I. Médiiatioru chrétiennes, Vil^ aa

a. Ibid,, i4.

ordre moral et divin d'où découlent avec la même régularité logique ce que notre esprit borné appelle grâce et miracle, et ce qu'il appelle nature.

La doctrine de Bayle est, quant au contenu, à peu près la môme que celle de Malebranche. Mais tout autres le ton et la méthode : au lieu de s'abandonner à la contemplation des lois universelles, il formule une règle critique : n'admettre comme miraculeux que les faits avérés inexplicables par la raison naturelle. Au lieu de découvrir avec extase au-dessus de la nature et du miracle un ordre éternel, moral et divin, il énonce une règle complémentaire : en cas de doute sur un fait miraculeux, n'admettre le. miracle que s'il est évidemment utile pour la religion ou le perfectionnement moral des hommes.

Un exemple, qu'il développe avec une complaisance peut-être maligne, fait ressortir le danger pour la religion de la méthode critique selon laquelle il établit sa doctrine si modérée du miracle.

Considérons ce texte de l'Écriture : « Indurabo cor Pharaonis », J'endurcirai, dit l'Éternel, le cœur de Pharaon!.,. Au sens littéral, il y a là l'énoncé d'une volonté particulière de Dieu^ intervenant pour changer le cours naturel des pensées du roî égyptien : miracle contraire à l'intérêt de la gloire divine, telle que notre jugement humain du bien et du mal nous permet de la concevoir. — Servons -nous de nos deux règles : s'il n'est pas avéré, comme fait certain et comme miracle, nous rejetterons ce miracle odieux : « Mais si nous avions une révélation expresse qui nous assurât que l'intention du Saint-Esprit a été que ces paroles fussent prises dans toute la rigueur de la lettre, l'Église ne manquerait pas d'y déférer, imposant silence à la raison, et lui démontrant que, puisque Dieu, qui est la règle et la source de la sainteté et de la justice, nous déclare qu'il a endurci le cœur de Pharaon a« pied de la lettre, cet endurcissement est un acte qui ne choque m sa sincérité, ni sa justice, ni sa sainteté ^ »

On n'est pas plus orthodoxe. Mais l'excès même de cette orthodoxie est inquiétant. Si la révélation nous obligeait à admettre un tel miraôle méchant, qui choque notre sens de justice, comment ne pas sonder celte révélation elle-même? Gomment