SAINT-SIMONIENNE

XP ARTICLE.

OARACTÈRES DIFFÉREKS DE LA POLITIQüE COMSTITU- TIOISNELLE ET DE LA POLITIQUE SAmT-SIMOMIENNE.

(II AVIItL 1831 . )

Par déférence pour les habitudes du public, nous avons intitulé jusqu’ici nos précédons articles économie politique , et cependant notre intention n’était pas de reproduire ou commenter , d’expliquer ou développer les ouvrages de Smith , Maltbus, Ricarïo ou de M. Say ; aujourd’hui nous pouvons imprimer a notre pensée le cachet qui lui convient en donnant a notre économie politique le nom de politique industrielle : nos premiers travaux nous autorisent à le faire.

Les. écouomistes, soit par adresse, soit par défiance de leurs forces ( nous parlons*des derniers économistes et non de ceux

de la secte de Quesnay ), ont prétendu qu’il ne faisaient pas de politique , que leur science s'inquiétait peu des formes du gouvernement, et qu’ils examinaient simplement comment les richesses je produisent, se distribuent et se consomment^ indépendamment de l’organisation sociale à laquelle sont soumis les producteurs, les distributeurs et les consommateurs. De là il est résulté que leurs travaux sont une perpétuelle abstraction mystique en dehors de toute espèce de réalité', véritable gym- ' . nastique intellectuelle qui a pu former de précieuses mécaniques pensantes , des logiciens serrés , des statisticiens d’une foudroyante érudition, des calculateurs achevés, traitant les hommes aussi bien que des x et des y, les manipulant comme vile matière, les faisairt mouvoir, dans leurs têtes et dans leurs livres , comme des machines ; mais il n'est pas sorti de leurs mains un se\xV praticien à vue large et généreuse, un seul directeur puissant des intérêts matériels des peuples, un seul politique , un seul gouvernant, qui ait poussé l’humanité dans la voie rnDUSTiuECLE avec la vigueur du génie.

Et en effet , que peut faire l’homme de génie qui part de cet axiome : Laissez faire , laissez passer? que peut-il ordonner , commander , diriger? Et,qu’est-ce que le génie , si ce n’est l’homme qui ordonne, commande et dirige?

L’économie politique se trausfonne donc pour nous en politique iHDUSTRiELLE , c’cst-à-dire que cette science a pour objet de déterminer quelles sont les comditions sociales au moyen desquelles les instrumens du travail, les produits du travail et les travailleurs eux-mêmes, seraient le mieux combine’s et divise's , et en un seul mot orgamisés. De ce point de vue, toutes les questions politiques qui agitent aujourd'hui les sociétés reçoivent une solution nouvelle; toutes peuventse rapporter à ce but, et cependantnousnoushâtons d’ajouter que ce point de vue serait incomplet, et pourrait conduire a de facile^

erreurs, puisqu'ea s'y plaçaut on n'embrasserait directement que l’un des aspects de la société , son aspect matériel ou in~ dustriel; par conséquopt il faudrait alors un effort immense pour y rattacher l’aspect intellectuel ou scientifique , on l’aspect moral ou vraiment vital de l’association humaine. 11 nous sufht de signaler ces trois faces de la vie sociale pour qu'on ne se méprenne pas sur nos intentions lorsqu’il nous arrive , pour faire comprendre la politique Saint-Simonienne ,

.de choisir plus particulièrement no^ exemples dans l’ordre in- t dustriel. Nous le répétons , chacune des trois htees de la vie sociale peut et doit servir à contrôler les conceptions que révèlent les deux autres ; en d’autres termes, la politique peut être conçue soit comme loi industrielle , soit comme la loi intellectuelle , soit enfin comme la loi morale de la société; elle doit exprimer la théorie et la pratique de la vie sociale ; elle embrasse les travaux des artistes et des sauans comme ceux des industriels; elle est enfin la règle des sebtimeks , des calculs et des actes de l’homme ; et si nous avons souvent employé, pour l’enseignement de nos vues politiques , des &rgumens empruntés à la série des faits industriels , c’était lorsque nous désirions surtout nous adresseï- aux hommes qui se sont occupés de la seule science où l’on ait cherché à coordonner d’une manière régulière les faits sociaux; à ceux qui ont étudié l’économie politique ou qui se sont livrés à la haute pratique des affaires industrielles. Aujourd’hui nous jetterons un coup d’œil rapide sur l’ensemble de la politique , afin de fevenir plds tard sur les détails avec de nouvelles lumières.

POLITIQVE CONSTITUTIONNBLLE.

. L’organisaûon commerciale et départementale, une bonne loi électorale, voilà certe; de grandes qiiéstions r qui pom-

rait en douter? Depuis quinze ans on ne parle que de cela et 3i\Xsüàe\aresponsabilité ministérielle; maisilparaît quecesont des problèmes que nos plus fortes têtes constitutionnelles n’ont pas encore pu resoudre. La raison en est simple ; pour organiser une commune , une province, un état, il faudrait savoir dans quel but commuh, social, la cité, le département et la société tout entière'doivent être organisés; de même que pour fonderune fabriqué, ilfautsavoircequ’on veut fabriquer ; sans cela, impossible de mettre chacun à sa place, de distribuer le travail* et les instrumens, de maintenir l’ordre, l’harmonie. Or c’est précisément ce but qui est inconnu a nos publicistes, ou plutôt celui qu’ils se proposent ( car l’homme ne marche jamais absolument sens but ) , loin d'être un motif d’association, d’union, est un principe de méûanceet d’hostilité. C’est toujours un sentiment d'indépendance et d’indmdualité, par conséquent d’isolement et d’égoïsme étroit, qui sert de base 'a toutes leurs conceptions. Il semble que , sans cesse poursuivis par le fantôme du despotisme , ils n’organisent un conseil municipal que pour résister au maw-e ; un conseil de département que pour se garantir du prefet , et iis regardent la chambre des députés comme une barrière aux envahissemens ministériels. On n’élève plus aujourd’hui de murailles autour de nos villes, on ne leur forme point une enceinte de fossés profonds, leurs remparts ne sont point percés de meurtrières et armés de coulevrines ; la guen'e, en un mot, n’est plus apparente, mais elle règne encore au fond des cœurs. Si la commune ne redoute plus le château , elle se met en garde contre l’hôtel-deville, et si la provipce ne craint point les exactions d’un cruel baron , elle se cuirasse contre les arrêtés de la préfecture.

Cette préoccupation , salutaire aujourd’hui , sans contredit, serait évidemment funeste si on la considérait comme étant a

jamais nécessaire, puisqu’elle atteste une déshannouie complète entre les gouvernans et les gouvernés. Cette désharmonie est le fait saillant des sociétés modernes , nous le savons fort bien; aussi explique-t-elle et justihe-t-elle à nos yeux l’incompatibilité radicale des théories actuelles du pouvoir et de la liberté. Mais il n’en est pas moins vrai que , ci les esprits sont tournés sans cesse vers la recherche des moyens X attaque ou de défense , il est impossible que leur activité puisse s’exercer , comme il le faudrait , a découvrir 1^ moyens d’uMon, ÿ ordre et de bonheur, qui sont indispensables à la vie sociale. Et en effet on peut dire que, dans un pareil état de choses , les hommes supérieurs "'s’emploient a des travaux de guerre , de lutte , de cMcane, qui , absorbant une précieuse quantité de forces vives , n’accroissent en rien les lumières et la richesse des peuples, et entretiennent surtout parmi eux des sentimens de défiance et de crainte, au lieu de resserrer les liens sympathiques qui devraient unir les membres de ces grandes iàmilles.

Supposons pour un instant que tous les hommes qui sont absorbés aujourd’hui par ce qu’on nomme la politique , et qui se considèrent à peu près comme ennemis nés le» uns des autres , soient délivrés de cette méfiance réciproque qui les divise ; supposons , par exemple, que nos dépntés et nos pairs soient les conseillers éclairés et dévoués de nos ministres ; que nos publicistes et journalistes, nos grands et petits électeurs , soient prêts à aider les mesures d’une administration paternelle et bienfaisante ; que nos conseillers municipaux et départementaux ne soient pas seulement les surveillans des maires et des préfets , mais bien leurs conseillers véritables , marchant vers un même but avec eux, les assistant de leur influence et de leur activité ; supposons , eu d’autres termes , qu’jl y ait confiance, accord et affection entre les gouvernans

Digilized by Coogie

et les gouvernés. L’hypothèse est prodigieuse, dira-t-on; die doit en effet paraître telle ; mais voyons les conséquences , peut-être seront-elles de nature a faire désirer sa réalisation , et alors le prodigieux , l'imaginaire , seraient bien près de s’évanouir pour faire place à la réalité.

Toutes ces forces, occupées aujourd’hui à se balancer, à se faire équilibre par envahissemens perpétuels , et , comme on l'a si bien dit, par bascule j pourraient être consacrées, soit à augmenter les connaissances humaines , c’est-a-dire à étendre le champ de la science , soit a accroître les richesses sociales , c’est-à-dire à perfectionner I’industhie ; et au milieu de ces travaux pacifiques, nos éloquens orateurs parlementaires , nos chaleureux tribuns de clubs et d’associations , nos littérateurs et nos poètes, qui s’accrochent aujourd’hui à nos âmes pour les déchirer ; nos artistes qui nous mettent sans cesse sous les yeux le spectacle du vice , du crime , dans sa plus monstrueuse laideur; enfin tous les hommes qui ont puissance d’ÉMOuvoia, Renseigner et d’agir, transformant leur paiole de haine, leur encre de fiel et leurs actes de colère, eu paroles de bienveillance et de paix , en baume excitant et consolateur, en actions généreuses, liantes, beli- GiEuSES , répandraient à flots sur les masses lenr enthousiasme. Ils les ressusciteraient par leur amour : car ils feraient revivre en elles ce sentiment divin qu’elles semblent avoir perdu , le sentiment de la vie sociale, celui qui attache le faible au fort par un lien puissant d’affection ; celui sans lequel il ne saurait exister ni ordre, ni hiérarchie, ni autorité, ni obéissance, ni pout^oir, ni liberté'; celui qui nous porte à chérir, à vénérer, ’a glorifier, l’homme qui nous aime, nous enrichit et nous élève.

Vous voulez donc , nous dira-t-on , que chaque citoyen soit prêt à se dévouer pour son maire , pour son préfet , pour

ses ministres et pour son roi? Nous ne voyons pas quel mal il y aurait a cqla i il faudrait s’entendre seulement sur ce que doivent être les maires , les préfets et les rois pour obtenir l’affection générale; Pour peu qu’on y réfléchisse, on verra bien que jamais société, petite ou nombreuse, n'a fait des choses grandes et durables qu’à la condition de marcher avec confiance à la voix de chefs habiles et puissans. Mais, d’ailleura, à quoi servirait d'argumenter sur pareille matière? N’est-on pas certain que, si de pareils chefs se présentaient aujourd’hui, la métaphysique constitutionnelle , avec ses garanties et sa pondération , avec son opposition systématique et sa bascule, avec ses fictions et son mysticisme , s’évanouirait comme une vaine fumée ? Ils en sont convaincus ceux qui redoutent ou ceux qui désirent que notre révolution de juillet se termine comme la précédente , par une dictature ; ils en sont convaincus aussi ceux qui conseillent au pouvoir de ramener la confiance en se montrant fort et énergique^ Le régime constitutionnel étant radicalement fondé sur cette idée qu’à la rigueur le chef de l’état peut être un soliveau, il s’ensuit que, dn moment où le chef n’est pas réellement un soliveau , du moment où il ne veut pas , comme le disait Napoléon dans un langage un peu brutal, être un cochon à V engrais y toutes ces petites combinaisons imaginées pour suppléer à son impuissance, pour se garantir de son incurie , pour se défendre de ses caprices , tous ces rouages compliqués du mécanisme parlementaire, toutes ces entraves et ces lisières le gênent, le fa-, tiguent ; il les brise, et le peuple s’écrie ■ Gloire à l’homme puissant !

Oui certes nous désirons ( et qui pourrait ne pas le désirer) que chaque citoyen ait confiance dans ses supérieurs, à quelque rang de la hiérarchie sociale qu’il se trouve placé ; nous le désirons, parce que sans cela il n’y a pour les nations

et pour les individus, ni bonheur, ni gloire, ni puissance! Nous savons pourquoi , depuis deux siècles , les peuples n’ont plus vu dans leurs anciens guides que des despotes , des tyrans , des oppresseurs , des ennemis de leurs progrès ; pourquoi la foi, ïhommage et Y obéissance n’ont plus été qu’œuvre servile ; pourquoi on n’y a plus vu la dévotion , le devoir et le dévouement; poiuquoi , entre les gouvemans et les gouvernés , on a senti qi^’il y avait la distance qui sépare les inr térêls rétro^ades des intérêts progressifs; pourquoi enfin les uns invoquaient en vain \ autorité, tandis que les autres ré-^ clamaient une liberté éphémère. C’est qu’en effet le pouvoir avait perdu la trace de l'humanité ; c’est que la lumière chrétienne, après avoir assez éclairé le inonde pour fiiire rougir l’homme de tenir l'homme en esclavage, s’était éteinte dans les mains de ceux qui , pendant quinze siècles , l'avaient glorieusement répandue sur la terre ; c’est que la noblesse et le clergé ne protégeaient plus, ne dirigeaient plus, ne gouvbh»a.iehx jdus ; et alors les peuples out dit : « Plus de noblesse j plus de clergé! » avant de comprendre qu’ils détruisaient, ainsi les conditious de Y ordre ancien, et sans s’inquiéter de Y ordre nouveâu qui devait GOUVERNER l’avenir. • ! .. n

Supposons donc que toute l’activité déployée pour soutenir uiipoui'oirsans racine dans le sol, sans appui dans les massesi ou pour défendre une liberté sans but social , sans direction commune , se transforme en puissance iniellecti/ielle ou industrielle , et en généreux efforts pour unir les hommes ; supposons que l’éducation horale, que renseignement des sc/eAcer et les travaux de l'industrie^ deviennent l’occupation de tous ces hommes qui se battent pour ou contre l’ancien régime , sans savoir quel sera le régime nouveau; suppasons que tout pe qui s’appelle libéral ou ultra , carliste ou républicain , lé.gitiiniste ou doctrinaire , soit digne de ne pas porter d’autres

noms que ceux £ industriels , de savons ou d artistes j ce qui aurait au moins l’avantage d’être clair et d’iudiquer une oeuvre; supposons qu’ils emploient leur activité à donner au peuple I’éducation et Y instruction , et a le diriger dans ' ses travaux; supposons que le peuple soit plus moral, plus éclairé plus riche ^ car ce serait une conséquence obligée de

ce que nous venons de dire : la société présenterait , on doit l’avouer, un spectacle plus satisfaisant que celui quelle nous offre aujourd’hui.

Nous le repétons, ces hypothèses paraîtront prodigieuses de noue part; et cependant qui donc n’a pas dit ou entendu dire de tous côtés : Plus de partis ; nous sommes tous Fra/içais; union et oubli ; la paix , la paix ! Ce qu’il y a de prodigieux , - c’est de supposer passible ruuion entre les partis, quand on n’apporte rien de ce qui peut faire cesser la désunion ; c’est de supposer possible l'oubli du passé, quand on ignore l’avenir ; c’est de supposer possible l’abandon des regrets et de la haine, quand on n’offre aucune espérance commune ; ce qu’il y a de prodigieux, c’est de supposer possible une conciliation entre les défenseurs d’un ordre social épuisé et les cnuemis de cet ordre, sans révéler aux uns et aux autres un nouvel prdre, où tous reçoivent la satisfaction de leurs regrets légitimes et de leurs répugnances plus légitimes encore.

Nous aussi nous disons, au milieu même du désordre qui nous entoure : « L’humanité a soif d’un avenir paciCque; elle est lasse de guerres civiles ou étrangères, de révolutions et de catastrophes sans cesse renaissantes , et si elle est euepre agitée de ces horribles crises, c’est qu’à tout prix elle ne veut pas retourner au passé; c’est quelle a le vague mais invincible pressentiment d’un avenir meilleur. Elle veut la paix , l'ordre, ruuion ; elle est prête à oublier ses vieilles querelles, à convertir l’éf>ée et le fer de lance en socs de charrue.

Mai» nos vœux pour son bonheur seraient stériles comme ceux des libéraux , des doctrinaires, des ultras de bonne foi , si nous ne lui dévoilions' pas cet avenir qu’elle rête , si nous ne lui disions pas comment il n’y aura plus de pnrlis en France, ni A' étrangers dans le monde J comment l’ordre, l’union , l’oubli du passé- et la paix pourront s’obtenir ; comment le pouvoir et la liberté pourront enfin être unis.