II. A

i-évélation de l’esprit incarné en elle, et qui se proclamé incessamment dans la beauté de l’univers.

L’Hermèa pélasgique nous est apparu sous un autre aspect , mais avec la même idée essentielle de l'esprit de vie, du principe vivifiant et ordonnateur de la matière, de la parole fécondante et sécourable , dans le second Mercure reconnu par Cicéron , le Mercure souterrain , qu’il identifie justement avec Trophonius, le héros nourricier et prophète de la Béoûe C’est Hermès Chthonius ou Eriehthonius , révéré sous ces noms en Attique , soit ooihmedieu, soit comme héros instituteur de l’agriculture. Nous avons vu maintefois que les divinités souterraines sont aussi celles qui donnent les richesses , dont la source réside avec elles au sein de la terre et se renouvelle sans cmse par leur opération. De là en principe l’Hermès dieu dii gain , parce qu'il favorise la production ; de là l’invention de l’agriculture, mère de tous les autres biens, rapportée à ce chef suprême des génies qui dispensent la richesse aux mortels. Hermès Chthonius ou Trophonius est identique à Jasion , qui de Cérès eut Plutus, comme le Mercure ithj'phallique eut, suivant quelques-uns, de Proserpine ou Daïra, le héros Eleusis, symbole, aussi bien que Plutus,, des riches produits de la terre*. Nous montrerons ailleurs comment toute la conception de l’autre vie se rattache à cette conception

> Cic. de N. O.. Md. C/. notre livre V, eect. II, ch. III, art. I, p.3i7*qq.

* Pansan. I, Atlic. , 38. EUutit, le ménie qne Bphus Evmtus et Provailut. Cf. Creozer ad Cic. de N. D. , p. 606.

(le l'agriculture et des dieux ou génies qui y président , chez les anciens Grecs. Qu’il nous suffise , à présent, de rappeler Trophonius se confondant avec Pluton, si voisin de Plutus, et rendant des oracle du sein des ténébreuses demeures Nous rencontrerons tout à l'heure l’Hermès Psychopompe ou guide des âmes, qui retrace jusque dans la mythologie populaire l’identité primitive des divinités agraires et des divinités infernales, et cette grande idée de l’esprit partout présent, partout agissant, au ciel, sur la terre et dans les enfers. ‘

Hermès, au premier abord, se présente en Arcadie avec des traits assez différens de ceux sous lesquels nous l’avons vu jusqu’ici. C’est le troisième Mercure de Cicéron, qui naquit, sur le mont Cyllène, de Jupiter et de Maïa, fdle d’Atlas et l’une des Pléiades. Il fut père de Pan , qu’il eut de Pénélope Cette paternité le désigne déjà suffisamment comme le dieu des troupeaux .et des pâturages , d’où lui venait l’épithète caractéristique de Nomios^. On lui donnait en outre pour amante la nymphe

' Ci^enut , p. 3a().

* Cic. de N. D. ibid. , cum Davis, et Creuzer. animadv. , p. 609 sq.

’ No'|aioç. Hoiner. hvmn. in Mercur. passim ; He.siod. Tlieogon., 444, ibi Schol. ; Apollodor. III, 10, a. ibi Ilejii. ; Cornulus de N. D. , cap. 16, p. ifiS. Non moins frequente est l’épitlièie , à ce qu'il parait, purement locale de KuXÀiivio; , la dieu du Cjllèue, sur laquelle il faut voir Eustatli. ad Iliad. II, 6o3 , XV, fîi8; Odyss. XXIV, I, coll. Spolin, Di.^serlat. de extrem. Odvss. parte, p. 38 sq. ; Apollodor. ibid ; Pausan. VIII , Arcad. , 17. Du re.xie, le.» pasteurs béotiens revendiquaient pour leur pays le berceau d’Hermès , qu’ils prétendaient né sur le mont Cérycium (Kvipaç; , près de * Tanagra, ville où le dieu avait deux temples, l’un comme xftcçope; ,

MVRE SIXIEME.

Polymèle (aux nombreux troupeaux) , de qui il aurait en Eudoros (le riche , le libéral) On ajoute que, pour se rendre maître de Pénélope , il dut recourir à des artifices magiques et prendre la forme d’un bouc Ainsi le voilà, dans les légendes arcadiennes , presque complètement identifié avec Pan, son fils. Mais qui ne reconnaît , dans le dieu-bouc , l’Hermès ithyphallique des Pélasges , principe de fécondité et source de toute vie , de la vie physique et animale aussi bien que de la vie intellectuelle.^ Ses rapports avec Pénélope ressemblent singulièrement à ceux dans lesquels nous l’avons vu plus haut avec Proserpine ; et quand Virgile , d’après les Grecs, raconte , au troisième livre des Géorgiques qu’un jour Pan , sous l’aspect d’un bélier blanc comme la neige , parvint à séduire la Lune, c’est une nouvelle et significative modification du même mythe Evidemment , il s’agit ici encore

porie-bèlier , l’antre comme irpcfiix°î» défenseur. (Pansan. IX, Bceot. , so et ai.)

I Uomer. Iliad. XVI, 179 sqq. De ce passage se rapproche natnrellemeot celui du livre XIV, 490 sqq. , où il est question de Phorbas ans nombreux troupeaux (itgXujit,Xcu) , aimé et favorisé d’Hermès entre tous les Troyens. D’autres amantes du dieu furent Hersé (la rosée) , qui lui donna Céphale , et Chioné (la neige), ou Philonis , qui devint mère d’Antolyens. plus loin , art. Il , et chapitre de Minerve, art. X.

* Lucian. Dial. Deor. XXII, t. II, p. 76 Bip. et ibi Hemsterhuis, p. Siy. II est bien clair que ce n’est pas précisément la Pénélope d’Ulysse, telle do moins qu’on la cont^oit d'ordinaire, dont il s’agit ici. é'oj. au reste , sur Pan , ses diverses généalogies et ses rapports avec Hermès , les développemens du livre VII , chapitre de la religion de Bacchus.

^ III, 391 sq., ibi Heyne , t. I , p. 5i3.

4 De ce genre était sans doute le Xoqot ou la tradition sacrée , rsp-

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CH. VI. HERMÈS Oü MERCURE. 677

du grand œuvre de la fécondation universelle par l’alliance des deux principes solaire et lunaire, œuvre dont Hermès-Pan ligure tantôt comme le médiateur, tantôt comme l’agent.

Symboles et légendes , tout concourt donc , en dernière analyse , à identifier les divers Hermès locaux de la Grèce avec l’Hermès-Cadmilos des mystères de Samotlirace, et celui-ci avec le Thoth d’Égypte ou de Phénicie. Les Phénéates arcadiens avaient , soit la tradition , soit le sentiment de cette identité , quand ils racontaient que leur Hermès (le cinquième Mercure de Cicéron) s’était enfui en Egypte, à cause du meurtre d’Argus, et qu’il avait enseigné aux Égyptiens les lois et les lettres K C’est le côté intellectuel d’Hermès, comme Pan en est le côté physique. Et ce côté intellectuel se révèle non-seulement dans Cadmu^, qui apporta, dit-on, l’écriture phénicienne aux Pélasges de la Béotie ’ ; mais dans l'arcadien Évandre , qui fit jouir du môme bienfait les barbares du Latium , et qui, comme Cadmus, n’est qu'iine personnification de l’Hermès pélasgique

portée dans les mystères de la Mire , au sujet d'Hermès et du bélier, dont parle Pausan. 11 , Coriotli., 3.

' Cic. de N. O. ibid. , Creuzer. animadv. , p. 6 1 1 , et.notre note to , dans les Éclaircissemens sur le livre 111 , 1. 1 , p. 856 , 863 , 865 , où ce cinquième Hermès (le second Tfaoth) est caractérisé selon la vraie doctrine égyptienne , aussi bien que le quatrième {quartiu Kilo pâtre , quem Ægypùi nefat habent nominare) , qui est le premier Thotb ou Hermès Trismëgiste. Ni l’im ni l’autre n’appartient donc originairement à la Grèce.

> f'ojr. liv. V, sect. 1, ch. 1, p. aSg ei-dettus , avec la note i sur ce livre , § I , à la fin du vol. Cf. même livre , ch. H , p. ag4-

^ Cf. liv. V, sect. 11, cb. 111, p. 444> 443, et liv. Vil, chapitre

LIVHE SIXIEME.

H. L'Hermè* helicuique , daoi le< traditions propagées d'Arcadie, et dcTcloppées par l’Épopée ; son caractère , ses attributs , ses épithètes et ses images. Le Mercure des Romains. Dirers rapports d'HermèS'Mercure avec l’Occident.

Maintenant nous allons voir la double idée d'Hermès , dieu de la vie physique , particulièrement de la vie animale, et dieu de l’intelligence, du génie inventif et créateur’, se retrouver à travers toutes les modifications qu’il eût à subir pour prendre place dans l’Oljmpe brillant de l’Ëpopée. L’hymne homérique qui lui est adressé et qui est le plus précieux de nos documens , le représente, dès sa naissance, comme un enfant merveilleux) fertile en détours, trompeur avec art, adonné au vol,

' ravisseur de bœufs, guide des songes, espion de nuit, * gardien des poites, et destiné à s’illustrer bientôt entre les dieux par ses œuvres. Né avec l'aurore, à raidi il faisait déjà résonner les cordes de la cithare, et le soir il déroba les bœufs du redoutable Apollon >.* Hésiode ou

de la religion de Bacchui, où le point de vue supérieur de Maïa et d’HerInès est plus particulièrement développé.

' ' Hermès est fils de Maïa , dit un ancien (Knstath. adOdyts. XIV, 435), ^là TÔ tv Çàoiî SffrjtTixov , et ^là -rè toû Xifou în-rriTuciv. Et Proclus (in Plat. Alcibiad. I, t. III , p. ag sq. , Cousin) rattachant à Hermès la science d’nne part, l’invention de l’autre , termine ainsi ; Ëx rüc Maiac irpoîàv, wap’ ip xpu^iuî x ÎTlrsett ttiv tûptoiv ifwpeÎTttt tcî; lauTOù, Tpo(p(|soi<.

> Hom. Hymn, in Mercur., v. i3-ig, et les ingénieux développemens qui suivent. Il faut comparer Apollodor. III, lo, a. — Voss a essayé de prouver {lUfritol. Drief I,g4sqq.) que l’hymne à Mercure est postérieur au tem|^ iTAIcée , qui le premier aurait repré-

l’auteur hésiodique du poème des femmes célèbres , mères des héros avait également chanté ce vol symbolique des bœufs d’Apollon , mais en l’attribuant à Hermès déjà grand. Quoi qu’il en soit , le dieu-volenr , traduit au tribunal de Jupiter, s’y défendit avec une éloquence pleine d’astuce , et le débat finit par l’échange voluntaire des bœufs contre la cithare qu’il venait d’inventer. Désormais dieu des troupeaux , comme Apollon de la musique , il reçut en outre de son rival la précieuse baguette du bonheur et de la richesse; baguette d’or, au triple feuillage, et d'une vertu toute magique*. Apollon néanmoins se réserva le don de lire dans l'avenir, niais en renvoyant Hermès aux Parques, pour le dédommager, ou en l’instruisant lui-même dans l’art de la divination par les sorts

santé sous les traits d’un enfant le dieit voleur des bœufs, liais si la forme poétique est récente , le fond mythologique est bien certaineqtent ancien, plus ancien qu’Homère Ini-raéme. .

* Le Catalogue des femmes, espèce d’Hééoogonle ,dont les grandes Éœées n’étaient , à oe qu’il parait, qu’un dps chants. Cj. Antonin. Liberal. , ch. XXIII ; Ovid. Met. II , 685.

' ' Hjunn. in Mercur., y. 539 sqq. Cette baguette (^âëds;,.d’où l’épithète si fréquente , è ./a bagueiu i or, donnée à- Hermès)

se retrouve , comme noos le verrons plus bas , et dans l'Iliade A dans rOdyssée, également avec une vertu magique:: Elle rappelle la merveilleuse baguette de Circé, dont Ulysse détruit les enclianlemens par le secours d’Hermès, plut puissant qu’elle sur la’ nature (Odyss. X, syy, 193, 3ig, 33i); et cette autre baguette que portent, dans l’Ancien Testament (Exod. VU, 9; Vlll, 5; IX, a3), Aaron et Moïse, aussi bien que le« magiciens d’Égypte. Cf. Banr, Sjfmbol. u.

, I , p. i3C sq. '

} Hymn. in Mercur., v. 55a sqq. , coll. Apollodor. lU , 10, a. En lisant, au veis 56a de l'hymne homérique, an lien de

Dans l'Iliade et dans l'Odyssée, aussi bien que chez Hésiode , Hermès apparaît encore çà et là comme le dieu bon , le dieu secourable , qui favorise l'accroissement des troupeaux et qui donne la richesse C’est en même temps le dieu à l’esprit avisé , qui inspire les œuvres d’adresse et les paroles de ruse*. Autolycus, grâce à lui, était devenu célèbre, entre tous les bonunes, par le larcin et le paijure^. Le petit-fils d'Âutolycus, l'artificieux

Hotpeu (comine Va fait Hermann , <Taprè« les plot graves autorités, p. 83 tqq. de son édition), il ne serait question , dans l’un et Vautre récit, que des sorts , auxquels président les Thries, nymphes du Parnasse, nourrices d’Apollon , qui sont évidemment les sorts personnifiés. Sipiai , ai irpÛTai pavrit;, xal vûuçai' xai aifMvnxat dit

entre autres Hesychius , /. v.

' é'or. les passages déjà cités ,p. 676 cinieuui, not. t ;joignes-y Odyss. XIV, 435 , où Hermès est associé aux Nymphes dans les offrandes d’Fumée. Cest Hermès axecxTira (Iliad. XVI, i8ô; Odyss. XXIV, 10) pour dxoxTimc , on encore âxoxwnsc , que les Arcadiens dérivaient d'un certain Âxaxo; , nourricier du dieu (Pansan. VIII , Arcad. ,36, coll. Spanheim ad Gallimach. Hymn. in Dian. i43); spicûvs;, iptsûvic; (Iliad. XX , 34, 7a ; ci~dettui, p. 3a8 , not. 3 ; et Creuser Meletem. I , p. 34) ; xtp^üs; , dans le sens le plus simple (Hom. Hymn. in Mercur. pusim, coll. Spanh. ad Callim. Dian. 68 , et al. ap. Creuser , iHd.). L’épithùte iptoùvio; est précédée de celle de oüxo; (Uiad. XX, 73, ibi Heyn. Obss. et Apollon, l^tx. ^om. , p. 618 , Toll.), que Von explique ordinairement par xparû; , le fort, le paissant, autre surnom homérique d’Hermès (Iliad. XVI , 181 ; Odyss. V, 49 , etc.) , la faisant venir de ooxü , mais qui pourrait aussi dériver de , et signifier le sauveur , le gardien des troupeaux (Welclter , ÆiiJtjl. Trilog. , p. 117; et ci-deutu , p. 819).

* Iliad. XX, 35; Hesiod. Op. 67 , 78. De là les épithètes de ô ostpo;, l’habile ; iroixtÀcixéTr,; , SoXic,;, arpo^aic;, dans l’un de ses sent. CJ. Spanheim ad Aiistophan. Plut., v. 11S8, p. 63G Ueq|^ , et «i-

UCMX/, p. 67a. .

^ Odyss. XIX, 395 sqq.

Ulyue , avait pour protecteur spécial le dieu fécond en ressources Lui-même , Hermès , donna des preuves nombreuses de son savoir-faire. C’est lui qui délivra Mars des chaînes où le retenaient les fils d’Aloéus *. Prêt, s’il l’eût fallu, à dérober le cadavre d’Hector de la tente d’Achille, il est choisi par Jupiter pour guider secrètement les pas du vieux Priam vers les vaisseaux des Grecs Alors il attache à ses pieds ses belles chaussures, ses chaussures immortelles et toutes d’or, qui le portent sur l’élément humide ou sur la vaste terre avec la rapidité du vent. Il saisit cette baguette avec laquelle il appesantit , quand il le veut, les yeux des hommes, et réveille ceux que le sommeil tenait endormis *. Ainsi se présente-t-il à Priam, sous les traits d’un jouvenceau d’illustre naissance, dont la barbe commence à pousser, et dans toute la grâce de la jeunesse.

Tel est l’aspect nouveau que revêtit peu à peu l’antique Hermès des Pélasges, dans sa transformation successive

' f'of. particalièrement le chant X de l’OdyMce. Notre livre VII , chapitre de la religion de Bacchus , fera ressortir des rapports pins profonds entre Mercure et Ulysse. Çf. ci-Jeuia, p. (>76.

* Iliad. V, 385. Cf. ch. IV, p. 646 ci-dessus.

^ Iliad. XXIV, s3 , 335 sqq.

< Cf. Odyss. V, 43 sqq. ; XXIV, i sqq.; X , 177 sqq. ; et la belle imitation de Virgile (Æneid. IV, i38 sqq.) , que nous ne pouvons nous empêcher de citer , en partie do moins , d’autant qu'elle prépare ce qui va suivre :

Tom virgam capit : hac animas ille evocat Orco Pallentes; alias sobTartara tristia mil lit;

Dat somniia adimitque , et Inmiiia innrie résignât.

Ilia frelus agit ventus , et turbida trauai rinbila.

68a LIVRE SIXIEME.

par les chants épiques des Achëens et des Hellènes. H devint le serviteur , le messager des dieux , particulière* ment de Jupiter*, et se modela de plus en plus sur le patron des hérauts qui remplissaient auprès des guerriers de si divers offices*. Mais à ce travestissement, à ce rôle en apparence subalterne du dieu de l’imelligence et de la parole médiatrice, continuent de se rattacher les idées les plus hautes , exprimées par certaines épithètes , ou représentées par certaines fonctions également caractéristiques. Le surnom de messager, de serviteur, si fréipiemment donné à Hermès , est presque toujours accompagné de celui de meurtrier d’Ar^us^, où se- révèlent ,

* Ce n’est guère que dans l’Odj ssée quHemiès commence à jouer

cerAie : dans l'Iliade, excepté le dernier chant, c'esi Iris qui porte les messages des dieux, qui annonce S la terre les volontés du ciel, comme l’arc-en-ciel dans la Genèse. Buttmann pense toutefois (Lexilog. I, p. ai7 sqq.) que l’épithète iftàxTopc; appliquée déjà à Hermès dans l'Iliade (II, io3 ; XXI, 497; ibi Heyn. Ohss. , t. IV, p. ail sq.), mais bien plus souvent, il est vrai , dans l’Odyssée , emporte l’idée fondamentale dn hiraut des dieux , du héraut par excellence (ô , venant , par Jtxxrup , non de , mais de Siâxa ,

d'ir.xu , (fiûxu , aussi bien que ^tïxovo;, et signifiant de même messager, serviteur (primitivement coureur, Aiè; rpoy^iç, ^tdxcvoc, a-pjtlo; , comme dit Prométhée chez Eschyle, eu parlant d'Hermès , et encore Stûv ÙTCTifim , V. 943 sq. , 956, 971 Wellauer). > ..

* De là Hermès échanson des dieux, du moins chez Sappho (Athen. V, 19a Cas.); et, dans l’Odyss. (XV, 819 sqq.), Ulysse faisant hommage , an dieu qui donne à toutes les oeuvres humaines grâce et renom , de différentes fonctions analogues, et plus ou moins subalternes , dont il sait s’acquitter avec dextérité. Cf. Hytnu- in Mercnr. , v. 108 sqq.

3 AistXTopo; Àp-jsiçovnK, Iliad. i. /. , coll. XVI, i8i;'Odyss. I, 38, et passim; Hymn. in Mercnr. , 73 , ibi Ilgen. , etc.

aussi bien que dans les légendes péiasgiques expliquées plus haut , ses rapports avec la lune et avec le ciel étoilé. La vache lo , en effet , et le vigilant Argus , qui a ses innombrables yeux fixés sur elle , ne paraissent pas être autre chose. Quant à Hermès , envoyé par le maître des dieux pour délivrer son amante de ce surveillant incommode , il ne fait , en tuant Argus , qu’accomplir la mission qui lui est confiée, de présider à l’alternative du jour et de la nuit, de la vie et de la mort'. C’est lui, d’ailleurs, qui, en qualité de héraut divin, parcourant incessamment l’espace, met en communication le del et la terre , le monde supérieur et le monde inférieur 11 assiste à la naissance de tous les êtres , des dieux euxmêmes et il est chargé de conduire aux enfers les âmes de ceux qui ont vécu \ Quelquefois il les en ramène comme il en ramène le sommeil et les songes , enfans dis la nuit*. De là les épithètes de conducteur des âmes ou des morts, de guide des songes , de dispensateur du som-

' GeUe interprétation dont Euripide (Pbœn. , iia3) et Macrobe (Sat I, 19) ont eu l’idée , et que Hcyoe adopte eu principe {u6i lup.) , est développée par M. Welcker, dan» son Æschjl. T'Hog. Promel/i., p. xag sqq. Elle nous parait beaucoup plus vraisemblable que celles qui ont été indiquées par Scbwenck, £t;ffloé. p. ia5,

et Baur , Sjmbol. u. , 1 , i , p. 193 sq.

s Superit Deorum gralut et imts, Horat. Carm.,I, jo, /in.

3 Par exemple de Bacebus et d'Hercnle: voj-. plus bas, p. 689.

4 II remplit pour la première fois ce râle dans l’Odjssée, XXIV, i sqq. C/. Sophocl. Aj., 83a; Euripid. Med., 754 (nop.naio;, viO(, p. 675 ei-detsui) ; Horat., I, 10 , 17.

^ Hygin. , fab. CllI , CCLI , ibi interpret. ; et Virgil. , ubi supra.

* Odyss. VII , i38 , ibi Scliol. Palat. ; Hesiod. Theog. , aia , 738,

meil', etc. De là encore ses rapports avec les l^arques, avec les divinités infernales , et ses attributions prophétiques *.

Le caractère le plus général d'Hermès, au moins dans la mythologie populaire, parait être celuid’un médiateur bienveillant, qui procure et favorite les communications, les déplacemens , les échanges, qui préside aux principaux rapports des hommes entre eux , au commerce , aux affaires, à tout ce qui fait le développement et le bienêtre de la vie. C’est lui qui montre la route aux voyageurs, qui les conduit et les escorte^. C’est lui qui se tient aux portes pour les garder, et qui les fait tourner sur leurs gonds , pour les fermer ou les ouvrir, selon 1er circonstancest. 11 est le dieu de la place publique, où triomphe la parole dans la lutte des opinions et des intérêts , où se tient le niardhé. 11 est par excellence , et dans

• TuxMîSliirfî; t , vixportjini; , ôvtip cire|A7co; , ijirtcSirr,;.

Eustath. ad Odyss. VIII, 378, p. 3ii Basil.

* Schwenck (o»»r. cité, p. ia3 sqq.) cherche A proiiTer l’idenlité primitiTe d’Hermés sooterrain. aateiir de la richesse, Psychopompe, etc., et de Pluton (ID.oÛTbiv, riXcuTs^o-nip) ou Hadèt (Ktint, kU, l’invisible). Il observe que , dans le comhat des Géans, Hermès porte encore le casque magique d’AIs (Apollodor. , I, 6, a), tandis que ce dernier, chez Pindare (Olymp. IX, 5o sqq , coll. Odyss. , XXIV, 5) , armé de la baguette d'Hermès , pousse les Ames des morts dans les sombres demeures. Cf. ei-detstu , p. fi^ç).

3 Èv^Jioî, rfryia^vioç, à-pÎTsip. Aristophan. Plut., li6o, !bi interpret. ; Pausan. , VIll , 3 1 .

4 npctntûXzit:;, erpcf xîoc , de (rrpo^û; , can/mrr , sens dilTérent de celui que nous avons vu plus haut, p. 68a , n. s. C/. sur cette épithète et sur tes suivantes , Aristopb. , ibU. , v. i ■ 5a sqq. , et les commentateurs déjA indiqués , éd. de Beck.

un sens précis, le dieu du commerce et du gain qu’il donne'. Il est, de plus, le dieu des gymnases et des exercices de la palestre, où se développent les forces du corps , où brille l’adresse physique ’. Car le physique et le moral se touchent par tous les points dans cette mer* veilleuse conception d'Hermès ; de lui relèvent également la souplesse de l'esprit et celle du corps. Sa statue se voyait à l’entrée du stade d’Olympie , et il était censé présider aux jeux qui s'y célébraient Quelques-uns vont jusqu’à lui en déférer l’invention et l'établissement , honneur qu’il partage ordinairement avec Hercule *. Nous avons vu , du reste , et jious verrons encore , dans la suite , quels singuliers rapports unissent entre elles ces deux divinités.

Hermès , dans les premiers temps, dieu de la musique, puisqu’il trouva non-seulement la lyre , mais les pipeaux rustiques devint ainsi le dieu de la gymnastique, partie si importante de l’éducation chez les Grecs, et bientôt le dieu de la rhétorique , cette gymnastique de l’esprit. L’art de l’éloquence se rattacha naturellement à l’antique divinité de la parole créatrice^, et toutes les autres manifestations , tous les procédés de l’intelligence, tous les arts et

' Àiopoïe;, i(4iroXaïs(,

* Ëva-(ùvio;. Cf. Eustath. in Odyss. VIII, a66, p. 809 Bat.

1 Païuan. V, Eliac. (I) , 14. Myrtile, écuyer d'OEnomaiis, ett vulgairement donné comme fils d'Hermès.

4 Oppian. Cyueg.,11, ay. Cf. Spanlieim et Bergler ad Aristoph. Plat., ii6a.

^ Hymn. in Mercur. , v. 5ia , coll. Apoliodor., III , 10 , a.

^ Hermès à la fois Xd^tc; et Xe-{o<. Cf. ei-d!uru/, p. 671.

toutes les sciences , à commencer par le langage et l’écriture , furent saccessiTement les inventions d’Hermès Ministi-e des dieux et servant du banquet céleste, il fut considéré comme l’instituteur du culte divin , comme le premier sacrificateur c’est à ce titre qu'il porte la patère aussi bien que le caducée En Attique , il passa pour l’aïeul des Céryces , famille sacerdotale , dont les membres remplissaient, aux fêtes dEleusis, les fonctions de hérauts et. de sacrificateurs , si bien que I hiérocéryx ou héraut sacré y représentait Hermès lui-même *.

En Arcadie, puis en Attique et ailleurs, les plus anciennes représentations d’Heri^ès furent des piliers carrés, d’abord de bois, ensuite de pierre , surmontés d’une tête barbue et caractérisés par le phallus Ces piliers appelés des Hennés , lors même que, plus tard, on les transporta à d’autres divinités , se voyaient dans tous les lieux où le dieu multiple qu’ils rappelaient était censé opérer par sa présence , dans les champs et sur les routes ,

' ' Diodor. Sic. , V, ^5, ihi interpret. Cf. Fabric. Bibl. Gr«c. ed. Harlets, I, p. 89-94.

> Diodor., ihiJ,\ Euseb. Præpar. Evang. ,11, i , coll. Hymn. in Mercur., ▼. ii5 sqq.

3 2iccv<^iicv , xTipûxttev — caductus. Cf. la figure indiquée pins bas , p. 689. Les hérauts (xiipuxtî) eurent , entre antres fonctions , dans l’origine , celle de préparer les sacrifices.

4 Cf. liv. VIII , sect. II , cb. T.

^ Terpâ^sc; ipqamx , âxuXst Ëf u.xî , quelquefois encore avec le piléos et un manteau. Voy. Pausan. , VIII, 3i, 3q, 48; I> >4; IV, 33; VII, aa, ay; X, la; coll. ïhucyd., VI , ay; Aristopb. Lysistr. • 1093, ibi interpret. Cf. O. Muller, Handb. der Arrhteol.,

sur les places publiques et dans les gymnases Peu à peu ces grossières images , qui se perfectionnèrent elles-mè; mes, firent place à la figure humaine de plus en plus idéalisée , et le vieil Hermès des Pélasges apparut aux premiers artistes comme il s’était révélé aux premiers poètes , sous l’aspect d’un homme fort et vigoureux , avec une barbe en pointe et de longs cheveux bouclés, la chlamyde ordinairement retroussée , le pétase ou chapeau à larges bords en tête , des ailes aux pieds et le ca> ducée à la main. Tel on voit encore le héraut divin sur une foule de monumens de l’ancien style*. Le caducée qu’il porte en cette qualité, ne fut originairement qu’une baguette d'olivier avec des bandelettes, auxquelles oh substitua plus tard des serpens entortillés autour .

’ On M rappelle les Hermès d’Aihènes , sur lesqaels Hipparquc , fils de Pisistrate , fit graver des maximes à l'osage dn peuple. On s'en servait aussi comme d'indicateurs sur les chemins et dans les carrefours , d'où les Hermès à trois et quatre tètes. (Plat. Hij)parch. , p. a38 Bekker; Philocbor. fragm. ,p. 4$ Siebelis;£nstath. adlliad. XXIV, 333 : Hesych. j. v. Èpp.).

> PI. LXVI. l; CVI, 4i3. 4i4;coll- pl- CVII, 4i5, avec l’explication. Le caducée est constant, les autres attributs varient. Les ailes aux pieds ouïes chaussures ailées , irripoWs trt^Oa, doivent être beaucoup plus anciennes dans la sculpture qu'on n’a voulu les faire. Cf. O. Muller, ouvr. c., p. 4i5 et 5o4.

> Ainsi l’explique, en partie d’après Bôitiger (Amaltb. , I , p. to4) . O. Millier lui-même. Nous renjarquerous toutefois avec un autre savant (Baur , Sjrmi. , II , i , p. 1 89) , que le caducée primitif ne semble pas pouvoir être distinct de cette baguette magique , d’où Hermès avait pris le surnom de Xfuos'f paittî (ci-dejsiu , p. fiyfl). Quant aux serpens , symbole ici de concorde et de prudence, ils jiaraissent avoir appartenu , dès le principe , comme emblèmes de la vie souterraine et de l'agriculture , k Hermès Chtbonins et Trophonius (Scbol. ad Aristoph. Nub. , 5o4).

MVRE SIXIEME.

Déjà , nous l'avons vu , chez Homère , Hermès se trans* forme en un jouvenceau , dont la barbe commence à pousser, et dans toute la grâce de la jeunesse. L’art s'empara tardivement de cette conception , et en vint à réaliser dans Hermès l'idéal de l'éphèbe beau de sa vigueur, comme le faisaient les exercices du gymnase. On reconnaît à ce caractère de force et de souplesse à la fois , à la grâce virile de ses traits , à ses cheveux courts et crépus, quelquefois encore ombragés du pétase, à sa chlamyde ordinairement rejetée en arrière, ou bien roulée autour de son bras gauche, le dieu désormais imberbe de la gymnastique. Telle paraît, entre autres, appuyée contre un tronc de palmier, symbole de la victoire, la fameuse statue que l’on a long-temps prise pour celle d'Antinoûs '. Hermès, dieu de la parole, ne diffère guère du précédent que par son attitude d’orateur*. Comme dieu de la musique, il a près de lui la tortue dont il forma la première lyre Mais c’est surtout le messager des dieux que les artistes , ainsi que les poètes , se sont plu à représenter avec des attributs caractéristi- ^ques. Sa taille est plus élancée; il porte de petites ailes, non-seulement aux talons, mais à la tête, à son pétase, par fois à son caducée; il est toujours en mouvement , presque toujours debout, et, quand il se repose, on voit encore qu'il va partir Dieu du commerce et de la ruse,

•PI. CVil, 4i6,cotl. CVI. 417.

• PI. CXLVllI, 4«tt . avec l’explicstion.

^Ibid., ooll. LXVIII, a53,y, et «urtoul Mds. N«p. , 1 , 54 ; Haaois Ponipcî, II, p. 3.

4 PI. CVn, 4<9 , coll. CXI.VIII , 4i«.

dieu fripon , Hermès prend quelquefois aussi, sur les monumens , la figure d’un enfant , qui , d’un air malin , dent un doigt sur sa bouche, et, dans l’autre main, une bourse'. Habituellement ses traits respirent la finesse et la bienveillance ; sa tête légèrement penchée marque la réflexion , et tout son idéal est un merveilleux assemblage de beauté physique et de dextérité d’esprit.

Hermès est figuré avec l’attribut du bélier, soit comme dieu des troupeaux, soit comme auteur des sacrifices; et c’est à ce dernier titre, avons-nous dit plus haut, qu’il porte la patère*. Comme Psychopompe, ou conducteur des âmes , on le voit assez fréquemment sur les bas-reliefs des tombeaux^. Du reste, il assiste à la vie et à la mort tour à tour, quand il reçoit Bacchus sortant de la cuisse de Jupiter, Hercule du sein d’Alcmène, et quand il pèse les âmes d’Achille ét de Memnon^. On le rencontre dans une foule d’autres compositions, où tantôt il fait l’office de guide des dieux et des hommes , tantôt favorise , en gai compagnon, leurs projets amoureux ^

C’est ici le lieu de se rappeler le rôle que joue Hermès dans les amours de Mars et de Vénus Lui-même il parvint au comble de ses vœux en s’unissant à la déesse; et

• PI. CVI , 4*0» coll. CXCV, 6yo ; CVII, 4a3 , 4a4- La bourse est UQ des ato-ibuts 1rs plus recens d'Hermès , souvent même une resiaoration toute moderne.

' PI. CVI , 4** , coll. 4** a . et ci-Jeuus , p. 686.

i PL CUI, 4*i ; CLVII , CLVIU, 6o3, 6o3 ; CCXXVIII, 7-3, et la belle pierre gravée , CVII , 43 1 a.

4 ex , 43a ; CLXXV, 653 ; CC.XXXVI , 81 a.

» Par ex. , CXCI, 679 ; CLXXIV, 65a . etc.

•> Liv. V, sccl. I , cbap. II , p. 3oo, ei-dcssui, coll. pl. XCV, 38o.