I.ITRB SIXIÈME

Quant à l’enlèTement de la jeune Hérë, c’est nn véritable enlèvement de Cora ou la vierge par excellence (Proserpine). Junon est ici la même que Proserpine, et Jupiter est ce Zeus souterrain, bien connu d’Homère*. Dans les antiques Héraclées , il était aussi question d’une Junon souterraine ou infernale, comme il est permis de le penser, quand on voit, chez le même Homère, liera blessée par Hercule a la porte des morts *. Hcra est ici l'alliée et la compagne de Hadès ou Pluton. Quant à Hercule, c’est le même qui combat Busiris, qui lutte en faveur de la lumière, et contre lequel sont conjurées toutes les puissances du sombre royaume. Lorsque les jours raccourcissent et que la terre semble tomber de plus en plus dans l’empire des ombres, Junen aussi passe sous la domination de son ténébreux époux. En Egypte le taureau d'Isis était couvert d’un voile noirj en Grèce Junon-Isis ou lo se dérobe elle>niême aux regards et va s’unir avec Jupiter souterrain^.

Mais par cela même Junon s'éloigne du Jupiter céleste. Plutarque nous a conservé à ce sujet une tradition fort expressive et qu’il explique fort bien lui -même 4, Junon, ne pouvant s'accorder avec Jupiter, prit le parti de s’en séparer. Celui-ci fort embarrassé va trouver un

* Iliad. IX, 45 ^. Pauson. II, ï 4, et p. 54g.

* Iliad. V, 3gï «qq. C’est ainsi que Wolf et Vosj entendent le vers 3g7, d’après les autorités les plus imposantes chez les anciens. Heyne n'est point de leur avis ; mais ses observations n’en méritent pas moins d'étre lues , tom. V, p. 77 sqq. de ton édit.

* Cf. tome I*', livre III , p. 438 sqq. , 460 , 5i3.

4 Ap. Euseb. Preepar. £v. III, p. 83 sqq., fragni. p. sqq. Wytleiib.

CH. II. HÉaÉ OD JONON. 609

certain Àlalcoménes < , qui lui donne le conseil adroit de tromper sa femme en faisant mine d’en prendre une autre. Jupiter, avec le secours de son conseiller, coupe un grand chêne, le taille en forme humaine, le pare de tous les omemens d’une fiancée, et lui donne le nom de Dédale. Déjà l’on chante l’hyménée, déjà les nymphes Tritonides apportent l’eau où doit se baigner la fiancée prétendue , déjà la Béotic apprête et les flûtes joyeuses et le banquet solennel. Junon ne peut tenir à ce spectacle; elle vole du haut du Cithéron au milieu d’un nombreux concours de femmes Platéennes, et découvre bientôt la fraude. La colère et la jalousie font place au rire et à la joie ; Junon elle - même veut conduire à l’autel sa rivale ; elle fonde en son honneur la fête appelée Dædala, et, cédant néanmoins à un dernier mouvement de jalousie, elle finit par livrer aux flammes cette vaine et froide image. Ce mythe , un peu sauvage et d'une liberté toute populaire, porte en lui* même les traces de ce temps antique des Pélasges, de cette époque reculée où les fleuves, dans la Grèce moyenne, n’avaient point encore pris un cours régulier, et où les canaux du lac Copaïs ne déchargeaient point périodiquement cette masse dVeaux qui menaçait à tout instant d’ensevelir le pays =*. Alors le Jupiter céleste cherchait vainement son épouse terrestre , cachée sous les ondes

> Ce nom , qoi rappelle une antique aille de Béotie, rapproche en outre Héra et AthtiDa ou Minerve, aumommée AlaXeominitn»* , comme nous le verrona au chapitre de cette dernière divinité , art. V, fin.

* y. Ritter, yorhalU , etc. , p. 898 sqq. — ^ O. Müller, Ortko* mr/io/, a , p. St iqq. (J. D. G.)