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1 1 ) «'exprime ainsi : Ideo Itfercurius quasi inediüs' ttirrenii appetlnluf , quod sermo currat inter homines médius. — Ideo et mercihus professe , qitoeC inter vendentes et ementes sermo fit meditii. L’ëtymolo^le est absurde, mais le fond de l’idée n’en est que mieux saisi. ’

‘ Ovid. Fast. V, 663 sqq.

* Cet hymne parait être une imitation d’Alcée , partielle du moins. Cf. Mitscherlich ad Horat. Carm. I , lo ; A. Matthix Alcæi reliq. , p. a4 sq.

• * Macrob. Sat. 1 , 1 3 . Cf. ci-dessus, p. 5o4,n. 6.

^ Cf. l’art, précéd-, p. et Schwenek, ouvr. c., p. lai.

’’ Dionys. Halic. A. R. II, y. Cf. ci-dessus, p. 486, 4ÿ5.

du double rapport tjui existe, d'une part, entre lëOieu- Borne et la forme antique desi.Hermès^ d’autre part, entre le* noms Hermès, Turms, Terminus, et le mot grec Herma , signifiant base , appui , colonne Peut-être , comme on l'a pensé , le nom latin Mercurius , ramené à son étymologie la plus générale >, n’a-t-il pas au fond un sens différent. Mais peut-être aussi est-ce la notion fondamentale d'Hermès-Mercurej quij par la diversité de ses applications, a produit ces coïncidences et de mots et d’idées’. .

Si l’on en croit les historiens Romains, le euhe de Mercure. ;aurait été. en grand honneur dans l’Occident, chez less Germains et chez les Gaulois. Ceux-ci , au rapport de César h révéraient en lui l’inventeur de tous les arts, le guide tutélaire des hommes sur les chemins et dans les voyages, la somee féconde de la richesse et des produits

• Épu.tt (et non pas Éfu-*). C}. les Éclaircissem. du liv. III, tom. I'% p. SSï.

* La racine indo-germanique Itferlen , d’où Uark , limite, frontière, et le franqais marquer. Cf. Baur, Symbol. II, i, p. i46.

’ Le nom , aussi bien que la notion A'Hermii , nous parait se rapporter avec le plus haut degré de probabilité à la parole, soit comme expression , comme manifestation de l’intelligence ; soit comme lien . comme moyen de communication, comme terme de comparaison général pour tout ce qui indique et distingue , rapproche et sépare , unit et soutient, etc. Nous le dérivons donc de 'fpts , ttpu , d’où £p- [iü; , ipp* , comme de sera sermo. On voit que réellement les idées de parole , lien , limiu , à la fois indice et soutien, se confondent par les mots même destinés è les rendre. Menuriiu , l’indicateur , le mar; chand , le coureur, n’a , dans le fond , ni une autre étymologie ,.ni un autre sens. CJ. Lennep et Scheid , Etymol. Ling. Gr. , p. ai i . coll. 196.

4 De Belle Gall. Vl.r?.

CH. VI. HERMÈS OU MERCURE. ÔpS'

du négoce. Suivant Tacite les Germains lui immolaient des victimes humaines , comme les Gaulois à Teutatès , tour à tour leur Mars , leur Hercule et leur Mercure. On veut que Tentâtes soit le même que Tkeuth ou Taaut , et qu'il ait été importé dans l’Europe occidentale par les Phéniciens , aussi bien que cet Ogmios , dieu de la guerre et de l'éloquence à la fois , qui entraînait les hommes attachés par l’oreille à des chaînes d’or et d’ambre , sortant de sa bouche». Sans entrer ici dans l’examen de ces questions délicates, nous nous bornerons à rappeler l’observation faite dans un de nos précédons livres, que, chez les Romains eux-mêmes , Hercule et Mercure avaient plus d’un rapport, soit entre eux, soit avec le dieu Mars^. Comme les Romains juraient par Hercule, les rois des Thraces, qui se prétendaient issus d’Hermès, juraient par ce dernier^, et les Athéniens gardèrent cet usage*, où reparaît, sous son aspect le plus moral, le di'eu instituteur de la parole, ce lien sacré de la société humaine®.

' De Mor. Germ. IX , coiL Lucan. Pbars. I, 444 j. DactaRL Inst. I,.i.

» Cf. km. Thierry , Hi.'it. des Gaulois , tom. II , p. 78 ; Michelet , Hist. de France, tom. I*', p. 4 i sq.

* Liv. IV, chap. complém., p. i 38 ci-d(stu 3 . Cf. Baur , Symh. II, i ,

p. 147 sq. '

t Merodot. V, y. ’ ’

* Spanhcini ad Aristoph. Nub. ia 3 ç> , al. iii 3 .

® Plus eucAre que dans les chapitres de Mars et de Venus, nous avons été abandonnés dans celui-ci à nos propres forces , le texte de M. Creuzer nous ayant à peine fourni quelques indications, sans aucnn développement. Tfous avons mis à profit les ouvrages fréquemment cites de Schwenck, Baur, O. Miiller, etc. , tout en eberebant à ne point nous ccarlcr des idées fondamentales de notre auteur.