CH. VHI. PALI.AS-ATRÉNK OD MINERVE

gè» , l'antique symbole des inondations , c’est alors que Poséidon, le dieu des eaux, dominaient sur là Béotie et l’Attique à la fols; qiie Cécrops, le fils de la terre, à la double nature, régnait, dans le premier de ce» deux pays, sur les villes primitives d’Orchomène, d’^léiisis et d’Athènes, et que Minerve, dont il institua le culte, était adorée sur les bord» du fleuve Triton , en Béotie. Mai» quand la nuit fut dissipée, et que Jupiter, le grand corps de la nature, s’unissant avec le Jour, eut engendré le dieu du feu céleste, qui à son tour s'unit à Athéné, la déesse de la lumière et de la chaleur; et quand de ce dernier hymen fut né le puissant dieu du soleil : la terre ayant été desséchée , Erichthoniu» , l’homme de la terre et de l’agriculture, put enfin diviser ses sujets en quatre tribus, dont l'une porte le nom du dieu des eaux , et les trois autres ceux des dieux de la lumière. Maintenant Jupiter prend son rang en Attique comme chef de la cité '; Poséidon est réconcilié avec Athéné, qui donne son nom à une Athènes nouvelle et devient l'épouse de ’^ulcain. Ces quatre divinités se partagent la tutelle de la population entière. Quant aux associations religieuses, aux confréries on Phratries , elles sont placées sous la protection , de Jupiter et de sa fille. Tous deux s’appellent dieux des Phratries, et Apollon, père d’ion , se nomme le dieu des pères, des ancêtres, et le chef des familles^.

' È{)xiïo( , noXteû;. Cf. liv. VI, chap. I , art. III, p. 557, 564 S(J.

ci-desaui.

> naTpüoî , dpx.’nyt'TiK. Cf. p. ia3, 564 et 565 efdessusf avec la n. I au bas de cette dernière , où il est question d’une Athéné qwr.Ttâç, protectrice des familles (qs'vji) comprises dans les phratries.

II est possible que ces traditions et toute cette généalogie aient été embellies par les poètes; mais ceux-çi n’en furent point les inventeurs; elles reposaient sur la base profonde de l’antique religion naturelle du pays, et le sentiment pieux des peuples les avait dès long-temps adoptées. Elles représentent au vrai l’histoire de la première civilisation de l’Attiqué. Une première génération de puissances célestes en produit une seconde, qui donne naissance à une troisième, afin de consacrer la terre et les habitans divisés entre toutes. Nous avons trouvé en Egypte une succession semblable d’émanations divines. Les premiers souverains de cette contrée avaient été également des dieux. Le dieu précédent absorbe toujours le suivant en soi-mème, et ce phénomène présenté sous des couleurs humaines, c’est une mort divine, un tombeau divin. Neith-Isis meurt , elle est ensevelie dans le temple de Phtha, qui en qualité de seconde puissance est son époux, et comme première son père. De même Osiris ou Horus, qui le reproduit, avait sa sépulture à Sais, dans l’enceinte du temple de l’Athéné égyptienne, où l'on célébrait une fête des flambeaux en l’honneur de cette déesse, où , sur un lac sacré , l’on représentait dans un mystérieux spectacle la passion et la mort d’un dieu , où s’élevaient en l’honneur du soleil de gigantesques obélisques'. Mais ni Osiris ni Horus, l’Apollon fils de Minerve*, ne sauraient mourir pour toujours; images

' Herodot., 11 , 5 g, 6a , iyosq.,il>i Bæhr. — Cf. Uv. lll,p. 4^9, ' ’ 5 i 4 , 319; et les Éclaircissemens , p. 88 1 du tome 1*'.

* f'o/. la n. I , p. 7 15. Toute cette série d’émanations est présentée