CH. VIII. PALI. AS- ATHÉNÉ OU MINERVE

IV. Religion du Pallcdium, combien antique et répandue; à Rhodes avec Danaüs et les Oanaides , à Troie , k Athènes ; rapprochement de Cérès-Thesmophore et de Pallas-Athéné , tribunal près du Palladium d’Athènes ; divers autres Palladiums ; rapports pos« sibles du culte de Minerve avec l’Ass^^rie et la Perse , plus certains avec la Phénicie par l’intermédiaire de Cadmus.

De l’Egypte et de la Libye, suivons cette religion dans sa marche ultérieure, le long des côtes de l’Asie- Mineure et vers celles de la Grèce. Danaüs de Chemmis , en Egypte , est forcé de fuir au-delà des mers, pour dérober ses cinquante biles aut poursuites des cinquante fils d’Égyptus. Minerve seconde son entreprise , et lorsqu’en Argolide quarante-neuf des poursuivans sont tombés sous les poignards d'autant de Danaïdes; lorsque leurs têtes ont été plongées dans le lac de Leme, c'est encore cette déesse qiii, de concert avec Mercure, se charge de purifier les vierges meurtrières'. Ce lac qui reparaît, en rapport avec l’idée de tête comme le lac Triton; Lyncée aux yeux de lynx, seul sauvé entre les fils d'Égyptus; ce nombre cinquante-deux fois répété, ces traits et beaucoup d’autres évidemment symboliques , montrent que le mythe des Danaïdes prit son origine dans un calendrier figuré, ou du moins passa par le milieu d’une théorie de la lumière toute hiéroglypliique*. Mais ce que nous voulons surtout faire remarquer ici ,

' Herodot. , II, 91, VII, 94; Apollodor. , U, 1, 5, iii Heyiie , p. Jo5 sq.; Diodor., V, 58; Mezüiac sur Ovlde^t. II, p. V . 8i.

’ Cf. les développemeus , liv. VII, chapitre de la DocU'iue des Mystères; et liv. VIII , chapitre des Mystères de l’Argolide , avec les. planches citées là même.

LIVBE SIXIÈME.

c’est que, comme dans le mythe de Minerve, il y est question de virginité menacée et de fuite. Ainsi les Danaïdes partagent le sort de leur divinité tutélaire. Celle-ci les sauve cependant; elles échappent aux enfans d’Égyptus, qui les poursuivaient comme les éperviers poursuivent les colombes, pour nous servir de l’expression d’Eschyle* ; et enfin elles touchent au port delindos, dans nie de Rhodes. A peine, ont-elles posé le pied sur la terre-ferme , qu’elles s’empressent d’élever un temple et une statue à la déesse de toute stabilité Cette statue de la Minerve de Eindos est citée parmi les plus anciens ouvrages de l'art des Grecs; elle était extrêmement grossière et ressemblait, selon quelques-uns, à une colonne ou à une pierre conique^. §ouvenons-nous, au reste, que Rhodes fut une des contrées habitées par les Tel-

' Prometh., 857 Schütz., 881 Boissonad. Il faut lire tout ce beau passage.

> Herodot., II , 1 8a , et , avec une légère modification , Diodor. utn sup. Cf. Bæhr et Wesseling.

^ Callimach. fragm. CV, p. 477. il>i Bêntley et Emesti; Toup ad Longin., p. 365; Wytienb. ad Plutarcb. fragm. , p. 768; Heyn. Opusc. Academ., vol. V, p. 345. — Cf. ci-destus, p. 5g5. Evidemment il s’agit encore ici d’un simulacre en bois, et il faut garder dans le fragment de Calbmaque Xetov , qui s’explique à merveille, comme l’a senti O. Millier {ArcUotologie, p. 43), mais que ne parait pas avoir compris, tout en le retenant , Sillig {Qatatog. Arttfie., p. 4aa sq.). Fr. Thierscli (^Epoch. dcr UiU. Kuiuc, a* édit. , p. ai sq.) a de nouveau tourmenté ce texte, en lisant Xâav 8féTo^, .au lieu de Xâav iSoi ou xicv’ iSof, proposés par Toup et Bentley. 11 ii’y a nulle contradiction dans les vers de Callimaque sainement interprétés, tandis que ces prétendues corrections en forment une des plus choquantes avec le sens général du passage de Plutarque (ap. Euseb. Pifepar. Ev., III, 8), où ces vers se trouvent encadrés. C’est *X qu’a parfaitement vu Heifler, Die üeiarrdituste au/ Elwdiit im Al-

• CH. VIII. pai.i.as-athenf, ou minerve.

chines, dont elle porta même le nom*. Suivant une tradition précieuse, ces antiques et puissans artistes auraient les premiers érigé une idole en l’honneur d’.'Vthéné Telchinia, c'est-à-dire magicienne' ; car les Telchines étaient' magiciens et communiquaient à leurs ouvrages une vertu magique. C’est aussi comme un cercle magique de Palladiums que nous allons voir s’ouvrir sur les côtes de l’Asie-Mineure.

Un grand nombre de villes dans l’ancien monde se glorifiaient de posséder le Palladium, et y voyaient un gage de leur prospérité Pallas, disait un mythe auquel nous avons déjà fait allusion jeta le Palladium du ciel sur la terre. Ilus le trouva devant sa tente, après avoir imploré de Jupitef un signe favorable pour fonder la ville qu’il appela de son nom. Cette image sacrée, tombée des sphères célestes, avait en soi une vertu solaire. C’est du ciel que viennent la vie et l’immortalité , dont le Phallus est un symbole. Le Phallus, en tant qu’il représente la vie éthérée des dieux, appartient au point culminant du ciel, où réside la pure et sévère Pallas. Il descend sur la terre, selon que Jupiter, dans ses colÉieils suprêmes,

terthumr., II, p. 8 sq. .disserlation dont le second cahier est consacré à la Minerve de Lindos. (J. D. G.)

' Liv. V, sect. I , chap. II , p. aSo sqq. ci-detsus.

> Ou sorcière, ^otoxacvcu, d’après l’explication de Nicolas de Damas lui-méme (p. aSa , ci-dessus). Ou pourrait à la lettre entendre jalouse; mais les deux idées rentrent l’une dans l’autre.

* yoy. les Mémoires de Fontenu et de du Theil, dans lé recueil de l’Acad. des Inscripl. et Belles-Lettres, t. V, p. a6o sqq.; et t. XXXIX, p. a 38 sqq.

< Art. I , p. 7 1 1 ; II , p. 719 , ei-dessus.

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veut accorder la durée à l'existence matérielle , aux ville» et aux choses humaines en général. Alors , comme il doit manifester ici-bas le principe de vie incorruptible et indestructible, c’est sous l’image d’une viergë pure, sou» celle de Pallas qu’il est consacré. Le Palladium était un être tout mystérieux. Quiconque osait porter sur lui un oeil téméraire perdait la vue. Du reste, il était difficile de le reconnaître au milieu des statues pareilles dont la défiante prévoyance des rois et des prêtres l’avait entouré. C’est ce qui rendait presque impossible son enlèvement , dont l’heureuse entreprise fut regardée, avec raison, comme le fait le plus important et le plus décisif de la guerre de Troie'. Le Palladium de cette ville avait, diton , trois coudées de haut ; ses jambés étaient collées l’une à l’autre, comme dans toutes les plus anciennes idoles; il tenait la lance levée dans sa main droite, dans la gauche la quenouille et le fuseau. Heyne pense que la. statue qui nous est décrite sous ces trait», par Apollodore % n’était point le Palladium primitif, beaucoup plus simple et plu» grossier, que l’on supposait tombé du cieP. San» entrer dans cetj^ discussion , nous ferons observer qu’en

’ Voy., iur ce (ait, la tradition cnriense rapportée dans Conon, cap. XXXrV, p. 3o sq. Kann. Cf, Spanheim ad Callim. Hymn. in Pallad. , V. 3ÿ, p. 65o sqq.; Heyn. Excurs. IV '* et IX ad Æneid. , II, p. 33o et 343 sqq.

’ III, n, 3, iii Heyn. Observ., p. ag6, coU. Muller Æginet., p. no.

3 Ce qu'il y a de sûr . c’est qne les Palladinins connus en Grèce avaient pour sedls attributs ta lance et le bouclier, tels que les porte encore, sur les monumens existaus, le Palladium troyen ravi par Diomède, roy. no» pl. CCXVII, 777 , CCXXX, 776 ; CCXXXV. 779: CCXLIV, 778, 78o,etc. (J. D. G.)