CH. VIII. PALLAS-ATHÉDÉ OC .MINERVE

la Gorgone ou aux Gorgones; car il est triple ccimne elles et comnie Minerve; il a trois pliases et deux aspects, l'un obscur , l'autre lumineux. Naturellement ami des ténèbres et du détordre , il lui faut un esprit de lumière et d’ordre pour le purifier et le diriger, le dompter et le soumettre à la règle 11 lui faut une véritable lodatme, capable de dompter lo , la génisse errante de la lune , de veiller sur elle et de conduire ses pas C'est ce que ne sut pas faire la fausse lodamie : elle aussi , elle voulut sacrifier à la lumière ; mais le courage lui manqua pour consommer ton œuvre ; elle ne put vaincre le ténébreux égarement qui s'empara de ses sens; elle ne pot soutenir le regard affreux de la Gorgone et devint une froide pierre. La matière l'emporta sur l'esprit , l'obscurité Sur la lumière, lodamie, semblable à la lune ténébreuse, n’est plus qu’un corps opaque, incapable de se régler lui-même. Mais jusque dans sa triste métamorphose, elle conserve son premier penchant pour la lumière, elle la demande, elle l’obtient^.

Voilà donc une doctrine de lumière et de purification par le feu , cachée sous le voile transparent des fables et des cérémonies relatives au culte béotien de la Minerve Itonienne. On y remarque encore plusieurs traits qui rappellent les religions de la Perse , par exemple , Cliry-

‘ Cf. liv. V, sect. I, cfaap. II , p. ayS, ci-dtssut.

* lu fut primitivement un nom de la lune, et l’on saisit son rapport avec celai de Ic^ocptis, analogue à timoJaitcia.

^ On peut comparer les mytbea analogue* de Diorphu* , ne d'un rocher, et de* vaches de Mycenès,liv. Il.cbap.V, p. 371 du tum. I*"; liv. IV, chap. V, p. 160 sq. de ce tome.

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saor, l'homme au glaive d’or, qui, avec le cheval ailé Pégase, naît de la tête de Méduse, au moment où la Gorgone succombe sous les coups de Persée Si Minerve elle-même n’a point un glaive d’or, du moins un ancien poète lui donne une cuirasse d’or , un autre un casque d’or*. Nul doute qu’ici l’éclat des armes, comme le feu qui dans Homère resplendit de l’armure de Diomède , de ce héros chéri de Minerve qui dissipe les ténèbres répandues sur ses yeu'x j nul doute , disons-nous , que cet éclat et ce feu, pareils au glaive flamboyant de l’Écriture, n’expriment la splendeur invincible, immortelle de l’esprit, qui lutte et combat incessamment pour faire prévaloir la lumière

Plutarque nous a conservé un récit bien propre à jeter un nouveau jour sur le caractère antique et mystérieux de la Minerve qui nous occupe. Un certain Phocus, Béotien, avait une fille nommée Gallirrhoé, dont la sa- ' gesse n’était pas moins remarquable que la beauté. Elle ! était recherchée à la fois par trente des principaux jeunes

' Hesiod. Theogon., t. *77 iqq. Cf. liv. IV, p. 161 , ci-dettus. — Tout ce mylhe si antique et si profondément symbolique de Persée et de la Gorgone , déjà touché au liy. IV et dans la not. 1 1 , § i , sur ce livre , à la fin du volume , sera repris et développé au liv. VIII , sect. I. Quant aux rapports de la Gorgone avec Minerve, et au surnom de Cargo donné à cette déesse , il faut voir les éclai^cissemens nouveaux de la not. 14 sur le présent livre. (J. O. G.)

s Bacchylid. ap. Dionys. Halic. de Comjtos., p. 4 »o Schœfer, et in Fragm. ,p. 33 Neue; Procl. in Minerv. , v. 4 -

^ Interpr. vet. ad Iliad. V, 1 24 >qq. (ta Leon. Allai. Excerpt. Rom. it> 4 i,p. 4 a, avec les correct, de Bast, d’apiés le Ms., in Bredow. Epistol. Paris. , p. 55 ), coll. Philon. de Cherub. , tora. I, p. i 44 Mangpy.