CH. VIII. PALLAS-ATHÉNÉ OU MINERVE

Minerve Püattatis, et sur la route île Sparte pour aller en Arcadie, l’on voyait une statue de Minerve Parea Dans toutes ces épithètes, images, allégories et traditions se retrouve plus ou moins l’idée de l’immuabilité et de la stabilité célestes, avec trait à la loyauté civile et à la persévérance dans les travaux d^ la guerre. Il ne nous sera pas difficile de comprendre maintenant la Minerve Aléa, si fameuse par tout le Péloponèse. On la rencontrait dans plusieurs villes de cette contrée, par exemple à Mantinée, à Tégée, à Manthyrée et dans la cité de son nom Aléa Pausanias rapporte que les Manthyréens avaient appelé la déesse Hippia ou Équestre parce que , dans la guerre des Géans, elle avait poussé ses chevaux avec son char contre Encelade et l’avait ainsi renversé. Cependant prévalut plus lard, parmi les Péloponésiens et dans le reste de la Grèce, le nom XAléa. Le même voyageur raconte qu’à Tégée le temple de Minerve-Aléa était desservi par un enfant, mais seulement jusqu’à l’âge lie puberté. Il cite ensuite deux espèces de jeux célébrés près du temple, les jeux Aléens en l’honneur de la déesse, et les Halotiens en mémoire d’une bataille où les Tégéates avaient fait prisonniers un grand nombre de Lacédémoniens. Pausanias rapporte encore que l’ancien temple de

' ntravâTi; de ItiTavr, , bourgade et tribu laconieunes (voj. Toup , Ltnendat. in Suid. lli, p. 4>9 Lips.) ; Ilajieix (Paiisau. III, ao).

> Pausan. VIII, y, a 3 , surtout 46 et 47 coll. 45 , et Stephan. Byz. V. MavSupcx; W. Gell, p. 70 et 7$ sq. Sur les inonumens de Tégée, il faut voir en outre Quatremère-de-Quincy, le Jupiter Olympien, p. 179; Thiersch ùl>er die Epochen dtr hild, K., p. 4 ^> a' édit ; Tôlken Uher dai Bai-telief , p. yS sq.

la niéine ville, auquel en avaient succède deux autres^ dont le dernier était le plus grand et le plus beau de tous les temples du Péloponèse, avait été l^âti par un roi nommé Aléus. Quant à l'ancienne statue de Minerve- Aléa, faite d'ivpire et ouvrage d’Endœus, elle fut transportée à Rome par Auguste, après sa victoire sur Antoine, et les Tégéates la remplacèrent par celle qu'avaient d'abord possédée lesManthyréens et qu’ils appelaient Aux deux côtés de cette Minerve à Tégée, on voyait Esculape et Hygie debout. Or, Esculape, comme nous l’avons vu plus d’une fois, était un être solaire Remarquons maintenant que le prétendu roi Aléus avait une bile nommée Augé , o’est-à-dire clarté, devenue amante d’Hercule, le héros du soleil. L’enfant de leurs amours, Téléphe, fut, dit-on, enfermé avec sa mère dans un coffre et précipité dans les flots ; mais il revint à la lumière et manifesta par ses hauts faits sa céleste origine *. Ce jeune héros et sa mère ont donc le même sort que Danaé et Persée son bis D’un autre côté, le sanglier de Calydon, ce symbole antique de l’hiver, était loin d’être étranger à ces religions ; car ses dents étaient conservées à Tégée dans le temple de Minerve-Aléa. Sans doute on conservait aussi dans le temple du rempart, que Minerve possédait dans la même cité sous son titre connu de Poliatis, cette boucle des cheveux de Aléduse dont la déesse avait fait présent à Céphée, bis d’Aléus, comme d’une sauve-

’ Cf. art. VIII, p. 765 , çi-Jeasiu,

> Pauian. VIII, 4 , d’après Hécatèe. Cf. Hecatiei Milasii fragm. in Fragm. historio. gr. andqniss. «d. Crenaer., p. 4I sq.

^ Cf. liv. IV, chap. V, p. i $g sqq. ci~dattut.

CH. VIII. PALLAg-ATHÉNÉ OU MIHERVE. J^j)5

garde pour »a ville C’était la même boucle que Perlée, le lumineux vainqueur, avait ravie à la terrible Gorgone, emblème de la lune ténébreuse, lorsqu'il lui donna la mort Suivant une autre tradition , la seule vue de cette boucle de cheveux, donnée à Céphée par Hercule qui la tenait de Minerve , devait mettre en déroute les ennemis des Tégéates \ Ici se présentent naturellement ces jeux Halotiens, célébrés à Tégée en mémoire des ennemis faits prisonniers. Si c'étaient là des fêtes guerrières, il est au moins probable, d'après tous les rapprochemens établis plus haut, que les autres jeux nommés Aléens étaient une fête solaire, célébrée en l'honneur du héros du soleil, et analogue à celle des jeux Haliens ou Rhodonaliens dans nie de Rhodes t. Le souvenir d’Hercule et de son éclatante Augé , celui d'Aléus dont la cité gardait comme un Palladium les cheveux.de la ténébreuse Gorgone, enfin celui de Minerve-Aléa elle-mênie, se perpétuèrent longtemps dans ces solennité^antiques de l’Arcadie.

' Minerve-Aléa , assure-t-on , s’appela d’abord Hippia : nous avons vu déjà une des traditions qui avaient pour but d'expliquer ce surnom. Suivant d’autres légendes, cette fille de Poséidon et deCoryphé, fille de l’Océan, fut surnommée Hippia ou Équestre parce qu’elle inventa l’usage des chars, ou bien parce qu'elle s’élança de la tète de Jupiter dirigeant un quadrige, ou enfin parce qu'Adraste, dans sa fuite de Thèbes, arrêta ses chevaux

' Paoun. VllI, 4 ^ et 47 -

• Cf. art. VI , p. 78» iq, ei-Jeum.

• t PaoBan. iHd. , coll. Apellod. II , 7,3, p. a 1 3 Hcyn.

< Cf. art. X, p. 784 , not. 3 , ci-dtsstu.

'yg6 MVRE SIXIÈME.

à Colone, moniicule et bourg de l’Attique Quant aux ' deux premiers de ces mythes , nous pouvons renvoyer le lecteur aux dëveloppemens donnés’ dans le précédent article, sur Athéné, principe de la lumière du soleil qui se lève du sein de la mer pour apparaître au sommet des montagnes. Du reste, la tradition qui attribue à notre déesse l’invention de l’art de conduire les chars et lui donne pour père Neptune, nous ramène à la Libye et au lac Triton. £n effet, les habitans de Barcé se vantaient d’avoir appris de Poséidon à élever les chevaux, et d’Athéné à les dompter en les soumettant au joug ’. A Olympie, dans l’Hippodrome, se trouvaient les autels de Neptune équestre, de Minerve équestre et des Dioscures Là se célébrait par des courses de chars , en présence de l’assemblée des Hellènes, la fête du soleil arrivé au terme de sa carrière et la recommençant. A Rome, le premier jour de janvier, le consul, vêtu d’une loge blanche, montait au Capitole sur un cheval Jjtlanc, cérémonie observée en l’honneur de Jupiter considéré comme le soleil, et qui avait pour but de célébrer cette fameuse guerre des

' On trouve les deux formes lîncîa et ImtEÎtt. sur ce nom comme sur les légendes qui lendent à l’expliqueri H. St. Thesaur. ling. gr. III, p. i38 ed. Valpy; Montfaucon Bibl. Coisl., p. 6o4; Schovr Speeim. nov. ed. Lexic. Photü, p. ii3 sq.

* Stephan. Byz. v, Bâpxr,.

^ Pausan. V, Eliac. (I), i5. Aux Dioscures, comme l’on sait, sont donnés des chevaux blancs, d’où leurs épithètes de Ae'jxo'aiiiXoi, Aeûxiitîtoi , ce qui nous rappelle et les Leucippides de Sparte, filles d’Apollon, leurs amantes, et Leucippe au hlanc coursier, de la même famille. Cf. liv. IV, chap. Vl, p. aij , ai8 ;et liv. V, sect. 1 , chap. II, p. 3og ci^dessus.

CH. VIII. PALCAS-ATHÉÎIÉ OU MINERVE. 797

gé.iii8, où le dieu avait triomphé de Briarée aux cent hra», c’est-à-dire de l'iiiver Minerve, nous l’avons vu, dans cette même guerre, avait foulé Ëncelade aux pieds de ses chevaux, et cette victoire était une des raisons que l’on apportait de son surnom d’Ëquestre. Le nom à'Encelade veut dire le bruyant : fils du Tartare et de la Terre, ce personnage analogue à Briarée paraît être une personnification du fracas des ouragans d'hiver et du bruit des torrens se précipitant du haut des montagnes. Nous voilà donc ici encore enfermés dans l’éternel cercle des allégories de la nature et de l’année. Au centre ou au point culminant réside la vierge incorruptible. Minerve Goryphasie ou Hippia, prêtant au soleil à la fois son char et sa lumière. C’est Poséidon, le souverain de l’élément humide, qui nourrit ses coursiers ; car c’est du sein de la mer que le soleil, la lune et les étoiles se lèvent pour reprendre avec une vigueur nouvelle leur céleste carrière. Dans les fables de cette religion de la lumière, nous reconnaissons, outre les élémens libyques et égyptiens déjà constatés, d’autres élémens qui appartiennent évidemment à la Perse. Non-seulement Persée, vainqueur de la ténébreuse Gorgone, atteste cette origine ; mais ici, comme chez les anciens Perses, le cheval est manifestement un animal pur et sacré. Reste à expliquer la dernière légende, suivant laquelle Minerve Hippia aurait reçu son surnom des chevaux d’Adraste. Ce nlythe nous ramène à la terre et au théâtre où les héros grecs s’illustrèrent par maint exploit. Adraste , seul des sept chefs

• J. LyJ. de Meus. , p. 58 Schow., p. i5o Rœiher.

79» LlVIlB SIXIÈME.

devant Thèbet, dut son salut à' un coursier merveilleux nommé Arion et de race divine. Mais il n’en fut assuré que sur le sol oonsaoré à Minerve, sur la càlUn» tàt eéeva/t, où régnaient de concert cette déesse et Neptune, tous deux ayant le cheval pour attribut. Minerve portait le cheval sur son casque aussi. bien qne le bélier et avec tin sens analogue. Tandis que le serpent., enfant de la terre, symbole de l'agriculture et de la médecine, enlace près de la base la statue de la déesse, souveraine de l’in*, telligence terrestre, l’ardent coursier qui traîne le char du soleil décore sa tête et nous la représente ou faîte des deux, comme source et dispensatrice éternelle de la pure lumière >.

Le nom de Minerve Àléa se rencontre deux Ibis dans Hérodote ^ , et les éditeurs à cette occasion n’ont pas manqué de rechercher l’origine de cette épithète; on ne pouvait guère en effet s’en tenir au rapprochement d’Aiéus, fondateur du premier temple de la déesse, quoi* qu’il paraisse avoir existé un héros de ce nom révéré par ' les Arcadiens, ainsi que le prouvent leurs généalogies et leurs monnaies \ Wesseling explique At«a par Jiieè qui, dans Homère, semble exprimer le salut résultant de la

* K^Acüvtj ïtmswç. yoy. lei passages réunis cliéz Mciirsius, tt. Allié.,

«ap. VIjeuortoatlMitttérpfèies de ruade, XXlIl, 346; Pautan. VIII, a«.

« Toj. notre pl. XCII, 846, colI. XGIH, 34 ;. (J. D. G.)

s 1 , 64 1 IX ) 76. Une fosle d'àutree peseages. sont rassemblés dans l’édit, augl. du Thésaurus H. St. III , p. 3 i 7 sq.

S Cf. Eckhel D, N. V, Il , p. 199 , et Pausanias cité pitis haOt.

en. Vlll. FAI.LA.S-ATH13NB UU MINERVE.

fuite et cette interprétation a été adoptée et développée par Larcherà Elle eat parfaitement d’aCcord avec le rôle attribué à Minerve dans les tradition^ du combat des géans et surtout de la fuite d’Âdraste» Dans la première, le salut vient plutôt encore de la résistance et du courage; mais celte idée était également essentielle au culte de Minerve-Aléa, comme le montre l'action des Tégéates suspendant dans son temple les chaînes que les Lacédémoniens avaient apportées pour les conduire en esclavage) après avoir défait ces ennemis orgueilleux Il est donc très vraisemblable que l’épithète Aléa s'appliquait en général à Minerve sauvant des périls de la guerre. Maintenant ce serait abuser de la patience des lecteurs, d'entreprendre de leur démontrer, après tout ce qui précède, que Jupiter chef des armées, et Minerve guide des coursiers^, sont avant tout et principalement des divinités de la nature, et qu’en conséquence leurs victbires ne sont pas originairement autre chose que le triomphe de l'ordre sur le désordre physique, du soleil et des autres astres sur les ténèbres ) en un mot l'oeuvre de l’ettension de la lumière, de la vie et de la chaleur. Toutes ces idées et spécialement la dernière étaient comprises à la fois dans le mot Aléa Elles dérivent d’une

* fù.iti, interprété fiticXim; , ûraXuÇi;, lliad. XXII, 3 oi. — Cf. lés

notes dé Btthr sur Hérodote,!. 1 , p. 169 sq. de sou éditioB. (J, D. G.)

> Herodot. 1 , 66.

3 Ztù« OTpano; , A.8 t,v 5 iirtria. Cf. cliap. I , p. 583 ciAessus.

é Hesych. s. v. , vol. 1 , p. lao et 221 Alb. ; Orion ad cale. Etymol. Gudian., p. 620; Apollon. Lexic. Hom., p. 84 Toll.

Sou

source coniinune avec les précédentes, c’est-à-dire des intuitions naturelles d’une primitive religion de la lumière, où les dieux qui triomphent des ténèbres et du froid engourdissant, des monstres de l’abîme et des émanations du 'farlare, image et débris de l’antique Chaos, qui créent et répandent la lumière, la vie et la chaleur, l’ordre et le salut, sont considérés en même temps comme sauveurs et appuis secourables dans toute espèce de dangers et de besoins. La carrière du soleil et les sphères célestes étaient personnifiées dans cette reli- ^ gion. Jupiter y représentant l’éther. Minerve en était comme le point central et pour ainsi dire le cœur. Là se trouvait un refuge assuré pour tous les bons , pour tous les infortunés. L’accès de cette Pallas si pure et si sage était difficile à l’impur et au méchant ; mais ce même esprit de lumière, de chaleur et de vie qui anime et conserve le monde physique, récrée et protège quiconque a besoin d’appui. Ainsi se retrouve dans Minerve- Aléa cette grande idée de la Dourga indienne, de la déesse de difficile accès , que nous avons vue jusqu’ici , à travers les imaginations locales les plus diverses, s’unir constamment à l'idée de Pallas-Athéné '.

' On trouvera dans la not. 1 4 s. c. 1. , fin du volume , le résultat des recherches de MM. Vôleker et Gerhard, sur ^mtrye Aléa et Hippia , qu’ils ont envisagée , l’un et l’autre , sous ou point de vue assez différent de celui de M. Creuzer. (J. D. G.)

en. VIII. PALI. AS- ATHÉNÉ OU MINERVE. 8oi

ZIl. Mioerve Proaæa et Proncea, gardienne des temples et Providence.

De même que nous venons de trouver dans le Péloponèse une Athéné panachaïque , nous avions déjà vu plus haut une Minerve amphictyonique , déesse tutélaire de cette antique confédération des tribus grecques. C’était, nous l’avons déjà dit , Athéné Pronœa ou la prévoyante *. Minerve portait ce titre, qui nous rappelle Pronoos, fils de Deucalion comme Amphictyon lui-même *, à Delphes et en plusieurs autres lieux, par exemple dans un canton de l’Attique A Delphes , elle avait sous ce nom un temple magnifique, voisin de celui d’Apollon Elle y porta aussi le surnom de Pronœa , parce que sa statue était placée au-devant de ce dernier temple Pour la même raison, elle prenait ce titre à Thèbes, où son image en pierre se voyait également en avant de l’entrée du

' Cf. art. VI , p. 780, ci-dettus, et le passage dePansaoias cité là même , où il faut lire avec tous les manuscrits Ilpoyctx; , du nominatif Ilpovoia.

> npdvoo;. Hécatée , cité dans une scliolie d’un ms. de Thucydide de la bibliothèque de Munich.

^ Voy. plus bas.

4 C'est ce que Lennep (ad Phalarid. epist.,p. i 43 -i 47 ) a mis hors de doute par une discussion approfondie. Aux passages ceoeluans qu’il a rapportés, on peut ajouter celui de Démosthène in Ariatogiton., p. 779 sq. Reish.

* npovaia, ioniquement OpovmYi. Herodot. 1 , ga ; VIII , 37, ihi Wesseüng, Schsveighssuser et Bcbr. Lennep a été trop loin^en méconnaissant l’autorité du textè d'Hérodote , d’où résulte ce point aussi incontestable que le précédent.

8oa

temple d’Apollon Isniénien Ainsi les deux épithètes de Proniea et de Pronœa, si souvent confondues l’une avec l’autre', se trouvaient par le fait naturellement rapprochées, exemple entre mille de cette coutume antique des Grecs, qui aimaient à désigner les objets les plus révérés par des dénominations équivoques et à formes changeantes.

Un ancien dit en parlant de Minerve : « Athéné est l’intelligence de Jupiter , elle est identique à cette providence (ou à cette prescience) qui habite en lui; c’est pourquoi des temples étaient élevés en l’honneur d’Athéné-Pronœa^. » Voilà Minerve prévoyante, d’abord simple attribut de Jupiter, puisdistinguée de lui et individualisée à part. Voilà Minerve et Jupiter intimement unis l’un à l’autre. D’autres témoignages dont nous avons déjà cité plusieurs, mettent notre déesse en rapport avec beaucoup d’autres divinités, particulièrement avec Apollon. Dans les religions amphictyoniques , Athéné-Pronœa était associée à Latone , à Apollon et à Diane tout à la fois 11 en

' Elle y était appelée Ilpo'vao;, qai revient à Ilpoyaia. Pausan. X, Phocic. , 3i.

' Cette confusion se rencontre dans Harpocration, au mot Ilpovoia; Bekker. Anecdot. gr. I, p. apS ; Phot. Lex. gr., p. 337, aillenrs. Elle a contribué à induire en erreur Meursius, Wesseling , Larcher et d’antres critiques, qui ne veulent pas reconnaître la Minerve IIpovoia de Delphes.

3 Cornutus de N. D. ao, p. 184 Cal. Lennep. ijib. Uud., p. 147) fait très bien remarquer qu’il ne s’agit nullement ici de la divine Providence au sens philosophique ou chrétien. IIp4voia, ici et dans les passages qui précèdent , est synonyme de rTocpriStix. Cf. Etymol. Gudian., p. 481 ; Zonaræ Lez. gr. , p. xSÿp.

* Æschin. contra Ctesiph., p. 449t roli. p. 5oa Reisk.

CH. VIII. PALI.ÀS-ATHÉ?IÉ OU MINERVE. 8o3

était de même dan» le canton de l'Attique appelé Zoster, parce que, dit Pau»anlas', Latone y avait détaché sa ceinture, prévoyant son prochain enfantement. Or, cette prévoyance était l’ouvrage de Minerve-Pronœa , sous la conduite de qui Latone franchissant le promontoire de Suniu'm, prit terre à Délos où elle mit au jour Apollon et Diane C’était même la raison précise que l’on donnait de l’épithète de Providence appliquée à Minerve Le service que cette déesse avait rendu à Latone, elle le rendit aussi à d’autres , par exemple à Danaüs et à ses filles qu’elle conduisit à Rhodes, dans l’île des enfans du soleil. Elle leur montra le chemin ainsi qu’elle fit dans la suite à Ulysse, qui, pour ce motif, la surnomma, dit-on, Céleuthie , ou celle qui montre la route La direction de cette route qu’elle indiqua à Latone , était du nordouest à l’est, de l’Occident à l’Orient. La vierge prévoyante, née du sein des eaux, guida Latone, la Nuit en travail , dans l’île de la révélation , à Délos , où les flambeaux du jour et de la nuit apparurent, et avec eux l’abondance et la richesse. Ainsi, parce que Rhodes avait

' I, Attic. , 3 t. Il ne donne pas à Minerve l’épithète de Proncea , mais il la suppose évidemment, et l’anteur que nous allons citer l’articule.

» Aristid. Panath., t. I, p. y7 Jébb.; p. 157 Dindorf. — Remarquons en passant qu’à Sunium Minerve avait un temple , d’où elle tenait le surnom de Suniai. Voj. Odyss. III, 378, <é( Eusiath.; Pausan. 1 , 1. Cf. Nibby Saggio sopra Pamania, p. 14.

3 Scbol. Aristid., loin. III, p. 27 Dindorf, coll. Macrob. Sat. I, 17, p. igS Bip. Suivant ce dernier auteur, Athéné-Pronœa aurait eu un temple à Délos.

t KeXeuOeia. Pausan. III, Lacon., 12. ' ' •

témoi0né du zèle pour le culte de sa fille, Jupiter fit descendre sur cette île, dans un nuage d'or, Plutus, le dieu de la richesse, et Plutus doué de la vue, car, est-il dit, il y vint avec prévoyance ‘ , à cause de Minerve et ^r elle. C’est de Jupiter, le grand dispensateur, le corps de la nature et la source de vie, que découlent tous les biens; que procèdent et Minerve, la déesse de la Providence, et les célestes flambeaux qui éclairent à la fois et fécondent la terre. En lui, avec la source de vie, réside la source de lumière et d’intelligence. Si, d’après les dogmes antiques, il ne différait point du soleil, c’est également d’après ces croyances héréditaires que Minerve-Pronœa passait pour la pure émanation de son essence , et qu’à Delphes aussi bien qu’à Thèbes elle régnait avec Apollon, son fils en Attique *.

Voilà les élémens d’une religion solaire fort ancienne et commune à l’Attique , à la Béutie et à la Phocide. Ce sont les conditions de toute existence, personnifiées à trois degrés divers. A la tête de cette généalogie cosmogonique figure Jupiter, la vie en soi, indéfinie et indéterminée, laquelle se divise bientôt en source de lumière et en puissance qui préside à la naissance, c'est-à-dire à la révélation de cette lumière (Latone, ou la Nuit, et Minerve- Pjonœa qui favorise son enfantement). La Providence divine ayant fait naître la lumière du sein de la nuit, vers les régions de l’Aurore, cette lumière se révèle à Delphes, lieu où se rendent les oracles. Là doit se diriger quicon-

' Philostrat. Imag. II, 27. Cf. p. 784, ci-dcstus.

> Cf. Julian. lmp. Orat. IV, p. 149 Spanh.

CH. VIII. PALLAS-&TUÉNÉ OU MINERVE. 8o5

que veut apprendre à connaître la bonne Pronœa aux célestes regards Nous-mêmes nous comprenons maintenant l’alliance de Minerve-Pronœa et Pronæa avec Apollon. Elle se tient devant son temple , parce que la prévoyante déesse annonce la venue du dieu et veille incessamment sur lui. Sans cette présence, cette prévoyance et cette protection salutaire , point de lumière , d'inspiration , ni de révélation des choses à venir Sans Minerve point d’Apollon.

Xin. Idées des Philosophes sur Minerve et leurs rapports avec les croyances populaires; rccapiiulatiou des attributs de cette divinité , suivant La foi des derniers Païens.

On sent bien que, parmi les Grecs, les penseurs ne pouvaient demeurer attachés à la glèbe des antiques intuitions de la nature, lorsque Platon eut commencé à faire entendre cette solennelle parole d’une Providence de Dieu Toutefois les Stoïciens donnèrent les premiers à cette notion un caractère positif, en associant à leur Démiurge, artisan de la matière, une Providence proprement dite , dogmes sur lesquels ils étaient en débat avec les Epicuriens *. Les théories des philosophes relativement à Minerve n’en furent que plus diverses. Quelques-

' Orph. ad Mui. (Hymn. 1, v. So) , coll. Demotth. 1. 1. et poët. ap. Julian, iiid.

’ Sophocl. Trach. Sa5 (83li), i6i Scliol. et Mu5grave.

^ npo'vcia 9«oS. Titn., p^. afi BAker. Cf. Proclus in Tim., p. n6, et Kavorin. ap. Diog. Lacrt. 111 , § a4-

* Plutarcb. de I»id. , p. 5ii Wyttenb., coll. Cic. de N. D. I, 8, p. 3i et 774 Creuz. , \bi annot.

8o6 ' LlVnE SIXIÈME.

uns voyaient en elle l’intelligence qui pénètre l’univers entier ‘ ; et Celse approuvait ceux qui adoraient dans le Soleil et dans Minerve la divinité suprême, tandis qu’Origène donnait à cette croyance un sens figuré et niait l’existence indépendante de cette déesse

C’est à l'histoire de la philosophie qu’il appartient de suivre dans leur développement ces opinions différentes. Pour nous, terminons ce chapitre en recherchant comment les Grecs éclairés , mais restés fidèles à la religion de leurs aïeux, concevaient leur grande Athéné. Elle ne cessa pas d’être pour eux le fruit merveilleux du sein maternel ou de la tête de son père. « Jupiter, dit un croyant des derniers temps du Paganisme, ne pouvant trouver aucun être digne d’elle qui concourût avec lui à la produire au jour, l’engendra et l'enfanta a la fois, après s’être repKé sur lui-même.... Aussi est-elle inséparable de lui. Elle habile en son père, intimement unie à son essence; elle respire en lui... elle est sa compagne et sa conseillère. Elle s’assied à sa droite ; elle reçoit, ministre suprême, les ordres de son père pour les dieux; et la foudre de Jupiter elle-même ne saurait lui nuire, parce que Minerve est plus forte qu’elle »

' Alhenagor. Legal., cap. XIX, p. 86, coIl. lamblich. de Mysl. Ægypt. VIII, 5, p. i6t.

* Origeii. c. Celsum , VIII , p.

5 Aristid. in Minerv. I , p. g Jebb. ; p. la sqq. Dindorf. Ce» expression», après s’élre replié sur lui-même, et toute cette manière de concevoir la naissance et l’essence de Miuerve, ont une couleur singulièrement indienne. Quant .à la place de cette déesse, assise à la droite de Jupiter, l’on se rappelle que Junon occupait la gaucbe du dieu (cbap. I, p. 554 ci-dessus). Quelques-uns, parmi le» anciens.

CH. VIII. PALLAS-AtHBNÉ OU MINERVE. 807

« Les théologiens , ajoute maintenant un Néo-Platonicien qui va frayer la voie au résumé général des attributs de Minerve, où nous retrouverons le savant et éloquent auteur que nous venons de citer, les théologiens célèbrent principalement dans notre souveraine Athéné deux puissances , la puissance qui garde et celle qui achève : l’une qui maintient pure et sans mélange l’ordonnance de l’univers, et qui la défend des atteintes de la matière; l’autre qui rempht toutes choses d’une lumière intellectuelle, et les ramène à leur propre cause. Yoilà pourquoi Platon dans le Timée célèbre Athéné à la fois comme amie de la guerre et de la sagesse. Cette déesse a trois sphères distinctes ; l’une qui tient à sa source et à l’intelligence, selon laquelle elle réside en son père, sans sortir jamais de cette haute région ; l’autre , celle des principes ou des causes, selon laquelle elle s’unit à Cora (Proseï^ pine j, détermine son évolution tout entière et la ramène en elle- même; la troisième, celle de séparation, selon laquelle elle achève l’ordre de l’univers, le garde et l’environne de ses propres forces.... Aussi Socrate désignet-il la puissance conservatrice par le nom de Pallas , la puissance perfectrice par celui d’ Athéné »

Voilà comment les philosophes rehgieux de cet âge

expliquaient physiquement le rapport de ces trois divinités, voyant dans Minerve le sommet de l’éther , dans Jupiter son centre, et dans Junon l’air inférieur avec la terre (Macroh. Sat. III, 4 ).

' Proclus in Plat. Cratyl., p. 117 sq. Boissonad. , coll. Creuzer. Meletem. I , p. aS. « Comme puissance conservatrice , ajoute le philosophe, elle se nomme Palias; comme puissance protectrice»^ jithéné, »

tIVBE SIXIEME.

(léveluppaieni dans leur système l’antique symbole de Minerve. Vcâci, pour terminer, la récapitulation des principales fonctions de notre déesse, telle que la présentait à ses compatriotes, dans un discours public, conformément aux principes de la croyance nationale, le rhéteur érudit que nous avons cité plus haut. «Athéné, poursuit Aristide est l’auteur de la vie sociale et civilisée, tant pour la guerre que pour la paix. C’est elle qui a donné aux hommes l’obvier , les moyens de recouvrer la santé ; c’est elle qui a trouvé l’usage des vêtemens,tam pour la conservation que pour l’ornement du corps, les armes pour l’homme , l’art de former des tissus pour la femme, les citadelles et les villes. Aussi est-elle appelée gardienne de.s cités Les lois sont dues à cette bienfaisante déesse... et c’est sa puissance qui procure la victoire. Elleenseigna la construction des vaisseaux pour la guerre et pour le commcree; elle apprit à Bouzygès la manière d’atteler les bœufs à la charrue. Elle est l’amie des hommes, elle est dévouée à Esculape, et les anciens Athéniens lui élevèrent des autels sous le nom d’Hygie. Elle n’est pas moins affectionnée à Neptune équestre et marin , aussi bien qu’i Mercure. Apollon , Baccbus , les Grâces et les Muses lui rendent hommage. C’est sous son inspection que les Dioscures conduisent leurs danses. Elle est la protectrice et le guide des héros , de Belléro-

' Ibid., J). 11-16 Jebb. ; ji. 16-J7 Dindorf.

’ On lait dans combien de villes Minerve était adorée sous le titre de Poüouchot. Cf. Neuscheler ©toi iroXtoüxei» p- 17-ao, Lugd. Bal. 1711 , in-é"

CH. VIII. PALI.AS-ATIIÉNK JJU MINKRVE. 8o^

phon et de Per»ée, d’Hercule et d’Ulywe ‘. Elle s’appelle Nice (la victoire), Ergané (l’ouvrière) et Pronœa (la prévoyance). Elle est la purificatrice, et c’est elle qui veille sur les moyens les plus parfaits de conjuration et d’expiation. Elle pacifie la guerre qui est en nous, elle subjugue ces ennemis perpétuels qui sont inhérensànotre nature, et par là fait fleurir toutes les vertus. Les œuvres de Jupiter et celles de Minerve sont communes , et ce n’est pas sans justesse qu’on pourrait nommer cette déesse C énergie de Jupiter. »

Il serait difficile en effet de mieux caractériser Minerve, telle que nous l’avons montrée jusqu’ici , qu’en répétant avec Aristide : Elle est la puissance ou l’énergie de Jupiter Nous avons vu plus haut que Jupiter ne saurait se passer de Minerve, et que celle-ci, d’un autre côté, respire en Jupiter. Ainsi, c’est dans Pallas-Athéné que subsiste invariablement la vie de l’univers. Elle est le foyer lumineux du monde régulièrement ordonné, le lien lumineux qui rattache toutes les choses finies à l’être des êtres et assure leur permanence au sein de l’éternité. Elle est la divine étincelle qui allume et nourrit d’enthousiasme dans l’âme des héros ; et en présentant à toutes les créatures le type primitif de leur être, elle les conduit à réa-

' C'/!nospI. CLVII, 617 J CLX , 6ia, coll.CLXI, 610; CLXX, f)09 a; CLXXXVm, 676 o; CXCII , 658 , etc. (J. D. G.)

' Aiô; , ou , dans un style plus autiqoe , Ai^c pi'vo; ; on en-

core , pour appliquer à une couccptinn qui rappelle si fort celle de rinde une expression hindoue, la Sacti de Jupiter {Cf, t.l, liv. t, chap. II , passim). Proclus , dans l'hymne li; ASkvüv tcoXipr.Tiv , découvert de|niis quelques années , se place au même point de vue.

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liser ce modèle idéal. Elle est en un mot, au physique et au moral , la puissance de lumière invincible et sans tache. Jusqu’à présent nous nous sommes surtout efforcés de découvrir et de constater, dans les cultes locaux de la Grèce , tous les faits de détail d’où résulte cette grande idée de Minerve; mais nous ne saurions nous empêcher de remarquer encore une fois, en terminant, combien ici la croyance grecque témoigne d’affinité avec les dogmes antiques de la Perse, quelle que soit du reste la première patrie de notre déesse, l’Inde ou l’Egypte.

Xiy. Temple , reprcscDUtions fignrées et fdles de Minerve à Athènes ; les Panathénées et leurs cérémonies , procession do Pépins , idée constamment dominante du combat de la lumière contre les ténèbres.

Ce fut la ville d’Athènes qui consacra à sa divinité tutélaire la demeure la plus digne et la plus noble image. A la citadelle, où Minerve aimait surtout à résider, conduisaient les Propylées *. En sortant de cette magnifique avenue, on voyait à droite, sur la citadelle même, le nouveau temple, appelé Parthénon ou la demeure de la

■ On vent qu’ils aient été imités de ceux qni conduisaient au temple de Neith i Sais (Herodot. II, 175 , coll. Jomard, dans la Description de l’Égypte, Antiq. , vol. 1, p. 3; II, p. aoy sqq. )• Cf. Plutarch. Pericl. , cap. XIII; Philochori firagm., p. 55 Siebelis; Stuart , Anûq. of Jth. II , cap. V, pl. III , IV ; Bœttiger, Andrulungtn , p. yy. — Sur la Citadelle , on Acropolis , ses monumens et ses environs , il faut voir Herodot. VIII , 5i, iôi interpr. ; Enripid. Hippoly 1 . 3 1 sqq. , iùi Valckenaer ; Leake, TopograpU. of Athen. ; et l’explication de nos pl. LXXXVII et XCIV , 34 1 , /• et i.

(C-H et J. D. G.)

CH. vm. PALLAS-ATHÉ.1IÉ OU MINERVE. 8ll

Fierge * , et dans ce temple la statue d’or et d’ivoire de Minerve PoUade ou Vierge, portant la Victoire sur sa main droite. La Pallas de Yelletri et celle de la galerie Giustiniani passent pour être des copies de cette fameuse statue , ouvrage de Phidias. Ce grand artiste était auteur de plusieurs autres images dé la déesse à Athènes , par exemple de celle de la ^’ilnerve Protectrice, ayant le hibou sur son piédestal , et de celle de la Minerve de Leranos , dite aux belles formes. Nous avons déjà cité la Minerve Porte-clef du même ciseau ».

Les temples bâtis sur la citadelle d’Athènes étaient le but de ces processions solennelles qu’offrent encore aujourd’hui à nos yeux les has-reliefs apportés par Choiseul- Gouffier et lord Elgin Ces processions avaient lieu

' IlapOEvùv, de napOi'vo;, épithète caraclérisliqDe de Pallas {cidessui, p. 710). Sur cet admirable chef-d’œuvre de l’architecture grecque, il faut voir Plutarch. ihid.;'RaAÜgeT, Andeut., p. 73 sq. ; Stuart, Antiq. II, cap. I, et les planches; Wilkins, Atheniensia, p. g 3 ; Leake , Topogr. , cbap. VIII ; et , quant aux sculptures , dont on voit aujourd’hui à Paris , et surtout A Londres , de si précieux fragraens, les écrits cités principalement p. 168 sqq. de l’ouvrage capital de M. Brôndsted (Voyages dans la Grèce, livrais. II, i 83 o, 40 - 4 °), qui complète si dignement cette série importante de recherches archéologiques.

’ Art. V, p. 744 ci-dessus. — Sur les représentations tout-à-fait distinctes de Minerve IloXia; et IlixpSivo; , qu’il ne faut pas confondre , sur celles de la npc|x.ax°« de la KxXXiu.op(po( , on trouvera tous les éclaircissemens , rapprochemens et renseignemens nécessaires, avec les renvois anx monumens, dans notre not. 16 s. c. 1. , fin du volume. (J. D. G.)

^ C’est une portion de la frise de la Celle du Parihénon, dont sept figures se trouvent au Musée du Louvre, n° 8a [noy. Musée de sculpture, par M. le comte de Clarac, pl. CCXI,n° 35 ), et une

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surtout aux grandes et aux petites Panathénées , deux fêtes de Minerve, établies, suivant la tradition, par Érichthonius, plus de i5oo ans avant notre ère Les petites se célébraient tous les ans, les grandes tous les cinq ans seulement. Des jeux gymniques, des luttes musicales, des courses de chars, une autre lutte appelée la course aux flambeaux > , un sacrifice public où l'on immolait un bœuf, étaient les principales cérémonies qui distinguaient ces fêtes , mais avec plus de solennité aux grandes Panathénées. Les Rhapsodes y chantaient les poèmes homériques, et une grande procession composée de tous les citoyens d’Athènes avec tous les étrangers domiciliés , et d’une multitude de personnes de tous les âges et de tous les sexes, classées en rangs divers, se rendait à la citadelle, portant les instrumens sacrés et tout ce qui était nécessaire à la consommation du sacrifice Des danses armées accompagnaient cette procession, représentations mimiques de la guerre des Géans, où Minerve avait fait éclater

suite, qui comprend presque la moitié de la frise entière, au Musée Britannique. Cf. Monum. de l’art antique, par O. Muller et Oesterley , première suite , pl. XXIII-XXV. (J. D. G.)

* Tà navaOr.vaia, d’abord Asévaia. Voy., pour celte chronologie fictive, les marbres de Paros , Ep. VI et X, p. 4 et 27 , ed. Wagner. Cf. Meursii Panathenæa , cap. 1 ; Corsini, Fasti Att. , t. 1 , p. 3 o; II, p. 357; III,p. 91 sq.

s Aa|vnaÿsûxo( kyin , Xa/iiTaioifopiX. Meursius Panath. , cap. VIII , coll. Hermia in Plat. Phædr. , p. 78 ; Schol. ad Plat. , p. 87 Rulinken. ; Tischbein, Vaungtmàlde, t. II, fig. aS; III, fig. 4 <>.

3 C’est ce que l’on nommait 6»>J,ci(popia , xavYKpopi» , oxaçr, pi*. Cf. les bas-reliefs du Partbcnon indiqués plus haut, où plusieurs de ces scènes se trou vent représentées.

CH. VIII. PÀLLA.S- ATHÉNÉ OU MINERVE. 8l3

sa valeur , qui lui mérita le surnom de meurtrière des Gèans C’est ici le lieu de parler d’un des symboles essentiels de cette grande solennité, du Péplus, que les matrones athéniennes portaient en pompe aux Panathénées. 11 faisait partie du costume complet deMinerve, composé en outre de la tunique et de l’égide, c’estrà-dire de cette espèce de cuirasse à écailles ou en cuir, à laquelle était attachée la tête de la Gorgone avec la chevelure de serpens Le mot Péplus, qui s’applique ordinairement à un voile, désigne ici, comme en plusieurs autres rencontres, un manteau ou un vêtement de femme en manière de manteau, que portait la Minerve pacifique, surtout à titre de déesse de la médecine et de la musique, mais que déposait la belliqueuse Pallas , quand elle marchait au combat Les petites Panathénées avaient aussi leur Péplus , sur lequel on voyait représentée la victoire des Athéniens , nourrissonP de Minerve , sur les Atlantes venus des portes de la nuit Selon d’autres, la fête entière avait été instituée par Ërichthonius, fils d’Amphictyon, pour éterniser le souvenir de la défaite du géant Aster ou Astérius ^ 11 est à croire que c’était là un simple

» ' Coraut. deN. D. , cap. XX , p. 189 GaL; coll. Tzetz.in Lycc^br.,