CH. I. ZBU$ OU JUPITER

(les fleuves, la source primitive des eaux douces, le principe de tous les biens physiques, le père du pays et de ses habitans. Hésiode, dans sa Théogonie en fait le plus ancien des trois mille fleuvés nés de l’Océan et de Téthys , et le frère de Dioné , assotnée en qualité d’épouse au Jupiter de Dodone. Un autre auteur nous apprend que chaque réponse donnée par Jupiter Dodopnéen, était accompagnée de la prescription suivante : Sacrifiez à l’Âchéloüs Comme le Nil et comme le Gange, l’Achéloüs représentait à la fois l’eau sainte et l’eau potable par excellence^ , l'eau créatrice, nourricière -et prophétique, idées essentiellement liées entre elles. Son culte, le culte des eaux vivifiantes, en général, fut l’un des élémens fondamentaux de la religion de Dodone et des pays voisins. Les traditions les plus imposantes venaient à l’appui. On disait que dans ces mêmes lieux, dans le bassin de l’Achéloüs, était arrivé le déluge de Deucalion'i. Le lac Achérusien subsistait comme un monument de ces antiques révolutions du globe. Là, comme en Egypte, au voisinage de la région des eaux se trouvait la région des morts. A l’ouest de l’Achéloüs coulaient, dans des vallées profondes, le Cocyte et l’Achéronj et c’était de ces localités qu’Homère, dit-on, avait emprunté la scène de son enfer

Près de cet antique bassin des eaux fut et dut être l’oracle antique du Jupiter de Dodone, peut-être le même

' V. 340 sqq.

’ ÂxeXûu Oûin. Epbor. ap. Macrob. Satura. V, 18.

^ Artemidor. Oiieirocrit. II, 43 ; Heaycb. I, p. 687 Alb.

4 Ariatot. , uH supra.

^ Pauaan. I, Attic. , (7.

LIVBE SIXIEME.

qui, donné pour fils de Proniéthée*, s'identifiait par , conséquent avec Deocalion, l’honitne des eaux et le pnxnier père des Hellènes Peut •éti'e encore est- ce pourcette>raûson qu’il était surnomihé Naïos, l’humide, épithète qui rappellerait sa nourrice arcadienne Nais, la nymphe des eaux^. Ce qu’il'y a de sûr, c’est que le oulb; de Jupiter, dans oes contrées, se rattachait intimement à celui' de l’Achéioüs et à toutes les circonstançes locales que noue avons‘fait ressortir. Les mêmes idées que l'on-raipportait à ce fleuve des fleuves, se retrouvent dans les difCnenS procédés employés par le dieu' pour rendre ses oraclesi Nous avons vu plus d’une fois que les’-diinnicés des sources et des fontaines étaient censéesavoir le don de prédire l’avenir 4. Il se pourrait que le fameux bassin parlant de Dodone ^ n’eût été, dans le

< J. Lydiu de Mens., p. gfî Schon., p. 118 Roelher.

> Le nom' même des ËXXnve;, issus des ÊXXot (StXXot), parait dériveHde lac, ntaraiS', et se rapporter à leur première de- s

meure, daits la régipa des- eaux (Apollodor. ap. Strab. , l. l. Cf. Lennep. Etymol. ling. gr. , p. ao3). — M. Letronne, dans l'article cité plus haut , révoque en doute cette étymologie , priocipalemeiU i cause dii double XdéËXXsi, et de tousses dérivés,leqnel ne se retrouve poiot dans hm. Les mots ÈXXsi, XeXXai (auxquels on rattache assez probablement ceux- de ÈXXâ; etËXXzve;), ÉXXetcia, StXXoxix, XtXXriii; (fleuve de la Thesprotie), nous semblent plutôt en rapport avec ÊXXz, Hella (le Sella des Latins), nom que les Laconieus donnaient au'templei ou hiérou de Jupiter è Dodooe, sans doute comme au aiége prophétique du dieu.(Hesycb. v.-ËXXa). (J. D. G.)

^ Conf ci-detsus, p. 534. L’épithète de vaio«, donnée au Jupiter de Dodone, parqil ^ plusieurs devoir s’expliquer plutôt V habitant (Valckenaer. Oputcul. il, p. lay-)

4 Conf livre V, sent, l, p. 365 , et les renvois indiqués ; sect. II , p. 44 1 ) eic.

^ Il était passé en proverbe (Spanheim. ad Callim. Del., v. iR4 }■

CH. I. ZBnS oc JCPITCB.

principe, autre chose qu’un s,jmbole du bassin prophé> tique où le fleure divin faisaitsa demeure. Dans la suite, ce fut le sou d’un ou de i plusieurs vases d’airain qui servit de matière aux oracles, et, si l’on en croit quelques traditions, ilà encore il faudrait voir la trace des institutions et des croyances égyptiennes. Xa slatue d'un enfant touchait.avec unifouet, lorsque.le vent' soufflait, un bassin qui rendait un son > prolongé’. 0r,iOn<sait que le fouet est, presque constamment dans la main des dieux et des ministres des dieux en Égypte Un autre auteur rapporte qu’il y avait à Dodone plusieurs trépieds disposés, en cercle : dès que l’on en touchait un, tous les autres résonnaient L’interprète ancien voitûoi un emblème de ia.roétempsychose et du passage des âmes à travers les différentes sphères, dogme qui, en effet, ne saurait avoir été étranger aux > prêtres de Dodone.

Mais les idées que les .vieux Pélasges , instruits par les Égyptiens, se faisaient de leur, grand Jupiter ,> sont bien plus manifestes encore dans le chêne sacré qui était pour le dieu un autre organe. De même que l’Aohéloüs, semblable au Nil, passa pour .le fleuve par. excellence , de même le chêne qui croissaitsur ses bords,. etifournit long-temps aux mortels leur principale nourriture, fut assimilé au persea et au lotus, et devint l’arbre des arbres, l’arbre de vie et de salut. En effet, les fruits sauvages

' Aristot. ap. Schol. VilIgUon. ad Iliad. XVI , a33. — > Cf. Stephan. Byz. V. \iùS. , et Clavier, Mémoire sur les Oracles, p. 3 1 . (J. O. G.)

> f'.of. tome I", livre UI ,.ct les pUaches qui s’y rapportent, avec l’explication , pat sim.

^ Démon, ap. Schol. Villois., uhi supra.

tlVRÉ SIXIÈME.

d’une certaine espèce de chênes peuvent servir d’aliment en Grèce, ce qui, de bonne heure, fit donner à cet arbre un nom significatif'. Il était donc tout simple que Jupiter, comme père nourricier, le prît pour symbole , se couronnât de son feuillage, et en reçût le titre de Phegorueus"*. Enfans de la nature, les hommes adressèrent d'abord leurs hommages aux corps naturels. Us durent supposer que la divinité faisait sa demeure au sein de leur arbre favori. Le bruit de ses feuilles, le gazouillement des oiseaux, sur ses branches leur semblaient révéler la présence d’un dieu , et annoncer ses volontés à ceux qui le consultaient. Aussi les sacrifices fumaientils sous le chêne de Dodone, comme sous ceux des druides dans les forêts des Celtes et des Germains. On formait des chœurs de danses autour de l’arbre sacré ainsi que le font aujourd’hui encore les Sauvages de l’Amérique. Qu’à ces causes générales vinssent se joindre des phénomènes singuliers et frappans, par exemple une source merveilleuse, comme celle qui, en effet, à Dodofle, croissait et décroissait à des heures réglées du jour et de la nuit et l’on conçoit que la religion des peuples se soit d’abord rattachée tout entière à des objets physiques et

• «ta'yoî, çirifo;, de ça-jtïv, manger (Tzetz. in Lycophron., v. i6, p. agi Maller; Suidag III, p. 5g6 Kugter) : Qiiercus esculus, Linn. Sur les qualilég du chêne dont il s’agit, son caractère sacré, le culte qu’on lui rendait , etc. , il faut voir Plutarch. vit. Coriolau. , cap. 3 , p. 45 Coray, coll. de eau carn., t. V, p. 3g Wyttenb. ; Eustath. ad Odyss. XII, 35y, p. 4g4 Basil.; Sil. Italie., III, 6gi.

> La couronne de chêne était l’attribut distinctif du Jupiter de . Dodone , comme le prouvent les médailles de l’Épire. — f'ojr. vol. IV , pl. LXIX , a63 , coll. LXXI , a64 , et l’explicat. des pl. (J. D. G.)

^ Àvanauo'jxivo;. Senec. Nat. Quast., III, 16.