CH. I. ZEVS OU JUPITER

à des localités. Mais ce qu’il y a de plus remarquable dans le culte qui nous occupe , c’est un certain caractère tellurique. Le Jupiter Dodonéen s’identilie absolument avec Aidoneus ou avec le roi du monde souterrain, qui, sous ce point de vue, prend le titre de bon conseiller [Eubuleus <). En effet, du sein de la terre qui renferme les racines des arbres, Jupiter- Pluton prodigue à la fois la nourriture et les conseils aux hommes nécessiteux et ignorans. Dans la suite, par la tendance nécessaire du principe de l’émanation , le dieu qui rassemblait en soi seul les divers pouvoirs nourricier, prophétique et infernal , se divisa en plusieurs personnes. L’antique gardien de Dodone’‘ devint à Athènes le père de trois gardiens nouveaux, qu’il eut de Proserpine L’un d’eux reproduisit le nom d’Eubuleus , le bon conseiller j le second fut Dionysus , et le troisième vraisemblablement Zagreus. En d’autres termes : Jupiter, la source de vie qui réside au sein de la terre, s'associe Proserpina-Dioné , la puissance qui tend à couler, et engendre avec elle les vapeurs inspiratrices qui sortent de la terre, et la vie fraîche et diversifiée qui se répand dans les arbres et dans les plantes. Ces idées seront développées dans les livres suivans, où nous devons traiter de Dionysus et de Proserpine. Nous y verrons le Jupiter de Dodone se confondre non seulement avec Aidoneus, avec le Dis ou le Pluton des Romains, mais encore avec Silène , avec Bacchus identiques entre eux , surtout avec

* Nicandri Alexipharm. v. i4> Schol. , p. 3t Schneider.

' ÂvoÇ, comme l’appelle Achille, chez Homère.

5 Les Âvoxeç. Conf. livre V, sect. I, ch. H , p. 3o4 «qq., ei-detsus.

leDiopysusChthoniusousoaterraiiijrendant des oracles*.

Nous touchons ici au berceau commun des religions grecques et italiques. >Des Pélasges peuplèrent les deux pays, et la seule position géographique de Dodone laisserait isoupçonner que cet antique établissement religieux: dut prêter ^beaucoup à l'Italie. >Un examen approfondi ne fait qu'augmenter la vraisemblance de cette communication. Ni Jupiter Picus, l’oiseau prophétique, ni le vieux Liber Pater ne sauraient s’expliquer sans le concours du Jupiter- Achéloüs des foréts thesprotiennes. De même, l’idée première de la Yénus-Libitina de Rome ne peut être saisie avant que l’on ait étudié'la Dioné de Dodone , cette épouse de Jupiter dont nous nous occuperons aussi dans notre huitième livre.

Quant à la 6gure et aux attributs avec lesquels était représenté le Jupiter de Dodone, nous nous bornerons en général aux remarques suivantes. La légende rapportée dans Hérodote’* nous apprend que, des deux prêtresses parties de la Thébaïde , l’une alla fonder l’oracle de Jupiter à Ammonium en Libye, l’autre l’établit à Dodone. Toutefois une seule et même divinité prit, la ies attributs du bélier, comme Jupiter - Ainmon , ici ceux du taureau , comme Osiris. Ce dernier point est au moins vraisemblable ,.puisqu’à Dodone Jupiter se confondait avec Dionysos, et que l’Achéloüs, ce fleuve-

taureau , jouait un si grand rôle dans la religion du pays

■ Coa/. livre VII ,chap. de la Religion de Bacchus, et livre VIII, (ect. I, chap. IV.

* Ctmf. planche CXCIII, 68 1, avec l’explication. ( J. Ü. G.)