ROTES

deux livres d'Hermès essentiellement nécessaires 1 : de ces quarante-deux , les prêtres nommés ci-dessus en étudient trentesix , qui contiennent la philosophie entière des Égyptiens. Les six autres sont laissés aux Pastophores *; ce sont ceux qui traitent des différentes parties de l'art de guérir, c'est-à-dire de la structure du corps, des maladies, des instrumens, des médicamens, des yeux, et enfin des femmes 3 .»

T Les termes même dont se sert Clément d'Alexandrie, comme l'observe très-bien M. Prichard , supposent qu'il y avait un bien plus grand nombre de livres hermétiques , et en effet l'on en trouve beaucoup d'autres cités dans les auteurs : quant aux trente-six raille cinq cent vingt -cinq dont parte Jambïique , nombre -analogue à celui des années de la grande période sacrée de l'Égypte, ce doivent être des vers on des distiques seulement, selon Gœrres. D'autres en comptent vingt mille (Prichard** Analytis, etc., p. 6 sqq.; Gœrres âlythengesck. II, p. 34o aqq. ; et notre texte, p. 44». , coll. note xo sur ce livre , fin du vol. ). Rien n'est , au reste, plus certain que l'existence d'une littérature sacrée on sacerdotale, chez les Égyptiens, jusqu'aux temps voisins du christianisme. Comme celle des Hindous , elle se composait probablement d'un petit nombre de livres primitifs , vraiment anciens , et d'une foule de commentaires. (Ileeren, Ideen , II , a , p. 468.) Plusieurs furent traduits en grec sous les Ptoléméea et plus lard , et passèrent en grande partie dans les écrits des nouveaux Platoniciens.

a De naeTixç, mot dont le sens peu déterminé laisse place aux acceptions les plus diverses. (Cwperi Harpocr. , p. 1*9 sqq, Wyttenbach ad 8electa historié., p. 356. Zonara; Lexic, p. l5io, l5ao. Sturx Lexie. Xenoph. s. v., et de Dialect. Alex., p. 107 sqq. Bœttiger Archseolog. MuseOm, I; p. 102 sq. Oodendorp ad Appui. Metam. IX, p. 8i5. Millio,iEgyptieqfles,p.osqq. Prichard'/ Analysit 0/ Mythol , p. 386 sq.) 1 — Les Pastophores étaient , en général , une classe de prêtres chargés de toutes les fonctions subalternes : ou les trouve joints aux Néocores on JEdilui , gardiens des temples, qui lenr étaient peut-être inférieurs. De ces derniers on vent encore distinguer les Zaeores ; on nomme des Comas tes , etc. Toute cette variété d'offices dans la hiérarchie égyptienne parait déjà chez Moïse. Jablonski Voc ./Egypt . , passim , et Opusc. II , p. 349. Prichard, p. 388.

3 Clemens Alexandr., Stromat. VI, 4, p. 757, ed. Potter., coll. I , p. 356, etCharemon ap. Porphyr. de Abstin. IY, 8 , p. 3a 1 ; Porphyr. de Vit. Apollon. I , a ; Herodot. II . 36 , 58, etc. , tint pour ce qui précède

DU LIVRE TROISIÈME. jg5

Après les immenses privilèges politiques des prêtres égyptiens , précepteurs et gnides des rois en toutes choses, régula- ! a leurs de l'état, conservateurs des lois qu'ils étaient même

que pour ce qui sait. On trouvera «le nouveaux éclaircissemens sur le sarcerdoce des Égyptiens, etc. , dans de Schmidt, de Sacerdot. et Sacrif. Cjgypt.; Zoëga de Obelisc. , p. 5o5 sqq.; Heyne et autres sur l'inscription de Rosette , in Commentât. Soc. Gœtt. , XV, p. 376 , etc. , etc. ; Pastoret , Hiat. de la lcgisl. , t. II , chap. XVIII ; Prichard , ubi supra, et p. 389 sqq. Ce dernier écrivain a comparé la caste sacerdotale de l'Égypte et ses régie* mens , d'un côté avec les Brahmanes de l'Inde , de l'autre avec la légialation religieuse de Moïse , p. 397-427. — La description que nous a laissée Clément trouve aujourd'hui une pleine et entière confirmation dans lea bas-reliefs peints des monumens, par exemple dans ceux de Médinat» Àbou:rqr. Descript. de l'Égypte, Antiq., vol. II, chap. 9, sect. I, p. 46-5o. Conf. le bas - relief de la villa Mattéi , représentant une procession d'Isis , dans Bartoli Admiranda Rom.T antiq., tab. 68 , et dans le Museo Chiaramonfi, tab. II, p. 5 sqq. ; Winckelmann, Hist. de l'art, II, r, § 4^» t. I, p. i53 de la trad. fr. — Entre les nombreuses cérémonies, figurées sur les monumens, on rencontre souvent des processions de prêtres (Pastophores) portant sur leurs épaules une barque sacrée an milieu de laquelle est un petit temple, tabernacle 00 pavillon renfermant la divinité : des barques pareilles se voient à Thèbes. a Élépfcantine, à Pbiles, a Derri en Nnbîe, à Essaboaa dans le sanctuaire. (Gau, pl. 5i et 45 comparées a notre planche XUI, 173, 175 et l'explication.) C'est nne des représentations les pins solennelles , les pins variées , les plus symboliques tout à la fois , et qui nous rappelle no ■ -seulement ces bateaux thaiamèges dont parle Strabon ( XVII et la note de M. Letronne, p. 354 àc la trad. fr. \ le même , Rech. sur l'Ég., p. 369), mais surtout la cérémonie décrite par Diodore, et qui consistait a transporter ainsi, chaque année, la châsse de Jupiter- Ammon aux limites de rÉthiopfc et de l'Égypte , sur la rive libyenne du Ml, d'où elle était rapportée quelques jours après. (Diod. 1 , 97; Heeren, 1.* 1., p. 444 a< l<l-) Quelques-uns de ces navires sacrés sont colossaux et réveillent l'idée d'offrandes semblables à celle qui fut faite par Sésostris au grand dieu de Thèbes, selon le récit du même Diodore ( I, 57 ). Ailleurs, des prêtres encore portent, au lien de la barque, une espèce de table sur laquelle est un vase mystique avec les attributs d'Ammon, divinité à laquelle ces sortes de représentations paraissent avoir été exclusivement consacrée» dans l'origine. ( Pl. XLII, 174.) On peut voir dans la description de l'Egypte, Antiq. , vol I, p. a6, les rapprochemeus tentés par feu Lan-

yy6 NOTES

chargés d'appliquer , seuls distributeurs de la science , où ils voyaient la meilleure garantie de leur pouvoir, rien n'est plus remarquable que leur manière de vivre qui avait pour base une règle invariable. Ils avaient la tête et le corps entièrement rasés, et, dans le deuil seulement, laissaient croître leur poil. La circoncision leur était commune avec les autres castes. La plus grande pureté leur était ordonnée; chaque jour les coupes où ils buvaient devaient être nettoyées. Les vêtemens d'une étoffe provenant des animaux leur étaient défendus; ils ne portaient que des habits de lin et des chaussures de byblos ou papyrus. Ils se baignaient deux fois le jour et autant la uuit. Le cérémonial qui soumettait les moindres détails de leur vie à des formes prescrites, n'était pas moins sévère que celui

cret entre ces rites égyptiens et certains rites hébreux, tels qne l'arche d'alliance avec les chérubins, portée sur les épaules des lévites, la table des pains de proposition , etc. , etc. ( Conf. Ileeren , p. 83o sq. ) La barque seule ne pouvait s'accommoder aux localités de la Palestine : cher les Athéniens, au contraire, elle se conserv? dans les Paualhéuées, ainsi que nous le verrons par la suite. — Les anciens Égyptiens avaientils des prêtresses? Hérodote II, 35, le nie formellement; des écrivains plus récens l'aflirment (Jnvénal , Satir. VI, 488; Pers. V, 186 ; Appui, de Abstin. II , p. 363), et l'inscription de Rosette fait mention de prêtresses. D'autres indications , par exemple une figure dans les bas-reliefs de Médinai-Abou (Descr. de 1'%. , Antiq. II, p. 49, coll. 141, 33a sqq. , et vol. I , p. 1 1) et certains passages des anciens (Herodot II, 54, coll. I, r8a ; Diodor. I, § 44 ; Strab. XVII, p. 1 i5G, Oxon.), où il est question des femmes sacrées du Jupiter de Tbèbes , portent à croire que , même sous les auciens Pharaons, des femmes furent employé*» dans les temples, sans être pour cela précisément des prétresses. L'analogie est tout-à-fait en faveur de cette opinion, car dans toute l'Asie, en Grèce, en Italie, l'on trouve des hiérodoules ou servantes sacrées, attachées aux temples. Confer. Winckelmann, Hist. de l'art, I, p. 1 1 8 sq. de la trad. fr. avec les remarques des éditeurs; Zoèga de Obcl., p. 478 ; \isconti , Museo Pio Clément- t. "VII , tab. 6 ; Bcettiger, Archœol. der Malerei, I , p. 3g sq.; Adrian, die Priesterinnen der Griechen, in-8°, 18:22. — La plus grande partie de celte note , ainsi que de celles qui précèdent , sur le passage de Clément d'Alex. doit eue rapportée à M. Crcuicr. ,

qu'ils imposaient aux rois. Les aliraens leur étaient fournis par les classes inférieures, auxquelles ils affermaient les biens du temple; mais ils n'en usaient qu'en se conformant à la diète la plus austère. Le poisson leur était absolument interdit; au contraire, eux seuls et le roi pouvaient boire du vin, mais la mesure en était marquée *. Quant aux. alimens lourds, flatueux , tels que les fèves et autres légumes, loin de pouvoir en faire usage, ils en fuyaient même la vue, aussi bien que de la chair du porc, qui leur paraissait avoir un effet pernicieux pour le sang.

Nul doute que la caste sacerdotale des Égyptiens n'eût en dépôt d'assez vastes connaissances, fruit de l'expérience des âges, du besoin de soutenir une domination fondée en grande partie sur la supériorité des lumières, et des loisirs qu'une vie exempte de tous les soins vulgaires livrait aux méditations du génie. De la ce concours des étrangers, des philosophes grecs surtout, avides d'aller puiser la science égyptienne à sa source antique ». Mais cette science, unie sur tous les points à la religion, subissait elle-même le joug qu'elle avait imposé, et ne pouvait ni suivre son libre développement, ni éviter de se corrompre dans les entraves que lui avait données l'eSprit de caste. Les connaissances étaient parquées, en quelque sorte, comme les hommes , dans les degrés nombreux de la hiérarchie. Certains livres étaieat confiés exclusivement à certains prêtres : les hautes sciences étaient la propriété des rangs supérieurs, des prophètes, des hiérogrammates , etc.; les rangs

1 Hecatseus ap. Platarch., de Isid. , p. 448 , Wyttenb.; coll. Creuzer, Historié. Graecor. antiq. fragm. , p. a 8 sq.

1 Diodor. 1 , 6g , 96. Strab. XVII, p. 787, 806 , Casaub. , etc., etc. — C'est la, ce nous semble , la plus forte preuve que l'on paisse alléguer en faveur de la réalité des lainières et des connaissances généralement attribuées par les anciens aux prêtres de l'Egypte. Quant aux jugement si divers qu'en ont portés les modernes , voyez en opposition Woodward , qui les rabaisse beaucoup trop, dans Y Ârchœologia , vol. I, p. 3X2 sqq. . et Fr. Scblosser , Weltgeschichte, I, p. 18 sq. , au jugement duquel M. Creuser souscrit sur tous les points. Conf. les excellentes réflexions de Ileeren, onvr. cité, p. 599 sqq.

79^ NOTBS

in teneurs , tels que les pastophores, par exemple, n avaient accès qu'aux sciences subalternes. Ces institutions furent de bonne heure importées en Grèce, et il est hors de doute que, dans les établissemens d'Orphée et de Pythagore, se retrouvent tous les traits principaux de la constitution sacerdotale de l'Egypte. Et ces analogies ne se bornent pas à certains règlcmens extérieurs ; elles sont aussi frappantes que nombreuses dans toutes les branches les plus élevées de l'organisation intérieure. Même distinction en doctrine exotérique et ésotérique, mêmes rangs, même distribution du savoir, enfin même hiérarchie des savans et des sciences \

S'il est un phénomène qui ait droit à toute notre attention dans l'histoire de l'esprit humain , ce n'est pas tant la prodigieuse antiquité que l'immobilité, pour ainsi dire, des institutions religieuses de l'Egypte, à travers toutes les révolutions politiques, et la longue persistance des idées et des formes dont se composait le système sacerdotal. Conquis et persécutés deux fois par les Perses, leurs ennemis politiques et religieux tout ensemble, soumis eusuite durant trois siècles à la dynastie toute despotique des rois grecs, d'où ils tombèrent sous le niveau de l'administration romaine, les Égyptiens surent résister à tontes les influences étrangères, et jusque dans la ruine de leur indépendance nationale, ils triomphèrent de leurs vainqueurs par l'ascendant de la religion. Non -seulement les dieux de l'Egypte, fabuleux conquérans du monde au premier crépuscule -de l'histoire, réalisèrent cette douteuse conquête à la clarté du jour en faisant invasion de toute part dans l'empire romain; mais dans leurs foyers même ils conservèrent intacts et leurs autels et tous leurs honneurs et leur mystérieuse domination sur les âmes. Les Ptolémées et les empereurs, à

1 Herodot. If, 80. Valckenaer ad Enripid. Hippol., p. 266 b. Conf. Gœrres Bîjrthengcsch. II, p. 444 ; et Prichard, Analysis of Mgjpt. êJj thol. , p. ia »qq., qui s'accordent avec M. Crctuer à voir dans les Orphiques et les Pythagoriciens les disciples des prêtres de l'Egypte, et comme loi ont fondé en grande partie leur théorie de la religion égyptienne sur les rapprochemens qui s'ensuive n» .

l'exemple des antiques Pharaons, continuèrent habilement la chaîne magique qui rattachait aux souverains des eieux les monarques de la terre ; ils ne cessèrent pas de se modeler sur Osiris, sur Horus, sur Hermès ils firent gloire de partager les noms et les titres des divinités auxquelles leur piété réelle ou leur adroite tolérance faisait ou laissait élever de si magnifiques temples ; et sur ces édifices tout égyptiens , dont les sculptures reproduisaient partout leurs images sous des formes égyptiennes, les légendes hiéroglyphiques s'associèrent aux inscriptions grecques pour immortaliser et la politique des roi» et la reconnaissance des prêtres. (J. D. G.)

Note 3 (chap. II , p. 3 9 6 ; V, 448 ; VII , 471 sqq.).

L'histoire d'Isis et à' Osiris est évidemment l'histoire naturelle et agraire de l'année en Egypte 1 , consacrée par la religion, et à laquelle venaient se rattacher beaucoup d'idées d'un ordre supérieur, physiques, morales et métaphysiques , même, comme le pense M. Creuaer, d'antiques traditions sur l'origine de l'agriculture et de la civilisation dans cette contrée. C'est

1 Voy . l'inscription de Rosette, lignes 10 et 19; les papyrus , inscrip. tions et légendes dont MM. Bœckh , Battmann , Letronne et Chanipolliun nous ont donné récemment des interprétations si savantes, et compar. la fin dn précédent éclaircissement , § a.

a Sur le Calendrier économique de l'Egypte , on pent consulter l'ouvrage suivant, qni est toat-â-fait spécial : Nordmeyer, Commentatio Calendarinm JEgjpû oacoaomicam sistens, Gottiog. , 1 79a. — Voici an extraie du résamé, p. 1 10 sqq. , traduit en français : • L'Egypte a deux principale» moussons de. blé et de légumes. L'une se fait depuis la fin de février jusqu'en mai , pour laquelle on sème depuis la fin de septembre jusqu'en novembre , et même en décembre et en janvier. L'autre a lien en septembre ou plutôt en octobre, et l'on sème en février, mars, avril, mai et juillet. Les prés, les gazons, les herbes sont vert» d'octobre en février. Beaucoup de plantes fleurissent en janvier, mars, avril, mai, septembre, novembre , décembre ; beaucoup sont semées et plantées dans les mêmes mois. Les semences et les fruits de beaucoup de plantes ou arbustes mûrissent en février, mars , mai, juin, juillet. Par-la s'expliquent et se prouvent ces moissons multipliées dont parlent les écrivains, etc. »

8oo

à ces termes qu'il faut ramener l'hypothèse de ceux qui ne veulent voir, dans la religion populaire des Égyptiens, qu'un calendrier ». Après la plus ancienne forme d'année, dont certains usages religieux avaient conservé la trace (p. 393, 399), les Égyptiens, plus attentifs au cours du soleil, inventèrent successivement et gardèrent concurremment, dans leur palcndrier, deux années nouvelles , l'année civile ou religieuse, et l'année naturelle ou agraire. La première était composée de douze mois, chacun de trente jours avec cinq épagomènes ou jours complémentaires : un mythe singulier (p. 410) perpétua la mémoire de cette grande réforme, et l'année de trois cent soixante- cinq jours ,fut représentée par les trois cent soixante-cinq coudées de la couronne symbolique d'Osymandyas , véritable calendrier astrologique. Cette année commença d'abord à l'équinoxe d'automne, le soleil entrant. dans la Balance, avec le mois de Thoth (septembre), et suivaient les autres mois, Phaophi ( octobre ) , Athyr ( novembre ) , Choeak ( décembre ) , Tybi (janvier), Mechir (février), Phamenoth (mars), Pharmuthi (avril), Pachon (mai), Pauni (juin), Epiphi (juillet), Mtsori ( août) Mais l'observation du lever héliaque de Sirius fit bientôt découvrir aux prêtres un manque d'accord entre cette année civile et l'année naturelle, réglée sur la marche des saisons : car le premier jour de Thoth, aussi bien que les fêtes attachées à des époques fixes , dans le calendrier religieux, passant successivement de période en période, il devait finir par y avoir une complète opposition entre l'année civile ,

appelée encore vague pour ce motif, et l'année naturelle

1 Jablonski et quelques antres avaient mis snr la voie de ce système étroit et incomplet : on sait les développemens que loi a donnes Dupuis. Quelques mytnographés allemands l'ont repris et développé de nouveau , parmi lesquels mérite d'être cité Dornedden ( Nette Théorie der Mythologie, etc., p. 7a sqq.), sur lequel il faut lire les judicieuses réflexions de M. Heeren , ideen , II , a , p. 609 sqq. Conf. note i3 ci-après. .

* D. Petavii ffranologium , p. 7 1 sqq. ; et Jablonsk i , Opnscal. t. I passim, et II, p. 274 sqq. , qui a montré les rapports des mois égyptiens avec les signes du zodiaque.

caractérisée du nom de fire. Aussi fallut-il les remettre en accord par une nouvelle invention , celle de la période Sothinque ou de Sirius, ou encore du phénix, dont il a été et sera parlé en son lieu (ci-dessus, p. 4^7» 47* sqq-î et ci-après, note i3 s. c. 1.). L'année fixe ou agraire commençait à la nouvelle lune la plus voisine du lever de Sirius, vers le solstice d'été : elle se composait comme la précédente, de trois cent soixante-cinq jours, mais avec intercalation d'un jour tous les quatre ans, d'où est venue notre année julienne bissextile. Cette forme d'année fut long-temps le secret des prêtres égyptiens, et c'est à eux que l'emprunta Jules César, pour en faire l'année commune chez les Alexandrins et chez les Romains : mais il est probable que le reste de l'Egypte conserva l'ancien usage de l'année vague, comme s'était conservé longtemps peut-être à côté de celle-ci l'usage plus antique de l'année lunaire ou 1 uni-solaire de trois cent soixante jours. Le calendrier fixe alexandrin prit son commencement au I er de Thoih, vers l'époque où ce jour se trouva correspondre avec le 29 août l .

M. Creuzer remarque très -bien que ces différentes formes de l'année égyptienne et les efforts successifs qui furent faits pour corriger le calendrier, ne pouvaient manquer de donner lieu à des variantes considérables dans la légende d'isîs et d'Osiris, fondée originairement sur une période normale^ Peutêtre la double mort d'Osiris doit-elle s'expliquer par ces variantes, résultat nécessaire de l'année vague. Au reste, les fêtes principales de l'Égypte, établies , comme celles de lous les peuples, d'après les époques naturelles de l'année, trouvaient à la fois dans le mythe populaire leur commentaire et leur sanction. La plus solennelle, appelée la fête (des lamentations) d'Isis ou de la disparition (mort) cfOsiris, commen-

1 Voy. Jackson, Chronologîcal Antiquiùes , ioit.; Van Goè'ns ad Porphyr. de Nymphar. antro, p. n3; Rhode, Ueber den Tkierkreis ,p. ia , 78 , etc. ; Fonrier, dans la Descript. de l'Égypte, Antiquités, Mémoires , vol. I, p. 8o5 sq.; Letronne sur Strahon , t. V, p. 4a3 sq. , et sur Roilin I , p. 76 ; le même, Rech. sur l'Ég., p. 170.