H OTES

formèrent en associations secrètes ou l’on enseignait une doctrine plus pure, dont les dogmes furent confiés à des signes et à des formules inaccessibles au vulgaire ; de même la religion des chrétiens répudiant le paganisme tout entier, et sentant de quelle importance il était pour elle de se séparer profondément de tout ce qui lui devenait étranger, fit, des sacremens, îles confessions de foi réduites en formules, etc., les caractères distinctifs de ses adeptes. De là, entre autres emprunts remarques par des sa vans du premier ordre 1 , le terme de symbole passé des anciens myslères'dans la liturgie nouvelle du christianisme, sous son acception la plus élevée, pour exprimer certains actes et certains mots, d’un sens profond et d’une concision énergique, où se reednnaissaient les initiés.

Passons au mythe , le second des deux grands genres de l’exposition intuitive, et voyons les divers sens de ce mot ainsi que de quelques autres qui s’en rapprochent naturellement.

MiSof vient de fiiu claudo, ou de p,vio arcanis initia , ou enfin de pvC* , musso, clauso ore sonutn per notes edo : c’est-

à-dire que ce nom, dans son acception première, désigne la pensée qui n’est point encore exprimée, mais renfermée dans lame, et par une liaison d’idées toute simple, le discours conitne expression de la pensée. Ce mot a deux analogies remaitpiablcs, l’une avec Su««V, qui peut être révoquée en doute; l’autre , plus certaine, avec l’allemand Muth et Gemiith, l’âme, le cœur, également *.

Acy a;, de Xtyo (dont le sens primitif est le latin /ego, colligo ), cueillir, choisir, assembler, rassembler, poser, mettre en ordre, dénombrer, exposer, ( legen , darlegen en allemand ), signifie proprement compte, calcul, dénombrement, par suite, exposition, discours, récit (en français compte et conte), et la

’ H. Valcsins, ad Enscb. IliMor. Ecole». , p. a 19. Caaanb. Excrcit. XVI, p. 484. J. Chr. Wolf, ad Casaubonian. * 3 iy.

3 Hoiu., liiad., "XVII , aoo. Damin Lexic. Homer. s. y. Tîb. Hcrostrrli., * in I.cnnrp ErymoJ. 1 . gr. , p 43 a.

DR l'iüTRODBCIIOS, 535

faculté qui calcule, raisonne, expose les idées avec ordre et méthode, le raisonnement, la raison

“Ea-ar, c’est la parole rattachée, Kée, un discours suivi , de t-tra («*ra> , apio, apto) , qui est identique à ïrra», d’où l’usité 'crêpât ; sequor, verbe latin de même famille: ainsi Livius Andronicus, dans le premier vers de l’Odyssée, avait traduit irrttart par insece , du suranné sequo , insequo ou inseco (»*•#, ïx», tua , i-xiv ; sequo, seco , etc.; en allern., sagen et sage, tradition, conte populaire , dont l’idée fondamentale est une suite, une succession). v Ex#r (Épopée), c’est donc un récit remarquable par la suite, par la beauté du développement et de l’ordonnance. Enfin, 'râ^ a Ac'fiot fluo , c’est la parole qui coule «les lèvres, plus douce que le miel, comme dit Homère *i {via, ‘fiia , en allem. reden, parler, rinnen, runen, vieux mot, couler, (Rhin , Rhône), duquel vient Runen, et qui ramène ainsi l’idée de récit et de tradition, les fameuses Runes du nord.)

Maintenant, dans l’usage, se formèrent les acceptions et les rapports suivanx. MSSar, chez Homère et chez les poètes imitateurs de son langage, a un sens extrêmement étendu; il s’applique à toute espèce de discours , sans distinction de vérité ou de fausseté : pv$t signifie parler, discourir, raconter, en général. Chez les Ioniens, même en prose, et le verbe et le nom s'emploient de cette manière : par exemple , pibes est pris pour une délibération , un conseil public; pour une faction, un parti se déclarant publiquement par un discours, et l’orateur, dans ce cas, s’appelle publiât. Platon se sert encore du verbe juube- AoyùV tout-h-fait h la manière antique 3 .

1 Lennrp Etyinol. , p. 366. Dam ru Lcx. Hom. s. V. Kaonc f'ertvanjschaft der gr. und deutich. Sprach. , p. a5i.

1 Scheidii Anlinadv. ad Analog. 1. gr., p. 434 . Lenncp Ktyio.,p. 114 .

— Oeil. N. A. XVIII ,g. Conf Bultmanu, Lexiiogna, 1, 63, p. 287 iq.

— Uiad. I , a 4 g. Lennrp Etym.y-p. 63i, ib. Vaickeruer.

3 Heyn., ad II. I, sir. Tib. Hemsterh., in Lenncp. Ktym. p. 436. Apoll. Lexic. Hom., p. 658 , H. Villoiaon. Plato, de I.eg., I, p. rg5 , Pukk. Heindorf, ad Phsedr. , p. 347 «q.

Digiti:

NOTES

De bonne heure et peu à peu l’on apprit à faire la différence de xlyos et de pZBos- Le premier de ces mots exprima d’abord un récit quelconque, vrai ou faux indifféremment. Bientôt xiyt{ s’appliqua spécialement au récit véritable, et fiZSts au récit fictif ou poétique '. C’est ainsi qu’Aristote (Poët., VI, § 8) appelle pZâo ç la fable imaginaire d’une tragédie. Quelquefois, par un reste de l’ancien usage , on trouve le dernier nom accompagné d’une épithète qui détermine ce sens. Quelquefois, au contraire, les deux mots forment un contraste complet : xiyat i» , nia vérité sous le voile de la fable. » Et comme, en effet, ce voile couvre souvent une vérité, une croyance, un dogme, on en vint à définir le mythe : A oyat ■tptuJ'i! s tlxartÇan r n» tix>l$iiat ’. Il est inutile de répéter ici que la fable des Latins, fabula , reproduit le grec fiô&as, soit dans son étymologie, soit dans la plupart de ses acceptions 3 . (C — a.)

(Ici vient encore se rattacher le mot altos dont il est question dans le même chapitre, pag. 3a sq., et la note. Je le crois tout-à-fait analogue à pZâos, aussi simple, aussi vague, aussi général dans sa signification primitive; et je doute fort que, par son étymologie , il ait aucun rapport essentiel avec altos, grave, terrible, comme le pense M. Creuzer, d’après Valckenaer et Lennep. Je ne le ferai donc venir ni d’ali, ténèbres, tii de l’exclamation « 7 , mais de l'ancien verbe ai* , le même que le latin aio ou aiio, je parle, je dis (lia, spiro, quasi dicas/J/ojlare voccs) : ai* , comme Xxy* et beaucoup d’autres mots grecs,

1 On trouvera de grands développemens sur toyoç, uü(k; et autres mots appliqués aux anciennes traditions, etc., dans l’un des premiers ouvrages de M. Creuaer : die hittorische Kunst der Griechen , p. iy3 sqq.

* Pind. Olymp. 1 ,47; Nem. VII, 34- Herodot. , II , 45 , etc. — Diodor. , I , q3. Schleusner. , Le*, gr. lat. in N. T. s. v. — Origen. , contra Cels. , I , p. 33o D. VVyttenb., ad Pintareh. de ser. Sam, vind., p. 83. Theon. Progynin. , cap. 3 mit. Suidas s. v.

3 Fabula de fari , d’où encore fama , fatum. ( dicium oraculum). A la même racine se rapportent Fannns et Kauoa ( 9 * 0 , tf alita, yawrxu, iti- 9 X'ja/.u , analogues de çcuvu) , noms des anciens chantres sacrés de l'Italie ( fnj-. vol. II, Kv. Vj'scct. II). Wyllenb. Pliiloinatli. , Ht , p. 3oa sq.

de l’introduction. 53j,

modifia tellement, dans la suite, son acception première, qu’il faut la chercher aujourd’hui dans le latin qui, beaucoup mieux

que le grec, a conservé le caractère de la langue antique. Suivant cette étymologie naturelle, aiict signifiera primitivement, comme piSet, parole, discours , ensuite récit; dans l’ancienne formule rapportée p. 35, note, sraAoieV mus , Xoytt et

uir as àfxêitf sont employés indifféremment : de là «mi? dans le sens simple de parler , discourir, deviser (Æschyl. Agam., 98); mi»t un récit, une tradition (Sophocl. Philoct. , 1 4 1 y). Amr est proprement un dicton, d’où l’idée de proverbe, de maxime, de sentence, qui conduit, d’un côté à celle de leçon, de citation instructive; de l’autre à celle de recommandation, par suite, d’éloge (laudare , en latin, dans le sens de citer ; cornmendatio — laudatio ) : et comme les apologues, soit dans l’usage, soit par le but moral qu’ils se proposent , ne sont autre chose que des leçons mises sous une forme dramatique et citées comme les proverbes et autres dictons, on leur appliqua le nom d’aino; tout aussi naturellement que ceux de f*uâet et Xoys < , <tx<A« yot. De là encore les idées accessoires d’affirmation, de promesse, d’assentiment, etc., dans les nombreux emplois d'ami?" toutes dérivent de celle de dicton, de citation, de leçon, de parole , qui commande et engage à la fois. Airlmrtai, aiuypa ne font pas difficulté, et ne sont certes pas plus éloignés du sens primitif d’oirtr que le mythe mythologique du mythe simple discours ; et, en français, devise ne vient-il pas de deviser? Mais ce qui caractérise constamment mtet et ses dérivés, c’est quelque chose de populaire et de proverbial, d’applicable à la vie commune , etc. '.) (J. D. Q.)

Note 3 ( chap. Il, 18-19).

C’est une grande question que celle de l’origine de l’écriture, tout au moins de l’écriture alphabétique; une plus grande question est celle de l’origine des langues. Les langues ont précédé, la chose est de soi manifeste; et toutefois il semble

* Conf. Lenurp. Ely mol. , p. 57, 66 &q<[. , ii. Scheid. Schneider, If'trrtcriitch , ouvtïv, juve.;. Creuz. , die hist. Kim si d. Gr . , p. 174. (J. D. G.)

N O T BS

«lue les premiers et les plus anciens modes d’écriture aient eu long-temps une existence plus ou moins iudé|>eudante du langage. Aujourd’hui encore, chez certains peuples, comme les Chinois, la langue écrite et la langue parlée, entièrement distinctes l’une de l'autre, semblent s cire développées parallèlement dans le cours de leurs progrès; mais la première nu fut point, dans son principe, une dépendance de la seconde. Tout porte à penser que les hommes peignirent d’abord leurs idées comme ils les concevaient, par ensemble, par masses , synthétiquement, ne songeant guère plus à distinguer les élémens de ces idées, dans les images grossières par lesquelles ils les représentaient, qu’ils ne songeaient à distinguer ces memes élémens dans leur conception non moins grossière. Telle fut, si on peut l’appeler de ce nom, l’écriture primitive, et le symbole y jonc peut-être un rôle plus important qu’on ne serait tenté de le croire. Les tableaux de certains peuples sauvages, les peintures des Mcxicaiiis, du moins en partie, et avant tout les quipos des Péruviens et les cordelettes nouées des anciens Chinois, que Fouhi remplaça, dit-on, par les premières images, près de 3ooo ans avant J.-C. , paraissent en témoigner. Dans cet état de l’esprit humain , tout est obscur, confus , rien n’est encore démêlé , ni déterminé; la parole, le geste , les représentations figurées s’entr’aidant à l'aventure, produisent la pensée nu dehors, tantôt isolément, tantôt de concert, toujours d’une manière complexe, instantanée, intuitive.

Mais cependant la parole, ce grand instrument de l’analyse, développe le discours, en démêle les parties, les classe même, tout cela d’abord spontanément et comme à l’insu de l’ouvrier. Les langues s’ordonnent, se distribuent avec méthode , et l’homme, ayant à peine conscience de son progrès, applique cette distribution et cette méthode aux premiers essais qu’il a tentés pour peindre sa pensée. L’écriture imitant le discours et se modelant sur lui commence h analyser comme lui les conceptions de l'esprit. C’est alors et seulement alors, selon nous , que les signes de la laugue écrite viennent à correspondre insensiblement aux signes de la langue parlée; le langage est

DE Ii' INTRODUCTION. 53 ()

tombé peu à peu sous l'empire de la grammaire, et l’écriture tombe à son tour sous l'empire du langage. Est-il possible d’expliquer autrement cette exacte correspondance entre l’un et l’autre, que l’on remarque, par exemple, dans le chinois?

En effet , dans le chinois , chaque mot a son caractère qu’il représente, comme il est représenté par ce dernier. Les caractères, considérés dans le principe qui a présidé à leur formation, se ramènent à six classes ou sortes, dans lesquelles on reconnaît une progression depuis la simple peinture des objets matériels jusqu’à l'allusion détournée fl métaphorique à des idées abstraites , cL jusqu’à la peinture des sons qui n’est ici qu’une autre espèce d’allusion, où la ligure d’un objet est employée pour rappeler à l’esprit le nom homophone d’un autre objet. Ces six sortes de caractères nommés figuratifs , combinés, indicatifs, inverses, métaphoriques, syllabiques ont dû se multiplier dans un nombre analogue à celui des mots, qui suivaient eux-mémes le progrès des idées. Les formes des traits qui les composent s’étant, de leur côté, modiliées peu à pett , et ces traits s’étant multipliés en proportion des caractères, on a fini par considérer ccux-ciindépendamment de leur origine, et l’on en a fait de nouvelles classifications fondées plus ou moins arbitrairement, soit surin décomposition des caractères dans leurs images constitutives, soit sur le degré de complication de ces images : de là les sections appelées poù, nu nombre de a 1 4 , où les radicaux (ou clefs, images constitutives) sont rangés par ordre et distribués en dix-sept classes depuis ceux qui n’ont qu’un seul trait jusqu’au dernier des 214, qui est formé de dix-sept traits. La première classe, qui sert de base à toutes les autres, renferme six traits simples; cestraits se compliquent successivement jusqu’à dix-sept; leurs diverses combinaisons forment les ai 4 poù, et sous chaque poù, ou radical, se rangent, dans le même ordre, les dérivés, qui ajoutent au radical depuis un jusqu’à trente ou quarante traits. C’est ainsi qu’on a pu dire que de six figures élémentaires dérivent les 80,000 caractères des Chinois : mais les meilleurs dictiounaircs n’en expliquent que 3 o à 4 o mille. Voilà proprement la langue écrite

540 NOTES

de la Chine , qui conserve à peine quelques traces de sa formation première et de son ancienne origine hiéroglyphique, en prenant ce mot dans un sens restreint (Gœrres, Mythengeschichte, d. a. fV, I, p. 14 sqq. Abel-Rémusat, Grammaire chinoise, prolégomènes, S I. Le même, sur les, plus anciens caractères, etc., dans le Journal asiatique, mars i8a3, tom. Il, p. ia 9 sqq.)

L’écriture égyptienne , à laquelle appartient spécialement le nom d’hiéroglyphes , parait avoir suivi une progression semblable, au moins dans les commencemens. Clément d’Alexandrie (Stromat V, p. 657) distingue quatre sortes d’hiéroglyphes: les uns, qu’il appelle hyriologiques, pures et simples images des objets visibles; les autres, dont le nom ( ko fttXcy où fto») ne fait que modifier le précédent, modifications et abréviations indicatives des figures entières; une troisième espèce qu’il nomme tropiques, c’est-à-dire métaphoriques ou allégoriques; une quatrième enfin, de signes tellement symboliques que l’auteur grec les appelle énigmatiques. Les hiéroglyphes ont aussi leurs combinaisons, leurs groupes, et il en était qui correspondant à certains sons de la langue parlée, réveillaient telle ou telle idée selon la manière dont on les employait; ceux-ci ont été nommés phonétiques , et sont analogues aux hlng-chtng , ou figurant le son ( syllabiques) des Chinois. On trouvera dans la note 10 sur le livre III, ci-après, de plus grands détails sur l’écriture égyptienne, qui, en général, paraît avoir suivi dans son développement une marche, non pas plus logique, ni plus rigoureuse, mais moins arbitraire, moins abstraite, plus nécessaire enfin, que celle des Chinois, et s’être rattachée beaucoup plus étroitement que cette dernière aux peintures simples ou symboliques des premiers temps.

Quoi qu’il en soit, l 'écriture égyptienne, comme la chinoise, en était venue à ce point, d’analyser et de représenter avec plus ou moins d’exactitude tous les élémens de la pensée , et leurs rapports divers, par des figures qui répondant aux mots exprimaient directement les idées sans l’intermédiaire des sons , si ce n’est dans certains cas purement accidentels. Cette méthode

DE L INTRODUCTION

'idéographique est aussi supérieure aux grossiers essais de l'enfance des peuples, qu’elle est elle-même au-dessous de la méthode phonographique ou alphabétique , vrai chef-d’œuvre de l’esprit humain , qui, analysant la parole comme la parole avait analysé le discours , ramène les mots, innombrables comme les idées, au nombre borné des articulations de la voix, et les iixe par quelques signes invariables,' susceptibles des combinaisons les plus variées sans cesser jamais d’être uniformes. Il est naturel de se demander si l’une de ces méthodes put êonduire à l’autre, si les htng-chtng et les hiéroglyphes phonétiques , qui font également intervenir les sons dans l’expression écrite de la pensée, et, par ce moyen, commencent à généraliser les caractères, ne seraient pas la véritable origine de l’alphabet, d’abord total (un seul caractère représentant tous les mots d’un même son ou d’un son approchant), puis syllabique , et enfin littéral? Nous renvoyons à la note indiquée plus haut nos réflexions sur ce sujet difficile qui vient de recevoir quelques lueurs nouvelles des importantes recherches de M. Champollion le jeune. Toutefois remarquons d’avance que ni les Égyptiens, ni les Chinois n’ont jamais appliqué à leurs langues respectives une méthode générale d’écrire les sons; leurs divers systèmes d’écriture sont restés essentiellement idéographiques : chacun de ces peuples semble avoir épuisé toutes ses forces dans la pénible et longue invention de sa langue écrite, laborieusement mise en rapport avec sa langue parlée. Peutêtre, en effet, fallait-il des races plus jeunes, plus libres, des esprits moins asservis par l'habitude, moins façonnés par les institutions, sinon pour apercevoir, au moins pour approfondir et pour féconder l’idée sublime de ce miroir magique de l’alphabet, où les idées viennent se réfléchir, sans se confondre, par le milieu des sons, et où la grammaire subjuguant le langage, le décomposant non plus seulement dans ses parties , dans les mots, mais dans les élémens organiques de ces mots et dans l’instrument vocal qui les produit, il n'y a plus deux langues, mais une seule langue, qui parle à la fois k l’oreille et aux yeux.

Une autre question qui se lie étroitement celle de l’origine des divers modes de l’écriture, c’pst de savoir quels peuvent être leurs rapports essentiels avec les différentes sortes de langues, quelle influence la nature et les formes de telle ou telle langue peuvent avoir exercée sur la méthode destinée A la fixer par l’écriture (car, ainsi que nous l’avons remarqué, mémo les écritures idéographiques, tout indépendantes qu’elles sont du langage dans leur principe, tombent bientôt sous ses lois logiques et grammaticales dans leur développement), et réciproquement, comment la méthode d’écrire réagit à son tour sur les formes du langage. La dernière partie de cette question , aussi importante que compliquée, a été récemment proposée h l’Europe savante par l'académie des inscriptions et belles-lettres de l’institut de France, en exécution des volontés de feu M. de Volnev, et nous transcrirons ici le programme de la commission , fécond en aperçus profonds et ingénieux.... «On a cru pouvoir avancer... que, dans l’absence de toute écriture, les formés grammaticales dont l’usage est de réunir dans un seul mot, à une idée principale, les idées accessoires de temps, de mode, de genre, de nombre, de personne, et de diverses natures de rapports, se multiplient avec une extrême facilité; d’oi» il résulte un système grammatical trèscompliqué et sujet ii éprouver en peu de temps de grands et nombreux changemens; que l’écriture idéographique, au contraire, oppose le plus grand obstacle possible à la multiplication des formes et ii la complication du système grammatical, et, par une conséquence nécessaire, donne au langage le plus haut degré possible de fixité; enfin, que lès effets produits par l’emploi de l’écriture alphabétique ou phonographiquo, tiennent le milieu entre ceux qui résultent, d’une part, de l'usage de l’écriture idéographique, et, de l’autre, de l'absence de tout système d’écriture. C’est cette supposition que, etc. » '. (Journal des Sa va ns, juin i8»3, page 38 1 ). (J. D. G.)

'Oïl trouver» d'excellente* vue* snr les l.ingnc# , noii-sculcmeut dan» l'ouvrage (le Guerres, ludique ci-dessus, ainsi que dans le premier livre de

DE E INTRODUCTION

Note 4 (chap. Il, png. *7).

Signe , signe sensible , signe divin, telles sont les expressions de notre langue qui pous paraissent représenter le plus exactement, soit le sens général du mot symbole , soit son acception la plus élevée. Image et figure sont beaucoup trop vagues et trop étendus. M. Creuzer trouve le Sinnbitd allemand ^ image sensible), qui est plus déterminé, dépourvu de ce caractère auguste et profond qui s’attache ati symbole. Sinnbild revient à peu près à notre mot emblème , et l’usage confond souvent, ces deux expressions avec celle de symbole: cependant emblème devrait être affecté aux acceptions inférieures de cet ordre d’idées. Emblème se prend fréquemment dans un sens particulier, pour désigner une image ou représentation allégorique qui est accompagnée d’une légende, invention des temps modernes en grande partie; car les anciens, par ce mot, entendaient tout autre chose. Ils l’appliquaient à des figures sculptées ou autres que l’on fixait, en manière d’ornemens, sur des vases d’or et d’argent, et que l'on pouvait en détacher (Ernêsti Clav. Çic. , Emblerna. Salntas. Plin. Exercit. , p. ^35 sqq. Heyne antiquar. Aufsœtze , p. 147 sqq.'. emblème et la devise s’emploient aussi l’un pour l’autre dans l’usage moderne. Winckelmann et Sul’zer embrassent sous le nom d 'allégorie le domaine entier des représentations figurées, et, en général, il règne chez ces auteurs une confusion de mots qui s’étend trop souvent aux idées; leur divers éditeurs ont tâché d’y remédier, et quelquefois ne font qu’augmenter l’embarras. (Winckelmann, de l’Allégorie, principalement p. 58 sq., 65; et les éditeurs, p. 358, 366 sq. Sulzer, Disc, sur l’Allég., p. a4»> l'un des édit. , p. 277 sq. : tom. I et II de la collection française. Meyer, sur Winckelm. , tom. II, p. 685, 69g, 74a de la dern. édit, allem.)

celui de Fr. Schlegel, intitulé Ueber die Sprackc , etc. . der Indier; mais encore dans U publication plus récente du docteur Link de Berlin : Die Unvelt tmd dus Alterthm erlamtert durch die Naturkrinde , 1811 sq. , vol. I i p. T 4 1 sqq.

NOTES

Il nous semble que M. Creuzer, par sa théorie profonde et savante, a jeté de vives lumières sur tout le sujet, et nous ne connaissons rien, en ce genre , qui soit comparable à ce chapitre second. (C — a. et J. D. G. )

Note 5 (chap. II, p. 44-)

Il ne faut pas que la forme fasse prendre le change sur le fond dans la poésie épique des Grecs. Ce peut être une question de savoir si Homère ou les chantres nationaux de cette époque avaient toujours le secret des antiques figures qu’ils mettaient en scène; ce u'en est plus une que l’origine symbolique delà plupart de leurs personnages et de leurs récits. Les anciens étaient beaucoup plus familiarisés que nous avec celte manière d’interpréter allégoriquement leurs traditions poétiques, surtout quand l’anthropomorphisme se trouvaiten opposition avec la morale. D’un autre côté, mainte leçon utile, présentée sous les formes tout humaines de l’histoire, devenait, à la faveur de cette métamorphose , un frein plus sûr aux passions d’un peuple ignorant et esclave de ses sens. C’est pourquoi les poètes, bien qu’initiés souvent dans les dogmes de la religion supérieure, préféraient, par des raisons morales, approprier leurs chants aux croyances populaires. Homère, d’ailleurs, pour revenir à ce grand type de la poésie épique, pouvait encore avoir d’autres motifs pour se renfermer entièrement dans l’horizon de la multitude. Le sentiment profond de l’art, qui veut plaire avant tout, lui faisait une loi de plier son génie aux mœurs et aux opinions dominantes dans la Grèce. Bien qu’il connût, selon toute apparence, l’Egypte et l’Orient; qu’il eût vu de scs yeux les sculptures symboliques de la Thébaïdc, ou tout au moins en eût .entendu la description de la bouche des navigateurs ioniens, ses compatriotes; voulant faire entrer dans ses poèmes, fondés sur une action et sur un récit, ces allégories profondes, il fallait qu’en artiste habile il en adoucît les formes, sût les fondre avec sa narration, avec ses personnages, et par cela même les dépouillât de cet aspect mystérieux qui excitait si

DE D INTRODUCTION

fortement l’esprit et le remplissait du sens caché. Homère pourrait donc bien être plus sage que nous ne le faisons ; mais il prit pour lui la forme et laissa le fond aux doctrines secrètes. [Briefe uber Horner und Hesiodus , etc., Heidelberg, 1818, pag. 136 sqq.)

Note 6 (chap. III , p. 63 , 64).

S 1. Wiuckclmann qui, dans son Essai sur l’allégorie, chap. VI ( p. a33 sqq. de la traduct. fr. ) , touche aussi en passant l’allégorie de la matière, considère celle des formes principalement dans les meubles et ustensiles des anciens, objets de la sculpture, depuis les lampes jusqu’aux armures. Puis, annonçant qu’il va s’occuper de l’architecture, sous son point de vue analogue, il dit à peine quelques mots de l’ordonnance allégorique d’un petit nombre d’édifices anciens et modernes, et se jette aussitôt dans les ornemens et les accessoires qui sont bien plus du ressort de la sculpture que de l’architecture. Le grand sujet de l’architecture symbolique, dont le domaine embrasse à la fois les temples de l’Orient et ceux de l’Occident , reste donc tout entier à approfondir ou même à traiter. Nous nous contenterons de rapprocher ici quelques indications et quelques traits, puisés la plupart dans l’ouvrage même de M. Creuzer, et qui pourront servir à porter l'attentiou sur tel ou tel point de cette vaste et importante matière. Les obélisques et les colonnes, ornemens souvent gigantesques des temples de l’Égypte et de la Perse, figuraient, soit par leur forme, soit par leurs accessoires , les rayons du soleil , son disque, le feu céleste ou terrestre, etc. (liv. II, chap. 5, p. 370, 37a sqq.). Les pyramides, tombeaux des dieux ou des rois, leurs images, avaient un sens plus grand encore et plus profond (liv. III, chap. 5, p. 448). Le monument d’Osymàndyas, surmonté du zodiaque; le labyrinthe qui représentait dans ses détails coite carrière des animaux célestes que parcourent sans cesse et les dieux et les âmes (ibid. 7, 4"»j 4, 443) , nous aident à concevoir ces grottes, ces temples, cas villes même, où, par des dispositions

pt des figure* mystérieoses, Von avait cherché k reproduire les sphères célestes, le système du monde et toute l’ordonnance deranivers{II, 4 ,p- 354 , 36 o;III, 8 , 488, 490). C’est ainsi nue la Médie et sans doute aussi l’Égypte et l’Inde avaient transporté sur la terre la cité des dieux. Chez les Sabéens, on voyait des constructions symboliques de même genre. Leur* temples étaient bâtis de telle sorte que les influences des astre? y pussent descendre avec leurs rayons, et les formes de ces édifices différaient selon les divinités qui y recevaient les hommages des peuples (Gœrres, Mythengesch. 1 , 288 sq.; ibi Maimonides More Nevochim, cap. 29, et Abnlpharag. , hist. Dvnast., p. 2). La Grèce primitive eut aussi ses labyrinthes, ses sculptures allégoriques , telles que le bas-relief de la porte de Mycènes, si bien expliqué par notre savant auteur (II, 5 , 368 sqq.); et meme le Panthéon romain peut être rangé dans cette classe. Les notes 1 , § 3 , du liv. I et du liv. Il ; 1 , § 2, du liv. III, et 9 du liv. II offriront les détails nécessaires, avec quelques exemples nouveaux.

§ 2. Quant à l’architecture chrétienne, et particulièrement à celle qui caractérise la dernière partie du moyen âge et le génie des nations modernes, ou à cet ordre original d’architecture qu’on nomme improprement gothique; pour sc faire une idée du rôle important qu’y joue le symbole, il faut lire la description aussi savante qu’animée que vient de nous donner, d’un des plus beaux monuniens de ce genre, M. Sulpice Boisscréc, compatriote et ami de M. Creuzer '. L’idéal de l'Église, la Jérusalem céleste, et cette autre cité divine, où se trouve reproduite et transfigurée, en quelque sorte, avec son fondateur, l’église terrestre , telle est la conception sublime et profondément symbolique que l’art régénéré comme tout le reste

1 Histoire et Description de la cathédrale de Cologne, accompagnée de recherches sur l’architectnre des anciennes cathédrales, en français et en allemand,, Paris et Stuttgart, i8a3, in-folio, deux premières livraisons. Conf. l'ingénieux article de M. Raool-Rochette , dans le Journal des Débats du ao septembre, même année.

DE l'iüIBOBBCTIOS. 5 4?

entreprit de réaliser, avec l’histoire complète de l’ancienne et de la nouvelle alliance. Pour cela tout lui servit , depuis les formes géométriques, les proportions générales et la figure de l’édifice, depuis cette ordonnance végétale, si variée et si harmonieuse dans scs effets, si simple et si organique dans son principe, jusqu’à ces murailles transparentes formées par les vitraux peints, à ces autres peintures parsemées de riches incrustations, qui couvraient les parois et les voûtes, et à ces innombrables statues qui décoraient soit l’intérieur, soit l’extérieur de la nouvelle Sion. L’arc en pointe, qui fait le caractère propre de cette architecture et se répète dans tontes ses parties , les tours qui s’élancent en flèches aiguës et découpées à jour, ces lignes perpendiculaires et pyramidales partout dominantes, et la prodigieuse élévation qui en résulte, tout cela n’est qu’un grand symbole , une idée sublime réalisée par des formes, un élan vers le ciel, produit de l'enthousiasme religieux de ces temps, et qui, aujourd’hui encore, réagit sur l’âme avec une puissance irrésistible. La hauteur générale de l’édifice est divisée en trois parties principales, et ce nombre sacré se représente dans toutes les parties secondaires. La croix figurée par le vaissseau de l’église est la base mystique sur laquelle il semble reposer, de même que sa structure entière repose sur le triangle; le signe du salut se retrouve et se reproduit à l'infini dans les omemens et dans cette riche décoration végétale oû il fleurit, pour ainsi parler, comme un rameau verdoyant , comme un arbre de vie. La tour de la cathédrale de Strasbourg est elle-même, suivant Goethe, un arbre immense et divin, qui par des milliers de branches, de rameaux et de feuilles annonce à tout, le pays d’alentour la magnificence de son Créateur. Les quatorze colonnes qui soutiennent la voûte principale du chœur de la cathédrale de Cologne, sont ornées de quatorze statues représentant Jésus-Christ, la Vierge et les douze apôtres qui sont comme les colonnes de l’Eglise chrétienne. Les sept chapelles qui entourent le même choeur font allusion aux sept dons du Saint-Esprit, aux sept sacrcmens, etc. Aux quatre colonnes du centre de la transversale, l’on eût vu sans doute, comme le

NOTES

conjecture ingénieusement M. Boisserée, les quatre évangélistes et les quatre docteurs de l’Église; dans la nef et le porche, celles des prophètes et des autres principaux personnages de l’ancien Testament. Les fenêtres eussent offert à la pieuse admiration des fidèles une série analogue de tableaux, correspondant à ceux qui décorent les vitraux du chœur, où l’on voit, peintes des plus vives couleurs, les scènes diverses de la vie du Sauveur avec la famille de la Vierge et toute la généalogie des rois ses ancêtres. Une autre idée fondamentale du christianisme est figurée dans cette multitude de nains, de singes et de monstres, de satyres et de formes bizarres ou naturelles d’animaux, qui se .montrent principalement dans les parties extérieures des églises et y font avec les statues des saints et des anges un frappant contraste. C’est l’opposition des bons et des mauvais esprits qui veillent autour de la maison du Seigneur, animés de desseins contraires; c’est le dualisme chrétien, « et voilà pour- ^ quoi les sujets grotesques paraissent à côté des sujets nobles, les figures féroces à côté des figures pacifiques et le profane .à côté du sacré. »

Que ne nous est -il permis de suivre l’éloquent antiquaire dans son récit de la dédicace du temple chrétien qu’il crée une seconde fois, pour ainsi dire, en ressuscitant autour de lui son siècle tout entier ? On y verrait l’action allégorique s’unissant dans toute sa variété et dans toute sa grandeur à l’allégorie des formes et des images : « tout reportait les fidèles à l’origine du vrai culte et à la destination mystique du lieu... Ce n’était pas l’autel seul , mais l’édifice entier qui devait être consacré comme emblème de la Jérusalem céleste dont l’autel n’est que la pierre fondamentale et angulaire... L’archevêque y répandait l’huile sainte, tandis que l’assemblée entonnait le cantique suivant :

« Tontes tes murailles seront île pierres précieuses , et les tours de « Jérusalem seront bâties d'une pierre de prix. »

- Les portes de Jérusalem seront de sapbir et demerande, et ses mn- • railles bâties de pierres précieuses »

« Mais l’idée principale qui devait dominer dans la cérémonie

DE I. INTRODUCTION

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de la dédicace et qu’elle devait graver profondément dans les esprits, c’est que l’Église chrétienne n’est point un édifice de pierres, mais un édifice vivant, dont Jésus-Christ est la pierre angulaire, et dont les tidèles sont les membres. » (J. D. G.)

Note 7 (chap. 111 , p. 64-66).

1\ inckelmaiin ne paraît pas moins insuffisant sur l’emploi allégorique des couleurs que sur l’architecture symbolique: nous ferons seulement ici quelques remarques qui se lient à nus observations concernant ce dernier sujet. Quand on jette les yeux sur les monumens de l’Inde et de l’Égypte, on ne peut s’empêcher d’être frappé du rôle important que jouent les couleurs dans ces compositions toutes religieuses, mais par cela même toutes significatives. Chez les Modes et les Perses, les sept enceintes d’Ëcbatane, représentant les sept sphères célestes commandées par les sept planètes, étaient couronnées par des créneaux de sept diverses couleurs, le blanc, Je noir, le pourpre, le bleu, le rouge orangé , l’argent et l’or. Ceci nous rappelle non-sculeuient l’échelle à sept ou huit portes de divers métaux, et les huit cercles ou sphères do couleurs différentes, également relatives à l’ordre des deux (voj. les citations de la note précédente, § i; conf. liv. III, chap. 5, p. 455 sq.) ,mais plus particulièrement les figures des planètes, selon le Dabistan et les Sabéens. Saturne, comme Memnon, comme Ôsiris- Sérapis, comme Kneph-Ammon -Agathodémon-ÜVilus, comme Vichnou-NarayanS , Crichna, Bouddha, etc., était noir ou bleu foncé; 'et il est certain que tous ces dieux ont un rapport quelconque à l’eau. Jupiter était de couleur de terre, de cendre ou de feu, comme Siva-Gancsa et Phtha. Mars était rouge comme Soubramanya et Osiris-Horus, Scm ou Sonti , etc. Le Soleil était d’or et portait un sceptre d’or. Vénus paraissait avec l'éclat du pourpre, mais le jaune et le blanc lui étaient dédiés comme le rouge. La statue de Mercure était faite de pierre bleue, ainsi que son temple, et se rapprochait, à bien des égards, de celle de Saturne. Le temple de la Lune était en

NOTES

plurre verte, son image portée sur une vache blanche, et scs ministres vêtus soit de vert, soit de blanc., ( Gterres, Mjüteagesch. l,p. '2yo-iy8; ibt citât.; ci-dessus, liv. II, i , p. 3 tO Sf|., et les renvois indiqués aux notes et aux planches.)

Ici vient se placer naturellement un passage de Jean le Lydien' auquel M. Crcuzer s’est référé (II, 5 , p. 371), et qui répandra quelque lumière sur plus d’un point de notre sujet, x Le rouge était consacré à Mars, le blanc à Jupiter, le vert à Aphrodite (Vénus ), le bleu à Cronos ( Saturne) et à Poséidon (Neptune) 1 ... Cela a trait aux quatre élémeus : le ronge était dédié au feu à cause de sa couleur; le vert à la terre à cause «le ses Heurs; le bleu à l’air, le blanc à l’eau, ou. aux quatre saisons : le printemps est vert, l’été rouge, l’automne d’un bleu pàle,r hiver blanc. Ils (les Romains) regardaient comme un présage de malheur, que le vert eût le dessous; car ils croyaient y voir la défaite de Rome même 1 . Eu effet, le point central

* Qî tgi (on verra tout à l’heure la raison île ce plurieljl, le bleu, le bleu pâle , la couleur d’eau, 'venetus color; et l’auteur ajoute : * Ils furent nommés fJivETGi d’après les Ênètes (on Hcnetçs y yénètes) de l’Adriatique, qui se servaient de vêtetnens de cette couleur ; or les Romains appellent fitversv (venetum ) la couleur que non* nommons juûJilvôv. * ( Cou fl Schneider. Lex. , v. xoXâïvc;*) Ailleurs (p. 73 ) Jean le tydien donne de uouvelies explications : ftariren; âi atrnuç ( pour èrtx<*f tvi>; ,

d’après la correction de Schneider) xoùown o&aûpooç* rô ystp nap’ •àfwv X. T. x.; et il finit en traduisant ?ô ftmr ov pas tÔ xjxvg^v, ce qui uc laisse plus de doute. Il s’agit dans ce dernier passage , qui me parait être la véritable interprétation et le préumbulc nécessaire du précédent , des couleurs que prenaient les cochers du cirque , divisés d’abord en trots, puis en quatre factions; et ces couleurs sont les mêmes que celles dont il est question ici. Lanrentms y répète absolument les mêmes explications allégoriques relatives aux quatre divinités et aux quatre élcmens. Voilà pourquoi, dans le premier comme dans le second morcean , les couleurs sont an masculin pluriel * »ié séeiot, ci ^cueeXTOt, etc. , désignant les conducteurs des ciiars. La suite dtl passage, qu’on va lire, ne peut se comprendre autrement.

» Tàv àsO ïifiv, -viridcin, prusiiwm, au masculin. Et dan* le second passage : • La couleur verte (to àvdzpôv) est celle de Rouie, qu’ils appclten

DR I . INTRODUCTION

du couchant (/brutes nrrftv) étant rapporté à l’élément de la terre, ils devaient naturellement s’occuper d’elle. Aussi les Romains paraissent -ils avoir honoré par-dessus tout Hestia (Veste), comme les Perses Mithras né de la pierre, à cause du point central du feu : les peuples de l’Ourse adoraient l’élément humide, à cause du point central de l’eau; et les Égyptiens IsLs (au lieu de la lune) qui veille sur l’immensité des airs. » (Joan. Laur. Lydus , de Mensihus , ed. Schovr., Lips,, 1794, p. 46 sq.) • -

l)e même que l’architecture, la peinture fut souvent symbolique au moyen âge, côniine chez les anciens; et, en général, l’allégorie des couleurs joue un grand rôle dans les momimens et dans les cérémonies du christianisme. Certaines parties des églises gothiques étaient peintes à dessein, sans paiier de ces magnitiques vitraux où tout est sensible, où tout parle aux yeux et ravit filme par la magie de la lumière et des couleurs *. Dans les anciens tableaux allemands, qui doivent au zèle éclairé

, ' Il , .

Flore ( <J>Xtàp as ), comme nous dirions Florissante ( AvOcuoav ). Le seconde couleur est le blanc , à canse de l’air , etc. » , ce qui contredit le premier passage , qui attribue à l’air (ou à la déesse de l’air, fij * , Junon, dans le texte) la couleur bleue, et le blanc à l’eau , et me parait eu cela corrompu, m car il ne s’aocorde pa» avec loi-méme , donnant plus haut le bien à Neptune et le blanc A Jupiter. Ce qui soit est d’une grande difficulté ; on y entrevoit je ne sais quelle liaison mystérieuse entre Rome, la Terre et Testa. Tà à-rt/.fiv àvri truplçii; rr,v î*wur,; Ttp.nr*. «tV.êijxv Si aù-rf.v X. , dit le second passage.

' « L’or, le bleu et le rpnge étaient exclusivement Employés dans les peintures des églises, et ces couleurs étaient emblématiques... On employait quelquefois le noir pour peindre la nuit ou les ténèbres; mais pour exprimer qnè la-lumière l’emporte sur les ténèbres, comme la vertu l’emporte sur le vice, la coolenr noire était toujours absorbée par l’or, le bleu et le rouge. Telle était la décoralinn des anciennes églises; telle est aussi celle des temples égyptiens. Les voûtes de celui de Phil-T , dont les conteurs ont encore aujourd'hui tout leur éclat , sont peintes en bleu d’azur avec des étoiles, comme celles de nos églises. » Alexandre Renoir, Musée des Monnmens français , ou Description , etc. , tom. VII , p. 1 a 5 ; p. 1 3 1 sq. Conf. Boisserée , Cathédrale de Cologue , p. 18. Quant aux vitraux et à la pcin-

NOTES '

de quelques amis des arts d’avoir été appréciés, préservés de la ruine et recueillis en collections, la plupart des personnages sont drapés allégoriquement. Jésus y paraît toujours en violet dans le cours de sa vie terrestre, et, seulement après sa résurrection glorieuse, en rouge, et quelquefbis en blanc, d’après l’observation que m’a communiquée Si. 8. Boisserée, l’un des possesseurs d’une de ces collections précieuses qui nous sont trop peu connues. Suivant M. Mone, le vêtement bleu de Marie est souvent un emblème de deuil : de là le prêtre également vêtu de bleu pour la célébration des sacrés mystères durant le carême , et , aux approches de la semaine saintetés images du Christ couvertes d’un voile de même couleur. Dans les procesjsions solennelles de maintes églises, une bannière ronge portée devant. Ie4 jeunes garçons exprime l'enfante et l'amour; une bleue devant les hommes, la constance, la fidélité; In fetwioté; une blanche devant les femmes, la modestie et la' pureté, ünc bannière noire précède les enterremensj.je n’en ai jamais vu ni verte, ni jaune, ajoute M. Moue on M. Crcuzcr à qui je dois ces dernières remarques. ï). G.)

Note 8 (chap. 111, p. 76, ad fin.).

« Les rapports du symbole et du mythe me paraissent déveroppés avec une grande justesse et une grande profondeur, soit grammaticale, soit philosophique. Au symbole mystique ou formel , dans lequel l’esprit cherchant à se faire jour brise , en quelque sorte, son enveloppe mortelle; au symbole plastique, qui s’arrête à cetteligne délicate qui est entre la nature et le pur esprit, vous auriez pu ajouter l’opposé du premier, le symbole réel, où la forme corporelle étouffe, si je puis parler ainsi, l'aine et le sens. Je rapporterais à ce troisième genre l’emblème proprement dit ( le. SinnbiUl allemand dans son acception restreinte); et, en général, j’attache fort peu de prix aux exemples

tuie »nr verre, eo general, vojr. Jes mêmes auteurs, Musée «tes Mon. fr. , vol. I-Vt [lassùn , vol. VIII , nouvelles observations , etc. , p. 89 sq<]..; (êjilicil. «le Col., p. ali wj.

DE h INTRODUCTION.

que nous en offrent les siècles derniers : c’est l'époque de la décadence pour les représentations figurées, qui finissent par dégénérer en énigmes purement arbitraires dans ce qu’on appelle ■l’art -héraldique ou les armoiries. L’allégorie est au symbole comme l’histoire vivante, animée, dramatique à la nature •muette, grande et puissante. Le symbole ne devient idéal que ■lorsqu’il a passé par l’allégorie, qui se rattache au symbole formel et mystique; la source de tout symbole est dans le réel, ■et voilà pourquoi je regarde le Phallus comme un véritable •symbole, et même, de l’espèce la plus ancienne. La parole et >le récit caractérisent le mythe dont je trouve avec vous l'origine dans l’interprétation des antiques sculptures ou peintures: mais , comme vous le remarquez fort bien, il est aussi des symboles parlés. La musique, les œnoe (apologues primitifs), alors qu’ils ne sont point encore développés en fables dramatiques, ont autant de droits au nom de symboles que les hiéroglyphes eux- mêmes; ,ct réciproquement Thèbes, Mnhabalipouram, Ellora, offrent à nos regards de vrais mythes plastiques. L’Hel- Jas, m<)re des mythes (ptvârr o'*or), pour le dire en passant, me araît un trait de vanité nationale : l’Inde aussi a sa mythologie û pas plus belle, mais incomparablement plus riche que celle les Grecs; et nul doute qu’il n’en fût de même pour l’Égypte, ‘double sens de certains symboles , que vous regardez Commp accidentel , est à mes yeux nécessaire : tout vrai symbole est un genre d’où dérivent les interprétations comme autant d’espèces diverses. Quant à la classification des symboles, vous débutez par la symbolique des noms; j’aurais voulu voir précéder ces symboles que la nature elle-même profère et que les bomines ne font que répéter. Ce que vous dites de l’expression de la ligure humaine et de l’importance que lui donnèrent le» Grecs, par comparaison avec les barbares, me paraît excellent. Dans votre tableau, le philosophe ne saurait approuver cette distribution du nécessaire* du possible et du réel entre le» symboles muets, les symboles parlés et les mythes. Le nécessaire appartient au symbole m uct ou parlé, il n’importe; le possible, c’est-ù-'dircJa liberté (l’arbitraire), au mythe; le rcel, à la tradition proprement dite. » .

Symboles et allégories simples et composés, et cela dans des seus divers. Combinaisons soit des branches principales, soit des nombreux rameaux.

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