DD DI V HE C1BMI1B

en deçà, que nous connaissons inünimcnt mieux, paraissent être demeurées ou tout-à-fait ou à très-peu près inconnues aux anciens. Voilà, en partie du moins, ce qui , dans les temps modernes, a fait traiter de fabuleux maints récits des Grecs et des Romains dans lesquels, du reste, ont pu se glisser beaucoup d’élémens mythiques qu’il faut savoir en dégager. Des savans de nos jours ont entrepris d’expliquer en ce sens , même les merveilleuses narrations de Ctésias, auteur aveuglément décrié par Larcher et autres. Voyez Th. Zimmermann, de India antiqua , Dissert. Jpstor., Erlang. , 181 1 ; v. Veltheïm, Samml. von Aufsœlzen , II , passim ; lleeren , hleen, etC.,I, I, p. 36 1 sqq. , p. 366; Wahl, Ostindien, II, p. 456 sqq.

§ a. Quant aux sources d’origine hindoue, elles remontent à une haute antiquité, qui semble dominer à la fois la théocratie égyptienne et la première civilisation de la Grèce : mais elles sont toutes nouvelles pour nous, et nous ne possédons encore des traductions complètes que d’un fort petit nombre de livres; nous n’avons de la plupart que des extraits et d’insuffisantes notices. Aussi existe-t-il une grande divergence dans les jugemeus des savans sur ces livres, et, en général, nous ne sommes encore en état ni de fixer leurs époques respectives, ni de reconnaître et de tracer avec quelque certitude la marche que suivit dans son développement la littérature des Hindous '.

' M. Fr. Schlegel la divise ton! entière en quatre périodes : dans la • première il place les Yédas et les livres qni 5* y rattachent immédiatement, comme les lois de IVlcnon; dans la seconde, presque tons les systèmes philosophiques, antérieurs à la philosophie Védanta, tels que la philo* sophie Sankhya et antres , puis le Ramayau , et le fond de plnsienrs Pon* ranas ; la troisième comprend tons les ouvrages attribués à Vyasa , c’flff* à- dire les dix-hoit Ponranas, le Mahabbarat et 1 a philosophie Védanta; la quatrième enfin est celle on Kalidasa et nnc foole d'antres poètes s'emparant des anciennes traditions qni jusque -là avait été la propriété exclusive des prêtres, les proposèrent à la multitude dans les drames et sous d'antres formes poétiques ( Weuheit der Indicé, p. 14g sqq.) «Des mythes antiques qui furent la première interprétation de 1a nature, dit >

Dig

DU LIVKS PREMIER. 67I

bouche en bouche, jusqu’à l’époque où Vyasa , le compilateur *

(ci-dessus, p. a33 sq., et la note), les recueillit et les distribua en livres. Le premier Véda s’appelle Ilitch ou Big-Vê da, et contient des prières et des hymnes en vers.) le second , Ytuljour- Véda, renferme des prières en prose; le troisième, ou Sama- Véda, les prières qui sont destinées à^ tre chantées; le quatrième Véda, Atharvan, plus récent que les autres, mais également canonique, consiste principalement en formules de consécration, ' d’expiation et d’imprécation. Chaque Véda se compose en général de deux parties distinctes, des prières, muniras , et des . préceptes ou dogmes, brahmanas. Nous parlerons dans une note subséquente, avec plus de détail, de la doctrine qu’enseignent ces livres *. Quant à la langue dans laquelle ils sont écrits, à leur authenticité, à leur haute et incontestable antiquité, toutes ces questions ont été traitées par Colebrooke # avec sa supériorité ordinaire, et par beaucoup d’autres, principalement d’après lui 3 . Jusqu’ici nous ne possédons dans les langues de l’Europe que de très-faibles extraits des Védas,

1 M. Fr. Majer(l. c. , p. ni, note 57) conjectnre avec beaucoup de vraisemblance que ce nom désigne moins nn individu qu’une époqnc entière de la littérature sanscrite, et probablement celle où les livres sacrés da vicbnonïsme Tarent recueillis et rédigés.

* Ci-après , note 5 . Cette note et les suivantes, 6-8 , contiennent des extraits originanx tant des Védas que des autrc^principanx livres sacrés des Hindous. La doctrine des Védas est en grande partie renfermée dans les Oupanichadas , portion des Brahmanas: le recueil complet des hymnes, des invocations et des prières qni appartiennent à tel ou tel Véda, s’appelle encore Sanhita. Ces prières, qni ne sont souvent autre chose qno des espèces de formnles magiques, des conjurations, etc., paraissent former la substance primitive de ces vastes compilations , ouvrage de plusieurs siècles, mais dont la rédaction dernière n’en doit pas moins être fort ancienne. (J. D. O.)

3 Colebrooke , Ou tht Védas, etc. , ubi tup. Conf. Heereu , Idc en , 1 , 1 , p. 416 sqq. ; Majer, 1 . c. , p. 14 cl 104. Contre l’opinion de Colebrooke , qui croit l’Atharva-Véda non • seulement aussi authentique, mais a osai ancien que les autres, sauf quelques articles, Majer, après Wilkins, Jones, Palier, etc., ne reconnaît que trois Védas primitifs.

NOTES

5 ya

ce qui rend d’autant plus précieux l’ouvrage publié par Anquetil du Perron, sous le nom d ’ Oupnekhat *, et qui est une traduction latine extrêmement littérale d’une traduction, per- , sane abrégée de ces, livres sacrés , faite par l’ordre de Darachekouh, frère aîné de l’empereur mogol Aurengzeb, dans le 17 e siècle. . .

Aux Védasse rattachent immédiatement les Pouranas, qui renferment la théogonie et la cosmogonie des Hindous : ils sont encore attribués à Vyasa, et l’on en compte dix-huit Chaque ' PoflVana a un litre spécial et caractéristique; le premier se nomme Brahmd, le second Padrna (ou le Pourana du Lotus), le troisième Brahrnanda Çou l’œuf du monde), le quatrième Jgni (le feu), le cinquième Vichnou , etc. Le dix-huitième s’appelle Bhagavat et èbntient la vie de Crichna. Chaque Pourana traite des cit^j objets suivans : 1° La création du monde, ses # âges et son renouvellement; la génération des dieux et des héros; 3 ° la chronologie d’après un système mythique; 4° l’histoire des demi-dieux et des héros; 5 ° la cosmogonie avec une histoire mythique et'héroïque. Les Pouranas peuvent donc être comparés aux cosmogonies des Grecs : ils comprennent la mythologie proprement dite des Hindous, tandis que les Védas développent principalement les idées de Dieu , de la création primitive des choses, de l’âme et de son rapport avec la divinité *. •

Viennent en troisième lieu les grands poèmes épiques ou his-

1 Strasbourg , 1804, s vol in- 4 °. Il est aujourd’hui bien prouvé que Y Oupnekhal représente, en grande partie, les Oupanichadas des Védas, particulièrement de l'Athjyrvan. Gœrres et Majer.en Allemagne , et M. le comte Lanjninais, eu France , ont donné de ce livre d’excellentes notices et des extraits suivis ; ce dernier, d’abord dans les tom. III, V et VI du Magasin encyclopédique, 1804, et récemment dans le Journal asiatique, vol. II et III. Voy. le texte, p. aC 8 -i 85 , et ci-après, note i 3 . (J. D. G.)

a L’Histoire mythologique Itihasa et Pourana est considérée comme le complément des Védas, et meme forme un cinquième Vcda : Colebrooke, ubi supra, p. 38 t. — Majer (p. 129 sqq.) envisage les Pouranas sous un point 4e vue particulier; il y voit des espèces d’encyclopédies élémentaires, des.

DU LIVRE l'RB M 1ER.

toriques, le Ramnyan et le Mahabharat. Le Ramnyan, attribué i Valmiki chante les actions de Rama, l’Hercule hindou, qui diffère autant de l’Hercule grec que la Grèce elle-même diffère de l’Inde. Nous possédons une partie de ce grand ouvrage, publiée dans la langue originale avec une traduction anglaise, et plusieurs savans nous en ont, de plus, donné des extraits traduits avec soin en français et en allemand *. Le Mahabharat, ou le grand Bharata, a pour auteur Vyasa et consiste en dixhuit chants, qui racontent les guerres allumées dans la race des enfans de la Lune entre les héros des deux familles appelées les Kourous et les Pandous. C’est à ce poëme qu’appartient le fameux épisode qui porte le nom de Bhagavat-gita , le Chant de Bhagavan , c’est-à-dire de Crichna, qui, dans un dialogue philosophique et théologique, avec Arjouna, son disciple, y discourt sur l’éternelle unité de Dieu et sur la vanité de tout le reste. Cet épisode a été traduit plusieurs fois en tout ou en partie, ainsi que quelques autres morceaux du Mahabharat 3 .

A la période des poètes épiques succède celle des législateurs. Le plus ancien code des Hindous est le Ma mua Dhartna Sastra , c’est-à-dire , 1^ recueil sacré des lois de Menou ou Manou 3 , dont on reconnaît généralement la haute importances

tinées à la première instruction dans les écoles des Brahmanes, et qui présentent, dans nne sorte d'enchaînement historique, de comtes expositions des dogmes et des connaissances développés et approfondis dans les antres livres sacrés , dont ils rapportent çà et li des extraits et citent des* fragmens. (J. D. G,)

> F oy. sa légende fabuleuse, suivie de celles de Vyasa et de Kalidasa , ci-dessus, p. a3l sqq.

1 Fojr. ci-après , note y sur ce livre.

3 Foy. même note.

4 Foy. le texte, p. s53 sq. Menés , chez les Égyptiens , et Minos, chez les Grecs, sont également législateurs et premiers rois humains. Conf. Neumann, Rerum Creticarnm specimen, Gotting. i 8 ao, I, 7 . — Lapinpart des savans qni ont examiné le Code de Menon , tout en convenant qn’on ne saurait le regarder comme l’ouvrage d’un seul homme, ni même d'un senl siècle (Heeren, I, 9 , p. 44»), s'accordent néanmoins à en

NOT ES

la profonde sagesse. Nous en devons la traduction en anglais, à l'immortel W. Jones (Calcutta, 1794 , 4 °; London, 1796,8°), d’après lequel Hüttner l’a reproduit en allemand, accompagné d’un glossaire et de notes (Weimar, 1797)

Après les législateurs viennent les philosophes. Dogmatisme, scepticisme, et jusqu’au nihilisme complet, tous les points de vue, tous les développcmens, toutes les formes de la spéculation ont été épuisées par les Hindous. On compte six différons systèmes philosophiques , qui se distribuent deux à deux : les deux philosophies Nyaya, les deux Mimansa et les deux San- Mya. Ils représentent aux yeux de Jones, les deux premiers, les écoles péripatéticienne et ionique, les deux seconds l’école de Platon , et les deux autres les écoles italique et stoïcienne *.

Cette haute culture de l’esprit unie à tous les avantages du

reporter la rédaction dernière àuneépoque fort ancienne. M. J. G. Rhode , dans deux écrits successifs (Ueber Aller uni Werth einiger Morgenl . Vrk . , p. 5 a- 63 ; Beytrarge t. Allerthiunsk., I,p. 98 sqq.), a essayé de prouver, an contraire , que cette rédaction est d’une date relativement assez récente, • sans toutefois dépasser la période où les étatade l'Inde jouissant de leur indépendance primitive, n’avaient point ettrore salit la conquête. • La plupart des raisons qn’il apporte à l’appui de son sentiment, ne sont pas moins vagnes que cette indication. Qui croira, d'ailleurs, qnand ceux qoi ont ht et étudié le livre actuel dans la langue originale, y trouvent , par comparaison avec presque tons les antres ouvrages hindous , hormis les Yédas, un caractère manifestement ancien, qne ce même livre paisse appartenir à nn temps où le Sanscrit était tombé en désuétude. (J. D. G.)

1 II ne faut pas confondre le code des lois de Menon, qne Jones a décoré dn nom A'Institules , avec deux antres recueils dont Fan, compilation récente des Brahmanes dn Bengale, et traduit db Persan par Halhed, en «776, a été publié en français, d’après Halhcd, en 1778, sous le titre de Code des lois des Genloux ; l’autre, beaucoup plus important, et nommé, par rapport avec le Manava-Sastra, les Pandectes hindoues, a été traduit dn Sanscrit en anglais , et donné en partie, par Colebrookc r DigesteJ Hindu law, etc. London, iîtot ; 3 vol. 8°.

a Mémoire cité plus hant. Il y a d'assez grandes difficulté» sur la détermination exacte de ces systèmes et de leurs auteurs : on trouvera quelques éclat rcissemens dans la note t 5 , ci-après. (J. D. G.)

DU LITRE PREMIER. 575

climat le plus heureux et aux bienfaits de l'ordre social le plus raffiné, ne pouvait manquer de donner naissance à la poésie dramatique. Ici comme chez les Grecs, elle prit sa source dans l’épopée. Le peu que nous en connaissons jusqu’à présent a frappé toute l’Europe de surprise et d’admiration : qui n’a lu Sakontala , ou X Anneau fatal , drame dont la fable est emprun- , tée du Mahabharat, et qui a pour auteur Kahdasa, contemporain du roi Vikramaditya , environ cent ans avant J.-(L? Cette pièce a été traduite eu anglais par Jones, en allemand par G. Forsters (en français, par M. Bruguière de Sorsum dont les lettres déplorent la perte récente et prématurée) /

Enfin , c’est auss' dans l’Inde que , probablement pour la première fois, l’homme imagina d’enseigner les lois éternelles de la morale et de la justice par une sorte d’appel fait aux animaux , aux plantes et à toute la nature qui l’environne \ Mous voulons parler de l’Apologue ou de la Fable proprement dite,

T M. Hceren ( p. 5 19-5*6) regarde la poésie lyrique, non pas les hymnes antiques des Védas, niais ces espèces d'idylles, à la fois éroüques . et religieuses, entremêlées de chants, telles que le Cita Govinda de Djaya-'

deva , traduit par Jones, comme ayant fait, chez les Hindou*, la transition de l’épopée au drame. Les poésies mystiques tiennent aussi une grande place dans la littérature de ce peuple : on peut voirie Mémoire dn même Jones , On tke mystical Poetry, etc. , dans le tom. III des Asiatic Researches. . (J. D. G.)

s Sans doute cette invention fut plus naturelle ici que partout ailleurs ; car, indépendamment de la tendance didactique et de la {orme dialogiqge qui dominent dans la littérature des Hindous, leur religion toute fondée sur le panthéisme, et surtout la croyance de la métempsychose , qui en fait une partie si essentielle , y conduisaient nécessairement. Cette observation, aussi juste que profonde, est due encore à M. Heeren , dont nous ne saurions trop recommander les excellentes réflexions sur toutes le* branches du sujet exposé dans ce § a. Il faut y joindre , pour la connaissance exacte des travaux relatifs à la langue et k la littérature sanscrites, spécialement des traductions , la dissertation d’A. W. de Schlegel, Vtber dm gcgenivœrtigen Znstand der Indisohm Philologie ( Indische Bibliothek ,

B. I, H. 1), reproduite en français dans la Bibliothèque universelle et dans la Revue encyclopédique. (J. D. G.)

5 j 6 NOTES

dont l'histoire se rattache aux noms de Vichnou-Sarma , Brahmane des anciens âges, et de 'Pilpai ou Bidpay, qui -vivait vers 4oo avant notre ère. C’est au premier que la tradition attribue le plus ancien recueil de ce genre, intitulé en sanscrit Hitopadesa , c’est-à-dire Instruction amicale , et qui a été traduit ■ deux fols en anglais, par Ch. Wilkins et par W. Jones. Pilpay en fit plus tard un second recueil, qui fut mis en pehlvi par l’ordre^jd’un roi de Perse, dans le cours du sixième siècle de l’ère vulgaire. Il obtint un si grand succès qu’il passa bientôt en arabe , en turc et successivement dans plus de vingt langues. Mais l’ouvrage ne demeura point dans son état primitif; on en sépara les différentes parties et on les publia isolément Tel est, par exemple, l’épisode intitulé Kalila et Ditnna , qui fut traduit du sanscrit de l’Uitopadesa en persan, et du persan eu grec '. Du retfte, il est arrivé à ces recueils orientaux ce que l’on sait du recueil des fables d’Ésope : c’est qu’ils se sont succès sivement accrus des inventions successives de plusieurs siècles, et que l’antique s’y trouve souvent fort mêlé d'additions et d’interpolatious modernes. Cette observation pourrait être étendue à un grand nombre d’autres livres hindous, ce qui m'empêche pas que le fond de ces livres ne soit souvent d’une époque très-reculée. ‘ <

$ 3. Les montimens se divisent en deux classes, d’après les localités principales dans lesquelles ils se trouvent. La première classe comprend ces grossiers essais d’architecture que nous offrent les antres des montagnes, dans les régions du nord-ouest et du nord de l’Inde , à Kachemire et vers les limites {le la Perse. Là sont des grottes creusées en partie par la main des hommes, souvent sans traces de sculptures, et dont la simplicité barbare

1 for. Specimen sapientiæ Indortun , ex cod. ras. Holsten. ed. Stark , Berol. 1697, 8°. Fable» et conte» indiens, etc., par Langlès. Pari», 1790. Calila et Dimna , on Fable» de Bidpay, en arabe , précédées d'an Mémoire sar l’origine de ce livre, etc., par M. Silrestre dé Sacy. Paris, 1816. K. and D. , or tke Fables , etc. , translated from the arabic by tht Iter. Wyndham Knuchcbull , A. M. Oxford, 1819.

DO LITRE PREMIER. 5

atteste la haute antiquité. De ce genre paraissent être les restes de la ville de Bamiam dans la Perse orientale , au royaume de Caboul, dont la tradition fait des temples de Bouddha. En effet, d’immenses temples - grottes remplissent la vaste enceinte de cette ville qui s’appelle en sanscrit Vami-Nagari , la Belle-Cité , et dont les ruines ont été comparées à celles de Thèbes d’Égypte. On y remarque, entre autres merveilles, deux énormes statues taillées dans le roc et qui y tiennent par le dos, l'une mâle, l’autre femelle; la première ayant vingt, la seconde quatorze aunes de hauteur. Là se trouve encore un vaste" temple souterrain. Ces monumens, d’après les recherches les plus récentes, paraissent être d’origine hindoue et bien antérieurs à tout ce qui nous reste des Perses *.

La seconde classe renferme les monumens situés dans le territoire de l’Indus, et d’abord ceux que montre la côte occidentale de la Péninsule. Ils appartiennent, dit-on, à la période du sivaïsme, et ce sont principalement les grottes de Kenneri, à Salsette , et d’Éléphanta , non loin de Bombay tBt des bouches de l'Indus. Dans les cavernes de l’île de Salsette est une espèce de ville creusée dans le roc et formée de grottes grandes et petites, chacune munie d’un puits : on y reconnaît visiblement les habitations privées qui environnaient les temples et durent servir de résidence à d’antiques castes sacerdotales. Mais depuis long -temps tout est abandonné, et ces grottes innombrables , jadis si peuplées, maintenant couvertes d’épaisses forêts , n’ont plus d’autres habitans que les tigres et les animaux féroces de toute espèce qui en rendent l’accès fort périlleux. Du reste, tout y témoigne en faveur de la haute antiquité du culte de Siva; partout on voit la figure de ce dieu et celles de

1 roy. Wilford dan* les Asiatic Research., tom. VI, p. 46a sqq. ; Elphinstone, Account of Cabul , p. 1 53 , 3 18, 487 ; et l'excellente dissertation de Hoeck , veteris Persiæ et Media? Monnrn., Gottiug., 1818, p. 176-18 5 . — Il est remarquable qa'ane troisième statae, beaucoup pins petite, se trouve à quelque distance des deux grandes, et qne , d’après la tradition, dans l'antre souterrain est un tombeau renfermant un corps mi- « raculensement conservé. (J. D. G.)

sc* enfans , partout les attribut* propres au sivaïsme , des peau*, des taureaux, des lotus, et le lingam reproduit sous mille formes différentes. On croit y reconnaître çà et là d’asser. grandes ressemblances avec les bas-reliefs égyptiens *.

Suivent les monumens qui paraissent se rattacher à la période subséquente, celle du vichnouïsme, tels que les fameuses grottes d’Ellora dans le Décan, à quelque distance d'Aurengabad , toujours sur la côte occidentale. Elles offrent une représentation architectonique et plastique des Pouranas, et surtout du Ramayan : c’est le sivaïsme réformé et faisant peu à peu place au culte de Vichnou, qui se dégage successivement de l’ancien culte dont il est encore mélangé.

Sur la côte orientale de la presqu’île, Jagernat ou Djagannatha et Mavalipouram appellent notre attention. La première de ces villes est située auprès de la mer, dans le voisinage de Calcutta; il s’y trouve plusieurs pagodes célèbres par les grands pèlerinages qui viennent aujourd’hui encore les visiter et les enrichir; les iculptures que l’on y voit sont relatives au culte de Vichnou ou de Crichna *. Mais les monumens les plus considérables de l’architecture des Hindous, après ceux d’Ellora , ce sont les Sept-Pagodes , comme on les nomme , ou les ruines de l’antique cité de Mavalipouram , peut-être la Malinrpha de

Ptolémée , sur la côte de Coromandel , en face de Cevlan 3 . Ces

' Voy. tes Voyages d'Anqnetil du Perron et de Sonnerai, de NiebuU-r qui, le premier, a dessiné avec exactitude les monumens d'Élépbanta (Relie, B. II, p. 3 a sqq., et les pl. III-XI); ponr ceux de Salsette , et pour les snivans en général, A comparative View, etc., by R. Googh, Lond. lord Valentia , Travels to India, Lond.,.1808; lady Gra-

lum , Journal, etc., Edinb., 1810; Hindoos Excavations in the mountain of Ellora, by Daniel! , Bond. , 1804 sqq. , fol. , coll. Asiat. Res., t. VI, p. 389 sqq. , et la pl. ibid.-, et surtout le grand ouvrage de M. Langlès, Monumens de l'Hindoaatan, Paris, I 8 i 3 -i 8 ai , a vol. in-fol.

3 Voy. le texte , p. 109 et note a ibid.

3 Voy. Campbell, dans lea Kecb. Asiat. , en fr., t. I, p. 87 sqq.; Goldingbam , Asiat. Res., t. V, p. 69 sqq.; et les collections des freres Daniell et de M. Langlès. (J. D. G.)

OU LIVRE PREMIER

monstrueux édifices, au dire des Brahmanes, datent d’une époque antérieure au kali-youga, et de près de cinq mille ans : la ville à laquelle ils appartenaient fut, ajoute-t-on, le siège «lu grand Bail, qui soumit à sa domination une grande partie de l'Orient et de là son vrai nom, Mahabniipouram. On y remarque des caractères qui n’ont point encore été déchiffrés, des représentations tirées des mythes du sivaïsme, telles, par exemple, qu’une figure de Si va assis sur le bœuf ïhtndi et tenant dans ses mains les images «le Brahma , de Vichnoir et de Parvati : d'autres scènes sont empruntées du Mahabharat ; ce sont des bas-reliefs dont est couvert un. mur entier de soixante-douze pieds de long, taillé dans le roc vif’.

il n’y a pas moins d’obscurités et de contradictions sur l’époque de tous ces monnmens de l'architecture et de la sculpture des Hindous, que sur celle des chefs-d'œuvre de leur lit térature. En général , les traditions rejettent l’une et l’autre époquedans les âges fabuleux, et attribuent la plupart de cës grands ouvrages à des êtres supérieurs revêtus de forces et de facultés célestes, tels que Viswakarraa, l'artisan des dieux. Du reste, il serait prématuré', dans l’état de nos connaissances, de chercher à établir aucune discussion suivie sur ce point 3 . Quant

' Conf. le texte, p. 16a note; p. 187 et la note.

* A Mavaliponram comme à Jagrenat , les cultes de Siva et de Vichnon, particulièrement dans son incarnation de Crichna, paraissent avoir été associés l’un à l’antre. Voy . , outre les passages auxquels renvoient les notes précédentes, les rellexions qui terminent le chap. 3 du liv. I; elles pourront jeter quelque lumière sur ce point ; Conf. chap. t, p. 1 4 > sq.;et ei-après, la note 8 s. c. I. , ad fin. ’ (J. D. G.)

3 Notas rapprocherons toutefois ici l’opinion de Gcerres, suivie par M. Grenier, et «relie «le Ueeren , dout nous préférons la circonspection, sur la chronologie rant des livres que des monuioens. G «erres {Mtthengesch. , p. t88 sqq.), d'après Holwell et Alex. Dovy, sources asser. suspectes, reporte les Vidas à 5 ooo uns de nous (et nou pas de notre ère, ainsi que parait l’avoir entendit notre auteur, p.* l«jo du texte); il place les Angas rooo, et les Otipàvédas avec les Oopangas i 5 «k> ans plus tard : les Pouvants tombent, par conséquent , selon lui et

NOTES

l’origine et au caractère religieux des anciens temples de l’Inde, voici ce qu’on en peut dire avec quelque vraisemblance.

Une montagne sainte, le Mérou , était à la fois pour ces peu-

M. C renier, dans le seizième siècle avant J.-C. Goerres rattache indistinctement à la même époque, on aux siècles qni la suivent immédiatement jusque vers le treizième, les grands poèmes épiques et le Code de Menou : Creuser place le Ramayan et le Mahabharat avant , et le Manava-Sastra après 1200 ; le reste vient ensuite, sans exacte détermination. Hecren (1. c. , p. 4 1 3 sqq., 544 sqq.) , d'après les savans anglais de Calcutta, se fondant sur les caractères intrinsèques des livres et principalement de la langue dans laquelle ils sont écrits, reconnaît la hante antiquité de la littérature indienne et la priorité des Védas : du reste , il n'essaie point d'en assigner la date, et se contente de rapporter avec Colebrooke au quatorzième siècle avant notre ère, le calendrier annexé à l'Yadjour-Véda. Après les Védas , il met les lois de Menou qui les supposent et s'y lient étroitement : W. Jones, snr des motifs assez faibles, place ce dernier ouvrage entre i3oo et 900. Plusieurs systèmes de philosophie , les Commentaires des Védas , les Oupavédas , etc. , sont antérieurs à la dernière rédaction du célèbre Code. Telle est la première période , qui comprend une partie de la littérature scientifique avec les monumens les plus anciens et les plus sacrés de la religion. La seconde période est celle des poèmes épiques et des Pouranas , qui en sont dérivés pour la plupart : ici se développent de concert la poésie et la religion populaire , l'art et la civilisation de l'Inde en général. Mais les Pouranas sont des compilations plus ou moins récentes de morceaux d'âges fort divers, et il se pourrait que quelquesnns d'entre eux fassent postérieurs â notre ère, tandis que le Ramayan et le Mahabharat remontent certainement fort au-delà. La troisième période , on la période de Vikramaditya, qni commence environ 100 ans avant J.-C., vit s’opérer les rédactions actuelles d'un grand nombre d'ouvrages, et fleurir la poésie dramatique : c’est l'époque de la plus haute perfection de la langue. Une quatrième et dernière période embrasse les temps du moyen âge où doivent être rapportés beancoup d'écrits et de compilations principalement scientifiques. Quant aux époqnes relatives des monnmena , c’est-à-dire des temples , c’est encore d'après Gœrres (p. 56o sqq. , note) , que M. Creuzer en subordonne la suite à la succession des époques qu'il a distinguées avec le même savant dans l'histoire de la religion. M. Hecren (p. 309 sqq.) prend une marche différente : considérant lesmonnmens en enx-mèmes, il les classe chronologiquement d’après lenr nature et le pro-

DD LIVRE PREMIER

pies le foyer de toutes choses, le berceau de la religion et le séjour chéri des dieux. C’est là que, scion eux, s’était révélé le grand mystère de la vie; c’est de là, en effet, que descendent les fleuves bienfaisans sans lesquels le nord de l’Inde et le Bengale ne seraient qu'un désert ; c’est encore là que se trouve l’or, dont l’éelat resplendit dans les plus vieilles traditions de ces contrées. Ces enfans de la nature, mus par un irrésistible penchant à l’imitation, et se représentant le mont sacré qui semble flotter au-dessus des eaux, imaginèrent de le reproduire de leurs propres mains avec les dieux qui l’habitent. Pour cela, ils métamorphosèrent les montagnes en temples, creusant dans l’intérieur, agrandissant les grottes naturelles, et couvrant leurs parois de symboles religieux et d’innom-

grés qui se remarque dans leur construction , et c'est de cette classification même qn’il déduit par corollaire le développement successif et les époques de la religion. Les trois classes qn'il établit sont , 1 0 les templesgrottes creusés sons terre dans les profondeurs des montagnes; 3 ° les temples creusés et sculptés dans les rochers, à ileur de terre, on les moutagucs entières transformées en édifices, souvent encore avec des constructions sonterraiues ; 3° les édifices proprcidcut dits. Les grottes d'Ëléphanta, de Salsette, de Carli , rentrent, avec celles d'Ellora , dans la première classe : mais là parait dominer le cnlte de Siva, et nombre de sculptures attestent la coexistence de celui de Bouddha ; ici rien ne rappelle Bouddha , et les cnltcs de Siva et de Vichnou se montrent l'un à côté de l'autre. Il en est de même pour les constructions de la seconde classe , telles que les Sept-Pagodes. La troisième classe est Ja plus nombreuse et offre une grande variété : les pins anciens édifices qui s’y rapportent sont de forme pyramidale , comme les pagodes de Iléogour, de Tanjaonr, de Ramiseram ou Rameswara, de Jagernal, etc.; la plupart semblent appartenir an culte de Siva. M. Heercn fait voir que tous ces inonumens se composent de constructions successives , qui n'ont pu être achevées qu’en nn grand nombre d’années et datent souvent d'époqncs très-différentes : il pense d’ailleurs qne , sans prendre ’à la lettre les exagérations mythologiques des Brahmanes qui font remonter à - 8ij aus, par exemple, les grottes d'Ellora. on ne doit pas plus de foi aux assertions sans preuves des Mahométans qui ne leur donnent que 900 ans d'existence (p. 336 sq. , 347 8 T 1 note). (J. D. G.)

?rw TES

brables figures. C’est ainsi qu’ils retrouvaient partout le Mérou , chaque temple étant destiné à représenter cet autre Olympe à leurs pieux hommages.

Note a (chap. I, p. i3y et passim).

Le plus ancien système géographique des Hindous, expose dp ns la plupart des Pouranas, sous les titres de Bhou-Khanda ou Bhouvana - Cota , considère la terre comme une surface plane, entourée d’une rangée circulaire de montagnes, que l’qn . nomme Lokulokas. Au centre est, selon eux, une immense convexité, derrière laquelle le soleil disparaît graduellement vers Siddhapoura , le pôle nord. Cette convexité est formée par le mont Mérou, la colonne ou l’axe du monde, qui soutient et réunit les cieux , la terre et les enfers ( les trois mondes ) Les quatre flancs de cette montagne sacrée, qui regardent les quatre points cardinaux,' sont de quatre différentes couleurs analogues aux quatre castes de l’Inde : le flanc E. est blanc et pareil aux Brahmanes; le N., rouge, aux Kchatriyas; le S., jaune, aux Vaisyas ; l’O. , brun ou noir, aux Soudras. Quatre fleuves, issus d’une source unique qui, tombant du pied de Vichnou, à l’étoile polaire, et traversant la sphère de la lune, se divisa pour la première fois sur le sommet du Mérou, prennent leur cours, de ce centre commun, vers les- quatre principales régions du monde, dans lesquelles croissent quatre arbres de vie de quatre espèces diverses, appelés d’un.iiom générique Calpavrikcha. Lds quatre fleuves sout nommés : Ganga ; au S. ( le Gatige) ; Silo, à l’E. ; Bhadra, au N. ; Tchakchou (l’Oxus), à l’O. , et s’épanchent des têtes, gueules ou bouches de quatre animaux , la vache , l’éléphant , le lion et le cheval. Les quatre ré-

1 Cette expression , les trois mondes , n'est pas toujours prise dans le même sens, comme on peut s'en convaincre en jetant les yeux sur 1 m note 5 ci-après , et comme l’a très-bien remarqué A. W. de Schcgel , qui en a déterminé plusieurs antres acceptions d’après le Itamayaua : la dis ch t HiàliotkeA , II. I, H. t , p. y 5.

DU LIVRE P REM 1 E R

gious qu'ils arrosent sont : Outtara-Kourou , ru N.; Bhadrasva , à l’E.; Celoumaln , A l’O.; et Djamkou ou Djamboudwipa , au S., car ces régions s'appellent proprement Mahadwipas ou les Grands Dwipas Le monde ainsi construit et divisé ressemble, disent les Pouranas, à un lotus flottant sur l’Océan : les quatre feuilles qui forment le calice sont les quatre Mahadwipas; les huit feuilles extérieures , placées deux à deux dans les intervalles, figurent huit Dwipas secondaires; et les fleuves et rivières se distribuent d’une manière .analogue. Mais la plus générale et peut-être la première division de la terre reconnaît sept Dwipas groupés autour du Mérou et formant, par une combinaison toute fictive, sept zones ou cercles concentriques avec sept climats corrcspondans. Entre les sept zones son# sept mers ou courans qui les enferment : une mer salée environne Djamboudwipa ; une mer enchantée Causa ; une mer de sucre

1 Les traditions des divers Ponrlnas sont loin d’élro uniformes sur rbaenn des points de cette géographie mythique, et des variantes pins considérable* encore «e ‘remarquent dans celles des secte* hétérodoxes , comme le* Bouddhistes , les Djamas , etc. Telle est la raison générale de* différence* que l'on trouvera entre cette exposition et oelle qu’offre le texte. Par le Djamboudwipa , les Pouranas entendent souvent la terre *■ entière; le mont Mérou est quelquefois confondu avec le pôle nord ; les Bouddhistes font sortir les qnatre fleuves des racines de l’arbre Djambon , le seul arbre de vie qu'il* semblent connaître , et ces fleuves sont chez eux ceux que donne M. Crcnzcr (p. 1 36, note i), mais les animaux diffèrent comme ici. Une mer de lait tourne sept fois autour du Méron et reparaît au S. -O. , où elle donne naissance aux qnatre fleuves , etc. , etc. Hharata- Khanda , l'Inde propre , est ordinairement supposée occnper le railirn ÇVadbrama) de l'ile de Djambon (c’e*t le sens de Djambôudwipa) , ou de la terre habitable. Conf. Récit. Asiat. en fr. , t. I, p. Soi sq. , et l’extrait de l’Ayin Akbery donne par M. Langlès, ibid . , p. 68-71; le même. Mon. de l'Hiudoustan, I, p. 6-i3 sqq. — La note 7 ci-après , offrira une autre tradition, probablement plu* ancienne que les précédentes, sur la descente de la source céleste et sa division en fleuves ici-bas. Il faut aussi comparer l’exposé des dogmes tibétains-mongols, d'après Bcrgutanu , dans le vol. Ili du Journal asiatique , octobre i8a3 , p. 196-199.

584 NOTES

P la k sa ; une nier de beurre clarifié Salmala; une mer de lait caillé Craouncha; une mer devait et d’amrita (ambroisie) Saca ; une mer d’eau douce Pouchkara On parle encore de sept clôtures de montagnes. Une classification usuelle et cependant presque aussi poétique du monde connu, comprend neuf Khartdas ou contrées : llavratta, qui occupe la partie centrale et laplus élevée de la terre; Bhadrasva à l’E. , Cetou à l’O. Au S. d’Uavratta sont trois chaînes de montagnes, Nichada, Hemacouta, Himatchala ou Hitnadra; au N., sont trois autres chaînes, Nila, Stvela et Sringavan : deux contrées se placent entre les premières chaînes, Harikhanda et Cinnarakhanda ; deux entre les autres, Ramyaca et Hiranyatnaya. Une contrée se trouve par dllà la chaîne la plus méridionale , Bharata ou l’Inde propre; une dernière par delà celle de l’extrémité opposée, Kourou ou Airavata, patrie de l’éléphant de ce nom, d’où sont provenus ^ous les autres éléphans, particulièrement ceux qui portent ou la terris ou le mont Mérou , en nombre divers selon les diverses traditions. Le sommet du Mérou est un plateau circùlaire formé par une enceinte de collines, une autre terre, mais une terre céleste, Stvargabhoumi ; et là se répète, dans l’ordonnance*des Stvargas ou cieux , séjours des planètes , et dans celle des demeures divines qui leur correspondent, de degré en degré pt de sphère en sphère , toute l’ordonnance des terrestres Dwipas. Il en faut dire autant des sept Patalas qui composent le monde inférieur 2 . (Les noms, tant dos sept Swargas que des sept sphères et résidences célestes, seront donnés dans l’explication delà planche XX, qui éclaircira tout ce sujet. Conf. ci-dessus, pag. 146 sq. , a»4 sq. et la note , 228 sq. , 246 sqq., 25o-253-, et ci-après, les notes 7 et 11,.) (J. D. G.)

' Voici uue antre nomenclature des Dwipas, peut-être pins usitée: Djambou, Varaha, Causa, Sankha, Yamala on Malaya , Yama ,Anga.

J Extrait principalement de la dissertation de Wilford, Of the geograph. Systems of the Uind., t. VIII des Asiatic Researches, p. 267 sqq. ; compar. les planches qui y sont jointes , p. 3 y(t.

T) U LITRE PREMIER

Note 3 (cliap. I, p. i4o-i4>, 1 44 > etc.).

$ i. La chronologie et l'histoire des flindous sont en généra! aussi poétiques, aussi idéales que leur géographie : fchez ce peuple, l’imagination domine toutes les autres facultés, et la religion domine l’imagination; sa poésie est éminemment religieuse, et pour lui tout devient poésie. Même sa constitution civile semble avoir été l’ouvrage de prétrej encore plus poètes que politiques : une fois établie, elle détermina pour des siècles l’état moral de la nation, qui a pu et dû s’altérer, mais n’a pas sensiblement changé depuis quatre mille ans. Cette constitution repose toutentière sur la division de la population en castes, appelées dans l'ancienne langue Djali ou Varna , et dont l'origine est reportée avec celle de l’espèce humaine et du inonde jusqu’au Créateur de toutes chpses. (Compar. p. i4> et p. aa6 sq.) Les- castes originaires et fondamentales sont au nombre de quatre, les Brahmanes , les Kchatrijras , nommés encore Radja-poutra ou fils dqs rois, les Vaisya , ou par abus les Banians, et les Soutiras ; elles embrassent les quatre conditions principales de la vie; elles sont héréditaires et rigoureusement subordonnées entre elles. Les trois premières ont, en outre, sur la quatrième de grands privilèges : seules elles ont droit, quoiqtt’à différons degrés, à l’instruction supérieure des Yédas, ^ offrir des sacrifices , à conférer des présens; elles sont distinguées l’une de l’autre, et toutes de la dernière, par la ceinture et le cordon sacré, Mekliala , Oupavila , etc., que leurs membres reçoivent, à des âges différens, dans une cérémonie fort solennelle qui est considérée comme uue seconde naissance; aussi sont-ils appelés, particulièrement'les brahmanes, deux fois nés. Les lois les plus sévères ont été instituées pour maintenir les castes dans leur pureté primitive : elles ne se recrutent que d’enfans nés, dans chacune, d’un père et d’une mère qui -en font également partie ; les enfans provenus d’unions inégales forment un certain nombre de castes mélangées. Quiconque, sans un cas de nécessité pressante, empiète sur les fonctions d’une casto

NOTES

supérieure, où descend à celles d'une caste inférieure, est expulsé de la sienne propre; mais, en aucun cas, les fonctions des Brahmanes ne sauraient être usurpées par les hommes des autres castes. Chaque Caste offre, du reste, de nombreuses subdivision^, dont les occupations respectives ont été déterminées avec la même rigueur, tellement que tous les droits et toutes les professions sont, dans l’Inde, également héréditaires. Les trois premières castes, quoique très-inégales entre elles, peuvent être regardées pomme dominantes par rapport aux Souriras , véritables serfs, qui sont destitués de toute liberté, de toute propriété personnelle, et ne doivent se marier que dans leur caste, sous peine de voir les fruits infortuués d’une satrilége union aller grossir, non plus les castes mélangées, mais les castes impures, celles des Soutas , des Vaidehas , des Tchandalas , les plus méprisables des mortels , appelés communément les Parias. La totalité des castes ou divisions des castes est de plus de qftatre-vingts

La distribution des castes, fondement de l’état' chez les Hindous, dépendait elle-même, comme lia fort bien montré un auteur justement célèbre, des règlcmens à la fois civils et religieux qui régissaient les familles et toute la société domestique. Les castes et les familles fortement constituées d’après nu principe unique et sur un même plan, avaient en ellesmêmes une police intérieure qui faisait le plus ferme appui de l’ordre social. Cette constitution, ouvrage de Brahma, c’est-à-^ dire des Brahmanes, et sanctionnée par une révélation divine, prit et garda le caractère d’une véritable théocratie. La forme de l’état était, comme elle est encore, monarchique; mais le pouvoir des Rarijas ou rois, tellement limité par l’aristocratie sacerdotale 'et par les lois qu’elle avait dictées au nom du Ciel, que toute l’autorité résidait de fait aux mains des Brahmanes, maîtres du roi par le cérémonial religieux dont ils ■ —

1 Kxtrait principalement de Heeren . Irletn , I, » , p. 5y(> sqq. ; cnil. Majer. Brahma , p. 1 34 *qq. , d'apêès le» loi» de Mellon . chap. X et passé». Ce qni «ait est emprunte en grande partie du premier de ces écrivain».

DIJ LIVRE PREMIER. 587

enchaînaient jusqu’à ses pensées, et du peuple pat l’ascendant «les lumières devenues leur propriété exclusive.

§ a. La caste des brahmanes, à laquelle l'Inde entière est redevable de sa civilisation, couvre encore cette vaste contrée, divisée de tout temps en une multitude de petits états essentiellement indépendant; et l’on observe, avec une grande uniformité d’institutions, de mœurs, de religion, des différences non moins réelles de langage et d’origine dans la population qui compose ces états. Tel est le fait capital qui domine toute l’histoire dès Hindous. Un second fait uon moins remarquable et qui concourt avec le premier, c’est que partout leS trois castes supérieures, distinctes entre elles par le raug| se distinguent en masse des castes inférieures, nou-seulenicut par leurs privilèges religieux et politiques, mais par la couleur et par les traits du visage. De plus, les castes dominantes semblent avoir été autrefois bien plus intimement unies, plus rapprochées de condition, plus égales en droits qu’on ne les voit depuis. Tout porte à croire que les brahmanes, et probablement aussi les Kchatrivas a't les Vaisyas, formaient dans le principe un seul et meme peuple, de race blanche, qui se répandit lentement du nord au sud sur toute la face de l’Inde, dompta l’une après l’autre les peuplades d’origine et de langues diverses, mais en général de couleur foncée, qui, de toute antiquité, en habitaient les différentes parties , et partout assujettissant les indigènes par le frein sacré de la religion, voulut, dans les institutions qu’il leur imposa, éterniser à la fois sa suprématie et leur

dépendance *. Vraisemblablement la distinction des castes exis-

1 Telle eut l'hypothèse aujourd'hui presque généralement adoptée sur la population et la civilisation primitive* de l'Inde , hypothèse que M. lleeren noos semble avoir appuyée de raisonnement trps-forta. II ne pense pas qne l'on puisse tirer une ligne de démarcation bien certaine entre lea Sondras et les troia castes supérieure*. Quant aux Parias , dit-il , la différence de coulenr et de profil entre les créoles espagnols at lea Péruviens n'eat pas aussi grande .que celle qui se remarque entre les Brahmane* et cttte caste proscrite. Et je choisis d’aulant pins volontiers cette comparaison , ajoute le savant historien , que l’établissement des Espagnols dans le

NOTES

tait déjà chex ce peuple conquérant, qui peut-être lui-même n’était qu’un amalgame de tribus de mœurs différentes, dont la force ou un culte commun avaient opéré ou cimenté l’union : quoi qu’il en soit de cette nouvelle conjecture, les plus anciennes traditions de l'Inde semblent avoir conservé le souvenir de luttes terribles entre les deux premières castes, par suite desquelles les Brabraanes obtinrent cette haute prééminence qui depuis ne paraît pas leur avoir été contestée, au moins parles Kchatriyas Dès lors ta domination des prêtres guerriers fut fondée dans les pays du Gange, leur langue prévalut, leur législation théocratique s’affermit, et les destinéas de la nation se développèrent exclusivement sous leur influence. On voit fleurir les deux puissantes dynasties des enfans du Soleil et des enfans de la Lune, l’une à Ayodhya sur la Déva, probablement *

Nouveau-Monde , opéré par le glaive et la croix tout ensemble , offrirait peut-être la fidèle image de l'etablissement armé des Brahmanes au milieu des autochtbones de l'Inde, si nous avions l’histoire de ce dernier (Idem , etc., 1. 1., p. 610 sqq., coll. 56» sqq.), Suivant M. KJaprotit, dont l'antorité est si grave dans ces questions , les ludo-Gerraaiua forment une race blanche mêlée dans divers pays avec d'anciens indigènes, mais devenue tout-à-fait dominante. Sa grande extension date peutêtre des temps antérieurs au déluge ( que l’auteur regarde comme un fait historique et place vers 3ooo avant J.-C., époque presque correspondante à celle du commencement du Kali-vonga des Hindous, on de l'âge actuel , en 3 toi). Elle descendit de deux hautes montagnes, l'Himalaya et le Caucase , sur deux points trcs-éloignés : la première branche se fondit entièrement dans l'Inde avec les habitans primitifs, de couleur foncée, leur donnant sa langue et prenant leur teint; l’autre alla peupler la Perse et se répandit toujours plus à l’occident , tandis qu'une division de la première prenait sa direction au N. et an N.-O. , vers les parties septentrionales de notre Edrope , où elle forma la grande nation des Goths. On peut voir les développcmens de cette opinion dans VA sia Polyglotta , p. 4* sqq.; et » nr la Chronologie des Hindous, ciaprès , note g.’

1 II est question de ces luttes tant dans le Mahabharat que dans le Ramayan : noj. notre texte, p. j88 ; la note 1 1 ci-après, et le fragment, du Mahabharat traduit dans Hreren , p. 566.

OU LIVRE PREMIER

Aoude ; l’autre à Pratichtana ou Vitora , deux mille ans au moins avant notre ère. A l’époque où parut Sri-Rama, tout le nord de l’Inde ou l’Hindoustan propre était partagé en de

nombreuses principautés ordinairement indépendantes, quelquefois réunies partiellement sous un conquérant heureux , mais égales en droits, sinon en ffcrce. Même tableau dans le Mahabharat que dans le Ramayan. Le chef des Pandous règne dans la cité d’Indra, depuis Dehli; celui des Kourous à Hastinapour, plus au sud : les deux royaumes sont ensuite réunis sous les Pandous, dont la renommée vint jusqu'aux Grecs Un grand nombre d’autres villes sont les capitales de presque autant d’états inférieurs. Canya-Coubja ou Canoge succéda à la splendeur d’Ayodhya, plus de mille ans avant Jésus-Christ. Et cependant grandissait par-dessus tous les autres le royaume de Magadha, eu partie le Behar actuel, qui vit naître bouddha après Crichna ; il subsista sous une longue suite de rois jusque vers le milieu du cinquième siècle avant notre ère. A cette époque et deux siècles après, l’expédition de Darius et celle d’Alexandre, suivie des conquêtes de Sélcucus , viennent éclairer pour la première fois, et d’une lumière plus sûre, les pays arrosés par l’Indus dans toute la longueur de son cours Le Pandjah était alors couvert d’une foule de peuplades extrêmement belliqueuses, la plupart gouvernée* par des Radjas; quelques-unes, par une singularité fort remarquable, organisées en républiques aristocratiques, et rapportant au dieu deNysa,ou leur civilisation première, ou même le bienfait de leur liberté.

* Plin. H. N. VI, i6, ao, a 3 . Arrian. Indica, cap. 9. Ptolem. Geogr. TII, 10. — Il semble voir dans les noms grecs et latins de Panda , Panda, Pandaa on Pandion, et de Methora, Modusa, etc., reproduisant les noms sanscrits Pandou on Pandava, Mathoura on Madoura, et se retrouvant dans diverses parties de l'Inde jusqu'à l’extrémité de la Péninsule, la trace des conquêtes et des établissemens successifs de cette race belliqueuse vonée an culte de Crichna. Conf le texte , p. 307 scj.

1 Voy. les auteurs cités ci-dessus et dans la note l" s. c. I., § 1. Conf. Hceren, Idetn , 1 , 1 , p. 358 , 391 sqq ; a , p. 579, 616 sqq.

Ces eonstimtions libres se conciliaient avec la distinction des castes , et l’autorité des Brahmanes n’était pas ici moins révérée que dans tout le reste de l’Inde. Les Grecs nous parlent vers le même temps (3a8 à 3oo arts environ avant Jésus-Christ) du puissant royaume des Prasii, dont la renommée effraya les soldats du conquérant macédonien : il était situé vers le Gange, et sa capitale, Paiibothra, paraît avoir perpétué son nom dans celui de Pntelpnuther ( Patalipouira ), près de la ville actuelle de Paint x *. Après la retraite d’Alexandre, s’éleva dans l’Inde nn héros conquérant, Sandraeottus , qu’on a voulu retrouver dans le Tchandra-Goapta de/ livres sanscrits :■ il secoua .le joug étranger, traita avec Séleucus Nicator, et reçut ses ambassadeurs an milieu d’une cour brillante à Paiibothra on à Canoge. Deux siècles après, régna avec plus d’éclat encore , dans ces mêmes «Entrées, Vikrnmadilja , qui étendit sa domination sur la plus grande partie de l’Hindoustan. L’époque de sa mort, cinquante-six ans avant Jésus-Christ, est devenue une ère nationale : la mort d’nn autré roi, Salimhana , donna lieu à une seconde ère, appelée Salivahana-Saca , soixante-dix-huit ails après la nôtre.

Le Décan ou pavsde 1 a d ro i te [Da k ch ina ; , fut long- temps, pour les Hindous, aussi bien que les montagnes du nord, une terre fabuleuse habitée par des nations de singes, d’ours, etc.; dé même que la merveilleuse Lanka , plus méridionale encore, avait ponr habitans des Rakchasas ou démons. Le Ramayan nous a conservé ces traditions et avec elles les souvenirs obscurs de la conquête de ces contrées lointaines, faite sous les étendards de Rama, son héros; on ne sait trop à quelle époque *. La religion fut le grand moyeu employé pour les civiliser : ce qu'attestent de concert et les institutions et les poésies, et surtout

. "* tl existe deux antres opinions sur la position de Paiibothra. Conf. Malte-Brun, Précis de la géogr. unir., t. I, p. i 3 g .«y.

1 Par le texte, p. igg sqq.; et pour ce qui suit, les excellentes réflexions de Herren , p. 587 sqq. Les Pandous et Cricbna paraissent avoir poursuivi l'œuvré de Rama.

DU UV1E PBEJI1EH.

5gi

ces temples nombreux qui sont peut-être la meilleure chronologie de ces Ages reculés. Vers le premier siècle de notre, ère , la péninsule en deçà du Gange offre le même aspect qu’elle offrit quinze cents ans plus tard aux yeux des navigateurs portugais; et ce n’est pas trop, sans doute, de quinze cents autres années pour rendre compte du développement de la civilisation, du progrès des arts et des révolutions politiques et religieuses, telles' que nons les indiquent les monuuiens de toute espèce et qu’elles devaient s’être suocédées, à l’époque où le commerce des Romains, maîtres de l'Egypte, prit la route de ces côtes opulentes visitées avant eux par tant d’autrfes peuples. (J. D. G.)

Note 4 (cliap. I , p.i 3 y-i 45 ; II, i 54 , note et sq. ; III, *14-218;

IV, 239-241 sq., 244 note; V, 266-268, 294 sqq.)

Il est trop vrai que nous n’avons pas plus aujourd’hui l’histoire religieuse que l’histoire politique de l’Iiide : le vide de celle-ci, dont la*note précédente a pu convaincre le lecteur, et les hypothèses aussi nombreuses que contradictoires qu’a fait naître l’obscurité de l’autre , en témoignent assez. Les traditions même, qui semblent marquer dans la première une successiou d’époques, ne font qu’augmenter l’incertitude par leur caractère équivoque et par un jour douteux , à la itienr duquel on ne saurait toujours distinguer s’il s’agit de rapports réellement historiques entre des cultes successifs, ou bien de relations purement spéculatives entre les symboles principaux d’un système unique, quoique divers. M. Creuzer, dans son exposition, dont nous avons respecté les bases et suivi le plan avec fidélité, tout en la développant et la complétant au point d’en faire un ouvrage neuf, a reproduit les idées déjà présentées par Goerrcs et qui ne sont au fond qu’une application particulière de la théorie générale de cet écrivain '. ( Voy. la note x re sur l’Introduct., ci-elessus , p. 5a3 sq. ) Toutefois, il

1 II s’appuie cependant tant des traditions qne de la classiiicalion des inonnmens écrits on autres ( Mythengeschichte dtr A suit. 556 sqq.,

NOIES

5ga

est un point essentiel sur lequel notre auteur, après avoir paru suivre son devancier (139 sq.), s’en écarte tout d’un coup; du moins on pourrait le croire. Ayant, avec la tradition, reconnu le brahmaïsme, ou la doctrine des Védas, comme la source primitive de la religion des Hindous; les formes et les élémens qu’il offre au lecteur, en commençant son exposition, sont évidemment empruntés du sivaïsme (146-149). Il est vrai qu'à côté de cette antique mythologie de la nature , ainsi qu’il la nomme lui-même, il place en regard la pure doctrine du monothéisme, ou plutôt de la Trinité dans l’Unité, qu’il qualifie de premier produit de la réflexion religieuse (t5o-i5a), réservant, pour un troisième point de vue, la spéculation philosophique, qui cherche à se rendre compte des rapports de Dieu avec le monde, de- l'Être avec le phénomène (nous avons cru devoir renvoyer le développement de cette métaphysique à un chapitre séparé, p. a65 sqq.). Gœrrcs s’explique plus nettement : fort d’une étude approfondie de l’Oupnckhat, qui contient en grande partie la doctrine «les Védas, il ne craint pas de déclarer que l’esprit du sivaïsme domine dans cç livre; et cependant, admettant un culte antérieur, il fonde toute la religion de l’Inde sur le sabéisme , ou plutôt sur celte adoration spontanée de la nature , qu’il a nommée ailleurs un panthéisme primitif (passage traduit et déjà cité, p. 5»4). Après avoir long-temps réfléchi, examiné, comparé, nous avons cru saisir la pensée de M. Creuzer, en rapprochant les .' r ' 1 •

188 sqq., et ci-dessus, note i" snr ce livre, §§ 2 et 3 ). Nous avons déjà relevé l’erreur de sept mille ans au lieu de cinq mille : ajoutons qu’il ne iàut attacher aucune importance à cette date , non plus qu’à celle de la page suivante (140, 1 4 1 ) ; car les traditions elles -mêmes auxquelles s’attachent ces dates, ne peuvent être considérées que comme des données purement mythiques , par conséquent très-liypothétiques. Ce langage de première , seconde , troisième incarnation, manque également d’exactitude ; il n’y a ici de vraiment historique que les caractères des divinités et des cultes de Siva, Vichnou, etc. , entre lesquels la nature des choses ainsi qu’une foule d’indices et de probabilités de différèna genres paraissent marquer une succession.

OU LIVRE PREMIER. 5g3

symboles fondamentaux du sivaïsme de ceux qui constituent le brahmaïsme : nous avons vu dans les uns et dans les antres identité parfaite au fond ; le primitif nous a paru être dans leur principe commun, dans cette intuition féconde du monde et de ses phénomènes qui fut à la fois la première mythologie et la première théolo^^^t-mais de cette source unique nous avons fait découler deux développemens divers, suivant dans leur cours deux directions opposées, et finissant par établir dans la religion des Hindous, comme dans toutes les religions de l'antiquité, la distinction capitale des deux doctrines ou des deux croyances , quoique dans un sens différent de celui des Grecs et des Romains (i53-i 59, coll. 1 4 /, sq.). Nous osons nous flatter que si l'on compare avec soin les passages indiqués à la tête de cette note, 011 se formera une idée claire et satisfaisante de cette théorie, à laquelle nous croyons avoir donné par notre travail un degré assez, haut de probabilité philosophique et même historique. Elle se rapproche assez sur quelques points de celle que l’Anglais Patcrson a insérée dans . le tome' VIII des Asialic. Researches *, quoique cet auteur ait subdivisé les sectes et multiplié les hypothèses à l'infini. En général, l’on s’accorde à regarder le sivaïsme commè antérieur au. culte de Vichnou, et celui-ci au bouddhaïsme ou bouddhisme; l’opinion qui fait, des formes ou sectes différentes dans lesquelles se développa successivement lt*vichnouïsme, une lente et pénible série d’essais, tentés, pour supplanter d’abord, ensuite pour réformer le culte antique de Siva , porte surtout un caractère frappant de vraisemblance *. Crichna et Bouddha

1 Of the origin of the üinin religion, p. 44 »qq- Cette dissertation , accompagnée dea précieuse* notes de Colebrooke, conlieot , avec on graud nombre de conjecture* hasardées, beaucoup de rapprochemens très-ingénieux et très-curienx entre les religions de l'Inde, de l’Égypte, de la Grèce et de l'Italie ; elle devient ainsi le complément nécessaire de celle de W. Jones, sur le même sujet, insérée au t. l ,r du même recueil. Noos en donnerons quelques extraits dans les notes subséquentes.

1 Sur les sectes et sur leur histoire, encore si obscure , on peut voir,

5 g 4 " • ««THS • *

paraissent marquer les deux dernières de ces réformes, véritables traités d’alliance entre les dieux comme entre leurs adorateurs: mais le culte de Crichna ne fit que s'agrandir de

plus en plus, tandis que Bouddha et les siens finirent par être expulsés de l’Inde. Une question capitale reste tout entière : c’est de savoir jusqu’à quel point H^^eut être fondé à repaie der Brahma comme le symbole d’un culte antérieur à tous les autres, d’un culte non-seulement primitif, mais plus simple, plus pur et plus spirituel que ceux qui lui succédèrent, en 1 étouffant par la violence? Cette hypothèse a été admise en des sens divers par la plupart des écrivains allemands ou allais qui ont jusqu’ici traité de la religion des Hindous : quelques-uns seulement, comme Palerson et Rhode *, 1 ont modifiée, en faisant de la doctrine de Brahma une primitive réforme (présentée sous la forme d une révélation) , d’un ou de plusieurs cultes préexistans qui reviendraient pour le fond au sabéisme. Cette réforme ou révélation première consisterait suivant eux, qn grande partie, dans le dogme de l’unité de dieu, annoncé simplement et sans figure : les sectes n’auraient, commercé, avec l’idolâtrie , qu’après l’invention des symboles destinés à personnifier aux yeux du peuple les attributs de la divinité, selon Paterson; selon Rhode, qiraprès la naissance de la spéculation philosophique qui entreprit de concilier le culte nouveau et tout spirituel avec le naturalisme antique, et n’y parvint qu’en les combinant l’un avep l’antre .. „, w . . .' *. • Vî «tin#!»-.

rt Titre tes auteurs déjà cités. Paulin, Sjstema Brahnamcum, p. ai8 sqq.; le même , Voyage , etc. , liv. II , chap. 8 , tome a , p. a 9 3 sqq. , de la trad. franc.; Mackensle et autres dans le tom. V, p. 3ia, 38o, etc. des Asiat. Res. ! -Colebroofce dans tes tomes VII, p. a 7 9 sqq., VIII, p. 4qS sqq., même collection. On y trouvera, particulièrement cher le dernier, le» deuils nécessaires sur les signes caractéristiques par lesquels ces sectes se distinguent les unes des antres.

i Paterson, ali stip. Rhode , fley trxrffc z. A IterthuTnskiitîilc , I, p. 55 sqq. Noua donnerons pins loin, note i4, une filée .pins étendue du système de ce dérnier.

DU LITKfi riEMIEl. 0£>0

Uaus uu pawbcismc* symbolique. Ces deux opinions, dans ce qu elles «nt de commun , la préexistence d’une religion naturelle, sont certainement plus philosophiques et plus fondées en raison que l’hypothèse précédente j mais elles pèchent diversement toutes deux, en ce quelles méconnaissent tou t-àa fait le vrai caraotère et de cetto religion naturelle qu elles admettent* et de la doctrine qui la reçut et l’épura dans son sein , et surtout du pauthéisme , qui pénètre et vivifie toutes les branches et tous les développemens de la religion hindoue. C’est ce qn’a tres-bien vu un troisième écrivain , Fr. Majer qui a eu le mérite de. ramener la question sur le terrain qu'elle ne doit pas quitter, létude critique des textes, éclairée d’tine philosophie également éloignée d’un rationalisme étroit’ et d’un ambitieux mysticisme. Par l’examen des textes comparés avec les monumens, quand ils seront mieux connus, l’on pourra s’assurer s’il y eut réellement dans l’Inde un ou plusieurs cultes antérieurs, à celui de Brahtnà; si le brahmaisme, comme culte, et non pas seulement comme doctrine, eut jadis le vaste empire que lui attribuent les traditions, et quels purept être ses rapports aVcolc sévaïsme et les autres sectes; si la doctrine et le cube enseignés par les Védas, dans leur partie la plus ancu nne et la plus authentique, ont jamais été autre chose que la religion plu» ou moins mystérieuse de la caste sacerdotale des brahmanes, ou s’ils furent dans l’origine quelque chose de semblable il ce .brahmaisme dont on uous parle, c’est-à-dire la foi commune, d’un peuple très-anciennement établi dans les pays du Gange et déjà parvenu à un haut degré de civilisation; enfin si le sivaïsme , dans son caractère antique, ne serait pas ou la première forme populaire du brahmaisme considéré comme doctrine sacerdotale, pu même l’ancienne religion des indigènes de l’Hindoustan, originairement identique avec le

' Brahma, od*r dit Belig. d. Ind. ats Brahmaumus, v. Fr. Majer uipi. 1818. Nous partageons vivement 1 * vœu de M. Creuser, qui souhaite de voir paraître bientôt l’exposition des systèmes saivsns par le mime auteur.

NOTES

brahmaïsme et réformée par celui-ci, comme semble le penser M. Hceren et comme nous le professons avec M. Creuser, dans notre exposition. Majer établit, au contraire, d’après les Védas, l’antériorité du brahmaïsme et comme culte et comme doctrine, mais.il ne s’explique pas sur son origine et sur ses premiers développcmens; il le prend seulement comme un fait et le caractérise dans son ensemble avec assez de justesse : toutefois nous ne saurions lui accorder ni que l’adoration des astres, des élément, des corps de la nature, et toutes les personnifications astronomiques y aient été introduites par le sivaïsme; nique ce dernier culte, primitivement étranger à l’Inde, se. soit fondu dans le brahmaïsme, par suite de la conquête d’un peuple barbare qui aurait subjugué les adorateurs de Brahmâ et, tout en adoptant le fond de leurs dogmes épurés, leur aurait imposé ses symboles grossiers et matériels *. L’auteur ne nous paraît pas avoir suffisamment distingué dans les Védas les croyances vraiment primitives , qui servirent de base au culte antique nu des Brahmanes ou du peuple dont ils faisaient partie, d’avec les spéculations philosophiques qui dérivèrent de ces mêmes croyances, mais ne-purent jamais être une religion populaire. Quant à son hypothèse relative au sivaïsme, elle ne repose jusqu’ici que sur l’interprétation plus ou moins arbitraire de mythes fort équivoques, ainsi que nous l’avons montré ailleurs (p. a3g-a/, 1 ). Cette incroyable diversité d'opinions sur le développement historique de la religion de l’Inde ne pouvait pas manquer de faire naître une

• Ideen, I, * , p. 4*6-437. Non» ne saurions trop louer U saine critique et Is liante circonspection de cet écrivain, qui a commenté tréshabilement les idées développées par Colebrooke dans les loin. V, VII et VIII de* Msiatic Researches.

J Majer, Brahma, p. ifi sqq., ao6 sqq. Nous reviendrons ailleurs sur cette théorie empruntée en partie de Fr. Schlegel ( H'eitheit der Indier, ■j», Buch), quoiqu’il y ait d'ailienrs de notables différences dans les vues de ces deux auteurs. Rhode les a combattus l’un et l'autre dans le recueil cité plus haut.

DTI LIVRE PUE *11 En. »97

hypothèse nouvelle et, il faut le dire, beaucoup plus philosophique que la plupart des précédentes : c’est qu'indépendamroent de la source unique à laquelle toutes les sectes rapportent également leurs systèmes divers (les textes sacrés des Védas), ces sectes ont eu jadis, au moins les deux principales, celles de Vichnou et deSiva, peut-être même celle de bouddha, un centre et comme un foyer commun avec le culte de Brahmà dans un "vaste système à la fois sacerdotal et populaire , où chacun de ces grands symboles retrouverait sa place, son rapport réel avec les autres et son sens primitif. Nous avons fait pressentir dans plus d’un passage du texte (principalement p. 139 et i 43 ) notre prédilection pour cette théorie, tout en soumettant nos dûveloppcmens à celle dont les bases nous avaient été données, soit par M. Creuzer,.$oit par les écrivains auxquels lui-même l’avait empruntée : ce n’a pas été saus une vive satisfaction que 110ns avons découvert une ébauche assez grande, quoique bien imparfaite encore, de la première, dans l’ouvrage récent de M. NiÜhs Muller’; il est fâcheux que les idées de cet auteur ingénieux et savant ne soient pas, ce nous semble, assez mûries encore, pour qu’il ait pu donner à son exposition du brahmanisme cette suite régulière et cet enchaînement facile qui produisent la lumière, à son style cette simplicité et cette clarté qui la font aimer. Du reste, comme l’a fort bien senti M. N. Millier ’, même dans cet antique catholicisme de l’Inde dût avoir lieRi la distinction des deux doctrines, et les légendes aussi bien que les cérémonies populaires avaient un seus profond dont la théologie métaphysique des Brahmanes possédait seule la clef. Delà vint que les symboles

1 Glauben , Pf'issen und Kunst der allen Hindus , etc. , i ,r Iland , Mains, 1831. Les planches jointes é ce volume et accompagnées d’nne explication Tort développée, où 1a connaissance approfondie de l’art le dispute é la pins vaste érudition mythologique, nous ont été d’nn grand seconrs, comme l'on peut s'en assurer en jetant les yenx sur notre vol. IV, sect. i r \

* Ouvrage cité , p. 83 sqq.

Diqiti

HOTES

primitif* se développant en mythes , la théologie finit par sc transformer en my biologie } mais le lien qui les unissait toutes deux ne fut jamais entièrement rompu, et même quand les sectes philosophiques ou religieuses eurent commencé à s’engendrer les unes des autres, l'unité primitive ne fut brisée qu’à demi: ehê Subsista toujours plus ou moins dans lai doctrine des prêtres, dans les Yédas, sur lesquels s'appuyaient tous les sectaires, jet qui long-temps peut-être, suivant pas à pas le cours du temps, se grossirent des spéculations théologiques des différentes sectes, afin de les rattacher ainsi plats sûrement à la souche commune. Mais ce ne sont là encore que des conjectures, et nous pensons, avec A. W. de Schlegel, qu’une étude des originaux plus étendue, plus exacte et plus approfondie qu’on n’a pu la fuire^usqu’iei, une comparaison suivie de leurs textes avec les représentations symboliques des monumens de l’art, eOlin une critiqite plus haute, plus impartiale, plus exempte de préjugés, d’esprit de. .svstéme ou d’enthousiasme qu’on ne la trouve dans presque talis les écrits publiés jusqu’à ce jour, peuvent seules conduire à des résultats vraiment importans sur toutes oes questions. , (J. D. G.)

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• fadljche Büliothak , I , p. *8- sq. 'Nous avoua Ait et nous, avons dû , dmjs noire dessein, foire un emploi beaucoup plus étendu As ouvrages allemands que des ouvrage* anglais , pour notre travail sur la religion de l'Inde. Ces derniers sont cependant d'une haute importance, bien que composés la plupart dans un point de vue étroit et dans un esprit peu philosophique. La roule tracée par W. Joncs, par Robertson, par le savant Maurice , a été abandonnée de bonne heure eu Angleterre, et les missionnaires chrétiens n’ont pas peu contribué, par les tableaux souvent chargés qu’ils out faits de l’état moral et religieux des Hindous de nos jours , à répandre une foule d'idées fausses sur l’antique religion de ce peuple. Abraham Roger, dans le dix-septième siècle, et Sonnent, dans le dix-huitième , avaient montré pins de jugement, pins d'impartialité, un sens plus droit et plus élevé que n’en ont montré dans ces derniers temps le rév. W. Ward (A H'iew of t/ie Uiiloiy, Littérature and Religion of the Hindoot, etc. , 3 d edit. Lond., 1817) et quelques entres. — Conf. , sur oe sujet, outre les nombreux écrits de l’abbé Dubois, Remmohon Roy,

Dl! LIVRE PREMIER.

Noté 5 (eliap. II , p. i5a sqq. ; IV, a/ja sq. , ]j5,35l , etc. )

Quoique les Voilas soient certainement les plus anciens livres sacrés de l’Inde , il ne faudrait pas croire que toutes les parties tic ces livres et de la doctrine qui s’y trouve développée, remontent à une seule et même époque. Le caractère commun qui s’y montre partout, c’est la tendance à l’unité : mais quelle djflférenco dans la manière de la concevoir, et quels symptômes frappans d’un long travail de l’esprit humain, débutant clans les Muniras du Rig-Véda par tout rapporter aux astres, aux élémens, h un élément ou à un astre unique, et finissant dans la plupart des Oupanichads par tout absorber dans l’esprit, dans l’intelligence, dans l’Être qui est la raison de tout et qui seul subsiste par lui-même! Les passages que nous avons reproduits (p. i5a), d’après M. Creuzer, sont principalement empruntés du Sama-Véda (CftViaWogjYj-Oupanichad, appelé Tchehandouk dans la collection d’Anquctil : voy. Oupnekliat I, passirn , tom. i er ; conf. Colcbrookc dans les d sia tic lies., tom. VIII, p. 46 a sqq.),et ils appartiennent à ce dernier progrès : aussi avons-nous cru devoir, dans les pages suivantes ( 1 53-1 55), ramener ce haut développement philosophique à son origine, en précisant son caractère primitif et en indiquant soq^point de cqntact avec la croyance populaire. Les morceaux que nqus allons citer, montreront assez par euxmêmes combien est fondée en fait cette progression d’idées que nous reconnaissons dans les Védas : du reste , nous nous référons an chapitre V, art. I, et à la note i3 ci-après, pour l’exposition formelle de la philosophie Védanta et de la doctrine contenue dans les Oupanichads.

Brahmane , dans le Montkly Magazine , juni 18 17, p. 3 gi- 3 g 8 ; le recueil intitulé : Essars relative to the habilt, characler and moral improvement of the Hindous, tend., i 8 a 3 ; et le» aagea réflexion* d'A. W. de Schlegel, dans sa Bibliothèque Indienne, nbi lup., p. 34 sqq. — Non* devons beaucoup encore au bel ouvrage d'K. Moor, Hindu Panthéon, Lond. , 1810.