III. 5H

WOTRS

pas non pins étrangère. I,p titre île divin décerné aux chefs de l’empire romain , n’était après tout (|u’iine manière de consacrer l'immortalité de leur âme, qu'une sorte de canonisalion qu’ils devaientà leur haute position dans l’État, et bien qu’une vile adulation dénaturât fréquemment le rarartère de cette cérémonie , on n’en reconnaît pas moins sa véritable signification.

Malgré l'obscurité qui entoure encore la vraie signification de l’apothéose des rois d’Égypte , on entrevoit cependant, dans les idées qui y présidaient, quelque chose d’analogue aux idées du culte des génies et des férouers. Nous ne parlons pas ici du culte attribué à certains Pharaons, tels que Aten-ra et Sésourtésen III (1), adorés comme de véritables dieux; mais des honneurs qui étaient rendus aux rois devenus Osiriens, c’est-à-dire dont les âmes étaient entrées dans la demeure d’Osiris. M. J. J. Ampère a vu, en Égypte, une stèle représentant un Pliaraun adressant des offrandes à sa propre âme devenue Osirienne. I«Pbaraon humain rend hommage au type divin d’après lequel il est créé (Cf. Revue des Deux-Mondes, tom. 70, p. 685 [année 1846] ). A en juger par ce seul trait, on s’aperçoit que les Égyptiens reconnaissaient en eux un principe divin, une sorte de o«{fMi>v, lequel reprenait, une fois sorti du corps, son caractère de pureté, et qui formait ici-bas comme une divinité habitant dans notre âme. Malheureusement nous ignorons dans quels rapports les âmes osiriennes se trouvaient avec les créatures.

Note 5 .* jipercu des principaux ouvrages publirt sur le culte de Dioet Exposé sommaire des idées qu'Us renferment.

Bacchus est peut-être le dieu <le la mythologie grecque qui a été l’objet du plus grand nombre de travaux, et a

' Voyet (Uns la Revue archéolngiqoe, année iSâ*. tom. S, p. 485 <-l >v.,la lettre de M. de Ron^é.

bU LIVKB SEPlfEMB

8yi

donne- lieu aux systèmes les plus divergents. Les éléments si divers qui ont concouru à la lurmation de sa légende, ou pour parler plus exactement, les légendes si diverses qui se sont attachées à son nom, expliquent la diversité des opinions de ceux (|ui ont cherché à les interpréter.

. La Grèce, la Thrace. l'Inde, l’Égypte, l’Asie occidentale et antérieure , ont été tour à tour regardées comme la patrie de Dionysos. Souvent aussi on a assigné à la fuis plusieurs patries à ce dieu, et ces systèmes si opposés ont trouvé tour à tour des défenseurs ingénieux et habiles.

Un des premiers ouvrages publiés sur ce sujet est celui de M. Rolle, intitulé : Recherches sur le culte de Bacchut, symbole de la force reproductrice de l’univers. [Paris, i8a4.)

Ce travail, qui renferme beaucoup de faits, est loin de donner cependant ce que promet son étendue. Écrit sans critique et dû à une érudition peu sûre, laissant même percer parfois beaucoup d’ignorance, il se présente plutôt comme une vaste compilation que comme le fruit d’études neuves et approfondies. L’autcui' est tombé dans le défaut qu’on a souvent à reprocher aux antiquairesallemauds, l’obscurité, sans partager pour cela avec ceux-ci aucune de leurs qiialilést Dionysos, appelé, on ne sait pourquoi, par lui Dionysios, devient, sous sa plume, le ihèmc de toute une exposition de la mythologie grecque; exposition mal conçue, et <pii rappelle les travaux superficiels et de vues étroites dus à ce qu’on pourrait appeler la queue de Dupuis. Il est juste cependant de dire qu’on rencontre çà et là, dans le livre' de M. Huile, quelques idées heureuses. Malheureusement ces klees oni.éic presque toujours empruntées à des ouvrages antérieurs.

Malgré la faible valeur scientib<|ue du travail de cet anti quaire, comme son ouvrage est demeuré un des plus étendus qui aient été composés sur fiacchus, nous ne pouvons, nous ne devons point le passer sous silence.

Selon M. Rolle, lacchus ou le Bacchus des mystères, lils de Jupiter et de Gérés, n’eut d’abord rien de coiiunun avec le Bacchus dieu du vio, his de Jupiter et de Sémele. I.e culte

M>TRS

(le cc dernier fut introdiiil bien posteiicureiueiit d.iiei la Grè(«, tandis ((iie le culte du liacchii.s des mystères avait edè apporté par les anciennes colonies égyptiennes. Ce Dionysos rnvsli(|(ie n’est autre (|u'Osiris. Ces deux divinités sont tontes deux l’image, le symbole du principe qui donne l’existence (H la fécundilé, qui vivifie la substance humide. Elles sont, es un mot, la persosuificatiou de la puissance solaire. Bae(dtus avait pour type le tlorns égyptieu ; il était le lils du Bacchus éleusinien; de même que Uorus était fiLs d’Osiri-s, prototype de ce dernier.

Le culte de Bacchus, considéré comme demi-dieu, comme héros, reposait sur la doertrine de l'a|>olhéose , qui caractérise, selou M. Rolle, la religion proprement hellénique. L’histoire de ce héros que l(*s mythologues anciens faisaient naître à Thèbes, était l’expression poétique et allégorique du bonheur dont l’agriculture et la civilisation ont doté le genre humain. C’est à cette divinité toute grecque qu’upparliuiait le culte orgiastiqnc et bniyant sur lequel l’anliquité nous a laissé tant de tenroignages. Autant qu’on peut saisir l’exposition asses obscure que M. Rolle présente des rap|>orts de ce second Bacchus avec le premier, le lils de Séinélé avait nne certaine parenté avec le Bacclius-Osiris introduit par Danaiis. Cadmns avait ajiporté li Thèbes le dieu égyptien , en avait modilié la forme pour lui imprimer un caractère plus hellénique. Puis, dans la suite, la fable de Dionysos avait reçu un grand nombre d’additions; les poètes et les inytholugues avaient fait de rette divinité un personnage tout humain, dont ils avaient chanté les exploits, et lui avaient appliqué, comme ils le firent pour Hercule, le système de l’apothéose. Au contraire, la tradition égyptienne s’était conservée plus intacte dans les mystères jusqu’au moment où la connaissance des dogmes égyptiens, pénétrant dans la Grèce, permit aux orphique.s d’ajouter à la ressemblance de ce Dionysos avec son prototype Osiris.

M. Rolle retrouve le Bacchus-Osiris dans le Sahaztus de la Thrace et de la Phrvgie, dont le culte se rattachait à celui

nu 1 , 1 V UE stiMiEME. 8yS

des Cnbirc!>. Ce culte a été apporté, selon lui, dans ce puy$|>ar les Êjjypticns.

M. J. F. Gail, dans son ouvrage intitule : Reche relies sur ta nature du culte de Bacchus en Gi'èce, et sur l’origine de la diversité de ses rites ( Paris, i8ai ), admet que le culte de cette divinité a été apporté de l’Asie dans la Grèce. Mais il rejette l’origine indienne que Moser lui attribue, et, d’accord avec Fréret, il émet l’opinion que l’idée des con(|uétes de Bacchus dans l’Inde n’était pas plus ancienne que l’expédition d’Alexandre. Il identifie le Bacchus thêbain, fils de Jtqiiter et de Séinélé, avec le Bacchus zagréen, fils de Jupiter et de Proserpiiie. Le plus ancien est, à ses yeux, ce dernier; c’est le même que lacchus et qu’Osiris, apporté d’Égypte avec les niv.stères; il constituait le Bacchns ésotériqne , tandis que le Bncchus thébain était le Bacchus exotérique, le Bacchus que le vulgaire avait revêtu de nouveaux attributs.

Cherchant à accorder le témoignage d’Hérodote, qui nous dit ^lib. a, c. Sa) que le culte de Dionysos ne s’établit chez les Pélasges que |Kwtérieuremeot à celui des autres dieux, avec la date que Larcher a donnée pour la naissance de Mélampus (iSôy avant notre ère), M. J. F. Gail adopte la date iByo ou iSgS avant J. C. pour celle de l’apothéose de Bacchus, c’est-à-dire pour celle de l’établissement de son culte. Les témoignages que les anciens nous fournissent sur Bacchus, annoncent, dans son culte, une extrême diversité de rites et de caractères. Ils nous présenleut tantôt les mystères les plus imposants , tantôt les fêtes les plus tuiniiltneuses. Cette prodigieuse différence dans le culte de In divinité, et dans les idées philosophiques qu’on y rattachait, a conduit le mythographe français à reconnaître que les mythes dionysiaques ne découlaient pas d’une source unique, et il a admis en conséquence, avec M. Creuser, la pluralité d’origines, tout en faisant la part de la similitude que présentaient les éicinents qui ont été réunis dans le personnage du Dionysos grec. Avec la uiajorilé de ceux qui se sont occupés de la rpiestion, M. tîail croit ipu- le culte bnivnni et orgiastique du

dieu avait été apj)orté de la Thrace en Grèce. (Cf. Euripid., Hecnb., v. 1267.) Le Bacchus thrace, qui était le même que Sabazius, et qui était honoré à la fois dans la Thrace et la Phrygie, avait, sans doute, dit M. J. F. Gail, son culte secret où était renfermée l’interprétation d’un dogme révéré; mais ce fut le culte extérieur, bruyant et désordonné, qui seul s’introduisit dans la Grèce.

A côté du culte orgiastique du Bacchus-Sabazius, se trouvait le culte grave, celui du Bacchus zagréen , apporté de l’Égypte. Cet autre Bacchus n’était qu’une forme d’Osiris; les deux cultes s’allièrent plus nu moins ; ils donnèrent naissance au Dionysos hellénique proprement dit, celui qui était honoré comme l'inventeur du vin, et qu’on faisait naître à Thèbes; et la triple alliance des trois formes de la divinité et de ses rites explique le caractère disparate des cérémonies et des fêtes célébrées en l’honneur du dieu.

Dans l’opinion de M. J. F. Gail, c’est Cadmus qui apporta dans la Grèce le culte d’Osiris. Natif de Phénicie, il avait emprunté l’Égypte sa divinité principale. Puis il en avait jMirté l’adoration en Thrace, et ensuite en Béntie. Mais, pendant son séjour dans la Thrace, les dogmes qu’il tenait de l’Égypte subirent une première modification due à l’influence du culte sabazien. La religion que Cadmus introduisit à Thèbes, gardait donc des traces des rites sahaziens, lesquels préparèrent l’introduction des fêtes sabaziennes dans la Grèce; toutefois ces fêtes conservèrent toujours en Grèce un caractère étranger, et leur licence les fit condamner dans Athènes.

Le mythographe ne se prononce pas, au reste, sur la question de la parenté du culte d’Osiris apporté, selon lui, par Cadmus, avec le culte sabazien. Les analogies ne suffisent pas, à ses yeux, pour identifier les origines de ces deux cultes, puisque ces analogies semblent tenir à la personnification des forces de la nature, qui se manifeste dans l’un et l’autre, et qui s’est offerte d’elle-même à tant de peuples de l’antiquité, comme point de départ de leur religion.

Ainsi, pour M. J F. Gail, le Bacchus hellénique est sur-

Dtl LIVRE SEPTIEME. 8(^5

luut riu'riiiei' d'Osiris, dont Cadmiis üt cüiiiiuîlre le- culte. Le Sabazius thrace exerça, sans doute, quelque influence sur lui, mais cette influence ne s’étendit guère au delà du culte extérieur. Daus les mystères, le dieu conserva son caractère égyptien primitif; et même, plus tard, jaloux de scruter l'esprit de leurs cérémonies, les Grecs remontèrent jusqu’à Osiris, dans lequel la connaissance de l’Egypte leur permit de reconnaître le type de leur dieu. Ils rapprochèrent de plus en plus leur Dionysos de la divinité égyptienne, en lui conservant toutefois l'antique attribut de la vigne que n’avuit poiut Osiris. Et la doctrine des mystères se répandant dans la Grèce, et transpirant peu à peu chez le vulgaire, celui-ci abandonna insensiblement sou Bucchus thébain , pour lu forme hellénique de la divinité égyptienne.

'Ëolùger [ideen zur Kunstnirihologie, her. von Sillig, loin, a, p. 77 et suiv.) donne, pour origine au culte de Bacchus, l'adoratioii du Lingam, considéré coiuine symbole de la force productive et du soleil chez les Indiens. Le culte pénétra par deux routes dans la Grèce : d’abord eu Thrace, en traversant i’Hellespont ; plus tard en Béotie, à Thèbes, où il fut apporté de Phénicie par Cadmus. Dans celte contrée, l’ancien culte symbolique se perpétua dans les fêtes triétériques. L'ne légende populaire, dont l’art s’empar,a, présenta le dieu comme fils de Sémélé et petit-fils de Cadmus, taudis que, dans les mystères d’Éleusis, établis par les orphiques, il garda davantage sa physionomie asiatique, et fut reganlé comme fils de Jupiter et de Déméter-Perséplioné. Le Bacchus des mystères était identique à lacchus et à Zagreus. Mais, pour que le fils de Sémélé pût être placé au rang des dieux de l’Olympe, il fallait qu’un lieu de parenté ou d’adoption le rattachât à Jupiter, et de là l'origine de la double naissance que la fable lui attribuait. Peut-être la légende qui racontait que Sémélé, enceinte de Dionysos, avait été frappée de la foudre, exprimaitelle originairement l’hymen du dieu de la foudre et de cette fille de Cadmus ; i ceil symbolique que l'imagination helleni-

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NOTES

que dénatura plus tard, en le chargeant d’une foule de circonstances nouvelles.

M. Bôttigcr retrouve des souvenirs de l'antique mode d’adoption dans le mythe de Bâcchiis , mode que

nous voyons, du reste, indiqué dans la Genèse ( XXX, 3), et dans le récit de l’apothéose d’Hercule, tel que Diodore de Sicile nous l’a conservé (IV, 3g ).

En examinant les divers mythes dans lesquels figure Bacchus, le savant antiquaire allemand aperçoit partout le caractère solaire du dieu, exprimé par le taureau. En Grèce comme en Italie, il garde eette signification. On retrouve ce taureau solaire dans Bacchus-Hébon, qui est, à ses yeux, iâ forme phénicienne et primitive du Dionysos que les colonies de la grande Grèce avaient reçu directement de la Phénicie.

Le savant éditeur des Dionysiaques de Nonnus, M. Moser, s’est, de même que Bôttiger, nettement prononcé pour l’origine indienne de Bacchus. Le mont Mérou, que les traditions hindoues nous représentent comme la demeure des divinités et le berceau de Siva, lui semble être le mont Nysa, que la fable hellénique transporta depuis dans tant de localités lointaines. Pline et Quinte-Curce ont connu une ville de Nysa ou Nyssa dans les Indes. Le nom de Mérou a été l’origine de la légende qui rapportait que le fils de Sémélé était sorti de la cuisse (pLr,po';) de Jupiter. Le nom de Cadmus, le père de Sémélé, nous reporte nécessairement vers l’Orient. Chez les Indiens, le roi des airs s'appelait Dio’gspiter ; c’est le Diespiter ou Jupiter latin. M. Moser suppose, en conséquence, que, parti de l’Inde, le culte de Dionysos a pénétré dans l’Asie antérieure , d’où il s'est répandu dans la Grèce, puis que, plus tard, il fut pour ainsi dire reporté par les Grecs aux lieux où, à une époque très-reculéc , il avait pris naissance.

Ottfried Miiller ne s'est que peu appesanti sur Dionysos ('ans ses recherches sur l’histoire des races helléniques (OcAowe»fM ami die Minyer, edit. Srhneidewin.p. 375 sq.). A scs yeux, c’est (Luis la Piéi ie et le pavs <pii entoure l'Hélicon , jadis habités

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par les Thraces, qu’il faut aller chercher la vraie patrie du ciille dionysia(|ue. Nysa, la ville qui avait donné au dieu son nom, était placée sur l'Hélicon. Le voisinage de cette montagne et du Parnasse, où était adoré l’Apollon Cretois, explique l’analogie du culte des deux divinités, et l’association qui existait entre elles. O. Müller regarde le Bacchus cadméen et le Dionysos thrace, comme ayant été originairement distincts; le premier était une divinité parèdre de Déméter, et appartenait au cycle des divinités cabiriques. Au contraire, le Dionysos thrace n’avait aucune liaison avec cette déesse. C’est en Béotie que s’opéra la fusion de ce Dionysos et du Bacchus cadméen ; c’est là que prit naissance le Dionysos véritablement hellénique. O- Muller croit reconnaître , dans plusieurs mythes, des souvenirs du séjour des Thraces dans les contrées qui avoisinent le Parnasse et l’Hélicon; et c’est ainsi qu’il explique le rôle que des héros venus de ce pays jouaient dans les anciennes traditions de l’Attiquc.

J. H. Voss avait entrepris, sur Dionysos, de vastes recherches, qui ont été publiées depuis sa mort par Brzoska (Mjrthohgische Forschungen. Leipzig, i834, in-ia). Le savant allemand repousse à peu près toute origine étrangère pour le culte dionysiaque. D’après ses idées, c’était dans la Thrace que ce culte avait pris naissance; et de là il s’était propagé dans les contrées où des établissements avaient été fondés |>ar ce peuple, dont la civilisation remontait à une époque fort ancienne. C’est donc en Thrace que Voss place la Nysa primitive et l’invention du vin. A ses veux, les anilogies que la religion de Bacchus présentait avec le culte phrygien de Cybèle, avec celui d’Osiris, avec certains mythes indiens, sont dues à des légendes faites après eoup, et qui avaient pour but de rattacher le dogme hellénique aux croyances de ces contrées. Une fois mêlés aux idées orientales, les mythes qui se rattachaient au cycle de Bacchus réagirent, à leur tour, sur les croyances, les cérémonies religieuses de l’Asie Mineure, de la Phénicie, de l’Égypte, et il en résulta des rapports plus étroits entre Osiris, Sabazius cl le

>t)TliS

Bacchus tbébain. Eotin les orphiques, en substituant au\ aii' ciens doj'mes des dogmes nouveaux, dans lesquels le syncrétisme était appelé au secours du leurs conceptions spiritualistes, achevèrent de compléter la conformité entre les divers cultes, et métamorphosèrent complètement le type primitif du Bacchus hellénique.

M. Lobeck ( Aglaopharous) ne s’est occupé de Dionysos que dans ses rapports avec les mystères. Il admet rorigine thrace de ce dieu ; mais la divinité apportée de ce |>ays n’est pour lui ni le Bacchus Sabazius, ni le Bacchus Zagreus, ni le Bacchus époux de Proserpine. Toutes ces figures mythologiques furent étrangères à l’antniuité hellénique; elles sont l’oeuvre d’une époque moderne. Le Dionysos de la Thrace n’était encore que la divinité qui présidait au vin, et à l’exaltation bruyante qu’il engendre. Nous aurons occasion d'exposer plus au long les idées de M. Lobeck, en examinant, dans les notes suivantes, les principaux points du système auquel il s’est attaché.

M. Weicker, dans ses ouvrages intitulés : Die Acschyluctie Trilogie Prometheiis, et Nachtrag zur Aeschjiische Trilogie, a donné des détails pleins d'interet sur la liaison qui existait entre le culte de Bacchus et les origines du drame. Mais si ses recherches ont éclairé certaines particularités de la religion dionysiaque, elles n’ont jeté que peu de jour sur sou origine, et le savant antiquaire de Bonn l’a laissée en dehors de ses investigations. Nous ne le citerons donc ici que pour compléter la liste que nous venons de donner des auteurs (jui, concurremment avec Creuzer, ont cherché à débrouiller l’histoire difficile du dieu qui nous occupe.

Note 6 : Tableau et examen des diverses généalogies de Baechus. — Caractère lunaire des mères ou nourrices de ce dieu. (Cbap. II, p. 5g.)

M. Creuzer a analysé les différents éléments qui oiitconcouru ru Grèce à la formation de la religion de Bacchus. Il a fait

DU MVRB SEPTIJiME.

voir que plusieurs d’entre eux étaient dérivés d’une source commune, et que, bien que constituant des mythes distincts, ils étaient fondés en partie sur un thème identique. Lorsque l’on compare entre elles les diverses généalogies qui ont été prêtées à Bacchus , on retrouve encore ces mêmes éléments. Les noms qui y Sgurent, les alliances établies entre les personnages auxquels ces noms sont attribués, expriment allégoriquement des faits semblables à ceux que l’étude comparée des mythes proprement dits a mis au jour.

Pour mieux faire saisir au lecteur les rapprochements que nous allons établir, nous dresserons préalablement, d’après notre auteur, le tableau généalogique de la famille du Bacchus thébain.

Agéiior rinacliide, fils de Neptune et de Libye, phénicien (Apollod. II.