III. tio

commune. EHos peuvi-nl s'expliquer par ce l'ait, (|ue les noiivelles reclierches historiques reudent de plus en plus vraisemblables , c’est que ces peuples avaient puisé à une même source, aux antiques traditions de laChaldée, berceau commun de leur civilisation. Bacchus peut avoir émigré à la fois à l’Orient et à rOccideiif, et, dans ces deux migrations opposées, avoir revêtu des caractères nouveaux, avoir subi dans son culte des modiHcations appropriées aux peuples chez les- «piels il fut adoré.

Sans donc poser hardiment ces conclusions , nous dirons que les analogies qui ont frappé M. Creuzer, sont généralement postérieures à Alexandre, et dues à un travail de raccordement fait après coup; quant à celles qui peuvent être plus anciennes, elles tienn^t à la parenté primitive qui rattache les croyances des peuples comme leurs langues et leurs civilisali<ms. (A. M.)

NoTt lo. Des rapports de Dionysos avec t Égppte; examen de T origine égyptienne attribuée à ce dieu. (Ch«p, II. p. 97.)

Nous avons essayé de faire voir, dans la note 9 de ce livre, quelles relations les mythes de Dionysos nous faisaient entrevoir entre ce dieu et les divinités de l’Inde et de l’Asie. Il nous reste à parler des légendes qui le ratlachent h l’Égypte.

Si nouscomparons le Bacchus des jn'emiers temps de la Grèce, celui qui fut apporté de Thrace dans ce pays, avec les divinités de l’Egypte, nous ne lui trouvons, avec celles-ci , avec Osiris en particulier, aucune ressemblance assez frappante, aucune analogie assez marquée pour que nous soyons contraint d’admettre entre eux un lien direct de filiation. Osiris est un dieu solaire; il préside comme tel ü la génération, à la reproduction. Cette identité d’attributions doit, sans doute, entraîner une certaine conformité dans leur caractère. Mais, à part ces traits généraux communs, Dionysos se distingue nettement d’Osiris. La légende du fils «le Sémélé n’est en rien

un I.IVRK SHPTIÈMK. yï^

celle du roi de l’Amentlii, celle du moins qui était véritablement égyptienne; car il n’est pas besoin de dire que nous ne parlons pas ici de la légende que les Grecs fabriquèrent au dieu , en associant quelques données égyptiennes aux fables dont devint l’objet le Dionysos des âges postérieurs à Alexandre. Dans les fêtes célébrées en l’honneur d’Osiris, on observait des rites, on gardait un silence, qui étaient fort loin des scènes bruyantes et joyeuses des Dionysiaques. La triade divine d’Osiris, d’Isis et d’Horus ou Harpocrate , c’est-à-dire Horus enfant , se cherche vainement dans la généalogie du Bacchus hellénique. Enfin les symboles que les monuments de l’Égypte donnent à Osiris, sont complètement étrangers à ceux que l’on attribuait à Dionysos.

Ainsi , examiné en lui-même, le culte antique de Bacchus n’accuse aucune origine égyptienne; de plus, les souvenirs qui se rattachaient à .son établissement , nous reportent vers une tout autre contrée que les bords du Nil ; c’est de la Thrace, c’est de la Phrygie que la tradition le fait arriver en Grèce. Quelques mythes, quelques traits de la généalogie du dieu lui assignent, il est vrai, l’Égypte pour patrie; mais ces témoignages sont d’une époque fort postérieure, et ont été évidemment dictés par la fausse opinion que les Grecs se formèrent plus tard sur l’histoire de leur Dionysos; ils émanent des idées systématiques qui leur faisaient chercher en Égypte l’origine de toutes leurs divinités.

Depuis l’époque si reculée, à laquelle se placerait l’arrivée de la colonie de Dannüs, jusqu’au règne de Psammétichus , vers la XXXI* Olympiade, il n’e.xista aucune relation entre la Grèce et l’Égypte, et les Hellènes n’auraient, sur ce dernier pays, que des notions vagues et mêlées de fables. Cette absence de communications entre les deux contrées vient donc se joindre au silence des traditions réellement an- « ciennes, pour faire repousser l’origine égyptienne que certains auteurs ont attribuée à Dionysos.

Lorsque, au lieu do s’en tenir au Dionysos hellénique, ou remonte au Sabar.iiis phrvgien. dont il était issu, tm trouve

fio.

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que les faibles traits de lesscniblancc qui peuvent exister cDlre Osiris et les divinités {’recqnes, se complètent, se grossissent et frappent davantage. Bacchus, dans sa forme asiatique, se rapprochait plus d’Osiris que le dieu champêtre adoré aux Anthestérics, aux Ascolies et aux Dionysies du mois de Po~ scidon. Il nous apparaît avec un caractère plus manifestement solaire; c’est le dieu du principe fécondant de la nature entière. 11 est à la fuis, comme Osiris-Honis, le fils et rc|)oux de Cybèle, la déesse-mère phrygienne, l’isis de l’Asie Mineure, qui, sous le nom d'Hippa, le nourrit sur le mont Tmolus; sous la forme de l'enfant lacchus, il répond à Horus, à Harpocratc, fils de Déméter-Isis ; comme homme fait, il devint IV-poux de Cora ou Proserpiue, qui est encore la même déesse.

Si donc c’est en remontant à la source asiatique qu’on retrouve plus nombreux les éléments égyptiens, si ceux-ci s’effacent, au contraire, dans la Grèce, il faut reconnaître que l’analogie entre Osiris et Bacchus tenait à celle de Sabaaius, de lacchus, du dieu phrygien en un mot, dont il était la forme hellénique, avec la divinité de l’Égypte.

L’étude des religions de l’Asie occidentale fait voir quels nombreux points de ressemblance existaient entre les divinités des bords du Nil et celles de la Phénicie, de la Syrie, dont le culte se propagea ensuite dans la Phrygie, la Lydie et la Cappadoce. Les mythes d’Attis et de Cybèle, d’Adonis et d’Astarté, offrent, avec celui d’Osiris et d’Isis, une analogie qui ne peut échapper. Et l’on ne saurait se défendre de la pensée que ces religions avaient, en partie, des origines caramunes , comme l'a montré M. Guigniaut dans les Notes et Éclaircissements sur le livre IV de cet ouvrage.

Si la légende de Bacchus tué par les Titans, que semble reproduire celle du meurtre de ce dieu par Persée, a une origine ancienne; si les Omophagies, qui se célébraient à Chio et à Ténédos (Cf. Porphyr., de abstinent., lib. 2 , c. 56; Sainte- Croix, Mystères, tom. II, p. 46 ) en commémoration de cet attentat , remontent à des temps reculés, il faut croire que le

I>ll LIVnE SEPTIÈME.

Dionysos asiatique avait emprunté ces traits à Osiris tué, comme on sait, par Typhon. En efTet, Jupiter, recueillant les membres dispersés de Bacchus, rappelle en tout point Isis rassemblant les restes épars de son époux. Nous sommes d’autant plus porté à admettre cette antiquité du mythe usiridien en Asie, que nous retronvons en Crète la même tradition. La population de cette île célébrait tous les trois ans des fêtes funéraires, dans lesquelles étaient représentées toutes les circonstances de la mort de Dionysos. On déchirait un taureau vivant et on en dispersait les membres (Clem. Alex. , Protrept. la, 5; Firmicus Maternus, de error. prof, relig., c. 6). On sait que le culte de Dionysos était fort ancien en Crète, et combien la légende d’Ariadne, qui s’y rattachait, était célèbre dans cette île. Dans ce Dionysos-taureau crétois,il est difficile de ne pas reconnaîtreune divinité solaire.

Lorsque les Grecs commencèrent à connaître l’Égypte, ils furent frappés de la ressemblance que leur Dionysos avait avec Osiris. Pour l’expliquer, ils eurent recours, dans l’ignorance où ils étaient de la marche que les dogmes égyptiens avaient suivie avant de pénétrer che^ eux, à l’hypothèse d’une introduction directe. Cependant ils avaient conservé quelque souvenir de l’origine asiatique de Dionysos. La nécessité d’accorder ces traditions avec leur opinion, les a fait tomber dans des contradictions qui ont dû fort embarrasser les mythographes.

Hérodote (lib. II, c. 49) nous fournit un exemple frappant de ces contradictions. En parlant de Dionysos, il admet l’introduction de son culte en Béotie par le Phénicien Cadrans. C’est la tradition qu’il suit d’abord ; mais ensuite il veut l’accorder avec l’opinion qu’il a conçue en Egypte, à savoir, que ce incrae Dionysos a été apporté de ce pays en Grèce. Il a recours alors à une de ces hypothèses qui ne faisaient jamais défaut aux Hellènes pour appuyer leurs systèmes; il avance que Mélampus avait appris de l’Egypte , entre autres cérémonies, celles du culte de Dionysos, sans s’embarrasser de l’anachronisme qu’il intro.luit de la sorle. 11 suffit, à notre avis, de lire

les passages de l’écrivain d’Halicarnasse, pour reconnaîtir cju’il ne fait venir Melampus d’Egypte qu'afin d’expliquer l’origine égyptienne qu'il attribue aux rites dionysiaques. C’est là, une hypothèse à laquelle son opinion l’a forcement conduit. En plaçant ce même Mélanipus parmi les contemporains et les disciples de Cadmus, il essaye de ne point aller contre la tradition hellénique, qui rapportait à ce personnage asiatique l’établissement de la religion de Bacchiis. Il est donc inutile d’imaginer deux Mélampus, afin de trancher la difficulté. Cette nouvelle hypothèse ne ferait pas, d’ailleurs, disparaître la contradiction des faits qii’Hérodole associe.

La croyance à I’origiiie^*gyptienne de la plupart des divinités helléniques se propagea bientôt dans toute la Grèce, accréditée d’une part par l’orgueil des Egyptiens, et de l’autre par les emprunts que les Orphiques firent à l’Egypte, et qui rapprochaient davantage Osiris de Dionysos. On sait, par le témoignage de Pausanias (Eliac. , 6a, ao), que les Égyptiens allaient jusqu’à faire sortir de leur nation Orphée et Ainphion, tant ils .s’étaient infatués de l’idée que la Grèce leur devait toutes ses institutions religieuses.

C’est sous l’empire de ces opinions, comparativement modernes, sur la provenance égyptienne de Dionysos, que certains mythographes firent voyager le dieu en Libye. Ils se conformaient en cela à l’esprit des légendes dionysiaques, qui faisaient parcourir à Bacchus toutes les contrées où existait (inculte analogue au sien. La Libye était l’un des centresdii culte d’Ammon, que les Gri'cs identifièrent à Dionysos, on lui attribuèrent pour père. Tout ce voyage raconté par Hermippe ( ap. Hygin., Astron., II, XX) était nue invention fort moderne, où les dogmes des diverses croyances avaient été confondus. C’est encore par une identification de [Bacchus avec .\mmon (|ue Diodore (lib. III, c. 6ij fait dire aux habilanls de la cote d’Afrique, <pie le dieu grec avait pris riaisïUiire |iariiii eux.

Lu pareille avec l’Egypte ipic Dionysos iiou>. a offerte daiL--

tir Mvr.B SKiTitMr.

S.I génealoj'ic (voyez la note 6 de ce livre) est due à des inventions, <lcs identilications opérées sous l'uciion du syiicrélisnie alexandrin. F.t si elle nous offre la preuve de rapprochements établis entre Osiris et Barchus , clic ne inet pas pour cela le premier de ces dieux eu rapport direct avec l’ancienne divinité apportée par la colonie cadméetme. Nous verrons, en examinant les mystères, comment s’était accomplie cette fusion de l’hellénisme avec les doctrines «k* l’Égypte. (A. M.)

Note ii. De l'üilroduceio/i du culte de Dionysos en Grèce; origine thracosyrrienne de ce dieu; son caractère primitif. (Ch. 11, p. > lî.)

La recherche des circonstances qui ont accompagné l’etablissement du culte de Dionysos en Grèce, la détermination des contrées d’où ce culte avait été apporté, la (ixatiim du caractère qu’il avait à l’origine, constituent une des questions les plus difliciles, les plus complexes, que présenté la mythologie hellénique. Nous avons fait voir, dans la note b de ce livre, combien de systèmes divers ont été proposés à cet égard. On a fait valoir en faveur de chacun d’eux des raisons plus ou moins spécieuses, et cependant on a presque toujours sacriüé, quelque hypothèse qu’on adoptât d’ailleurs, des témoignages importants et des données plausibles.

En essayant de tirer des divers matériaux que les mythologues modernes ont réunis, une solution de la question, nous serons moins exclusif; nous nous efforcerons de tenir compte de tous les témoignages, de toutes les données; mais nous prendrons toujours le soin d’assigner la valeur relative de chacune d’elles, et d’en fixer le sens, afin de nous mettre en garde contre les conclusions précipitées ou trop générales.

Toutes les traditions s’accordent à représenter le culte de Dionysos comme ayant été apporte <lans la Grèce par des colonies étrangères. Presque toutes font passer parlaThracc les fondateurs de ci'ttc religion nouvelle, qui s'établirent dans

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laBéotie, puis pénétrèrent de là dans l’Altique et le Pélnpoiièse. Mous avons vu que, dans lu ('énéulogic qu'on attribuait au dieu, certains personnages le rattachaient à la Tlirace. Cadmus se rendit de l’ile de, Rhodes dans cette contrée où mourut sa mère; d’autres traits de la légende de ce héros béotien se rapportent également à la Thrace (Herodot., 1 . a, c. 49; Euripid. Phœnic. 63 p; Strabou, p. 680). Dionysos luiniéme s’était rendu, disait-on, dans ce pays, où il avait en à combattre la résistance du roi Dycurgue. Dépouillé par lui, ce monarque céda la souveraineté à Tharops, zélé partisan du dieu, qui lui enseigna l’orgiastique, c’est-à-dire, les sacrifices et les cérémonies qui devaient composer ses fêtes, l’exaltation de la divinité du vin, (Diod. Sic. III, 65 ). Le mont Nysa, sur lequel de nombreuses traditions faisaient nai-^ tre Bacchus, était placé fréquemment en Thrace; c’est là, disait-on, qu’il avait été élevé par les nymphes. Mélanipus, qui passait pour l’un des fondateurs du culte dionysiaque en Grèce, avait eu pour mère Rhodope, nymphe de Thrace.

Orphée, dont la mort se rattache à l’établissement du même culte, avait été déchiré par les bacchantes de cette contrée. C’était à lui que Tharops, son grand-père, avait transmis, d’après une légende rapportée par Diodore de Sicile (III, 63 ), la doctrine secrète de Dionysos. Dans Euripide (Rhésus, V. 97a), on voit Rhésus porté, après avoir été tué par Ulysse, dans les antres de la Thrace, où il rend des oracles.

Ces témoignages s’accordent parfaitement avec ce que nous savons, d’un autre côté, de la religion des peuplades de la Thrace. La généralité du culte de Bacchus parmi eux ne saurait être mise en doute. Hérodote (lib. 4, c. 7) dit que les Thraces adoraient Bacchus, et place chez eux l’oracle de ce dieu. Euripide (Hécube, v. 1367) nomme Dionysos le devin des Thraces; son culte a été signalé par les anciens à Amphipolis, à Maronée, à Périnthe, sur les monts Hæmus, Rhodope et Orbélos, chez les Agathyrses, les Edoniens , les Bistoniens, les Ciconieiis; les .Salies avaient un temple et un oracle de

Digili--- . C'oogic

Uü LIVRE SEPl'lÈMK. y.iy

Dionysos dont les Besses étaient les gurdiuns et les interprètes.

Les fêtes du Dionysos thrace annonçaient un culte grossier et barbare. C’étaient des scènes de licence, de délire provoqué par l’ivresse; car le dieu présidait au vin qu'il avait fait connaître aux hommes, et dont les fumées étaient regardées comme jetant l’bomme dans un enthousiasme prophétique, un état divin.

Faut- il admettre avec Voss, que ce culte était né sur le sol de la Thrace, ou avait-il été apporté dans ce pays d’une contrée étrangère? A notre avis, on n’a aucune raison pour localiser en Thrace l’adoration de Dionysos; et tout tend, au contraire, à nous faire croire qu’elle y était venue de l'Asie. £n effet, quand ou compare le culte du Dionysos thrace et celui du Sabazius phrygien, on est frappé de leur excessive ressemblance. La Thrace n’était séparée de la Phrygie que par un étroit bras de mer, et d’anciennes traditions rapportaient que des colonies étaient passées d’une de ces contrées dans l’autre (Herodot., lib. 7, c. 73). Le surnom de Bacchus, Bâx^^oç, donné à Dionysos , est un mot d’origine phrygienne (Cf. Voss, Mythol. Forschung. II, p. i ). Ceux de Clodones, Mimatlones, donnés aux Bacchantes, appartiennent au dialecte macédonien , plus voisin qu’aucun autre delà langue thrace.

Le culte de Sabazius, le dieu protecteur de la Phrygie (Orph., Uymn. XLVII ) était célébré presque avec les memes rites désordonnés que celui de Dionysos; et plus tard, frappés de leur analogie, les Grecs identifièrent les deux divinités. Harpocration et Suidas font Sabazius fils de Bacchus (Suidas, v" 2 a 6 oc). Le scholiastc d’Aristophane (in v. g) dit

que les Thraces ont donné chez eux le nom de Sabazius au Dionysos hellénique; d’un autre côté Strabon appelle Sabazius le nourrisson , l’élève chéri de Cybèlc et de la grande mère. En présence de cette similitude de cultes chez deux peuples aussi voisins <|ue rétaient les Thraces et les Phrygiens, comment se refuser à croire que Dionysos leur était