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double tête de Janus sur les dupondies étrusques de Volterm et sur les as romains , sa venue par mer en Italie avec la femme-poisson Camasena, ces traits et bien d’autres, et surtout son constant i-appurt avec les eaux , que nous avons fait ressortir ailleurs (/j'i), le rapprochent, soit deXisuthrus, le Noé babylonien, soit du législateur chaldéen Oannès, soit enfin du Vichnou de l’Inde, incarné sous la figure d'un poisson, pour sauver les livres de la loi des eaux du déluge.

Les Telchines, ces mysU*rieux personnages dont nous avons parle plus haut, passent pour avoir fabriqué les premières statues des dieux, tout comme les Cyclopes, non moins mystérieux, pour avoir construit les premiers monuments d’areiiileeture, dans les temps et dans les contrées pélasgiques. Et ces statues et ces monuments eurent un caractère significatif et symbolique. Nous venons de nous en assurer pour les premières. Quant aux temples, aux tombeaux, aux trésors de l’époque pélasgique ou oyclopéenne, qu’ils soient élevés à la surface de la terre, ou creusés et construits dans ses entrailles, ils ont généralement la forme de dômes ou de caveaux. Ne pourrait-on penser qu’il y a là une allusion, soit à la voôte céleste,' Soit à l’abîme des enfers qui y correspond; au sein de la terre-mère , à la courbure du ciel , et par conséquent aux deux grandes divinités objets de l’adoration des vieux Pélasges?

Un témoin imposant, Varron, affirme que les anciens Romains adorèrent, pendant plus de cent soixanteetdix ans, des divkiitéssans images (44)- H fallut la domination des Tarquins pour introduire che* eux les dieux d’argile des Etrusques et des Grecs. Rien de semblable chez ceux-ci, que nous sachions du moins. Platon atteste la généralité du culte des idoles parmi ses compatriotes; seulement, il distingue ce culte rendu aux dieux vivants dans des images sans vie, de celui qu’ils adressaient directement à ces antres divinités qui se révèlent dans les cléments et dans les grands corps de la nature (45). Ces deux ordres de dieux constituaient la religion nationale des Grecs. Mais les uns et les autres , au fond ,

RÉCAPrr.D|(*TION GÉNBRAI.B.

,t)lii»ont/é^Ieineut.iles-<lieux démentaires; et celte religion,

J dans les dogmes comme dans les objets du cuite, soitde&Péla»ges,$oitdesUeüènes, ne fut jamais qu’une physiologie, comme d'oiu eux-mêmes nommée les anciens, c'est-à-dire une religion de la pâture. Sous ce point de vue, les .stoïciens étaient dans de vrai, quand, ils interprétaient physiquement les dieux et les mytiies dout se composait la théologie grecque; seulement, ils tombaient dans le défaut commun à tous, les philosophes systématiques, en mêlant les idées qui leur étaient propres aux uaïvp intuitions des temps primitifs. , ! • .