Liv. V, sect. I, ch..H, art. IV, p. 304 sqq., ‚tom. IL

7 Pausan. II, Corinth., 23, coll, 37, et p- 114 ci-dessus.

Bacchus à Delphes qui se rattachait par une intime connexion aux idées fondamentales du Zagreus de Crète. Nous avons vu plus haut les membres de Zagreus ensevelis par Apollon sur le Parnasse. Il y avait à Delphes des sacrifices et rites secrets, accomplis par les cinq prêtres appelés Hosu, et auxquels prenaient part les T'hyades. Or, ces cérémoniesse rapportaient à la mort de Zagreus 1, et elles avaient été, sans aucun doute, importées de l'ile de Crète. Il ne faut donc pas s'étonner de voir la notion du Bacchus crétois coïncider entièrement avec celle du Bacchus de Delphes. Zagreus était fils de Perséphone et petit-fils de Styx; c'était un dieu tellurique. C’était, de plus, un dieu magicien, se métamorphosant sous mille figures différentes, comme les dieux prophètes, Protée et Pan qui rend des oracles. C'était, sous ce point de vue, un Dionysus-Silene. Pareillement, à Delphes , Bacchus se présentait comme un pouvoir tellurique, comme un prophète divin, inspiré par les émanations souterraines du gouffre sacré, et rendant des oracles à côté d’Apollon*.

De tout ce qui précède on peut conclure quela religion creloise de Zagreus fut une des formes les plus anciennes du culte de Bacchus parmi les Hellènes, et la source d’où émanèrent plusieurs institutions locales de ce culte dans différentes parties de la Grèce, d’où provint toutau moins une partie imporlante de la doctrine secrète qui sy rat-

* Plutarch. de Isid., p. 495 W yttenb.

2 PV. Creuzer. Dionys., p. 304 sq., coll. Zoëga, ubi sup., p. 172; — et notre note 18 sur ce livre, fin du volume. (J. D. G.)

CH. IV. MYSTÈRES DE BACCHUS. 241 tachait, Que si lon demande à quelle source antérieure et plus haute les Crétois avaient eux-mêmes puisé, c’est ce qui se devine facilement, quand on sait le commerce étroit qui, dès longtemps, liait la Crète et Egypte, et qu'on voit les plus éclairés des anciens retrouvér trait pour trait le demembrement d’Osiris dans celui de Zagreus. Cependant on a prétendu de nos jours, en se fondant sur un récit de Pausanias auquel on croit pouvoir donner cette interprétation, que l’histoire entière de la mort de Zagreus dérivait du siècle des Pisistratides. Homére, est-il dit dans ce passage, avait le premier introduit les Titans dans la poésie ; Onomacrite, lui ayant emprunté le nom de ces Titans , composa les Orgies de Dionysus, ou il les représente comme les artisans de la passion de ce dieu {. Mais, peut-on répondre aux inductions forcées qui ont été tirées de ce récit, déjà Terpandre, poêle qui vivait plus de cent ans avant Onomacrite , connaissait Dionysus ; le fils de Jupiter et de Proserpine, et même ; selon toute apparence, sa mort tragique 2, Or, Terpandre, ce fut, dit-on d’une manière significative , l'héritier de la lyre d’Orphee, qui ‚selon quelques-uns, aurait donné cette lyre comme sienne, qui avait imité les rhythmes orphiques®. Ce fat done lui-même un personnage orphique, et qui certes dut connaître un. des

Pausan. VIII, Arcadic,, 37.

? Ap. J. Lyd. de Mens., p. 82 Schow., p: 198 Reether.

3 Philostrat. Heroic., pe 154 Boissonad., coll, .Phanoël. fragm., p- 196 sq: Bach. ; Nicomach. de Mus. II, p: 129 Meibom.; Plutarch! de Mus., p. 632 Wytt. — Cf. sur Verpandre, Ulrici cité plus haut, p. 101, et Bernhardy Grundriss der gr. Litterat. J, p. 244, 250sq (J.D.G 4

ill. 16

dogmes essentiels d’Orphee. Mais, en supposant qu’il ne l'ait point connu, Eschyle et Euripide le connaissaient assurément , ces poètes dont le premier, dans sa tragédie bachique de Lycurgue, attribuait à Bacchus le glaive.et le miroir! que nous retrouverons entre les symboles du culte mystérieux dont il s’agit; dont. le second, dans sa piece des Crétois, avait caractérisé Zagreus de la manière la plus exacte. Auraient-ils donc, Pun'et l’antre, osé produire sur la scène une fable si nouvelle, une fable en quelque sorte d'hier? Onomacrite, Orphique relativement récent , en y introduisant les Titans d’Homere, ne voulut, ne fit (tel est le vrai sens du récit de Pausanias ) que populariser une légende mystique bien antérieure à lui; que la modifier dans la forme, pour en accroître le crédit, sans rien changer au dogme qui en faisait le fond 5.

Tout, eneffet, nous montre que le dogme originairement égyplien persista, malgré les modifications successives et diverses qu’eut à subir le mythe de la mort d’Osiris en se répandant chez les Grecs. Si la légende de la mort de Zagreus remplace par les Titans les soixantedouze conjurés, et par la maligne Junon la méchante reine d’Eihiopie*, une autre légende donnait les Telchinés,ces magiciens de Rhodes et des îles voisines, pour les

ı Aristophan. Thesmoph. 140.