Ap. Porphyr. de Abstin. IV, p. 366 Rhoers

3 Cf. la hote déjà indiquée, fin du vol., où cette question capitale est examinée de nouveau. (J.D.G.)

# Cf. iv. EX, ch. II, p. 389 sq, tom. Ler.

CH. IV. MYSTERES DE BACCHUS. 243 meurtriers d’Apis1, c’est-à-dire du taureau sacré d’Osiris, représentant le dieu-taureau; et une variante remarquable de la première des deux légendes associait les Telchines aux Titans ?, À Palræ en Achaïe, au contraire, les Pans figuraient, ainsi que nous l’avons dit. ailleurs, comme les persécuteurs de Dionysus, tandis qu’en Égypte ils sont simplement les premiers messagers du trépas d’Osiris. Enfin, l’on sait qu’à Argos, non-seulement Persée opposant la force à la force avait repoussé l’armée de Bacchus, mais même, suivant une tradition, passait pour avoir tué le dieu®. Ce sont là autant de variantes d’un mythe fondamental et unique, variantes telles que l'Égypte en connut peut-être déjà, à en juger par ce qu’on nous raconte d’Horus démembré au lieu d’Osiris, d’Isis mère de ce dernier, au lieu de son épouseÿ, et ainsi de suite. Ce men est pas moins d’un seul et même dieu de la nature qu’il s’agit, le dieu-taureau du printemps, qui périt sous les eaux, qui est évoqué du sein de la mer; le taureau solaire, qui apporte la pluieet l'abondance; le dieu igné qui fait sa demeure tout près de la sphère ignée, et qui va jusqu’à lancer la foudre, Mais c’est en même temps, nous nous en convaincrons bientôt, le maître de la terre et du ciel, de la vie et de la mort, et le principe de ce monde sensible.

* Apollodor. I, 7, 6, IT, 1, 6, toi Heyn. Cf. liv. V, sect. I, chap. If, P- 279 sq., tom. IT.

2 Ap. Himer. Orat. IX, p. 500 Wernsdorf.

3 Chap. II, art. VIF, p. 162 ci-dessus.

+ Meme chap., art. III, p. 112.

5 Plutarch. de Isid., p. 468 sq. Wytt.

Un bas-relief de la villa Albanı, publié pour la premiere fois par Zoëga, et unique en son genre, met sous nos yeux la scène mystérieuse de la mort de Zagreus, scène qui, à ce titre même, fut rarement touchée par la poésie populaire et conséquemment par la main des ar-

tistes 1,

III. Le culte de Bacchus chez les Phrygiens et chez les peuples voisins : Sabus, Sabazius et les Sabazies ; Bassareus, Briseus et leurs fêtes. Identité de ces dieux, et caractère généralement orgiastique de ces fêtes.

Dans ün de nos livres précédents nous avons signalé Dionysus parmi les Cabires de Samothrace?, Nul doute que ce Dionysus n’ait eu de grands rapports avec le Zagreus de la Crète, de qui nous venons de nous occuper. Aussi, après le fils de Jupiter et de Proserpine , après le fils du Nil ou le Dionysus égyptien, Cicéron mentionnet-il un troisième Bacchus, qu’il appelle le roi de l’Asie et le fils de Cabirus , en l’honneur duquel auraient été institués les mystères cabiriques 3, De ces mystères n'étaient pas moins rapprochés, et le culte phrygien de Sabazius, et le culte lydien et thrace à la fois de Bassareus.

Sabus et Sabazius étaient les noms du Bacchus de Phrygie, et probablement aussi de celui de la Thrace.

1 W, notre planche CXLVIII, 554 5, avec l’explication,

2 Liv. V, sect. I, ch. II, art. IV, p. 302, t. II.

3 DeN.D. III, 23, p. 618, 620 ed. Creuzer,, en substituant, d’après Jean-le-Lydien, Cabiria à Sabazia du texte vulgaire.

Ses pretres’s’appelaient de même Sabit. On fait venir ces noms, comme celui de lacchus, des chants d’allégresse qui retentissaient à la louange du dieu?, mais avec encore moins de vraisemblance. Sans aucun doute ils sont d’origine orientale, que l’on adopte ou non l’étymologie proposée par Bochart5, et qui leur donnerait pour racine le mot saba, s’enivrer. Non-seulement le cantique solennel, mais un des mois de l’année, élait dénommé d’après le dieu aussi bien que ses prêtres #. Ce dieu, en effet, figurait à certains égards, dans les religions dont il s'agit, comme lune et cycle lunaire,comme Lunus et Men ; c’est pour-quoi il était appelé le dominateur de la lune, Menotyrannus, nom qui designait aussi le soleils, Nous retrouvous donc ici les anciennes idées persiques sur les relations du soleil et de la lune, qui nous ont fait signaler ailleurs par avance l’étroite connexion du culte de Mithras avec les Sabazies phrygiennesé,

Que la Thrace, au reste, ait eu part à ce dernier culte, c’est ce qui demeure également probable, de quelque mamère que l’on conçoive les rapports antiques de cette contree avec la Phrygie, et l'échange qui se fit, plus d’une

fois peut-être, entre leurs populations, par suite entre

1 Zd6or. Mnaseas ap. Suid. s. v.

® Zubakew, eböfew, Baxyeberw. Hesych., coll. Etymol. M. s. v. et al, ap. Davis. ad Cie. Z c., p. 618.

3 Ganaan, p. 441. .

+ Procl. in Plat. Tim., p. 251.

5 Reines. Inscript., p. 64.

% Liv. I, ch. IV, p. 365, et surtout la note 9 dans les Eelaircissements sur ce livre, p. 742 sqq., t. er,

leurs religions et leurs idiomesi. Aussi ne faut-il pas plus s'étonner d’entendre Cicéron appeler le Dionysus. cabirique roi de PÂsie, que de voir le scholiaste d’Aristophane? donner:comme thrace le nom de Sabazius, Pareillement un autre nom de Dionysus, celui de Dassareus, était commun à la Thrace et à là Lydie, deux pays gui n’etaient pas moins rapprochés et par la langue et par le culte. Bochart# tire ce nom de P’hebreu bassar, et l'explique « le précurseur de la vendange, » ce qui revient exactement à l’un des surnoms grecs de Bacchus®. Les grämmairiens grecs, de leur côté, dérivent le mot Bassarèus de celui de bassara ou bassaris, qui désigna primitivement la peau de renard: dont se couvrirent d’abord les habitants de ces contrées montagneuses, et qui fat appliqué par: analogie, dans la suite, au vêtement long et bigarr6 qui en prit la place et que portaient en commun le dieu asiatique et ses prêtres®, D’autres, il est vrai, faisaient venir et le nom du dieu et celui de sa robe du

ı V., parexemple, sur l’émigration des Briges de Thrace en Phrygie, Creuzer, Histor. graecor. antiquiss. fragm., p. 170.

» Vesp., v 9

3 Y. Jablonski de ling. Lycaonica , dans ses Opuscul., t. III, p. 63 ed. Te Water.

4 Canaan, 2bid.

5 IIporpüryns. Les Grecs avaient aussi une fête des Hporgöysıa, commune à Poseidon et à Dionysus. De plus, il est question d’un inventeur du vin, mporpuynrre, placé parmi les étoiles à côté du signe de la Vierge. Y. Ælian. V. H. III, 41, id: Perizon., et Cæsii Coel. astronom, poet., p- 74.

6 Basodpa ou fuacapise Hesych, s. v. et interpret,

nom des Bessi, ces prophètes de Bacchus en Thracet. Quoi qu’il en soit de ces étymologies, dans les mots comme dans les choses les religions de l’Asie-Mineure se lient évidemment avec celles de la Thrace voisine en Europe; et pour l’une pas plüs que pour l’autre, il he s’agit desormais du jeune et beau Dionysus, du héros thebain. 11 s’agit d’un Bacchus plus ancien, d’un dieu barbu et plein d’anndes, qui tantôt par li‘ peau de panthère bigarree, tantôt par la longue robe flottante dont il se revêt, attesté son origine orientale ; qui des cultes de l’Asie antérieure passa dans les mystères de la Thrace, et qui, jusque sur les vases peints de la Grande-Grece, se dislingue pi sa bassaride 2; h Combien répandu fut:le culte ë Bacchus dans les îles qui couvrent les côtes de l’Asie-Mineure, à Lesbos, Naxos, Chios et autres, c’est ce que nous avons déjà indiqué5, A Lesbos, le dieu portait un nom caractéristique qu’il faut rapprocher des précédents, celui de Briseus ou Brisœus. il semble, au premier abord, que ce soit une épithète purement locale et venant du promontoire de Brisa, sur le- : Bnocot. Herodot. VIT, 111. Cf, Silvestre de Sacy sur Sainte-Croix, IT, pag. 94, — et Lobeck, Aglaoph., lib, IT, cap. 1, $ 6, p. 289, 293, 296 sq., rapportant à la Thrace l’origine des noms de Bassareus et Sabazius, aussi bien que du culte de Dionysus en général, y compris son. prophète Orphée, et Silene et Midas, guö ab Orpheo initiatus Phrygiam religionibus implevit (Justin. XI, 7). Cf. sur le Bacchus de la Thrace, de la Phrygie et de la wi bi, notre note 19 sur ce livre, fin du

vol. (J. D.G.) = Y, notre planche CVIII, ie 428 a, coll. CXII, 429, avec l’explication. (1.D.G,

3 Chap. II, p. 95, n. 4, Birds

quel, Bacchus ayait un temple. Mais déjà les anciens cherchaient la racine du nom de Briseus dansle mot fhicoeu, Blirrew, qui signifie presser le miel, et ils parlent d’une Nymphe Brisa, qui aurait enseigné cet art au dieu , son nourrisson? D’autres mentionnent -plusieurs Nymphes de ce nom, à, Céos, par. exemple, où, en qualité de Mélisses, elles apprirent, ce même art au merveilleux. Aristee3, Ici elles sont: en rapport.avec Dionysus, lui-même singulièrement rapproché, d’Anistée.,.de .ce Jupiter aux abeilles, comme l’appelait.une légende de Céos, qui prodigua tous les biens de la nature à son île favorites. Dionysus,.en effet, serait bien; ]ni aussi; sous son nom de Briseus, le dieu des abeilles, le dieu du miel, s’il est yrai que bris signifie doux, sens qui, pour le dire en passant, dpanereil, dans la nymphe bachique Brisa, un pendant à Brito ou Britomartis, à la douce vierge de l’île de Crète;: soit Artemis, soit l’une de, ses Nymphes®. Bo-

x ‘Steph. By! v, Botox.

2 Ruhnken, ad Tim, Lex, Plat., p.63sq., coll. Etym: M. et Hesych. s. v.; Cornut, ad Pers. Sat. I, 76.

3 Heraclid. Pont. de Polit. +, P. 9; Schol. ad Hedoë: Theog., p. 308 Heinsii. Cf. Scaliger. ad Manil. Sphær. barb,; p. 366.

4 Virgil. Georg. 1,14, IV, 282 , bi interpret.; Nonn. Dionys. V, 215,sqq: 265 sqq. Vor. sur u les Melisses et les abeilles, qui jouent un rôle si élevé dans les mystères de Cérés et de Proserpine, les développements du liyre suivant, sect, IT, ch. I.

5 Cornut. ad Pers. subi supra.

6 Voy.liv. IV, ch. IV, art. III, p. 119, tom. II. Briseus, qui plus est, se,presenterait lui-même à certains égards sous l’aspect d’une vierge, si l’on.en juge par le passage d’Aristide (Orat. in Bacch., t. I, p- 29 Jebb., p. 49 Dindorf.) relatif au sexe équivoque du Bacchus imberbe. Cf. ch. IT, p. 125 ci-dessus.

chart1, plus positivement encore, dans le mot bris, trouve le mie, et, selon lui, briz dubba veut dire la mer de miel, comme, en italien, bresca ; rayon de miel. Nous aurions donc ici un Dionysus près de la mer de miel, ainsi qu’en Thrace nous avons vu un vieux Bacchus-Silène couché pres de la source de vin Inna2, Mais d’autres, dans Briseus même, voient un dieu du vin, el-conséquemment, dans les Nymphes Briséennes, des Nymphes du vin, parce que, daus l’ancienne langue italique, la grappe pressée, lemarc de raisins, se nommait brisa?. | Toutes ces étymologies, qu’elles soient en elles-mêmes vraies on fausses, n’en ont.pas moins leur importance, en ce qu’elles nous découvrent les divers points de vue d’un grand symbole, dont elleséclairent successivement toutes les faces. Aussi aborderons-nous sans balancer celle qui, mieux que toute autre peut-être, exprime. le caractère général du.culte qui s’y rattacha. Le nom des nymphes Briséennesou Brisæs, celui de Brisœus ou Briseus;nous paraissent dériver du verbe grec Boite, Bptdc Boo, qui, sous ces formes différentes d’un même radical, désigne la fécondité de la nature physique et morale dans ses developpements variés, et entre autres les épanchements ‚ de la joie sans mesure qu’enfante, au sein des fêtes , la pleine jouissance des biens naturels, De là, peut-être, le nom de la ville de Laconie Brysæa, où Bacchus était

* Canaän, p. 442.

? Même ch., p. 145 ci-dessus,

> Columell, XIT, 39.

" Betoar. Heraclid. Z 6, ; Etymol, M. et Hesych. I, p, 68 Ab.

objet d’un culte spécial. De là, plus sûrement, celui d’une devineresse par les songes, Brizo, que les femmes honoraient dans l’île de Délos, à qui elles offraient toute espèce de comestibles ; sauf des poissons, et de qui elles imploraient toute sorte de grâces, notamment la conservation de leurs vaisseaux, Si Pon observe que Boi£ey signifiait encore dormir, et s’appliquait proprement au sommeil de la méridienne , surtout à celui du nourrisson qui s’endort rassasié sur le sein de sa mere®, l’on sera porté à voir avec nous dans Brizo où Brizomantis, autre nom qu’on lui donnes, la même que Brisa, prodiguant les mêmes biens que ses divins nourrissons Bacchus et Aristée, comme eux annonçant l’avenir, comme eux commandant aux vents et à la tempête. De là enfin toute une famille de mots qui font- allusion aux voluptueux transports, aux cris d’allégresse, aux danses solennelles des fêtes bachiques, et s’appliquent à leurs principaux acteurs: D’un autre côté, il est difficile de ne pas se rappeler icï;°à «propos du nom que Bacchus portait à Lesbos, et conformément à l’idée que paraît impliquer ce nom ; l’idole,-très probablement phallique, pêchée dans

* Pausan. III, Laconic., 20, déjà cité p. 70 ci-dessus.

2 Athen, VIII, p. 235 Schweigh.