XXI INTRODUCTION

core comme père et fille. Hygie fut une personnification de ce genre, qui recevait, dans d’autres contrées, les noms de Jaso, Panacée, Pæonia , et souvent elle se confondit avec d’autres déesses, telles que Minerve, auxquelles elle empruntait quelques attributs. Hygie avait aussi le serpent pour emblème. Les artistes la représentent généralement abreuvant dans une coupe un sérpent qui s’enroule autour de son bras (fig. 310).

Apollon a pour sœur Diane , appelée Artémis (’Apreuic ) par les Grecs. Cette Artémis était vraisemblablement, chez les Pélasges , la déesse de la chasse, celle qui veillait sur les champs et les troupeaux, C’est avec ce caractère quelle continua d’êtré adorée en Arcadie, contrée où se conservèrent longtemps les traditions pélasgiques. Ce caractère de divinité chasseresse resta toujours à Diane, même après qu'il eut cessé d’être exclusif, et il donna naissance à plusieurs des épithètes caractéristiques de la déesse. Le type antique d’Artémis semble cependant avoir emprunté, dès l’origine, quelques-uns de ses traits à la personnification de la lune, dont elle refléta, plus tard, les attributs sous une forme-plus claire, quand'elle reçut le surnom de Phoebe. La qualité de fille de Latone et de sœur d’Apollon que lui donnent déjà Homère et les tragiques, vient à l'appui de cette idée. Comme sœur d’Apollon, Artemis est une sorte de reproduction féminine de ce dieu, représentant, sous une forme analogue, le caractère et la puissance de son frère. Terrible comme lui, elle l’assiste dans ses vengeances, frappe d’epidemies cruelles les hommes et les troupeaux, et se plait surtout & percer les femmes de ses flèches acérées. De lä ses noms d’Apollousa, la destructrice, de Jocheaira, qui se plaît au jet de la flèche, de Toxophoros, V’archer#, de Chryselakatos, à la flèche d’or. Comme Apollon, elle a aussi un côté bienfaisant et réparateur. Alors elle apaise, détourne les calamités qui sévissent sur les humains, et s'offre à leur adoration comme la divinité qui bénit et guérit les douleurs. C’est surtout dans ce cas qu’elle reçoit le nom d’Artemis, lequel signifie qui sauve, étant dérivé de äpu, et ceux de Soteira et de Sospita.

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Artemis;rappelle beaucoup l’Athéna hellenique,‚De.mene. que celle-ci, c’est une. divinité vierge, fort jalouse, de faire-resr, pecter sa. chasteté, Ce.caractére,est celui qui vient le, “plus. P’appui de ‚son origine pelasgique. Car cette. sonception. de.la, femme chaste semble. appartenir; de. préférence, AUX „TAGES, aryennes qui s’établirent.en Europe, telles. que J des-Pelasges,r les Celtes, les Germains, les Slaves. Chez tous ges. peuples, da, divinité ‚femellesest conçue; comme rune. vierges la virginité constitue un des plus, beaux priviléges du saçerdace féminin, tandis, que, chez; les races sémitiquess de l'Asie; les, -déesses, | comme les prötresses, vouées. à leuriculte., ne, de uf, cun frein A.l’ardeur, de leurs passions sensuelles, etlavolupté; est, pour ainsi dire „.erigee,en,une de leurs vertus, „urn

Dans l'Asie Mineure,.en Lydie surtout ‚Artemis, peit um, caractère exclusivement lunaire; elle s’offre AT Race, Lucifere (fig. 321€, 322, 323),,et les mythes. dont.elle fut, l'objet, enlevèrent à sa physionomie.une partie. de. sa sévérité, de sa pureté première, ainsi que le montrent ses amours avec, Endymion (fig. 324), dans lequel on reconnaît Ja. pensonnifis, cation du sommeil, comme, on reconnaît dans, Morphée (fig 334) celle des songes, uopai. Le mythe d'Endymion. veut, dire que,les feux tranquilles et doux de l'astre des nuits, "SOU, viennent au repos. Ina À

Artémis se rapprocha ensuite. .de Cybèle. et de Demeter, divinites meres, fecondes, productrices, personnifications de. la terre qui engendre et nourrit les créatures. De ce mélange, d’attributs appartenant à des déesses qui offraient, des traits communs, naquit la conception de la Diane d’Ephese ; divinite panthee au sein de laquelle vinrent.se réunir; les attri, buts de presque toutes les deesses de la Grèce et de l'Asie: En; même temps qu’Artemis se confondait; ainsi avec les grandes déesses asiatico-helleniques , elle s'identifiait avec:plusieurs. divinités étrangères. de diverses , contrées, qui présentaient. la personnification des mêmes forces physiques, des. .m&mes., agents de la nature. La divinité thrace Hécate, qui régnait. aux enfers, la déesse adorée par les: Taureset à laquelle ils: