CH. IT. HÉRÉ OU JUNON

certain Alalcomenes t, qui lui donne le conseil adroit de tromper sa femme en faisant mine d’en prendre une autre. Jupiter, avec le secours de son conseiller, coupe un grand chene, le taille en forme humaine, le pare de tous les ornemens d’une fiancée, et lui donne le nom de Dedale. Déjà l'on chante l'hyménée, déjà les nymphes Tritonides apportent l’eau où doit se baigner la fiancée. prétendue, déjà la Béotie apprête et les flûtes Joyeuses et le banquet solennel. Junon ne peut tenir à ce spectacle; elle vole du haut du Citheron au milieu d’un

nombreux concours de femmes Platéennes, et découvre bientôt la fraude. La colère et la jalousie font place au rire et à la joie; Junon elle-même veut conduire à l'autel sa rivale ; elle fonde en son honneur la fête appelée Dædala, et, cédant néanmoins à un dernier mouvement de jalousie, elle finit par livrer aux flammes cette vaine et froide image. Ce mythe, un peu sauvage et d'une liberté toute populaire, porte en lui-même les traces de ce temps antique des Pélasges, de cette époque zeculce où les fleuves, dans la Grèce moyenne, n'avaient point encore pris un cours regulier, et oü les canaux du lac Copais ne dechargeaient point périodiquement cette masse d'eaux qui menacçait à tout instant d'ensevelir le pays. Alors le Jupiter celeste cherchait vainement son épouse terrestre, cachée sous les ondes

* Ce nom, qui rappelle une antique ville de Béotie, rapproche en

outre Hera et Athéna ou Minerve, surnommée Alalcoménéenne ,

comme nous le verrons au chapitre de cette dernière divinité, art. V, fin.

? P. Ritter, Forhalle, etc., p. 398 sqq. — Cf O. Müller, Orchomenos, 2, P. 51 sqq. (J. D. G.) II. 39

et devenue Rheione ou Fluonia*, comme disaient les Romains. Il prenait pour cette terre fugitive les cimes des chênes qui s'élevaient des montagnes, jusqu’à ce qu'enfin elle reparaissait et s'unissait au ciel son époux, dans un nouvel amour. La fête beotienne de la statue ou des statues (Dædala), solennité toute calendaire, rappelait les antiques périodes d'inondation, et doit avoir été analogue à la fête égyptienne des Pamylies, où l’on portait en pompe des images de l'organe viril d’Osiris, faites également de bois et consacrées par Isis, pendant que son époux était enseveli au sein des eaux?. Ce qui se nommait mori chez Osiris, s'appelait chez Proserpine ou Junon disparition ou fuite.

Mais des pensées de mort se rattachaient aussi à Junon, comme nous l'avons déjà vu, et ceci nous ramène à la Junon d’Argos. En effet, c'est là que fut prononcé par la déesse ce jugement divin, qu’il vaut mieux, pour lhomme, mourir que vivre. On sait l'histoire de Cléobis et Biton, fils de la prêtresse de Hera, qui furent récompensés de leur religiense et filiale piétélpar une douce mort; au même jour, après le banquet solennel en l'honneur de la déesse. Les statues des deux frères avaient été élevées à Delphes, en mémoire de ce mystérieux trépas, et sewoyaient également à Argos, vêtues de longues robes, telles qu'en portaient les rois dans

x Le nom de Pavn était donné à Hera par Euphorion, Etymol. M., p.703, p. 637 Lips. Cf. Creuz. Meletem. I, p. 30 sq.

2 P. tom, I”, p. 392. Serait-ce pour cette raison et par allusion à des Phallagogies, que les pretresses de la Hera d’Argos s’appelaient

non seulement Hocoides mais Danides ?

3 Herodot. I, 34 , coll, Pausan, IT, Corinth,, 20,

CH. Il. HERE OU JUNON. 61x

l'antiquité, alors qu'ils partageaient presque les fonctions et le caractère du sacerdoce !. C'était’sans doute aussi sous ce costume à demi oriental qu'apparaissait l'antique Junon Argienne, qui figure ici dans son: rôle dei Prosymnæa, de déesse elle-même descendue aux enfers ; et conduisant les hommes à la mort par les portes du sommeil. L’antique Italie recut du Péloponnèse, et pro» bablement de Lacedemone, une notion toute semblable: Dans le Latium, dans le pays des Sabins et chez les Rutules , était adorée une Junon-Feronia, dont le nom est diversement écrit en grec, et qui se rapproche singulierement de Persephone ou Proserpine, comme nous nous en convaincrons ailleurs?, Ainsi que Proserpine et que la Hera d’Argos, elle portait le surnom ‘de fo: rissante et d’amante des fleurs Comme elles, Feronia delivrait l'âme des liens du corps, et de plus elle faisait tomber les chaînes des esclavesé. J anon, en général était l'amie des opprimes et de ceux qui cherchaient un asile : le fugitif Adraste, ayant trouvéà Sicyon tout à la fois un asile et un royaume, éleva un ph à Héra protectrice

si 1 Cette espèce de robes portait le dom de enbsyvog. PF. Pollux vo, 61, avec la correction de Heri inga, Observat. cap. 3, p. 29 sq. Cest le nom donné au vêtement des rois de Perse (Plutarch. Lucull., 39) comme à la toge romaine (Schweigh. Lex. Polyb..p. 617, coll. J. Lyd. de Magistrat. Rom. I, 7, p. 20- ne DA UN

2 Deswveiz, Depwvin, Dnpoveiz, Drpwvia, même Dapavelz et Doptveia. Elle est une fois positivement appelée Et: syn. P. les Meletem. de Creuzer, I, p- 29, avec les passages qui s’y trouvent cités. ec Part précéd. , p. 600, 607, et livre VIIT, sect. I.

3 A beta (Pausan. IT, 22, cite à Argos un temple de Héra sur-nommée ainsi ), TUE 5, DUAQGTÉDAVOG.

4 Cf. livre V, sect. II, p. 494 sq. ci-dessus. !

des hommes *. Cette tendre compassion de la déesse pour tous ceux qui avaient besoin de refuge, devint pour Jupiter l'occasion de faire de Junon son épouse. Vierge encore et cherchant la solitude, elle était assise à la pointe de l’Argolide, sur le mont Thornax. Le dieu élève un orage, et, changé en coucou; fuit en se dirigeant vers elle. Junon reçoit le redoutable oiseau dans son sein, le réchauffe et devient sa facile conquête, quand ila recouvré sa forme première. En mémoire de cet évé: nement, un temple fut bâti, dans ce lieu même , à Hera initiée aux mystères de l’hymen?, et le coucou fut désormais le symbole de cette union vraiment mystérieuse. du grand dieu ét de la grande déesse ?. C'est là au fond, et dans le langage des prêtres de Samothrace et de l'antique Italie, l’hymen du dieu Cœlus et de la déesse Dix, c'est-à-dire du Ciel et de la Terre, alors que la puissance éléctrique du ciel se communique à la terre dans de fécondes tempêtes; idée que Virgile a rendue, dans ses Géorgiques, d'une manière tout-à-fait conforme au génie de l'antiquité :

« Alors le père tout-puissant, l'Éther, avec ses pluies fécondes, descend au sein de son épouse ravie, et,

a Hong AreZäudgeu (Schol. Pind. Nem. IX, 30 ).

2 fox reiste. Pausan. II, 36, coll. Il, 17; Schol. Theocrit. XV, 64, ibi Valcken. Le mont Odgvaë (ou Opdvaë, suivant le Scholiaste) prit, depuis, le nom de Koxxöyıov ou Mont du Coucou. Pausanias dit que le temple élevé sur cette montagne était celui de Jupiter, tandis que celui de Junon se voyait sur la montagne voisine, appelée Pron,

Cf. W. Gell, Argolis, p. 132. (C-r et J. D. G.) On va le voir comme attribut direct de Junon.