CHAPITRE IV

PROSERPINE-DIONÉ EN ÉPIRE, ASSOCIÉE À AÏDONEUS OU JUPITER-SILENE, ET IDENTIQUE AVEG LA VENUS-LIBITINA DE ROME. :

I. Les diverses femmes de Thésée en rapport avec la lune; son expedition dans le royaume d’Aidoneus pour enlever Proserpine; enlevement analogue d'Hélène, reprise par les Dioscures.

Sur les frontières de la Thessalie nous trouvons encore une Proserpine qui réclame toute notre attention. Elle nous ramène d’ailleurs à Thesee et à l’un de ses der. niers exploits, dont elle devint le but. Ce héros, après avoir abandonné Ariadne, ou après sa mort, avait épousé une autre fille de Minos, Phedre, la claire, celle qui brille d'un doux éclat. Fils d’Æthra, dont le nom implique à peu près la même idée!, il est entouré de femmes qui toutes, plus ou moins, rappellent la lane. L’amazone Antiope elle-même, dont il conquit les faveurs, n’y est point étrangère, comme peut le faire soupçonner ce que nous avons dit ailleurs du mythe des Amazones en général?.

1 Aldoa, ciel serein, clarté pure. — Cf. pl. CXCVI, 696.

® Liv. IV, chap. III, art. IV, p. 87 sqq., tom. II. — Foy, notre nôte 9 dans les Eelaireissements sur ce même livre, et pl, OXGVII, 709, avee l’explieation, coll. CCI, 711, CCIV, 712, COV, 713. (3. D.G.)

Thésée eut d'elle Zippolyte, victime du coupable amour de Phèdre, sa belle-mère, et, parmiles diverses légendes de sa mort!, il en est une qui rentre absolument dans la sphère de symboles que nous venons de parcourir. Le héros athénien trompé demande à Neptune, son père, de faire périr Hippolyte. Alors le dieu envoie du fond de la mer un taureau qui épouvante les coursiers, à ce point que l’infortuné jeune homme est traîné misérablement par eux avec son char renversé. Depuis il fut transporté au ciel dans la constellation du Cocher, ou bien en Italie, après qu’Esculape l’eut ressuscite d’entre les morts. Là il devint l’amant de Diane, et de la prétresse Aricie il eut Firbius; d’autres disent qu'il était Virbius lui-même, symbole d’immortalité et objet d’un culte singulier?. a; |

Dans ses dernières années Thesee descendit aux enfers, et il eut le bonheur d’en revenir. Il comptait cinquante ans, dit-on”, lorsque Pirithoüs, son ami, et lui, formerent le projet d’enlever pour chacun d’eux unefille de J upiter, Helene, qu'ils avaient aperçue dansant dans le temple de Diane Orthia, à Lacedemone, à peine âgée de sept ans#, fut d’abord leur proie et le partage de Thesee3; puis ils

1 W, Meziriac, sur les Héroïdes d’Ovide, IV, p. 381 sqq., et, pour ce qui suit, Hygin. fab, 47, p. 112 Staver.; Eratosth. Cataster., cap. 6.

3 Cf liv. V, sect. II, ch. V, art. II, p. 506, t. II.

3 Plutarch, Thes., c. 3r, init., coll, Schol. Iliad. III, 144, et Hellanic. Fragm., p.115 Sturz. , -

4 Duris ap. Tzetz. ad Lycophr, v. 143.

5 Le rapt d'Hélène par Thésée était un mythe celebre, qui fut chanté et par les cycliques et par ies lyriques ; il était représenté sur le cofire de

se rendirent dans le pays des Molosses, en Epire, pour s’y approprier Proserpine. Là ils furent enfermés dans la prison d’Aidoneus et y demeurèrent assis pour l'éternité, au moins suivant. Homère‘, car la tradition vulgaire faisait, comme nous le verrons, délivrer Thésée par Hereule2. Pendant la captivité du premier, les Dioscures firent une incursion dans l’Attique pour reconquérir leur sœur Hélène, eux qui jadis avaient été les ravisseurs des vierges Hilaira et Phœbé5. Outre Hélène, ils emmenèrent encore Æthra, la mère de Thésée. Ainsi, pendant que les héros solaires Thésée et Pirithoüs sont assis dans la sombre demeure de Pluton (car Aidoneus n’est pas autre chose ), Castor et Pollux paraissent et agissent ; et tandis que Proserpine reste auprès d’Aïdoneus, son époux, Hélène est recouvrée et emmenée par ses frères. Toujours donc des oppositions, des contrastes, et des êtres solaires et lunaires paraissant et disparaissant tour à tour. Ici, par exemple, quatre personnages habitent les ténèbres, Aidoneus, Proserpine, Thesee et Pirithoüs; quatre, au contraire, se montrent au-dessus de

Cypsélus. F. Pausan, X, 25; Hygin. fab. 79 et ibr Muncker ; Apollodor. III, 10, 7, ibr Heyne; Hellanic. Fragm., zdid. et p. 97 sqq.; Herodot. IX, 72, 1bi interpret.

1 Odyss. XI, 630, vers suspect d’avoir été interpolé par Pisistrate (Plutarch, Thes., 20).

* Les sources de ce mythe sont : Plutarch. Thes., 35 ; Philochor. Fragm., p- 32; Diodor. IV, 63; Pausan. I, 27; Ælian. V. H. IV, 5; Gyrill. adv. Julian. I, init.; Hieronym, Chronic. ad ann, 620; Virgil, En. VI, 617 sq., ibi Heyne.

° Cf. tom, II, pag. 309, et planches CLIX, 606, CLXXX VII, 737, avec l'explication. (J. D. G.)

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l'horizon, Castor, Pollux, Hélène et Æthra. Nous ne répèterons pas ici ce que nous avons dit ailleurs du caractère sidérique, soit des Dioscures eux-mêmes, soit de leurs épouses Hilaira et Phœbé, et de leur sœur Hélènet; mais nous ne saurions nous empêcher defaire remarquer à l'appui la danse où celle-ci figure dans le temple de Diane-lune. Bientôt après Thésée, qui s’est uni à elle, descend aux enfers, non pas toutefois sans qu’elle lui ait donné une fille, Iphigénie, en relation si étroite avec la Diane de Tauride 2. Nous pourrions multiplier les traits de ce genre, qui tous appartiennent au même cycle de mythes ; mais nous aimons mieux nous borner à une dernière observation, qui nous ramène à notre sujet principal: c’est que les Dioscures vainqueurs n’exigent des Athéniens abattus d'autre réparation, pour le raptdeleur sœur, si ce n’est l'avantage d’être initiés aux mystères d'Éleusisé. Cela veut dire que ces fils de Jupiter avec leur bandelette noire et blanche , avec leur étoile qui se lève et qui se couche alternativement, se rattachent à ces. mystères aussi bien que Thésée avec sa voile blanche et sa voile noire. Les peintures des vases grecs de l’Italie prouvent, d’ailleurs, que la guerre de Thésée contre les Dioscures et contre Aidoneus, pour Hélène et pour Proserpine, étaient des sujets mystérieux. Mais, sans reve-

1 Tom. II, ibid,

2 Stesichor. ap. Pausan. II, Corinth., 21.

5 Plutarch. Thes., cap. 33.

& Les vases dont il s’agit représentent souvent une femme voilée, em-

menée par deux guerriers, que l’on peut expliquer diversement. Mais sur une amphore tyrrhénienne, ayant appartenu au prince de Canino, c'est.

nir sur Hélène, ilnous faut voir ici quelle était au juste cette Proserpine que voulait conquérir le héros athénien, et où il était allé la chercher. ;

C'était, dit la tradition, dans le pays des Molosses et au voisinage de Dodone, dans cette contrée sur laquelle nous nous sommes étendus plus haut, et où nous avons montré le berceau tout à la fois des religions et des populations de la Grèce."Nous y avons signalé et le fameux oracle de Jupiter, et son culte intimement uni à celui de l’Achéloüs, le fleuve des fleuves, et la région des morts rapprochée de celle des eaux comme en Égypte. Nous y avons trouvé l’enfer des Grecs localisé, en quelque sorte, sur Ja terre, le Cocyte, l’Achéron, le lac Acherusien. Enfin, nous avons par avance émis cette opinion, que le Jupiter de Dodone était identique, soitavec Aidoneus, le même que le Dis ou le Pluton des Romains, c’est-à-dire le souverain des enfers, soit avec Silène et avec le Dionysus souterrain; rendant des oracles. Ce dernier point à été en partie développé dans notre précédent livre2; mais nous devons montrer ici, avec quelque détail, que la Dioné associée en qualité d’épouse au dieu de Dodone, et qui prend place à ses côtés sur les monuments”, n’é-

bien T'hésée qui se voit , accompagné de Pirithoüs, enlévant Coroné en présence d'Hélène. Sur un autre vase , de Volei, Æthra est ramenée de sa captivité de Troie par ses deux petits-fils Acamas et Demophon. Cf. De Witte, Descript. du cabinet Durand, p. 105 et 152 sq.,.et Descript. des vases, etc,, provenant des fouilles de l’Etrurie, p. 63. (J.D.G.)

! Liv. VI, ch. I, art. I, p. 536 sqq., tom. II.

* Chap. II, art, VI, p. 140 sqq., et surtout p. 150 sqq., ci-dessus.

°F. Jac. Gronov. ad Stephan. Byz. fragm. de Dodon, in Gronov,

tait pas non plus autre que Proserpine ; la reine des morts et la compagne du roi Aidoneus. Ce sera le sujet de l’article suivant. |

II. Différentes généalogies de Dione ; Dioné, mère d’Aphrodite ou Aphrodite elle-même, identique au fond avec Pasiphae, avec Proserpine ou Libéra, avec Vénus-Libitina, comme le Jupiter de Dodone avec Diony= sus-Liber ou Silène, et avec Aidoneus ou Dis-Pluton.

Hésiode, dans sa Théogonie!, mentionne une Droné, fille de l'Océan et de Téthys, et par conséquent sœur d’Acheloüs. Une des Néréides porte le même nom?, ainsi qu’une fille d’Atlas et l'épouse de Tantale. Une Dioné se rencontre également parmi les nymphes de Dodone ou les Hyades4, Celle-ci nous conduit naturellement à la Dioné qu'Homère, si familiarisé avec le vieux-sanetuaire pélasgique de l’ÉpireŸ, nous donne comme l'épouse de | Jupiter; sans nul doute le Jupiter Dodonéen, qui aurait eu d’elle Aphrodite®. C'était là un dogme de la religion primitive des Hellènes, alors qu'ils faisaient encore un seul et même peuple avec les Pélasges, dogme que l’on enseignait à Dodone et dans la Thessalie voisine, mais Thes. antiq. Græcar, t. VII, p. 278 sqq. — et notre pl. CXLI, 2934, coll. LXIX, 263, avec l’explicat. p. 130.

2 Apollodor. I, 2, 7. PER

5 Hygin. fab. 9, 2bi interpret.

Pherecyd. Fragm., p. 109 ed. sec. Sturz.

5 Iliad. XVI, v. 233 sqq.

6 11, V, 370. Cf. liv. VI, ch. V, art, IL, p. 657, tom, II.

qui fut admis également dans le système religieux de l'ile de Crète‘. A en croire Strabon, Dioné, dans les premiers temps au moins, n'aurait point occupé à Dodone le rang élevé de compagne de Jupiter?. Il.est certain toutefois qu’à l’époque où florissait, la civilisation grecque elle était en possession du titre de son épouse, comme le prouvent les passages des orateurs relatifs aux fréquentes ambassades envoyées pour consulter l’oracle®. Strabon nous apprend encore que l'on sacrifiait au Jupiter de Dodone des taureaux de labour, et à Dioné un: bœuf ou une vache. Le taureau cornupète que l’on voit sur les médailles de i’Epire peut se rapporter à ces sacrifices, ou bien il a trait aux bêtes à cornes si renommées de ce pays#, et dont la beauté au reste dut en faire, pour les grands dieux qui y étaient adorés, une offrande de prédilection.

Nous ne connaissons point le système des dieux de Dodone dans tout son enchainement; mais il semble avoir tenu de fort près aux théogonies de l'Égypte et de l'Asie occidentale, et s'être écarté en plusieurs points de la théogonie vulgaire des Grecs; ainsi, quand Dioné est donnée pour femme à Zeus ou Jupiter, et quand de leur union naît Aphrodite ou Vénus. Nous avons vu que, dans la cosmogonie phénicienne, figurait aussi une

1 Selon Diodore, V, 72.

® Strab. VII, p. 329 Casaub.

* Foy., par exemple, Demosth. contra Mid., p. 6113 Epist. 4 contra Theram. , etc.

* Cf. Gronov., ibid,, p. 277 sqq.; Eckhel, D. N. V., p. 161.

Dioné, fille d’Uranus et concubine de Cronost, ce que parait avoir su Phérécyde et d’après lui Apollodore, quand il fait de Dione une des Titanides et par consequent une fille d’Uranus?. En Egypte, de Cronos et de Rhéa, ou encore de Jupiter et de Junon, c’est-à-dire de Sovk ou d’Amoun et d’une déesse analogue à ces déesses grecques, naissaient les cinq dieux Osiris, Apollon (Horus), Typhon, Isis et- Vénus (Nephthys)?. Apollon etait subordonné à Osiris-Bacchus, né avant lui, et Vénus était leur sœur en qualité de fille de Jupiter ou de Saturne. II semble que, dans le système de Dodone, il y ait eu quelque chose de tout-à-fait analogue. Dionysus et Aphrodite y decoulaient également de Jupiter, conçu comme la source des eaux et en même temps de l'inspiration prophétique, c’est-à-dire de Jupiter-Silène, celui dont le masque décorait la chapelle des Nymphes à Athènes, celui qui passait pour le père d’Apollon aussi bien que de Bacchus. Si, en Égypte, Osiris, antérieur à Horus, était le premier représentant d'Ammon ou de Cnouphis-Nilus, s’il devenait le roi des morts}, tout en s’'identifiantavecsôn'père, à Dodone, Jupiter lui-même s'identifiait tellement avec son fils Dionysus, qu'il revetait un caractère infernal et devenait Zeus catachthonios, Ju-

eig) d ui

: Li

4 Liv. IV, ch. II, p. 15, tom. II.

2? Apullodor. I, 1, 1.

5 Diodor. I, 13; Plutarch. de Isid. p. 458 sq. Wyttenp., et de def. Oraeul., p. 755 Wytt.— Cf. liv. III, ch, TE, p. 410 sq., et nos Éclairciss. (DE)

Le u

p. 838 sq., tom.I.

4 Cf. liv. VII, p. 143 sq., 149 Sqq., ci-dessus.

piter souterrain. Pareillement Dione, épouse de J upiter Dodoneen, cette Dione que nous avons montrée ailleurs si rapprochée de Junon ?, s’identifiait avec Vénus, sa fille, et devenait Proserpine, la reine des morts, la femme du prétendu roi Aidoneus, qui n’est autre qu’Hadès. Voilà pourquoi Servius? appelle le couple divin et prophétique de Dodone Jupiter et Vénus; voilà pourquoi cette Venus, fille de Dioné et Dioné elle-même (la troisième ou quatrième Venus, suivant les distinctions des théologiens de l'antiquité ), est précisément celle qui, comme invitant au plaisir, se nommait Pasiphaés. Or Pasiphae, nous l’avons reconnuÿ, c’est une véritable Proserpine; c'est une Proserpine-Vénus, identique à Vénus-Libitina, déesse de la volupté et de la mort, regnant, sous le nom de Dioné, dans la région des morts, sur les bords du fleuve Acheron, au milieu des sombres forêts de Dodone avec leurs chènes funebres®. Nous retrouvons ici ce berceau commun déjà signalé 7, des religions grecque et romaine; nous ÿ retrouvons, avec

* Cf. les Éclaircissements du liv. IT, p. 808 sq., 818 sq., 825, tom, I; et tom. II, p. 543, 549, 554.

? Liv, VI, ch. IL, p, 59r, tom. IX,

5 Ad Virgil. Æneid. IL, 466,

* J. Lyd, de Mens., p. 89 sq. Schow., p. 214 Rœther, coll, Gic, de N. D. III, a3, et ci-dessus, p, 483.

* Chap. précéd., art, IL, p. 481-490 ci-dessus.

5 F,, sur Venus-Libitina, Plutarch. Num., cap. ra; et Denys d’Halicarnasse, Antq. Rom., IV, 15, qui présente son temple, situé dans un bois, comme étant consacré aux morts,

? Tom. IL, p 544.

leur caractère primitif, le Liber Pater et la Libera de l’ancienne Italie, frère et sœur, époux et épouse, comme sont donnés à la fois Aidoneus et Proserpine dans la legende grecque. M&mes idées, mêmes conceptions sous des noms divers dans les deux pays. Le Jupiter de Dodone, encore un coup, est le même que Dionysus Chthonius ou Liber, que Bacchus-Silène rendant des oracles, qu'Hadès, Dis ou Pluton; Dioné, peut-être bien identique à Thyoné (nom divin de Sémélé, mére de Bacchus? ), est certainement la même que Libéra ou Proserpine, que Vénus-Libitiua, que cette Aphrodite dont Bacchus, au dire de Praxilla, aurait été le filss. Parmi les attributs des divinités de Dodone, le‘ plus remarquable était la colombe. Des colombes, et des colombes noires, d'après la tradition populaire, predisaient l'avenir avec des voix humaines, du haut des chênes consacrés à Jupiter #. Hérodote les prenait pour des prétresses au teint foncé, venues de l’oasis d’ Ammon, et s'exprimant dans une langue inconnue des Pélasges, anciens habitants de la Thesprotie. D'autres y ont vu

1 Cf. liv. VII, ch. IV, art. IV, p. 258-271 ci-dessus. 2 Pag. 64, 72, 266 ci-dessus, Les deux noms Awvn et @vovn sont plus

d’une fois confondus dans les mss. (Creuzer. Dionys. p. 241 sq.). Le texte

d’Ovide (Fast. VI, 711) et celui d’Hygin (Poet. Astron. p.409 Star.) portent T’hyone pour Dione. Cf. Sturz ad Pherecyd, Fragm. p. 109.

5 Jacob Gronov, dans la dissertation précitée, avait déjà conjeeturé li dentité du Jupiter de Dodone avec le Pluton de la Sicile, ravisseur de Pro-

serpine, et de Dioné avec cette dernière; identité que les développements qui précèdent mettent dans tout son jour,

4 Herodot. II, 55-57, ibi interpret., p. 61a sqq. ed. Bahr et Génial

des veuves, c’est-à-dire des femmes qui, selon la discipline sacerdotale de l'Égypte, ne pouvaient contracter un second mariage et se vouaient exclusivement au culte des dieux, femmes dont la colombe noire était le symbole‘. Quoi qu’il en soit de ces interprétations, Ja colombe appartenait en propre à la Dioné de Dodone, et dans deux sens différents. Elle l'avait d’abord en qualité de Vénus, et s’assimilait ainsi complétement à la Vénus Érycine?, cet oiseau étant le symbole de la vie animale et de la génération. Elle l'avait aussi, et ici e’dtait la colombe noire, en qualité de Proserpme, comme la chaste, la saine deesse® qui commandait Ja continence aux veuves en les consacrant à ses autels. Déjà, dans l'Iliade#, Homère fait allusion à la règle sévère imposée aux prêtres de Dodone, et l'explication la plus vraisemblable d’un des noms que portaient ces prêtres, sembie indiquer qu'ils étaient soumis à la circoncision ou même complétement eunuquesÿ.

Pour revenir à Thésée, nous savons maintenant ce que signifie son expédition dans le royaume d’Aidoneus avec Pirithoüs, so ami, pour conquérir Proserpine. C'est, ainsi que nous l'avons déjà fait entendre plus d’une fois, une véritable descente aux enfers, localisés

* Ile. Horapollo, II, 32. Cf. J. Trigland Conj. de Dodone, cap, 4. |

* Cf. liv, VI, ch. V, p. 654 et 663, tom. II, avec la pl. CI, 392.

* Elle est appelée Sancta dans une inscription chez Gruter, p. 98, n° 5.

* XVI, 233 sqq., ibi Heyne. +