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en Épire comme les divinités qui y presidaient. Les deux heros se virent egalement menacés d’une captivité éternelle dans ces lieux de ténèbres!. Mais la croyance dominante, et peut-être l’orgueil national des Atheniens, voulurent que Thesee trouyät un liberateur. Ce libera-

teur fut Hercule, le prototype de Thesee, le heros solaire

par excellence. Lui aussi il commença par lutter avec un dieu-taureau, avec!’ Acheloüs, à à qui il arracha l’une de ses cornes, devenue la corne d’abondance. Des inondations d’hiver le soleil du printemps sait faire sortirlesbenédictions de l’année. Puis Hercule vint chez Aidoneus, nom qu’Hesiode et les Homerides donnent positivement à Hadès ou Pluton’; il descendit aux sombres demeures, ainsi que tous les dieux ou les héros qui lui ressemblent. Proserpine accueillit comme un frère ce fils de Jupiter, qui sans doute avait sa place dans le systeme religieux de Dodone, de même que Bacchus et Apollon. Son inflexible époux adoucit pour lui ses rigueurs et lui accorda la grâce de Thésée®. Déjà la déesse, sous le nom de Pasiphaé, avait rendu service au héros solaire, dans le pays des Ænianes, en lui ramenant ses bœufs dispersés, les bœufs de Géryon. Déjà il lui avait sacrifié en Sicile, sous

1 Thésée parait tristement assis dans la prison d’Aidoneus, sur un monument d’ancien style, pl. CCXV, 708, avec l’explicat. (J.D.G.)

2 ÂïJ'ovebs. IIesiod. Theogon., v. 913 ; Homer. Hymn, in Cerer., v. 2.

3 Diodor. 4 c. — F. planche CXCIII, 68x, avec l'explication, coll. CLXX VIII, 657. Le premier de ces monuments montre Aidoneus sous les traits d'un Jupiter souterrain, accompagné de Dioné- Proserpine comme Junon infernale , tels qu'on les voit encore représentés dans le gfand tableau des Enfers, pl. CXLIX bis, 555. (J.D.G.)

Pr

Se PSV

ORIGINES DU CULTE DE CERES. CH. Iy, 539

le nom de Cora ou Libera, le plus beau de ses taureaux, près de la fontaine consacrée à Pluton. Nous avons, dans le précédent chapitre, fait connaissance avec Proserpine- Pasiphaé; dans le suivant, nous allons jeter un coup d’ceil sur la Proserpine-Cora de la Sicile.

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