livre IX de cet ouvrage. | (3: D. G

: | n RELIGIONS DE L ASIE OCCIDENTALE. CH. III. 48

Syriens et ceux des Hindous s’accorderaient donc pour assigner une origine tout-à-fait orientale à ce culte sauvage de la nature qui poussa de si profondes racines sur. le sol de l'Asie moyenne et antérieure.

Rival de la tradition, l’art a voulu immortaliser par lui-même, en des symboles expressifs, les antiques souvenirs des peuples de ces contrées. Sur les médailles d’Ascalon, du temps des empereurs romains, on voit encore une déesse sortant d'un vaisseau, la tête couronnée de tours, une lance terminée en croix dans la main droite; dans le champ seremarquent, d'un côté, une colombe , de l'autre, un autel, A ces attributs caractéristiques , le savant Eckhel a très-bien reconnu Sémiramis :. Un monument de ce genre nous montre la déesse, identique à Vénus-Uranie, debout sur sa mère Dercéto , femme et poisson ?..Ce sont les deux époques successives du monde; c’est la sage et guerrière Sémiramis dominant, après le déluge, sur la terre rajeunie.

Nous verrons plus loin le culte de Vénus avec le:

poisson et la colombe, ses principaux attributs, avec

les phallagogies et différentes représentations qui sy rapportent, passer d’Ascalon en Cypre et ailleurs *. Continuons de le poursuivre dans ses origines asiatiques, recherchons ses développemens chez les Phéniciens, et tâchons de découvrir quel était. cet Adonis pour lequel s’enflamma la déesse.

+ Doctrina Num. Vet., III, p. 445.

? Foy. vol. IV, pl. LIV, 203, et l’explicat. des pl. sect. IV.

3 Ci-après, chap. VI, art. IL ; et la note 12 sur ce livre, à la in du volume.