J.Lyd. de Mens. p

4 Plutarch. Fab. Max, mn

+5 Macer Rp. Macrob: Saturn. I, 10; ne a Civ. Dei, vi, a

retrouvons jusque dans l'Occident les traces d'un culte sensuel rendu a Hercule, nous voyünis's'ÿ reproduire la tendance générale-de l'Orient à faire;’des’ héros ét des rois, les enfanside. ew’svleil divin/"de: cet'ästre vain queur et‘biénfaiteür, qui nous ramene- sans esse et le jour'et Yannee’au prix de’ses slorieux’comhäis! GER : Quelleridée!plus naturelle ? Le soleil n’ést-il pas luimême unrôi’ puissant ‘un héros, constitué en état de lutte pérmanénteravectles ténèbres etlés rauvais génies qu'ils enfantent? Ses nombreux adversaires, dans H carriere du zodiaque qu'il parcourt ‚sont‘ principalement lés signes d'hiver: Des ritésisolénnéels, téls'qué les jétix gym niquestcelebres à-Chenimis [et à Olympie) les” éhäînes dont on! chargeaib larstatue 'd’Hereule a’ Tyr, le'eerce de femmes dont‘on Fenvironnait à Sardés, répréséentaient tour à tour et les! victoires étles défaites dé cé lutteur courageux de l'anriée, düntla mort mêñiéestun triomphe. Aussi, parmi les nombreuses incarnations de J’astre du jour, le génie guerrier des peuples encore dans toute l’énergie de la jeunesse} dut choisir de preferenee, pour la proposer en exémple aux chefs et aux mônarqués , celle qui personnifiait le soleil sous ée point de vue! Et certes les chefs des nations ne;pouvaientavoir de plus digne modele, de type plus moral dans le sens'élevé de ce mot. Si la source de leur sang était considérée comme divme, l'obligation, d'un combat perpétuel leur..etait imposée pour manifester aux yeux de tous le principe de lumière, de force et de bien que l'on croyait résider en eux. D'ailleurs c'était sur l'année solaire etd'après ‚ses, périodes solennelles que, toute l'ordonnance #ociale avait 11 13

204); LIVRE. QUATRIEME. , los

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été réglée. En maintenant. cet ordre sacré, ils ne, faisaient encore quimiter le dieu. de l'année, à la fois son auteur et celui de leur race. 'Telles sont les raisons pour

lesquelles nous rencontrons, dans. toute l'antiquité, .un

‚heros-soleil à la tête des dynasties royales. Ce heros-so-

leil, c’est. Hercule, qui se retrouve partout. le même sous des noms divers. Maintenant est-il probable que les Grecs seuls, se soient écartés en ce point dela

pensée universelle, et que l’'Hercule qui figure dans leurs

traditions soit different par sa nature de tous ceux qui viennent de passer sous nos yeux? Le dieu de Tyr reçu parmi eux, comme nous l'avons vu ï, et le. fond, manifestement étranger de leur religion presque entière, suffiraient pour nous faire rejeter cette supposition; un coup d'œil rapide jeté sur les débris encore, subsistans des vieilles Héraclées chantées parleurs poètes, en démontrera la fausset à tout esprit impartial,

IV. Hercule en Grèce; analyse et explication succincte desa légende;

comment le héros solaire prend l'aspect d’un personnage, huzpain;

ses rapports avec Apollon et Bacchus. * %

Dans la Grece, le penible enfantement d’Alcmene, mère d’Hercule, annonce déjà le dieu de lumière, qui doit lutter péniblement toute sa vie contre les tenebres. Ilithyia, elle-même la lumière sortant du sein de la nuit, se tenait les mains croisées près du foyer, et la mèré courageuse fut en proie aux douleurs jusqu’au moment où la ruse de Galinthias, appelée encore Historis, vint

1 Ci-dessus, pag. 176, note I:

RELIGIONS DE, L'ASLE OCCIDENTALE, CH. V. 105 à son; secours !. Long-temps, disent les traditions anciennes, Here ou Junon mit obstacle à la naissance du héros ?. Cette puissance ennemie persécute le; fils après la mère, et sa haine opiniätre lui donne. lieu de produire avec un éclat toujours croissant la force. divine dont il ‚est doué, Aussi l’oracle lui imposa:t-il le. nom d'Héraklès, parce qu'il devait, au moyen de ‚la déesse Here, remporter une gloire immortelle 3. Quelque fausse, que puisse être en soi cette étymologie, inventée après coup, d'un nom fort antique et. vraisemblablement oriental 4,elle prouve au moins que les Grecs eux-mêmes at-

we: Chap. précéd., p- 133, avec la note, coll. Pausan. IX, Bœotic., 11. — Une scene analogue est représentée dans notre planche CLXXV, 653. Foy. l'explication des planches. |

2 Iliad. XIX, 119.

3 Hans de Hoa et xA&oc. For. Dicdor, Sie. IV, 10; Schol. vet. ad Pindar. Olymp. VI, 115. Conf. Macrob. Sat. I, »0 "diene xAéog, la gloire de Héra ou de l’air dont le soleil illumine les ténèbres natives).

4 Ci-dessus, p. 172, not. 4. Le latin Hercules (Hercole; Ercle) est, selon toute apparence , une forme plus ancienne que le grec Herakles. (Lennep. Etymol. 1. gr., p. 245; Lanzi Saggio di ling. etrusca, vol. LE, p. 206,599.), et semblerait par éonséquent devoir exclure les in-' terprétations uniquement fondées sur ceite dernière forme. Cependant deux étymologies de ce genre ont été récemment proposées, l’une par Hermann, qui considère Hercule comme la vertu personnifiée, remportant la gloire (HoaxAñe , ds fparo xkéoç, Briefe über Homer u. Hesiod., p. 20); l'autre par Payne Kuight, qui, ainsi que Macrobe et nous, donne à cette idée une base physique, empruntée, an culte du soleil (the glorifier, of the Earth ; de tou etixhéog, Symbol. lang., $ 130, p. 101). Plutarque voyait. déjà la terre dans Junon (Fragm., p. 757 W ytt.), tandis,que Macrobe y reconnait l'air. Celuiei, au reste, nous fait pénétrer dans le véritable esprit dur symbole oriental, en ajoutant ces paroles: Quippe Hercules: ea est solis potes cas; que, humano generi virtutem ad similitudinem prestat deorum, Hercule, en effet, est la force par excellence, maisla force émanée des

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tachaient à leur Hercule l’idée fondamentale d’un héros - éonstamment aux prises avec un pouvoir contraire. Du reste, l'inimitié de Junon avait primitivement un sens physique ‘aussi bien que la protection de Pallas placée aux côtés du demi-dieu comme puissance favorable +. Toutefois, si notre dessein était d’epuiser les details du mythe, nous ne nous bornerions pas à faire remarquer que la déesse Here personnifie l'air inférieur, opposé au ciel empyrée où réside Jupiter, le feu céleste, dont Pallas, divinité de l'air supérieur, est la fille, tandis qu'Hercule, le fort soleil, passe pour être son fils. Nous montrerions que celui-ci étant la force divine dans tous les sens et sous tous les aspects, les pouvoirs qui résistent à cette force ou qui la secondent doivent, comme elle, se présenter sous bien des faces diverses. Lorsque Jupiter. prend la figure d’Amphitryon pour féconder Alcmène ?, la fable nous indique par là que les natures d’un certain ordre n'ont de mortel que le corps, et que leur essence vient de Dieu, idée à la hauteur de laquelle l'Orient était déjà sûrement parvenu dans ses divinités incarnées. Le meurtre de Linus, tué par Hercule son élève, d’un coup de cithare 5, appartient sans doute en

cieux , selon l’idée égyptio-phénicienne, que reproduit par une traduction fidèle un autre nom vraiment grec du héros, Axidns (Alcide, petit-fils d’Alcee), de älxñ, force, comme qui dirait le 2 de la PN ou du fort, fort lui-même et enfant des dieux. '

x Vor. les pl. CXCII, 658, CLXXX, 6645 etc. bi