CHAPITRE PREMIER

Sources diverses des. institutions religieuses des Grecs; colonies d'Égypte, de Libye, de Phénicie et.d’Asie-Mineure; établissemens étrangers dans la Thrace et dans les îles; rapports obscurs et primitifs avec la Scythie, le Caucase et la Haute-Asie; nature et porlée de ces influences extérieures. |

Lu Grèce est et devait être le point central de nos recherches sur les religions de l'antiquité. C'est à elle que viennent principalement aboutir ces rayons épars dont nous avons tâché d'éclairer jusqu'ici les cultes des peuples qui la précédèrent dans la carrière de la civilisation. D'un autre côté, des rapports aussi certains que nombreux unissent les races qui couvrirent le sol de cette contrée, leurs idiomes, leurs institutions religieuses avec les institutions religieuses, les idiomes et les races d'hom-

mes de l’ancienne Italie. L'œuvre de la population comme

mctillsere

294 | | LIVRE GINQUIEME.

celle de la culture intellectuelle, dans ces deux pays, se rattachent également à des migrations, à des colonies venues de l’orient et du midi. Ce que l'Italie ne put recevoir par elle-même, la Grèce le lui communiqua tôt ou tard. Civilisée la première, elle fut à plusieurs reprises l'institutrice de sa sœur, plus éloignée des sources antiques de la sagesse et des arts. Si donc la religion grecque doit en définitive avoir le pas dans nos développemens ultérieurs, il était essentiel, de rapprocher d'abord, sous un même coup d'œil, les'origines communes des deux nations. C'est ce que nous avons täche de faire dans les deux sections parallèles de ce livre cinquième *.

C’est surtout à Hérodote et à Strabon qu'il faut demander des lumières sur les sources des idées religieuses et des cultes répandus en Grèce. Hérodote, animé du plus pur amour dé la vérité, entreprit, à une époque relativement ancienne, des recherches spéciales pour éclaircir cet important sujet ?, Le résultat obtenu :par le père de l'histoire fut que l'Égypte était la première patrie de la plupart des divinités, des rites et des cérémonies qui constituaient la religion des Grecs. Telle fut aussi l'opinion la plus généralement reçue chez les anciens, et qui se fondait en partie sur l'antériorité et la

r Cette courte introduction nous à paru nécessaire, soit pour lier ce livre aux précédens, soit pour justifier le nouveau changement de disposition que nous nous sommes permis, en rapprochant ainsi, des religions primitives de la Grèce, les religions de l'Italie ancienne; changement qui, du reste, a reçu l'approbation de notre illustre auteur. | (J. D. G.)

2 Por. le second livre de ses Histoires , chap. 48-58, comparés aux chap. 43, 81, 145 et suiv.

| u RELIGIONS DE LA GRECE. CHAP. I. 255

haute antiquité de la civilisation égyptienne, deux points également incontestables, mais que prouverait au besoin le témoignage formek des livres hébreux t. Si Plutarque, ici comme en tant d'autres choses, contredit Hérodote, dans l'amère critique qu'il nous a laissée de ce venerable historien ?, il faut convenir que les raisons du philosophe de Chéronée sont d'une grande faiblesse, et que ses autorités poétiques ont bien peu de valeur. D'une autre part, l'on ne saurait non plus oublier que le père de l'histoire puisa beaucoup dans la tradition des prêtres de Dodone, et qüe ce corps sacerdotal avait un intérêt direct à revêtir la Grèce entière d'une couleur esyptienne $, Mais Hérodote lui-même, comme nous nous en assurerons plus loin, signale d'autres routes et d'autres foyers des croyances religieuses importées parmi les Grecs.

La première et la mieux attestée des colonies venues d'Égypte en Grèce est celle qui s'établit à Argos. Les plus anciennes traditions qui s’y rapportent, celles des Inachides, d’Io, d’Epaphus et autres, sont enveloppées d’epaisses ténèbres; mais Danaüs nous apparaît sous un aspect beaucoup moins douteux. Parti de Chemmis dans la Haute-Egypte, il aborda, dit-on gen Argolide, avec ses cinquante filles; et cette terre, encore aride et sauvage, recut de lui les bienfaits de la culture et de la religion.

: Voy. Spencer de Leg. Hebr. ritual. IL, Diss. I, Sect. a. — Conf. notre tom. I*, part. 2 ou Éclaircissemens, note 2 sur le livre III, surtout p. 777-784. (J. D. G.)

» De malign. Herodot., t. IV, p. 442 sq, Oper. Moral. ed. W yttenb.

3 Conf. Heeren , /deen über die Politik, etc., II, 1, p. 436.

Des fêtes antiques, des dénominations locales subsis® taient en mémoire de ce grand événement’:

La tradition des Mégariens citaitrégalement l'égyptien Lelex comme auteur de la civilisation de leur pays ?.

En Attique, tout nous reporte plus décidément, encore vers l'Égypte, et cependant il règne beaucoup de vague sur la nature des antiques relations ‘de ces deux contrées. Athènes et Sais, parentes seulement chez Platon, sont tour à tour présentées comme colonies et comme métropoles l'une de l’autre chez les historiens qui lui sont postérieurs 3. Toutefois l'opinion finit par prévaloir, en Grèce comme en Égypte, que les Athéniens tiraient leur origine des Saites, que. Sais était le nom égyptien de la déesse Athene (Minerve), et que le crocodile qui l'accompagnait sur l'Acropolis prouvait incontestablement sa patrie égyptienne #. Quant au saite

+ Les Lernæa, dont le fondateur était, suivant la tradition, Danaüs ( Perizonii Orig. Egypt.» c. XVI); et le lieu nommé Amo6aduor, parce que, dit-on, Danaüs y prit terre pour la premiere fois avec ses

filles (Pausan. II, Corinth., 38). Bu

2 Pausan. I, Attic., 39.

3 Por. le passage important de Proclus sur le Timée de Platon, p- 30, où sont rapportées les diverses opinions de Théopompe, de Callisthène et de Phanodème. Ces deux derniers faisaient descendre les Saites des Athéniens. Quant au premier, il est cité vulgairement comme le premier auteur qui reconnaisse, au contraire, les Athe- : niens pour colons de Sais; mais si, au lieu de &roixous, on lit chez . Proclus roixous, dans le passage sur lequel se fonde ce sentiment, il y faudrait voir tout autre chose. Conf. Wyttenb. ad Jablonski Opusc. III, p. 19, ed. Te Water; id. ad Plutarch. IL, 1, p. 5 sq.

4 Diodor. Sic. I, 28, ibi Wesseling.; Charax ap. schol. mscr. ad Aristid, Panath., t. I, p. 95, in Creuzer. Meletem. I, p- 63 sq:; Tzetz. schol. ad Lycophr. v.11,t.1, p. 388, ibi Müller; et Siebelis ad Phanodem. fragm., p. 3 sqq. mali ol |

Cécrops ; ce nom, entre plusieurs autres non moins remarquables, devine, dans la tradition nationale, le symbole de la civilisation égyptienne apportée dans l’Attique; et, de quelque divers ornemens que les poëtes aient revêtu cette tradition, le fond historique s'y reconnaît toujours !.

Au nord de la Grèce, on entrevoit aussi des traces obscures d’etablissemens égyptiens chez les Pélasges de la Thesprotie. Nous avons déjà parlé de l’oracle de Dodone, et nous y reviendrons plus d’une fois dans la suite ?,

Des savans français ont objecté que les Égyptiens, peuple riche, civilisé et superstitieux , très attachés au sol de leur pays, et pleins d'horreur pour la mer Méditerranée 3, ne purent être les fondateurs de ces nombreuses colonies qu’ou leur attribue sans aucune vraisemblance. Ce furent bien plutôt, suivant eux, les différentes tribus de pasteurs, qui long- ‘temps parcoururent l'Égypte ou ses environs, et plus d’ane fois peut-être y dominerent. Nous savons qu'une de ces hordes nomades tint, durant cinq siècles, sous son joug la plus grande partie de la contrée, et’en fut chassée par Aménophis, père du fameux conquérant Sésostris 4.

* Voy. les témoignages recueillis par Meursius de regno Athenar. I, cap. 8; de Fortuna Athen., c. 1; et Wyttenb. ad Plutarch. de Ser. num. Vind., p- 36.

? Conf. tom. 1°, p.98, avec les Éclaircissem., p. 564, et les developpemeus donnés dans l’art. I du chap. de SG piteé, liv. VI.

3 Foy. lamote8 dansles Éclaireissem: du liv. III, t. 1”, p. 845 sqq.

4 Tom. I”, Eclaircissem., p. 787 sqq., et l'article Sésostris, dans la Biographie bifrersaités tom. XLUI. (J. D. G.)

C'est à cet événement et aux longues persécutions qu’entraina le fanatisme religieux des souverains nationaux de l'Égypte, qu'on rapporte la colonisation de plusieurs districts de la Grèce. On cite à l'appui de cette conjecture l'émigration contemporaine des Israelites, pasteurs aussi, et l'on est même tenté de regarder comme un fait la parenté supposée des Hébreux et des Lacédémoniens *. Le séjour prolongé de ces tribus pastorales parmi les Égyptiens ou autour d’eux, expliquerait la ressemblance de mœurs qui se remarque entre leurs colonies d'un côté, et l'Égypte avec la Phénicie de l’autre. M. Raoul- Rochette s'emparant de cette hypothèse ?, que nous ne saurions admettre qu'en un sens fort restreint, la généralise au point de reconnaître exclusivement dans les pasteurs phéniciens, appelés Hycsos, les auteurs de la civilisation grecque Ÿ. Repoussés du Delta, siége principal de leur antique domination, ils se seraient en partie replies sur l'ouest, vers la petite Syrie, et.y,auraient $rmé de nouveaux établissemens. C'est de là qu'à diverses reprises ils auraient fait voile pour la Grèce , où ils auraient introduit entre auires cultes celui de Poseidon ou Neptune, qui était propre aux Libyens. En effet,

1 Yoy. la lettre d’Areus, roi de Lacédémone, au grand - prêtre Onias, dans Josèphe, liv. XII, c. 5, et celle de Jonathas, XII, 9.

Ces deux épitres ne sont rien moins qu’authentiques. : Nous avons déjà dit (tom. I”, p- 783) qu’elle avait été mise en

avant par Fréret ; depuis, M. Dubois-Aymé l'avait développée à son tour dans la grande Description de l'Égypte, Antiquités, Mémoires, tom. 1”, p. 304. C'est d’après ce dernier que M. Creuzer vient d’en

donner l’analyse. (J. D. G.) 3 Histoire de l'établissement des colonies grecques , I, chap. 4,

p- 60 sq.

RELIGIONS DE LA GRÈCE. cH. I. 259

ce dieu est expressément distingué par Hérodote des divinités importées d'Égypte; il est, selon lui, d'origine libyque :. Le vieil historien nous parle aussi d'une Pallas libyenne, et des rapports de la Grèce primitive avec l'oracle d’Ammon en Libye ?. Mais c'est encore de Dodone, c’est de l'Égypte quil s’agit ici au fond, et nous avons promis d'y revenir.

Le père de l'histoire connait également la Phénicie comme un des foyers de la religion des Grecs. Le Tyrien Cadmus, et ceux qui s’etablirent avec lui en Béotie, dit-1l, furent les instituteurs religieux du devin Mélampus 3. Mais déjà les anciens étaient fort divisés d’opinion sur le personnage de Cadmus, et sur sa vraie patrie. Quelques uns le faisaient venir d'Égypte aussi bien que Danaüs 4.

L’Asie-Mineure, d'où partit un dernier colon, le Phrygien Pelops, qui donna son nom au Péloponnèse 5, la Thrace voisine, et les îles intermédiaires, réclament

: Herodot. II, 50.— Confér. le chap. complémentaire live AV ci-dessus, p. 244 sqq- ; et livre VI, chap. de Neptune.

2 Herodot. ibid., et IV, 180 sq., coll. Apollodor. I, 3, 6, ii a

3 Herodot. II, a

4 Pausan. IX, Beeot., 12 ; Photii Bibl. Cod. CCXLIV, ex Diodoro, etejusd. Eclog. vol. X, p. 215 Bip., coll. Creuzer. fragm. Histor. Gr. antiquiss., p. 35 sqq. — Récemment les colonies d'Égypte et de Phénieie en Grèce, et avec elles les origines égyptiennes et phéniciennes des religions grecques , ont été révoquées en doute, et même niées formellement par O. Müller, Welcker, Völcker, etc: Leurs principaux argumens sont résumés dans les Éclaircissemens de notre note 1°° sur ce livre, x. | (J. D. G.)

> Pausan, II, Corinth., 22, — Cette colonie orientale a été con: testée aussi bien que les précédentes, et le nom de Pélops, ren: voyé aux mythes pélasgiques d’origine, comme cenx de Cécrops, de

© maintenant notre attention. Ce furent de nouvelles routes par où les religions étrangères pénétrèrent en Grèce. Peut-être les traditions sur Orphée et sur les autres . chantres sacrés que l'on donne pour élèves des prêtres. Ügyptiens t, se rattachent-elles encore à quelque antique etablissement de cette nation dans la Thrace. Hérodote lui-même regarde comme synonymes, chez les Grecs, les qualifications d’egyptien et d’orphique”. Cependant les poëtes, qui plus est des historiens, appellent la Thrace une contrée sauvage, et la représentent avec des couleurs qui excluent toute idée de civilisation, de sagesse et de science ÿ. Tandis que les uns vont chercher dans ce pays l'origine de la famille des Eumolpides et des célèbres mystères d’Eleusis, d’autres revendiquent en faveur de l'Attique-et cet institut religieux et cette race privilégiée qui le dirigeait. Le culte des Muses d’abord florissant dans la Pierie, les enseignemens donnés aux Aithéniens par les Pélasges établis depuis A Samothrace 4, et bien d’autres circonstances ne permettent point de balancer entre ces deux opi- ' nions. Il fut un temps où la Thrace et les îles voisines, gouvernées par des espèces de castes ou d'écoles sacer-

dotales, sortirent de la barbarie, qui les ressaisit dans

Danaüs et de Cadmus. For. la note indiquée à la fin de ce volume, même $. * (J. D. G.).

ı Diodor. Sic. I, 92, 96.

2 1I, 8ı, coll. 53.

3 Foy. le passage de l’Atthis d’Androtion chez Elien, Var. Hist. VIIL, 6, avec les remarques de Perizonius. (Androtion. fragm. ed. Lenz .et Siebelis, p. 117.)

4 Herodot. IL, 5r.

la suite, Ce fait, que nous developperons en son lieu, concilie des contradictions apparentes, et jette une vive lumière sur l’histoire des religions grecques 2. Tout annonce, en effet, que les pays situés au nord de la Grèce furent médiatement ou immédiatement l’une des sources les plus fécondes de ses primitives institutions. Samothrace connut un culte antique, distinct de la religion égyptienne, ét propre aux Pelasges, population mystérieuse dont le nom paraît désigner en général toute la période antérieure aux Hellènes. Avec les migrations et les colonies nombreuses de cette race, les élémens du culte qu'elle professait, quelle qu’en soit du reste l’origine, furent portés dans diverses parties de la Grèce et bien ailleurs 3.

Au nom de Samothrace se lie naturellement celui de Dardanus, personnage mythique qui passa, dit-on, de cette île en Troade, mais qui précédemment était venu de l'Etrurie 4. Des traditions non moins remarquables montrent les Pelasges émigrant d’Arcadie en Italie, et

‘+ Poy, les développemens à l'appui de cette assertion et de tout ce qui précède, tant dans le chapitre suivant que dans les livres VII et VIII, vol. IIL; et confér. l’Introduction, t. I”, p. 104.

? Le rôle des Thraces dans les origines religieuses et poétiques de la Grèce, et les traditions relatives à Orphée, au culte des Muses, etc., ont été conçus et présentés tout différemment par O. Müller. Foy.la note déja citée, à la fin du volume. (J.. D. G.)

3 La question des Pélasges, une des plus épineuses de toutes celles qui concernent l'antiquité grecque, sera touchée dans la même note, consacrée, à l'exposition succincte des principaux systèmes sur l’origine et les époques primitives de la population, de la religion, de l’art, et en général de la civilisation en Grèce. (J. D. G-.)

4 F. Dionys. Halicarn. Archæolog. 1,68 sq. Conf. le sixième Excursus de Heyne sur Virgile, Æn, III, p. 486 sq.

d’autres Pélasses, surnommes Tyrrhènes, revenant d'Italie en Grècer. Il nous semble entrevoir ici les vieux souvenirs d’une époque antérieure à Orphée, et peutêtre aux influences égyptiennes ; d’une époque où l'Asie occidentale, la Thrace avec ses îles, et l'Étrurie, reçurent les germes d'une civilisation et d’une religion communes. Mais ces souvenirs épars, à demi effacés, malgré ‘tous tes efforts des plus savans hommes parmi les Grecs pour les réunir et les éclaircir ?, ne sauraient briller désor-

mais de la lumière historique. Nous connaissons un peu

mieu les liaisons prolongées des peuples de l'Asie-Mi-

neure avec ceux d'Europe, et l'action ne eV A. leurs institutions et de leurs idées ÿ.

Enfin des élémens scythiques se découvrent aussi dans la religion grecque. Nous voulons parler de quelques indices d’où l'on peut conclure que certaines inventions , certaines notions étaient venues aux Grecs des régions inconnues situées vers le nord-est, et désignées par eux sous la dénomination vägue de Scythie 4. Les mythes si riches de la race de Promethee nous reportent aux monts

: Creuzer. fragm. Histor. Græcor. antiquiss., p. 41. — Conf. la note citée fin du vol., $ 1.

2 Yoy. le premier livre des Antiquités romaines de Denys d’Halicarnasse , et les recherches de Strabon sur les Curetes, etc., livre dixième de sa Géographie.

3 L’&migration des Brigiens ou Phrygiens de Mädsdöide; en Asie- Mineure, et l'établissement déja mentionné du Phrygien Pélops en Grèce, sont deux des principaux faits de ce genre. Voy.; sur le preid gs Histor. Gr. ant., p. 170.

Foy. Levesque , sur l’origine septentrionale des Grecs, etc., à la fin du 3° vol. de sa traduction de Thucydide, p. 278 sqq. Conf. Ou-

waroff, über das Vorhomerische Zeitalter, p. 13, 14.

Caucaset, Le culte d’Artemis dans la Tauride, les presens que les Hyperboreens envoyaient a travers le pays des Scythes jusqu'au golfe Adriatique, de là à Dodone, et enfin à Délos, paraissent être, ainsi que nous l'avons montré plus haut?, de nouveaux vestiges de la route septentrionale par où les Grecs reçurent une portion de leur culture religieuse. Une vague mémoire de communications analogues semble s'attacher aux noms mystérieux de l’hyperboréen Abaris et du Gète Zamolxis, en rapport, l'un avec la religion d’Apollon, l’autre avec celle de Bacchus et les dogmes orphiques 3. La plupart des dévelop: pemens dont se compose le précédent livre, témoignent d'une part non moins reelle, mais plus éloignée encore, que l'Inde, la Perse, et en général la Haute-Asie, réclament dans les.origines de la religion et de la:mythologie grecques 4. La suite de nos recherches établira mieux encore ce fait important.

Ce qu'il y a de certain, c'est qu'il n'était pas une peuplade en Grècé qui n'eût de bonnes raisons pour fêter

: Telle n’est pas l'induction que tire de ces mythes un jeune et hardi critique, dans la dissertation intitulée : Die Mythologie des Japetischen Geschlechtes von K. H. W. Völcker, Giessen 1824, dont nous donnerons ailleurs une idée plus étendue. Foy. la note et le $ indiqués. (3. D. G.)

2, Liv. IV, chap. IV art. I, passim.

. 3 For. l'appendice à la fin du présent chapitre.

4 Ce point de vue fécond a été traité, ou, pour mieux dire, anticipé par K. Ritter, dans l’ouvrage dont nous avons déja parlé (tom, I“, p.. 304, 658 sqgq- : Yorhalle Europæischer Wölkergeschichten vor Herodotus um den Kaukasus und an den Gestaden des Pontus). Baur (Symbolik und Mythologie, I, p. 238 sqq-) l'a suivi en grande parte. Yoy. la note citée, fin de ce volume. (1. D. G)

les dieux etrangers, comme faisaient entre autres les Athéniens, d’ailleurs si fiers du culte de leurs pères. Mais, parmi toutes ces influences que l'esprit des Grecs recut du dehors, il n'en conserva pas moins un caractère qui lui est propre, et qui se retrouve dans sa religion, ainsi que dans mille autres choses. Ni les prêtres de Dodone ne réussirent à rendre la Grèce égyptienne, ni les importations de l'Orient ou du Nord ne parvinrent à effacer l'empreinte originale que gardèrent constamment et ses institutions et sa poésie, Tolérans jusqu'à l'excès envers les cultes étrangers, les Grecs, si prompts à admettre toutes les idées religieuses, même les plus diverses, demeurèrent néanmoins toujours grecs. Toujours ils manifestèrent cette espèce d'instinct que nous appellerons hellénique par excellence, ce penchant à l’anthropomorphisme, qui, assimilant les dieux aux hommes, les classa dans l’histoire en longues genealogies, et plus tard mit sur leur compte de si fabuleuses aventures. Cependant il y eut du plus ou du moins, selon les temps, “et des époques distinctes se remarquent dans la mythologie grecque. Quelle distance entre les traditions sacrées des prêtres de Samothrace ?, brèves et pleines de sens comme elles devaient être, et les récits héroïques des chantres étrangers au sacerdoce, qui s’attacherent à revêtir tous les sujets religieux de formes purement humaines, de couleurs de plus en plus brillantes! Ce

1 @eokevın. Poy. Pausan. VII, Achaic., 27; Athenæus, IX, 13, id: Casaub. et Schweigh. ; Hesych. I, p. 1694, Alb. Conf. Gronov. Thes. . Antiq. Græc. VII, p. 671, 791, 878.

2 jspet Aoyoı, Herodot. II, 5r.

sont là ces histoires des dieux que les Dodonéens nommaient des inventions d'hier, et dont ils parlaient avec tant de dédain !. C’est en ce sens aussi qu'Hérodote appelle Homère et Hésiode les auteurs de la théogonie des Hellènes ?.

On voit, par ce qui précède, que nous étant proposé de développer, dans cet ouvrage, les points fondamentaux des religions de la Grèce, de l'Étrurie et de Rome, il était indispensable d’embrasser d'abord d’un coup d'œil général les religions plus anciennes de l'Inde, de la Perse, de l'Égypte, de la Phenicie et de l’Asie-Mineure. Maintenant, comme nous l'avons déja dit, nous allons réunir sous un même point de vue les cultes primitifs et les vieilles théogonies, d’abord de la Grèce, puis de l'Italie. De là nous passerons, dans un livre suivant, à l’examen comparé des divinités plus connues, auxquelles étaient consacrés les temples et les autels publics chez les Grecs et les Romains,

x Herodot. II, 143.

2 Herodot. IE, 53, coll. 8r, et Plat. Tim., p. 12, Bekker; Procl. in Tim., p. 40; Justin. Martyr. Cohortat. ad Græc., sect. 13, p. 16 ed. Venet. — Yoy., sur le développement historique de la mythologie grecque et sur les époques correspondantes de l’art, aussi bien quesur les sources archéologiques ou littéraires de cette mythologie, les $$ a et 3 de la note 1'° sur ce livre, à la fin du volume. (J. D. G.)

LORS LL LORS LR LES LE LUE N/D LR /L/D LUE LEE LD yas LOS LR LRU ER ER EE D QU Le DE