LAURE

RELIGIONS DE LA GRÈCE. CI. ir. 281

des puissances physiques, de funestes influences de la mer et de l’abime ‘infernal sur les’ végétauxt'et les êtres animes? Ces’influences furent dominantes dans les ‘âges primitifs, voisins des grandes catastrophes de notre glohe, Aussi les vieux souvenirs des Rhodiens portaient-ils que les Telehines, établis dans leur île au nombre de neuf, avaient dû en disparaître pour que les Heliades vinssent l'habiter 2; c'est-à-dire suivant un autre mythe, qu'il fallut que le soleil dessechät le territoire de l'île avant que Rhode ;sonépouse, y donnât le jour aux fruits de leur hymen sit santıison

Voilà doncles "Pelchines reportés jusqu'au commencement:des:temps. Ils ne pouvaient manquer de jouer leur rôle dansiune théogonie telle que pärait avoir été cette histoire ‘Pelchiniaque, dont nous parlions tout à l'heure. On les trouve en relation avec Cronos ou Saturne, pour lequel ils forgèrent la faucille dont il mutila son père Uranus; avec/Rhéa et Jupiter. Nous sommes tentés de les considérer, en général, comme une personnificution mythique:de tout ce qui, soit dans les iles, soit sur'les côtes de la mer, retarda, seconda, accompagua la civilisation primitive. {ls figurent sous les traits les plus divers, tantôt génies bienfaisans autant qu'ha-

z Strab. ibid., ibid. |

+ Pindar, Olymp. VII, 100 sqq.; Diodor. V, 56. Conf. Creuzer. ad Cic. de N. D. III, 21,.p: 596 sqq.

3 Strab. ibid, ibid, Du sang d’Uranus, répandu dans la mer, naquit, comme l’on sait, Aphrodite ou Vénus, et avec eile, ajoute une tradition, le poisson nommé pompilus (mouriog), qui suit ou accompagne les vaisseaux, et passe pour très adonné à l'amour. Conf. Atheu. ubi supra.

biles, tantôt démons malfaisans, jaloux, adonnés à la

magie t. Cette dernière idée semble surtout inséparable

‘de leur caractère bon ou mauvais ?. Auteurs et consécrateurs des premières idoles! ils leur communiquent ce pouvoir équivoque qui Les’rend'tour à tour objet de reconnaissance et d’ex&eration 3. Dureste, leur puissance est sans bornes ls fondent les durs métauxylils brisent les barrières de la nature’, ils tournent à leur gré le cœur des homnies ; et ‘fléchissent :san$ resistance la volonté même des dieux! Fine faut donc pas s'étonner de voir les Telchines passér eux-mêmes dans li sphère des antiques divinités dela nature €t de leurs nunistres'sacrés, tellement quils PRES atom PEER avec LAPS IHRES AN TOT EN ER

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: vor le sp À a e Nienlas de Damas, conservé dans Stobée (serm. XXX VIII, p. 406; Nicol. Damasc. fragm., p- 146, ed. Orell.). Conf. Bergler adl. Aleiphron. PP. DE ‚Jacobs ad Ahthol. gr. Il, 2, p.1775 Wäthof.et Valckenaer ad, Cällim.Eleg. fragm., p- 145 sq. Le nom de Telchines fat appliqué dans la suite, soit par lai-même, soit par ses dérivés, aux hommes d’un caractère jaloux, envieux, opiniätre, aux mechäntes actions exécutées avec adresse ou profondeur de combinaison (‚Hesych. loc. eitat.zSuidas ILE; p« 445 Kust.; Liban. vol. IL, p.334 Reisk,).

2 Aussi les Grecs inclinaient-ils à christ leur nom au verbe 6évyev, dans le sens! d’enchanter (Teryivss quasi deryiye;). Eustath. ad Odyss. 1, 57, p.25. Bas. ‚. |

3 Les premiers ils élevèrent une statue à Minärge; surnommée Telchinia, c’est-à-dire, la Sorcière (Basxayou ; Nicol. Dam. ui supra), la même probablement;que Minerve.Gorgo, adorée par les: peuples des bords. derla mer'( Palæphat.. XX XIL, (6,46: Fischer, P-136)5 et tel dut être aussi le caractère du 14 antique Bere liv. VI, chap. da Miugeveri Hl RANGS 1 à DOMt NE Hé