INTRODUCTION. XLV

clière'nt les idées de la vie future et tous les mythes relatifs aux enfers.

La dyade de Pluton et de Proserpine, analogue à celle d'Osiris et d'Isis (fig. 555), reproduisit dans les enfers la dyade qu'offrent au ciel Jupiter et Junon. Autour d'eux se groupèrent une foule de divinités infernales : Charon (fig. 558), et les génies de la mort (fig. Sga a, 592), personnifications des châtiments réservés aux coupables. L'enfer des Étrusques avec son Mantus et son caractère particulier (fig. 592 et suiv.), Xamcnthi des Égyptiens (fig. i83) , peut-être même l'empire de Yama, dans la religion de l'Tnde (fig. 44), fournirent chacun des traits qui vinrent grossir le tableau de l'Hadès, tel que se l'était formé l'imagination des premiers Hellènes (fig. 555).

Proserpine est, dans l'art, une figure analogue à Cérès, sa mère; mais son farouche époux lui communique quelque chose de son air sombre et taciturne (fig. 554 a). L'art ancien avait su répandre sur tous les personnages de l'Hadès un aspect morne et terrible , qui rendait avec une admirable vérité le sentiment qu'inspirait la pensée de cet horrible séjour. Mais il n'avait pas pour cela dérogé à ses principes de beau , à son dessin plein de correction et de pureté : plus heureux que l'art chrétien qui ne fit du diable, au moyen âge, qu'un personnage hideux, sans être effrayant, et qui provoque encore plus le ridicule que la salutaire pensée de la mort.

La mythologie héroïque des Grecs, adoptée par les Romains, nous offre, sous d'autres couleurs et avec des types différents, une grande partie des idées qui sont symboliquement exprimées dans les attributs et les légendes des grandes divinités. Plusieurs des héros helléniques ne sont que des divinités étrangères introduites dans le panthéon grec, mais n'ayant pu obtenir qu'un rang inférieur à celui des dieux nationaux. Ces types exotiques vinrent se superposer sur des figures originairement grecques. C'est ce qui arriva pour Hercule, pour Persée, pour Jason, pour les Dioscures. D'autres fois, ces per-