POUR LA PREMIÈRE LIVRAISON
religion de l'Inde sur celles de la Perse et de l'Egypte, tandis que M. Creuzer place la religion de l'Egypte à la tête, et fait suivre celles de l'Inde et de la Perse. Les même? raisons qui nous ont décidé à intervertir ainsi l'ordre adopté par notre auteur, nous ont conduit à une entreprise bien plus hardie, et qu'une absolue nécessité a pu seule justifier à nos propres yeux. En nous attachant au plan tracé plutôt que rempli par M. Creuzer, en suivant fidèlement toutes ses indications, en observant de nous tenir constamment dans son point de vue, en nous pénétrant de sa manière, et nous colorant, pour ainsi parler, de son style, nous avons substitué , à son travail à peine ébauché, un travail étendu et développé sur la religion de l'Inde. Nous y avons trouvé le triple avantage de donner une expression plus franche à la pensée de l'auteur sur l'histoire et renchaînement des religions, de disposer nos lecteurs tant par un ensemble de vues générales que par une foule d'explications et de réflexions de détail , à mieux comprendre la theor^ sur laquelle repose tout l'ouvrage, et de les familiariser peu à peu par les formes un peu plus françaises du premier livre, aux formes un peu plus germaniques des livres suivans.
Il nous reste à rendre compte des Notes et Eclajijr* cissemens renvoyés à la fin du volume, et qui, ^ eux seuls , forment une seconde partie aussi considérable que la première , tellement que nous nous soniin^ei^, vus obligés de diviser les deux parties en Aeiix y^lufnpç. séparés, dans la publication. Os Notes, et Eclaircis semens se composent de détails, de citations, qi^el-
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quefois de développemens retirés du texte, où, quelle que soit leur importance, ils nous auraient paru mal figurer; plus souvent, ce sont des extraits d'auteurs originaux , de travaux parallèles à ceux de notre auteur, de différens écrits que nous lui devons à luimême, auxquels il se réfère dans son grand ouvrage, et qui en éclairent tel ou tel" point. Mais presque toujours, comme l'annonce le titre, ce sont des Etudes philologiques, historiques et littéraires sur les monumens primitifs des peuples anciens , sur les principales questions qu'impliquent, soit leur histoire en général, soit leurs reHgions en particulier; enfin, sur les systèmes qu'elles ont fait naître chez les modernes, et surtout en Allemagne. Nous y avons résumé avec soin l'es recherches et découvertes les plus récentes, de manière à présenter un tableau de l'état de la science. La plupart de nos notes sur les livres de la Perse et de l'Egypte, qui avaient tant besoin d'être complétés, sont de véritables dissertations que leur forme permet de lire à part.
Le choix et la description des nombreuses planches jointes à cette livraison, et qui forment le premier cahier du quatrième et dernier volume, sont encore, en très-grande partie, un travail neuf, où nous avons mis à contribution des collections précieuses et des monumens inédits. L'explication graduée, et souvent fort développée des figures , peut également se lire à part , et répandra beaucoup de jour sur divers points de notre sujet.
Toute la preniièie partie, notamment le travail sur la religion de l'Inde, a été soumise à M. Creuzer, et a
