LA NUIT AUTOUR DE L'HOMME

J'ai des objections à l'homme, tu le vois.

QuMl existe une loi, mêlée aux vagues lois

Que nous entrevoyons par nos pâles fenêtres,

Qui, dans Téchelle obscure et tremblante des êtres,

Place au-dessus de nous ce pleureur, ce rieur,

Qui fasse l'àne aux fils d'Adam inférieur,

Qui mette moins de verbe en plus de bouche, et rende

L'entendement plus court dans l'oreille plus grande,

Cest possible; après tout, ça regarde l'auteur;

Que l'homme ait ou n'ait pas le droit sur sa hauteur

D'être traité par nous d'une façon civile.

Et d'être salué roi par la longue file

D'animaux que Noé dans son arche classait, *

Par le lion ayant dans sa griffe un placet,

Par le corbeau tenant dans son bec un hommage;

Qu'il dise : — Dieu n'a fait qu'Adam à son image ; —

Peu m'importe ; je parle à cette majesté

Crûment, je ne suis pas de bassesse frotté,

Je suis franc; ma parole est âpre, mais certaine.

Car je préfère, étant frère de La Fontaine,

Et quelque peu cousin d'Agrippa d'Aubigné,

Le réel, même rude, au faux, même peigné,

L^s toisons de la brute aux perruques de l'homme ;

Je ne fais pas ma cour, Kant, je suis économe

D'admirer sottement et lùcliement le roi,

Et je trouve en Dangeau plus d'âne que dans moi.

Si l'homme est majesté, cette majesté boite. Quand la mort a serré ce pantin dans sa boîte, En sort-il un esprit qni s'envole? Psyché Jaillit-elle à travers l'arlequin démanché? Je n'en sais rien. Cherchez, il fait nuit.

Ce qui reste Évident dans la brume adorable ou funeste, C'est que c'est un vivant médiocre et mauvais. Je deviendrais méchant, si je ne me sauvais, Rien que pour avoir vu de près ce pauvre hère.

Je n*estime pas plus son grelot que sa haire,

Et son austérité que son relâchement;

Quand sa bouche dit vrai par hasard, son œil ment;

Fumée, il s'évapore en toutes les emphases;

Son ventre et son cerveau n'ont point les mêmes phase?,

La terre a son instinct, la lune a sa raison;

Entre l'air et son souille il met une cloison;

Au lieu d'être le vaste esprit cosmopolite,

Il est toujours d'un lieu quelconque satellite,

Juif, grec, anglais dans l'Inde, au Brésil portugais;

11 rêve des édens et fait des paraguays;

Il se tient hors du code ou hors de la nature;

Las, refroidi, blasé, s'il veut par aventure

Devenir vertueux, quels lugubres essais!