EN, ENZ, DEDANS, DANS

La préposition latine in s'est continuée en français sous la forme en ; mais, dans la suite des temps, le domaine primitif de in s'est graduellement restreint au profit d'autres prépositions d'origine latine ou romane. L'étude qui suit met en lumière certains points de cette évolution de sens et d'emplois '.

En latin, in exprimait un double rapport de situation à l'intérieur et à l'extérieur des objets. J'examine d'abord ce dernier sens.

1° Situation « l'extérieur : seJere in cquo {sur un cheval) ; in eoflumine poiis eral, Cœsar, B. g. 2, 5 ; in digitis [sur la pointe des pieds) Val. Flacc, IV, 207 ; Dcus mortuus est in cruce. Le vieux français continue la tradition : Li quens Gerins siet en cheval sorel, Et sis compaim Geriers en Passe Cerf. Roi. 1379-80. £n saintes Jtors il lesfacet //esir,

' Sur in et intiis et les adverbes et prépositions dérivés de iulus, voyez la disserlatioa de Kailhel, Die altfranzffsischcn l'rcrjMsitioiiai, I : od, par, ai, ciu, dai:, deden:, parmi. Gœttiugcn, 1875, in-8°. Railbel doune. pour les f réposilious qui dous occiipeut, des listes aliondantes d'exemples qui élabli.«sent, eu partie, ra'nciea usage de la langue. Quaut à la succession historique des sens et des emplois, il n'y a rien compris.

Voir encore des exemples nombreux dans le dictionnaire de Godefroy, aux articles en, en:, dedans et desm.