PROFESSEUR A LEEK COLLÈGE. UNIVERSITÉ DE SWANSEA
L'homme ne se connaît pas ; il s'ignore surtout, quand
il prétend se connaître. Il doit en laisser le soin à ceux
qui ont pris la charge de penser et de savoir pour lui :
les autorités de la Science et de l'Eglise ne sont pas là
pour rien.
Un honnête homme ne se flatte pas d'avoir ses idées à lui contre la certitude des supérieurs et l'expérience des siècles. Copernic et Galilée ont été du plus fâcheux exemple. Que ne briguaient-ils au moins la chaire d astronomie à Jéricho ? Ils l'eussent obtenue : on fait toujours droit à la science. Là, ils eussent été fondés à changer le système du monde : c est la chaire qui a l'autorité. Allez à Jéricho et craignez le scandale.
Un état bien réglé est celui où chacun pense à la mesure de ses diplômes. Il ferait beau voir qu'un sous-
PENSEES DU DOCTEUR diacre eût ses opinions contre celles d'un archevêque, ou même qu il eût toutes les opinions de son archevêque, tandis qu'il n'a droit qu'à sa petite part.
A quoi distingue-t-on la vérité et la vertu, sinon aux diplômes et aux dignités de ceux qui servent l'une et qui possèdent l'autre ? Nous en portons le poids, nous autres, hommes couronnés d'études. Souvent, nous succombons à la peine d'être savants et vertueux pour tous les hommes.
Il suffit de voir un illustre docteur à Cambridge ou à Oxford, et nos archevêques, pour mesurer le tourment de leurs veilles et la grandeur de leurs sacrifices. Plus d'un accepte en soupirant jusqu'à trois cent mille livres de rente pour rester fidèle à l'humanité et la conduire aux lumières de la raison. Mais l'y mènerait-on enfin, si elle n'était dans les ténèbres ? Il faut donc qu'elle y soit ; et pour avoir la gloire de l'en tirer, nous voulons qu'elle y reste.
Les sceptiques n'ont pas le dernier mot. Ils ne croient pas à la Providence, tant ils pensent avec légèreté. Pourtant, si l'on ne se met pas fort en peine de nous,
REMARQUES là-haut, n'est-il pas très certain qu'on s y occupe au moins de nous, pour nous châtier ?
Il n'est pas un archevêque ni un savant illustre qui ne croie à la Providence, chacun de son côté : le savant en contemplant sa science, et l'archevêque en regardant son archevêché.
On croit à la Providence comme on croit à sa propre vérité.
Osera-t-on dire d'un grand docteur, lumière de son université, qu'il enseigne ce qu'il ignore ? La preuve du savoir n'est-ce pas d'enseigner ?
Il faut rendre aux puissances ce qui leur est dû, ou savoir qu on manque à la raison. Et puisque la puissance c'est le grade, le grade c'est la raison.
Si rustre soit le critique d'un grand journal, il est grand critique en vertu du journal. Voulez-vous aller contre cent mille lecteurs qui jugent d'après lui ? Pour doubler son autorité, le rustre n'a qu'à s'en donner deux cent mille.
