RECRUDESCENCE

Crudescere signifie deveiiir cruel; récrudescere veut dire, par analogie, empirer, devenir aigu. Il se dit d'une blessure , d'une maladie. Cornélius Celsus emploie crudescentia pour désigner l'état le plus intense, l'apogée d'un mal quelconque. C'est ce que nos médecins traduisirent d'abord par crudescence , puis par recrudescence , lorsqu'il s'agit de maux périodiques. Ainsi, la recrudescence d'une fièvre quarte, c'est l'heure de l'accès. Ce mot s'est répandu dans le monde, avec une acception détournée, lors du choléramorbus, en iSSa, vers la fin du mois de juin, et lorsque les médecins annoncèrent publiquement que l'état de recrudescence du fléau était passé.

Grâce à certain instinct de pédanterie qui porte le vulgaire à cacher sous des termes scientifiques une ignorance réelle, ce substantif, mal interprété , eut la vogue. On l'a rendu synonyme ai accroissement ou de réaccroissement. Nombre de gens , à l'heure qu'il est, le croient dérivé du verbe crescere, sans songer que, dans cette hypothèse, c'est recroissance et non recrudescence qu'il faudrait dire.

Quoi qu'il en soit, c'est un mot dénaturé. Dans

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son acception primitive, il ne devait pas sortir du cabinet des médecins, et dans celle qu'on lui a donnée , il doit être désapprouvé sans restriction. Est'il rien de plus ridicule que de parler de la recrudescence des eaux de la Seine, lorsqu'on veut faire entendre que la rivière a crû de nouveau , ou de dire qu'// j a chaque soir une recrudescence de monde à la porte d'un théâtre ? Quiconque se pique de parler honnêtement s'abstiendra de cette lourde méprise, et distinguera toujours des dérivés de crescere, cresco , le mot recrudescence , qui provient de crudesco, de crudescentia y et dont le sens matériel équivaut à peu près à — redoublement de cruauté.