CXXXVIII

EN , devant un verbe auxiliaire.

« Elle se rappelle que Paul , réservant ce bain pour elle seule, en avait creusé le lit , couvert le fond de sable , et semé sur ses bords des herbes aromatiques. » (Paul et P'irginie. )

Peu de gens ont écrit une phrase plus déplorable que celle-là. T^'auteur semble , en sous-entendant le verbe avoir devant les deux participes, oublier le pronom en qui convenait au premier membre de la phrase, et qui ne peut entrer dans les deux autres. Or, ce régime en est inséparable de l'imparfait (7('rt«y^ et c'est comme si l'auteur eût

écrit: en avait couvert le fond de sable, et

en avait semé sur ses bords des herbes aromatiques.

Dans la seconde proposition, cette ellipse produit une confusion de régimes indirects tout à fait barbare, et dans la troisième, elle donne lieu à un accouplement de mots dénués de sens.