VOIE ÉPUISÉE. — EN VOIE DE

C'est surtout dans les plaidoiries, et à la Chambre des Députés , que l'on entend parler des voies de modération qui sont épuisées. Un ministre disait cet hiver : « Poiu' recourir à l'emploi de la force, il faut que toute autre voie soit épuisée. »

Ces deux mots, pris dans une acception figurée, présentent deux images inconciliables. On IL épuise pas un chemin , une voie. Le substantif moyen, en simplifiant la figure, permettrait l'usage du verbe épuiser; car on comprend que les nmyens soient assimilables à un objet susceptible de recevoir l'action du verbe épuiser; mais la voie, qui déjà est une expression figurée, ne saurait indifféremment s'allier à un verbe présentant par lui-même une image d'une autre nature.

Depuis quelques années, le mot voie est l'objet d'iui autre genre d'abus : on marche dans la voie des progrès; on est en voie d'amélioration, en voie de changements, en voie de réforme, etc.. Toutes ces voies n'aboutissent qu'à donner au style une allure de pédanterie. A force de s'attacher à ce vocable, on arrive à rendre une proposition équivoque. « Nous n'avons pas marché ,

3o6 REMARQUES

disait un ministre , dans la voie du traité du i5 juillet. »

Qu'est-ce que la voie d'un traité?

— C'est \ a cheminement k ce traité, répondront les plus habiles devins. Eh bien , point : marcher dans la voie d'un traité signifiait , dans l'idiome particulier de M. le ministre, — se conformer aux clauses d'un traité.