DEPUIS

Cette préposition, employée sans complément exprimé, pour indiquer un temps postérieur à un autre temps dont on parle, ne peut spécifier qu'une époque distinctement éloignée de \h. première.

Quand Voltaire parlant de Biron, s'écria ; « Qui depuis!. . . mais alors il était vertueux, » il usa très-bien du mot depuis y par lequel il fait allusion à une époque éloignée de celle où ce gentilhomme était fidèle et vertueux.

33o RKMA.RQUES

Mais, quqmd Voltaire fait dire à Zadig racontant qu'il a rencontré l'eunuque et le grand veneur, en se promenant dans un bois : « Je me promenais vers le petit bois, où j'ai rencontré depuis le vénérable eunuque et le très-illustre grand veneur, » Voltaire, alors, parle avec moins d'exactitude. Il semble, en effet, que Zadig ait fait cette double rencontre plus tard, longtemps après sa promenade, et non pas au moment même où il se promenait.