PITTORESQUE

Ce mot, jeune encore, vivait dans l'obscurité, quand madame de Staël se passionna pour lui et le mit à la mode; ce que n'avait pu faire Jean-Jacques , bien qu'il s'en fût servi dans les Confessions. Aujourd'hui , cinq ou six libraires ont traité pittoresque comme ils ont traité la littérature légère; ils l'ont tué en le dégradant.

Nous avons maintenant des éditions pittoresques de la Bible, del'Imitation de Notre-Seigneur Jésus-Christ. On vend le Musée pittoresque , les Tribunaux pittoresques. Cette épithète signifie

SLll LA LANGli; FRANÇAISK. 365

tout bonnement que les ouvrages en question sont ornés d'images, et qu'ils se vendent à deux sous la feuille.

Désormais, les écrivains qui se respectent, feront bien d'oublier ce mot, s'ils ne veulent rappeler, par son emploi, les souvenirs mercantiles qui s'y rattachent. Il est évident que les Alpes, que l'Etna, que les Pyrénées ne sont plus piiiorcsqacs , puisque ce caractère leur serait commun avec des almanachs, avec une foule de chiffons qui passent dans la même journée de l'arrière-boutique... à la boutique.