IMPRIMER UNE DIRECTION

C'est comme si l'on disait : donner une impulsion ; car diriger , c'est faire mouvoir de telle ou telle manière. Quand, pour exprimer une seule idée , on emploie deux expressions , on se propose d'accroître la force qu'aurait cette idée , manifestée par un terme unique. Il faut donc que ces deux mots se corroborent l'un l'autre. Or, imprimer signifie presser sur; imprimer contient l'idée de l'immobilité forcée et absolue : impulsion ou direction ( car ils sont ici équivalents) indiquent le mouvement. Ces deux termes , imprimer et direction , sont donc l'un à l'autre opposés, et les deux actions qu'ils indiquent ne sauraient être confondues. Ainsi , il serait aussi déraisonnable d'écrire : imprimer un mouvement ^ qu'il l'est d'écrire imprimer une direction.

Quiconque réfléchira sur la valeur de ces mots, ne pourra se dispenser d'en condamner l'emploi simultané.

Il est bon d'observer, à ce propos , que les formules les plus simples sont d'ordinaire les plus énergiques, en ce qu'elles frappent l'entendement tout d'un coup. L'homme qui donne une

direction paraît moins absolu que celui qui dit brièvement : Je dirige.

Casimir Delavigne a enchéri sur cette mauvaise locution en écrivant :

« Tout marche animé

« D'un mouvement commun par moi-même imprimé. »

{Vêpres siciliennes.)