IDIOME PARASITE

DU DIX-NEUVIÈME SliCLE.

( Il nous est arrivé plus d'une fois de blâmer le néologisme et l'abus des images trop étranges , en nous appuyant sur ce motif que, si l'on ne restreignait cette licence, il se ferait, à côté du langage ancien, un langage récent, assez disparate pour rendre bientôt inintelligibles à la gêné-

SÛR LÀ LANGUE FRANÇAISE. tl3

ration actuelle les chefs-d'œuvre du dix-septième siècle. Grâce aux traditions que l'on reçoit dans les collèges, l'idiome actuel n'a pas encore fait disparaître la langue de Corneille et de Pascal, dont il diffère néanmoins beaucoup.

Cependant, la transformation est déjà plus avancée qu'on ne le suppose. Dans le style des débats politiques, l'on signalerait des passages entiers que Racine, que madame de Sévigué, que Molière, que Voltaire même, n'auraient pas entendus. En voici trois, pris au hasard dans le compte rendu officiel d'une même séance de la Chambre :

« Nous avons un emprunt à réaliser; cet émet prunt a son affectation dans le complément « d'exécution des travaux extraordinaires votés « par la loi de 1841, affectation qui ne laisse « rien de disponible. »

(M. Muret de Bord.)

Ce langage est tout nouveau.

<i Une concession a été faite : c'est le partage « égal de la situation commerciale en Espagne. »

(M. BiLLAULT.)

Après s'être écrié : « Nous avons voulu une « paix qui fût au fond des cœurs comme au fond « des canons, :>y M. Guizot a fait entendre ces paroles : « L'honorable Monsieur ïhiers, je cite « UN CACHET de sa politique, tient en plus grande II. 8

Il4 REMARQUES

« considération que nous l'opinion extérieure quo- « tidienne. »

«... Une fois les découverts de 1 84o-44 balayés « par LES RÉSERVES de l'amortissement..., » a dit un moment après M. Muret de Bord.

On peut affirmer que ces phrases tourmentées, et tressées avec des néologismes, auraient mis en défaut la sagacité des hommes du dixseptième siècle. Ce qui le prouve, c'est qu'aujourd'hui même, elles sont fort difficiles à comprendre.

La destruction progressive d'une langue est un des faits qui font le mieux concevoir, comment, de l'excès mérne de la civilisation, s'engendre la barbarie.