SOBRE

— Être sobre dans ses besoins; locution que l'on peut employer, bien qu'elle soit d'un style médiocre ; mais on ne saurait admettre — avoir des besoins sobres ; la sobi iété étant une qualité propre aux personnes et non aux choses. A la vérité, l'Académie, dans son Dictionnaire, range au nombre de ses exemples : un repas sobre, une vie sobre; je crois qu'elle se montre trop indulgente, et que les auteurs scrupuleux doivent s'abstenir de phrases telles que celle-ci : « ... Si sobres , si modiques que fussent les besoins de Bertrand, il avait à y pourvoir. »

MIROBOl.ÂNT. — MIRIFIQUE.

Deux barbarismes usités dans la conversation familière. Le second a pour lui l'autorité de Voltaire. Le premier offre un curieux exemple de la corruption des mots.

Un auteur, nommé Hauteroche, fit représenter autrefois une comédie intitulée : Scapiii médecin, dans laquelle parait un médecin qui traite tous ses malades avec des pilules. Médecin, en vieux français, se disait mire; pilule, en latin, se traduit par bolus ; en réunissant ces deux mots par une voyelle euphonique, o, et en terminant le substantif ainsi composé , par la désinence ant, qui marque l'action, Hauteroche a fait un nom propre : Mire - o - bol - ant , Mirobolant,

Trompé par le radical du mot; qu'il a cru dérivé du verbe mirariy le peuple a pris ce nom de fantaisie pour un synonyme burlesque du participe émerveillant.

On appelle aussi, non pas mirobolant^ mais mjrobolan, une sorte de gland qui provient de certaines variétés de la famille des myrobolanées. Ce mot est une corruption de mjrobalan.

Mirifique dérive évidemment de mirijicus ; il était français jadis, et Rabelais l'emploie souvent; mais il a cessé d'être en usage.

SUR LA LANGUE FRANÇAISE. lai