SAIGNER DU NEZ

J'ignore sur la foi de quel grammairien certaines personnes se sont imaginé (|ue saigner nu

g8 REMARQUES

nez signifie répandre du sang par une partie extérieure du nez ; que saigner par Je nez veut dire jeter du sang par les narines, et que saigner du nez ne se prend que dans l'acception proverbiale d'avoir peur et de reculer.

Saigner au nez aurait un sens équivalent à celui de saigner au bras. C'est tirer à quelqu'un du sang, en lui ouvrant une des veines du bras, ou une de celles du nez. Quelques médecins orientaux phlébotomisent de cette dernière façon.

Saigner par le nez , si l'on raisonne par analogie, est aussi vicieux que le serait, — saigner par la jambe , ou par la tête.

Saigner du nez est donc la seule locution qui soit admise. Quant à l'acception figurée, elle est nécessairement identique à l'acception propre qui y a donné lieu.

Dans une rixe, l'homme qui saigne du nez s'arrête, recule et se retire volontiers à l'écart. Saigner du nez a pu devenir le prétexte des lâches , puis, un reproche ironique adressé aux âmes sans courage.

L'Académie, Gattel, Domergue, Boinvilliers , Laveaux, etc., n'ont jamais admis que — saigner du nez; pourtant nombre de personnes sont encore indécises à cet égard, tant il est difficile d'assujettir aux règles , les expressions qui ont leur plus grand usage dans la langue usuelle et parlée.