CHEVALINE

Cet adjectif a été alloué aux maquignons dans la dernière édition du Dictionnaire de l'Académie. On ne l'emploie qu'au féminin, et que dans deux circonstances : — La race chevaline ^ — les bêtes chevalines. Ce mot, mal constitué, désagréable, est fort bien placé dans la langue des chevaux. Que les hommes de goût l'y maintiennent !

Observons , à ce propos , qu'on aurait pu se dispenser de recevoir ce vilain adjectif, puisqu'il n'a d'utilité qu'en deux occasions, et qu'alors même il n'est pas plus nécessaire qu'élégant.

SUR

Il n'est pas prudent d'employer cette préposition dans le sens de d'après , ou de suivant, et d'écrire , comme Voltaire : « Zadig dirigeait sa route sur les étoiles. »

SUR LA LANGUn FRANÇAISJ!. I I 3

On dirait fort bien : — Zadig dirigeait sa route sur Babylone ; c'est pourquoi sur les étoiles est défectueux; Zadig n'ayant en aucune sorte eu le dessein de faire un voyage aux astres.

D'après les étoiles ne serait pas encore correct, attendu que d'après est synonyme de à H mitadon de. Régler sa route sur ou d'après quelqu'un, c'est marcher comme lui, et suivre le même chemin. Il fallait mettre : — Dirigeait sa route d'après le cours des étoiles.

Sur s'emploie aussi pour à cause de. — Il s'est fâché , sur une observation qu'on lui avait faite : mais en pareil cas , il est bon que la préposition ne fasse pas équivoque.

Figaro, parlant de son maître, s'écrie : « Je ne m'étonne plus, s'il avait tant d'hiuneur sur ce feu. »

Qui ne croiraitqu'on a fait rôtir le comte Almaviva, et que telle est la cause de cette humeur?

Eh bien, point : il s'agit d'un feu d'artifice, ii propos duquel l'époux de Rosine s'est montré contrarié,