EN TRAIN DE

Etre en train est une manière de parler fort convenable. — Quand il est en train , rien ne l'arrête.

Etre en train de..., pour signifier être oecupé à..., est une locution empruntée aux revendeuses de légumes des halles et aux paysans du pays de Chartres.

Cet arrêt, tout^ois, respecte deux exceptions : être en train de rire , être en train de se ruiner. Ij'usage l'a voulu de la sorte.

Mais , pour en train de causer, en train de se promener, de faire des visites.... j etc., ce sont de pitoyables expressions , encore que l'Académie les ait consacrées dans les deux dernières éditions de son Dictionnaire.

L'expression devient grotesque, quand elle a rapport à un nom de chose inanimée; il faut alors la laisser aux cuisinières, qui disent : — Mon pot est en train d'écunier, et se garder de répéter d'après elles, et avec l'auteur de la Préface des Œuvres d'Aloysius Bertrand : « ....Une moulure enjolivée et savante, destinée à une cathédrale qui était en train de s'élever. »

Cette locution choque les provinciaux autant

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que les idiotismes de l'Auvergne ou de la Comté choquent les oreilles parisiennes.

Matière, — matières.

Quand ce mot est employé comme équivalent de prétexte ^ de cause, ôi occasion, il ne reçoit jamais l'article; l'Académie nous l'enseigne. Ce qu'elle oublie de mentionner, c'est qu'en ces sortes de circonstances , le mot matière ne peut être mis au pluriel. Dès qu'oi^ perd de vue cette règle, on le replace dans sa valeur propre, ce qui rend alors son usage singulier, dans cette occasion. Racine s'est mépris à ce sujet d'une manière fâcheuse; Thésée regrettant son tils , dit à Phèdre ;

« Son trépas à mes pleurs offre assez de matières, « Sans que j'aille chercher d'odieuses lumières. »

— Offre assez de matériaux , ou de matières premières, ne serait pas beaucoup plus incorrect.