IGNORÉ, E

Le verbe ignorer a pour régimes naturels la plupart des substantifs métaphysiques. Ignorer la crainte, ignorer la destinée, ignorer les choses, les principes des sciences, etc.

Quelquefois, le participe de ce verbe équivaut aiuc adjectifs caché, inconnu ; un peuple ignoré, un homme ignoré, une retraite ignorée. Mais, en général, ce participe ne peut qualifier le nom d'un objet purement physique et matériel. Qui dirait — un chapeau ignoré, une canne ignorée, une écritoire ignorée, parlerait d'une manière peu conforme à l'usage.

Ce qui donne lieu à ces observations, c'est la phrase suivante, que l'on rencontre dans un écrit remarquable et par la forme et par les idées, dans la Préface du Dictionnaire de C Académie française :

« Le premier de ces motifs prendra plus^de force, si l'on songe que, jusqu'au grand travail de M. Raynouard, Vanneau qui lie sur tant de points notre langue avec la langue latine, était presque ignoré, et qu'ainsi sa généalogie (la gé-

6o REMARQUES

néalogie de la langue) eût été toujours interrompue au degré le plus proche, »

11 est malaisé d'entendre ce que c'est qu'un anneau ignoré, qu'uN anneau... qui lie sur tant de points. — Nous ne concevons pas qu'un anneau //eçàetlà, sur un grand nombre de points. Si l'on rassemble dans un anneau deux ou plusieurs objets, ils ne sont liés, ce me semble, que par le point où ils touchent à l'anneau.

Cette critique est minutieuse; mais l'auteur qui nous en fournit le prétexte, est d'ordinaire si élégant, si correct, que la moindre imperfection tranche sur la limpidité de son style abondant et pur.

Ces exemples tirés de l'un des meilleurs linguistes de l'Académie, adouciront pour nos auteurs contemporains une critique innocente, en leur prouvant que le meilleur écrivain est sujet, comme le Sage, à pécher sept fois.

Poursuivons cette utile analyse. L'illustre académicien continue en ces termes :

« Ajoutons ce qu'il y avait alors d'incomplet et di inaccessible dans les notions qu'on avait en France des langues du Nord et de l'Orient...., et on comprendra sans peine que l'Académie.... , etc. »

— ajoutons ce qu'il j avait... dans les notions qu'on avait, est une forme reçue, mais trop ellip-

SUR LA LANGUE FRANÇAISE. 6j

tique, et un peu négligée, sous la plume d'un écrivain aussi délicat. Cela signifie : Ajoutons... aux motifs prccédents, celui que nous allons déduire de la considération de ce qu'il y avait ALORS, etc..

— ... Ce qu'il y avait d'incomplet et ô^ inaccessible dans les notions qu'on avait, etc.

Il y avait de l'inaccessible dans les notions...

On a besoin de réfléchir vine seconde pour bien saisir l'intention de l'auteur; l'expression est présentée d'une manière imprévue , qui la fait paraître moins lucide, et qui rend le sens moins accessible.

Une notion, c'est la connaissance, c'est l'idée qu'on a d'une chose.

— On avait, dit l'auteur, des notions... inaccessibles.

Comment était-on arrivé à ai^oir connaissance d'un objet inaccessible ?

Est-il bien, en outre, de dire qu'il y a de l'imiccessible dans une chose? Cette chose est accessible ou elle ne l'est pas; je ne me rends compte d'aucun terme moyen.