DU NOUVEL EDITEUR XVII

moins pour la poésie, le départ enlre la langue vulgaire et la langue noble ou « le mauvais et le bel usage », principe qui prévalut au xvii® siècle, particulièrement depuis Yaugelas *.

Malherbe disait lui-même aux habitués de la réunion littéraire dont il était fier d'être le président', aux Maynard, aux Racan, aux Trouvant, aux Golomby : a On dira de nous que nous avons été d'excellents arrangeurs de syllabes, que nous avons eu une grande puissance sur les paroles, pour les placer à propos chacune en leur rang. » Balzac qui, dans son Socraie chrétien^ rappelle t le vieux pédagogue de cour, le tyran des mots et des syllabes », et ailleurs, a le premier grammairien de France, prétendant que tout ce qui parle et écrit soit de sa jurisdiction », Balzac est de son école. S'il sacrifie au bel esprit de Thôtel de Rambouillet, il est d'un goût sévère en fait de langue. Tout lui est suspect de « gasconisme > ; sur chaque mot d'un provincial, il consulte l'oreille d'un Parisien, « et peu s'en faut, dit-il lui-même, que la Touraine, si proche de Paris, ne lui en paraisse aussi éloignée que le Rouergue. »

1 II reste encore dans la langue de Malherbe, surtout dans sa prose, bien des archaïsmes, des latinismes ou des « termes provinciaux », comme eût dit Yaugelas, par exemple les mots simples : ahaner (se fatiguer), bube (bouton), caute (prudent, cautum), chaloir (imi.K)rter), chevir (venir à bout), cuider (croire), ord (sale), partit^ (petitesse, parvitatem)^ pUbé (plébéien, plebeium), souloir (avoir coutume, tolère)^ suader (conseiller, suaderé), et les dérivés ou composés affranchemeut ^ arrettemeut, at^etteur^ apolironnir^ boufonneur^ brusletnent, brigander, brigandeur^ biendisancty bénefieenee, coneréer^ coulement , contuméUeitx, eéUbrable, eontemptible, défouir ^ dettranchery dettouloir, desuivre^ Maigrir, enragerie^ grandifier ^ incomplai$ant , inétonnable, insMceptibU, languessement, magnifier, oitonnerie^ oubliance. parleriez vergogneux. — Voir le Lexique de la langue de Malherbe^ par Ad. Régnier fils, à la suite de l'édition de Malherbe de M. Ludovic Lalanne.

s Tallemant des Réaux rapporte qu^un jour on entre dans sa petite chambre et Ton demande le président Majnard : « 11 n'y i ici, répond-il vivement, d'autre président que moi. »

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