DU NOUVEL ÉDITEUR

Le manuscrit de rArsenal est en mauvais état : il est rongé par les rats au haut des trente premières pages, il est incomplet, un grand nombre de feuillets sont transposés : les uns contiennent des copies assez soignées, d'autres des minutes ou brouillons, ou même de simples notes prises à diverses époques. Parmi ces notes, il y en a une qui est datée de 1645 : Ce sont des • phrases tirées de la harangue de M. de Sehomberg aux Etats du Languedoc ». On voit que c'est là un recueil factice de feuillets réunis au hasard. Malgré ces inconvénients, ce manuscrit est précieux, non seulement parce qu'il est de la main de Vaugelas, mais parce qu'il présente évidemment presque partout une des premières rédactions des Remarques.

En effet, les Remarques y sont disposées d'après l'ordre alphabétique : c'est un ordre auquel Vaugelas a renoncé depuis, et qu'il a fini par condamner, pour des raisons qu'il expose dans sa Préface*. De plus, on voit la trace des tâtonnements de sa rédaction aux surcharges ou ratures qui sont assez nombreuses, et à quelques passages barrés par des traits de plume. On lit à un endroit {jusques à quand) : à prendre pour la Préface. Et, quand on compare quelques-unes de ces Remarques manuscrites avec les Remarques imprimées, il n'est pas rare de trouver des diflérences, soit pour le style, soit pour la pensée.

Le tour de quelques Remarques est plus vif et en quelque sorte plus jeune dans le manuscrit que dans l'imprimé. Ainsi on lit :

Dans le manuscrit (p. 1) :

« Alors ne se met jamais devant que Neaatmoins

Dans Vimprimé (t. I, p. 361) :

«c Alors ne reçoit jamais la coi^jonction que après lui

« § XII; t. I, p. 41.