LXII INTRODUCTION DU NOUVEL ÉDITEUR

est nommé en toutes lettres : c'est Chapelain. Nous transcrivons ici un passage de ce brouillon, qui a été remanié dans Timprimé * et qui a son intérêt :

« M. Chappelain (sic) dit encore excellemment que l'Usage estant le maistre souverain des langues vivantes, il est vray qu'il ne s'agit plus d'examiner si une façon de parler est selon la raison ou non, pour en user, mais que Ton ne laisse pas de Irouver de la raison dans l'Usage ; et rapporte la comparaison de la Foy^ qui nous oblige à croire, et qui neantmoins n'empesche pas que nous ne raisonnions sur cette mesme foy. »

Au mérite d'être bien renseigné, l'auteur de la Clef joignait celui d'être circonspect, et de chercher à éviter, soit par prudence, soit par amour-propre bien entendu, toutes les erreurs d'attribution. On en jugera par les lignes qui terminent ses notes, et que nous n'avons pas données à l'occasion du texte de Vaugelas :

« Celui que M. de Yaugelas désigne (je ne say en quelle page c'est), en disant qu'il tiendroit le public bien fondé à intenter action contre luy, pour luy faire publier ses ouvrages, autant que je puis m'en souvenir, c'est Voilure.

» Si je n'ay pas explique toutes les pages marquées en ces derniers feuillets, il ne faut pas s'en estonner, ni si J'ay expliqué la pluspart des autres douteuscmenl, parce que l'auteur, en alléguant des exemples qu'il biamoit, n'en designoil pas les auteurs clairement, comme lorsqu'il les louoil, estant rhomme du monde le plus circonspect en cela aussi bien qu'en toute aulre chose. »

* T. I, p. 23. — Voyez riniroduction, p. xxvi.

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