AVERTISSEMENT

nous serions pcut-êlrc encore dans un j^rand nombre d'erreurs dont il nous a garantis en nous pr(}tant ses lumières. C'est un excellent modèle, sur lequel il sera toujours avantageux de chercher à se former. Bt à qui, comme parle le Pérc Bouliours dans ses Remarques nouvelles, pourroit-on plus raisonnablement s'attacher qu'à celui qui a été VOracle de la Frajice pendant sa vie, qui l'est encore après sa mort, et qui le sera tandis que les François seront jaloux de la pureté et de la gloire de leur Langue? Outre que M. de V au gelas, ajoule-t-il, avoit un génie merveilleux pour ce qui eu regarde toutes les finesses, il a été élevé à la Cour, et comme il y tint fort jeune, il ne s'est point senti du mauvais air des Provinces. Il fit une longue étude du langage avant que de songer à composer des Remarques, et quand il eut pns le dessein d'écrire ses lumières et ses réflexions, il ne se précipita point pour faire un Livre. Qu'y a-t-il de plus judicieux, de plus élégant, et de plus modeste que ces belles Remarques qu'il a travaillées avec tant de soin^ et oh il amis tant d'années? Il choisit bien les Auteurs qu'il cite ; il ne confond pas les modernes avec les anciens, ni les bons avec les mauvais. Les raisonnemens qu'il fait ne sont ni vagues ni faux ; il ne s'amuse point à des questions inutiles; il ne remplit pas son Livre de fatras, et de je ne sçai quelle érudition qui ne sert à rien, ou qui ne sert qu'à fatiguer les Lecteurs. S'il cite quelquefois du Latin, c'est avec réserve, et quand il ne peut se faire entendre aiUrernent. Quelque sombre que soit sa tnatiJre, il trourve le secret de l'égayer par des réflexions subtiles^ mais sensées, et par des traits de loilange ou de satyre forts délicats; de sorte que les Remarques de M. de Vaugelas ont un agrément et une fleur qiœ n'ont pas beaucoup de Livres, dont la matière n'est ni séche^ ni épineuse. Mais ce que j'estime infiniment, il parle toujours en honnête homme; il ne dit rien qui blesse la pudeur ou la bien-séance; il ne se loUe point, et oie fait point le Docteur.

Voici ce qu'en dit le môme Père Bouhours dans son Livre des Doutes sur la Langue Françoise. Ce qui me confirme dans

ma pensée^ (fest le témoigyiage de Madame la Marquise

Bile a connu particulièrement M, de Vaugelas, lorsqu'elle étoit jeu7ie. Comme elle est bonne amie^ et qu'elle conserve pour la mémoire de cet illustre Mort tous les sentimens qu'elle avoit autrefois pour sa personne, elle ne perd point d'occasion de le loiler. C'étoit un hamme admirable que M. de Vaugelas, tlisoit-elle l'autre jour dans une Compagtiie oifje me trouvai. Ce que j'estimois le phcs en lui, ce n'est pas le bel esprit, la bonne mine, l'air agréable, les manières