Cf. Harnack, Marcion

Sa recension des Epîtres ; et comme les dons spirituels ont été connus dans l'Eglise avant Marcion, il n'est pas indiqué de tout renvoyer après lui.

Des pièces de suture indéniables dénoncent l'interpolation, aussi bien avant qu'après le morceau interpolé. L'auteur de l'instruction sur les charismes, après avoir complaisamment énuméré ces dons divers, concluait (xii, 31) : « Mais aspirez aux dons les plus importants. » Subitement îa parole lui est coupée par cette indication : « Et une voie bien supérieure encore j'ai à vous montrer »; c'est-à-dire que l'on va parler d'autre chose, on va montrer que ces « dons importants » ne le sont que fort peu, ou pas du tout. Après le cantique de l'amour, par une transition des plus artificielles (xiv, 1), on retrouve la phrase qui a été coupée pour introduire le cantique : « Recherchez l'amour, mais aspirez aux dons spirituels^ surtout à prophétiser. » Or le cantique ne tend qu'à nous dispenser de cette aspiration et à minimiser l'excellence des charismes décrits. Jamais interpolation ne fut mieux caractérisée. Il faut toutefois la considérer de plus près ; car on l'a altérée quelque peu à la fin, en la complétant, pour l'adapter autant que possible, à son contexte. La question de savoir si Paul n'aurait pu s'interpoler de la sorte n'est pas à discuter : l'hypothèse d'une simple reprise n'est admissible que si on ne la discute pas. Du reste, il ne s'agit pas de Paul. L'auteur de l'instruction sur les charismes, quel qu'il soit, et l'auteur du cantique sont des hommes de mentalité toute différente. Pour s'en apercevoir, il suffit de les entendre. Voici le cantique (xiii, 1-12).

Si je parle les langues des hommes et (celles) des anges,

que l'amour je n'aie pas,

je suis airain sonnant ou cymbale bruyante.

Et si j'ai la prophétie

et connais tous les mystères

et toute la science, Et si j'ai toute la foi

à montagnes transporter,

que l'amour je n'aie pas, rien je ne suis.

Et si je distribue tout ce qui m'appartient, si je livre mon corps afin d'être brûlé, que l'amour je n'aie pas, rien je n'y gagne.

Les dons spirituels, si complaisamment célébrés dans l'instruction, compteraient de peu avec l'amour ; et, sans l'amour, de rien. Mais quelles sont les qualités de l'amour ?

L'amour est patient, il est bon ;

l'amour n'est pas jaloux,

il n'est pas léger, ni vantard, ni grossier ; Il n'est point égoïste, point irascible,

il ne pense point à mal.

Il ne se réjouit pas de l'injustice,

il se conjouit à la vérité.

Il supporte tout, il a foi en tout ;

il espère tout, il endure tout.

Autant dire que l'amour est le principe ou la condition de toute vertu véritable. Mais les dons spirituels ne sont pas oubliés, et ils vont recevoir le coup de grâce.

L'amour jamais ne tombe,

mais les prophéties, elles finiront ; Les langues, elles cesseront,

la science, elle finira.

Car partiellement nous savons,

et partiellement nous prophétisons ; Mais, quand sera venu le parfait,

le partiel sera aboli.

Et la fin ? La fin, ce sera l'union mystique, la vision de Dieu.

Quand j'étais enfant, je parlais en enfant,

je pensais en enfant, je raisonnais en enfant. Quand je devins homme,

je mis fin à ce qui était de l'enfant.

Car nous voyons à présent par miroir, en énigme,

mais alors ce sera face à face.

A présent, je connais partiellement,

alors je comprendrai comme je suis compris.

C'est tout, et il ne reste rien à dire. Ou plutôt nous osons dire que ceci n'est ni de l'eschatologie ni de la gnose, mais le premier manifeste du plus haut et du plus pur mysticisme chrétien. Mais nous venons d'entendre que l'amour seul demeure éternellement, et voici que nous est adressée cette restriction prosaïque (xiii, 13) :

Or, maintenant demeurent foi, espérance, amour,

ces trois-là, mais le plus grand de ces (trois), c'est l'amour.

On a voulu battre le rappel des trois grandes vertus chrétiennes ; mais ce rappel est en dehors du sujet, et il prépare la fausse transition par laquelle sera rejointe l'instruction concernant la discipline des dons spirituels.

A qui voudrait regretter et s'étonner que le chantre de l'amour divin soit un anonyme, un inconnu, il est aisé de répondre que l'auteur principal du quatrième Evangile, autre génie mystique, est exactement dans les mêmes conditions, anonyme et inconnu. L'auteur du cantique avait déposé son petit chef-d'œuvre dans le dossier plus ou moins traditionnel de I Corinthiens. On l'y a cousu comme nous voyons, et il n'y a pas lieu de s'étonner que Marcion ait pu l'y trouver, puisque Clément de Rome (I Clément, XLix) paraît l'avoir lu où nous le lisons.

Reste à situer l'instruction sur les dons spirituels et leur réglementation. La glossolalie a existé dans le christianisme ancien longtemps avant l'éclat du montanisme, et tout le monde sait que le livre des Actes en fait comme un apanage du baptême chrétien. Admettons que les données des Actes soient légendaires dans leur spécification ; ces données ne sont pas issues du montanisme et elles correspondent à un fait primordial dans le christianisme. Il en va de même pour la prophétie. — Se rappeler les prophètes-docteurs qui étaient dans la primitive communauté d'Antioche (Actes, XIII, 1) ^. — Par conséquent, il n'est pas surprenant que d'assez bonne heure on ait songé à régler plus ou moins l'exercice de la glossolalie et de la prophétie dans les assemblées chrétiennes. La rédaction d'une sorte de décrétale sur