Voir La Naissance du Christianisme

que la montagne des Oliviers, mentionnée au début du livre ; mais noter le rapport d'expression avec II Pierre, I, 18 ; — deux êtres lumineux se présentent, qui sont Moïse et Elie,et Pierre demandant où sont les patriarches, Jésus lui fait voir le séjour des bienheureux ; alors Pierre manifeste l'intention d'élever trois tentes, pour Jésus, Moïse et Elie, et le Christ le réprimande sévèrement (par la rebuffade qui se lit dans Marc, viii, 33) ; puis la voix du Père se fait entendre : « Celui-ci est mon fils bien-aimé, en qui je me complais » ; une nuée brillante enveloppe Jésus, Moïse et Elie, qui sont enlevés au ciel dans la nuée ; le ciel s'ouvre pour les recevoir (à ce propos est cité Psaume xxiv, 6), puis se referme, et les disciples descendent de la montagne en bénissant Dieu (cf. Luc, xxiv, 52-53), « qui a inscrit les noms des justes au livre de la vie dans le ciel ».

Nous n'avons pas à discuter les rapports de ce texte infiniment curieux avec les écrits canoniques du Nouveau Testament, surtout avec ce qu'on appelle la tradition évangélique ^. L'on peut dire tout au moins que l'Apocalypse de Pierre, composée vers 134-135, est un témoin de la liberté grande qui, avant la canonisation des écrits néotestamentaires, régnait dans la distribution des matériaux messianiques, eschatologiques, apocalyptiques, théosophiques, dont on disposait pour construire la légende de Jésus et son mystère ; et surtout il est évident que notre Epître, en ce qu'elle dit des révélations faites à Pierre par le Christ ne dépend pas des Evangiles -ni des Actes, mais uniquement du livre apocryphe que nous venons d'analyser.

Une transition facile amène la seconde partie de l'Epître : comme il y a eu jadis de faux prophètes, il y aura p armi les croyants « de faux docteurs qui introduiront des opinions perverses » ; suit la dénonciation globale des gnostiques, surtout des gnostiques immoraux (ii). Ce chapitre n'est pas autre chose qu'une paraphrase un peu diluée de ce qui se lit dans l'Epître dite de Jude, abstraction faite de la suscription et de la doxologie finale. La dépendance est